Friedrich II dari Prusia

Friedrich II dari Prusia
Lukisan Friedrich II karya Johann Georg Ziesenis (1763)
Raja Prusia Elektor Brandenburg
Berkuasa	31 Mei 1740 – 17 Agustus 1786
Pendahulu	Friedrich Wilhelm I
Penerus	Friedrich Wilhelm II
Lahir	(1712-01-24)24 Januari 1712 Berlin, Kerajaan Prusia
Meninggal	17 Agustus 1786(1786-08-17) (umur 74) Potsdam, Kerajaan Prusia
Pemakaman	Sanssouci, Potsdam
Ayah	Friedrich Wilhelm I dari Prusia
Ibu	Sophie Dorothea dari Hannover
Pasangan	Elisabeth Christine dari Braunschweig-Wolfenbüttel-Bevern ​ ​ (m. 1733)​
Nama takhta Friedrich II
Wangsa	Hohenzollern
Tanda tangan
Karier militer
Dinas/cabang	Angkatan Darat Prusia
Perang/pertempuran	Daftar Perang Suksesi Austria Perang Silesia Pertama Pertempuran Mollwitz Pertempuran Chotusitz Perang Silesia Kedua Pengepungan Praha (1744) Pertempuran Hohenfriedberg Pertempuran Soor Pertempuran Hennersdorf Perang Tujuh Tahun Perang Silesia Ketiga Pengepungan Pirna Pertempuran Lobositz Pertempuran Praha Pertempuran Kolín Pengepungan Praha Pertempuran Rossbach Pertempuran Leuthen Pengepungan Breslau Pengepungan Olomouc Pertempuran Zorndorf Pertempuran Hochkirch Pertempuran Kunersdorf Pengepungan Dresden Pertempuran Liegnitz Pertempuran Torgau Pertempuran Burkersdorf Pengepungan Schweidnitz Perang Suksesi Bayern

Friedrich II (24 Januari 1712 – 17 Agustus 1786) adalah penguasa Prusia dari tahun 1740 hingga meninggalnya pada tahun 1786. Ia merupakan penguasa Hohenzollern terakhir yang bergelar König in Preußen ('Raja di Prusia'), sebelum memproklamasikan dirinya sebagai König von Preußen ('Raja Prusia') setelah mencaplok Prusy Królewskie dari Persemakmuran Polandia–Lituania pada tahun 1772. Pencapaian terpentingnya meliputi keberhasilan militer dalam Perang Silesia, reorganisasi Angkatan Darat Prusia, Pemisahan Pertama Polandia, serta perlindungan dan dukungannya terhadap seni dan Abad Pencerahan. Di bawah pemerintahannya, wilayah Prusia meluas secara signifikan dan menjelma menjadi kekuatan militer utama di Eropa. Ia dikenal sebagai Friedrich yang Agung (Jerman: Friedrich der Große) dan dijuluki "Fritz Tua" (Jerman: der Alte Fritz).

Sewaktu muda, Pangeran Friedrich lebih tertarik pada musik dan filsafat daripada urusan perang, yang memicu perselisihan dengan ayahnya yang otoriter, Friedrich Wilhelm I dari Prusia. Namun, setelah naik takhta, ia menyerbu dan mencaplok provinsi Silesia milik Austria yang kaya pada tahun 1742. Hal ini membawanya meraih pengakuan militer luas. Ia tumbuh menjadi teoretikus militer yang berpengaruh, dengan analisis yang lahir dari pengalaman langsungnya di medan perang serta mencakup persoalan strategi, taktik, mobilitas, dan logistik.

Friedrich merupakan penganut absolutisme tercerahkan, dengan menyatakan bahwa seorang penguasa seharusnya menjadi pelayan pertama bagi negaranya. Ia memodernisasi birokrasi dan aparatur sipil Prusia, serta menerapkan kebijakan keagamaan yang berkisar dari toleransi hingga segregasi. Ia mereformasi sistem peradilan dan membuka kesempatan bagi kalangan kelas sosial rendah untuk menjadi hakim dan birokrat senior. Friedrich mendorong imigran dari berbagai latar belakang untuk bermukim di Prusia. Kendati Protestanisme tetap menjadi agama utama yang diutamakan, ia mengizinkan kebebasan beragama serta menoleransi umat Yahudi dan Katolik di Prusia, meskipun langkah-langkahnya tidak sepenuhnya bebas dari prasangka. Ia mendukung perkembangan seni dan para filsuf yang disukainya, serta menjamin kebebasan pers dan literatur. Friedrich hampir dapat dipastikan seorang homoseksual, dan seksualitasnya telah menjadi subjek penelitian yang luas. Karena ia meninggal tanpa meninggalkan keturunan, takhtanya diteruskan oleh keponakannya, Friedrich Wilhelm II. Ia dimakamkan di kediaman favoritnya, Sanssouci di Potsdam.

Hampir seluruh sejarawan Jerman abad ke-19 menjadikan Friedrich sebagai sosok teladan romantis tentang kesatria yang diagungkan, memuji kepemimpinannya, efisiensi administratifnya, pengabdian pada tugas, serta keberhasilannya membangun Prusia menjadi kekuatan besar. Friedrich tetap menjadi tokoh sejarah yang dikagumi hingga kekalahan Jerman dalam Perang Dunia I, dan kaum Nazi mengagungkannya sebagai pemimpin besar Jerman mendahului Adolf Hitler—yang secara pribadi sangat mengidolakannya. Reputasinya menjadi kurang menguntungkan di Jerman setelah Perang Dunia II, sebagian karena ia diangkat secara simbolis oleh kaum Nazi sebagai pahlawan sejarah mereka. Para sejarawan pada abad ke-21 cenderung memandang Friedrich sebagai pemimpin militer yang luar biasa dan penguasa yang cakap. Hal ini ditunjukkan oleh komitmennya terhadap kebudayaan pencerahan dan reformasi administratif meletakkan fondasi yang memungkinkan Kerajaan Prusia bersaing dengan Wangsa Habsburg dari Austria demi kepemimpinan di antara negara-negara Jerman.

Masa muda

Friedrich adalah putra dari Putra Mahkota Prusia saat itu, Friedrich Wilhelm, dan Sophie Dorothea dari Hannover.^[1] Ia lahir antara pukul 23.00 dan 24.00 pada tanggal 24 Januari 1712 di Istana Berlin dan dibaptis dengan nama tunggal Friedrich oleh Benjamin Ursinus von Bär pada tanggal 31 Januari.^[2] Kelahirannya disambut hangat oleh kakeknya, Friedrich I, mengingat dua cucu laki-laki sebelumnya telah meninggal sewaktu bayi. Dengan meninggalnya Friedrich I pada tahun 1713, putranya Friedrich Wilhelm I menjadi Raja di Prusia, sehingga Friedrich muda resmi menjadi putra mahkota. Friedrich memiliki sembilan saudara kandung yang hidup hingga dewasa. Ia mempunyai enam saudara perempuan, termasuk Wilhelmine, yang tertua, dan Luise Ulrike, yang kelak menikah dengan raja Swedia Adolf Fredrik dan menjadi ratu Swedia.^[3] Friedrich juga memiliki tiga adik laki-laki, termasuk August Wilhelm dan Heinrich.^[4]

Friedrich Wilhelm I, yang populer dijuluki "Raja Prajurit", memiliki temperamen keras dan memerintah Brandenburg-Prusia dengan kekuasaan mutlak. Ia mengelola kekayaan kerajaan secara cermat, membangun pemerintahan terpusat yang kuat, serta membentuk angkatan darat besar dan perkasa yang mencakup resimen "Raksasa Potsdam" yang terkenal.^[5] Sebaliknya, ibu Friedrich, Sophie, putri dari Georg Ludwig dari Braunschweig-Lüneburg yang naik takhta Britania sebagai Raja George I pada tahun 1714, adalah sosok yang santun, karismatik, dan berpendidikan tinggi.^[6] Perbedaan politik dan pribadi antara kedua orang tua Friedrich menimbulkan ketegangan,^[7] yang memengaruhi sikap Friedrich terhadap kebudayaan, perannya sebagai penguasa, serta hubungannya dengan sang ayah.^[8]

Sewaktu kecil, Friedrich tinggal bersama ibu dan kakak perempuannya, Wilhelmine,^[8] meskipun mereka secara berkala mengunjungi pondok berburu sang ayah di Königs Wusterhausen.^[9] Friedrich dan kakak perempuannya menjalin hubungan sangat erat,^[8] yang bertahan hingga kematian Wilhelmine pada tahun 1758.^[10] Friedrich dididik untuk menguasai baik bahasa Prancis maupun Jerman,^[11] dan banyak dari pengajarnya merupakan kaum Calvinis Prancis.^[12] Pendidikan awalnya diawasi oleh Madame de Montbail, yang juga pernah menjadi pengajar bagi Friedrich Wilhelm I. Pengajar-pengajarnya pada masa kemudian dalam bidang bahasa, sastra klasik, sejarah, dan retorika adalah Jacques Duhan de Jandun dan Maturin Veyssière La Croze.^[13]

Friedrich Wilhelm I dibesarkan sebagai seorang Calvinis terlepas dari agama Lutheran yang menjadi keyakinan resmi negara di Prusia, tetapi ia merasa khawatir bahwa dirinya tidak termasuk dalam orang-orang pilihan Allah. Untuk menghindari kemungkinan putranya, Friedrich, terbeban oleh keraguan yang sama, sang raja memerintahkan agar sang putra mahkota tidak diajarkan tentang predestinasi. Kendati ada niat dari ayahnya tersebut, Friedrich tampaknya tetap mengadopsi keyakinan pada predestinasi bagi dirinya sendiri.^[14]

Tanpa terpengaruh oleh kehendak ayahnya agar pendidikannya sepenuhnya bersifat keagamaan dan pragmatis, Friedrich muda tumbuh menyukai musik, sastra, dan kebudayaan Prancis. Friedrich Wilhelm menganggap minat-minat tersebut bersifat feminin karena bertolak belakang dengan jiwa militerismenya,^[15] yang berujung pada pemukulan dan penghinaan yang sering ia lakukan terhadap Friedrich.^[16] Kendati demikian, dengan bantuan Jacques Duhan, Friedrich secara diam-diam mengumpulkan perpustakaan rahasia berisi 3.000 volume puisi, karya klasik Yunani dan Romawi, serta filsafat untuk melengkapi pelajaran resminya.^[17]

Putra mahkota

Pada usia 16 tahun, Friedrich menjalin hubungan dekat dengan abdi pelayan raja yang berusia 17 tahun, Peter Karl Christoph von Keith. Wilhelmine mencatat bahwa keduanya "segera tidak terpisahkan.... Ia melayani kakakku atas dasar pengabdian yang tulus".^[18] Wilhelmine lebih lanjut mencatat bahwa "Meskipun aku menyadari bahwa ia berhubungan lebih akrab dengan abdi pelayan ini daripada yang sewajarnya bagi kedudukannya, aku tidak tahu seberapa dekat persahabatan itu." Karena Friedrich hampir dapat dipastikan seorang homoseksual,^[19] hubungannya dengan Keith mungkin bersifat homoerotik, meskipun tingkat keintiman mereka tetap ambigu.^[20] Ketika Friedrich Wilhelm mendengar desas-desus tentang hubungan mereka, Keith dipindahtugaskan ke resimen yang tidak populer di dekat perbatasan Belanda.^[21]

Pada pertengahan dekade 1720-an, Ratu Sophie Dorothea berupaya mengatur perjodohan ganda untuk kedua anaknya, Friedrich dan Wilhelmine, dengan anak-anak dari saudaranya (Raja George II dari Britania Raya). Dalam rencana ini, Friedrich akan dijodohkan dengan Putri Amelia, sedangkan Wilhelmine akan dijodohkan dengan sang calon pewaris takhta Britania, Frederick.^[22] Karena mengkhawatirkan terbentuknya aliansi antara Prusia dan Kerajaan Britania Raya, Marsekal Lapangan von Seckendorff, duta besar Austria di Berlin, menyogok Menteri Perang Prusia, Marsekal Lapangan von Grumbkow, serta duta besar Prusia di London, Benjamin Reichenbach. Keduanya merusak hubungan antara istana Britania dan Prusia menggunakan suap dan fitnah.^[23] Pada akhirnya, Friedrich Wilhelm menjadi gusar oleh gagasan bahwa Friedrich akan menikahi istri asal Inggris dan berada di bawah pengaruh istana Britania.^[24] Sebagai gantinya, ia menandatangani perjanjian dengan Austria, yang secara samar menjanjikan pengakuan atas hak-hak Prusia terhadap Kadipaten Jülich-Berg, yang berujung pada gagalnya rencana pernikahan tersebut.^[25]

Skandal Katte

Tak lama setelah hubungannya dengan Keith berakhir, Friedrich menjalin persahabatan karib dengan Hans Hermann von Katte, seorang perwira Prusia yang berusia delapan tahun lebih tua dari Friedrich. Katte menjadi salah satu sahabat terdekatnya dan mungkin juga kekasihnya.^[26] Setelah rencana pernikahan dengan pihak Inggris tidak mungkin lagi terwujud, Friedrich berencana melarikan diri ke Britania bersama Katte dan beberapa perwira muda angkatan darat lainnya.^[27] Ketika rombongan kerajaan sedang berada di dekat Mannheim, Elektorat Pfalz, Robert Keith (saudara laki-laki Peter Keith sekaligus salah satu rekan Friedrich) merasa bersalah saat para konspirator bersiap melarikan diri, lalu memohon pengampunan kepada Friedrich Wilhelm pada tanggal 5 Agustus 1730.^[28] Friedrich dan Katte kemudian ditangkap dan dipenjarakan di Küstrin. Karena mereka adalah perwira angkatan darat yang mencoba melarikan diri dari Prusia ke Britania, Friedrich Wilhelm menuduh keduanya melakukan pengkhianatan terhadap negara.^[29] Raja sempat mengancam akan mengeksekusi sang putra mahkota, lalu mempertimbangkan untuk memaksa Friedrich melepaskan hak waris takhta demi adiknya, August Wilhelm, meskipun kedua pilihan tersebut akan sulit dibenarkan di hadapan Dewan Kekaisaran Kekaisaran Romawi Suci.^[29] Raja menjatuhi Katte hukuman mati dan memaksa Friedrich menyaksikan pemenggalan kepalanya di Küstrin pada tanggal 6 November; sang putra mahkota pingsan sesaat sebelum tebasan maut dijatuhkan.^[30]

Friedrich menerima pengampunan kerajaan dan dibebaskan pada tanggal 18 November 1730, meskipun pangkat militernya tetap dicabut.^[31] Ia dipaksa menetap di Küstrin dan mulai menjalani pendidikan ketat dalam bidang ketatanegaraan serta administrasi untuk Departemen Perang dan Pertanahan. Ketegangan sedikit mereda ketika Friedrich Wilhelm mengunjungi Küstrin setahun kemudian, dan Friedrich diizinkan berkunjung ke Berlin untuk menghadiri pernikahan saudarinya, Wilhelmine, dengan Markgraf Friedrich dari Bayreuth pada tanggal 20 November 1731.^[32] Sang putra mahkota akhirnya kembali ke Berlin setelah dibebaskan dari pengawasan ketat di Küstrin pada tanggal 26 Februari 1732, dengan syarat ia bersedia menikahi Elisabeth Christine dari Braunschweig-Bevern.^[33]

Pernikahan dan Perang Suksesi Polandia

Friedrich Wilhelm sempat mempertimbangkan untuk menikahkan Friedrich dengan Elisabeth dari Mecklenburg-Schwerin, keponakan dari Maharani Anna dari Rusia, tetapi rencana ini ditentang keras oleh Pangeran Eugen dari Savoia. Friedrich sendiri sempat mengusulkan untuk menikahi Maria Theresia dari Austria sebagai imbalan atas pelepasan hak waris takhtanya.^[34] Sebaliknya, Eugen meyakinkan Friedrich Wilhelm melalui Seckendorff bahwa sang putra mahkota sebaiknya menikahi Elisabeth Christine, seorang kerabat Protestan dari Wangsa Habsburg Austria.^[35] Friedrich menulis surat kepada saudarinya bahwa, "Tidak akan pernah ada cinta atau persahabatan di antara kami",^[36] dan ia mengancam akan bunuh diri,^[37] tetapi pada akhirnya ia tetap melangsungkan pernikahan pada tanggal 12 Juni 1733. Ia memiliki sangat sedikit kesamaan dengan pengantinnya, dan pernikahan tersebut dibenci sebagai bentuk campur tangan politik Austria yang kerap merugikan Prusia.^[38] Kendati demikian, pada masa awal pernikahan mereka, pasangan kerajaan ini tinggal di Kronprinzenpalais, Berlin. Kemudian, Elisabeth Christine mendampingi Friedrich ke Schloss Rheinsberg, tempat ia sempat berperan aktif dalam kehidupan sosial sang suami.^[39] Setelah ayahnya meninggal dan ia naik takhta, Friedrich berpisah dari Elisabeth. Ia memberikan Istana Schönhausen dan tempat tinggal di Berliner Stadtschloss kepadanya, tetapi melarangnya mengunjungi istananya di Potsdam. Mereka tidak memiliki anak, dan Friedrich menganugerahkan gelar pewaris takhta, "Pangeran Prusia", kepada adiknya, August Wilhelm. Kendati demikian, Elisabeth Christine tetap setia kepadanya. Friedrich memberinya segala penghormatan yang layak sesuai kedudukannya, tetapi tidak pernah menunjukkan kasih sayang. Setelah perpisahan mereka, Friedrich hanya menemuinya dalam acara-acara kenegaraan.^[40] Hal ini mencakup kunjungan kepadanya pada hari ulang tahunnya, yang menjadi salah satu kesempatan langka sewaktu Friedrich tidak mengenakan seragam militer.^[41]

Pada tahun 1732, Friedrich dipulihkan kedudukannya dalam Angkatan Darat Prusia sebagai Kolonel Resimen von der Goltz yang ditempatkan di dekat Nauen dan Neuruppin.^[42] Ketika Prusia mengirimkan kontingen pasukan untuk membantu Tentara Kekaisaran Romawi Suci selama Perang Suksesi Polandia, Friedrich menimba ilmu di bawah pimpinan Pangeran Eugen dari Savoia sepanjang kampanye militer melawan Prancis di tepi Rhein;^[43] ia mencermati kelemahan Tentara Kekaisaran di bawah komando Eugen, suatu hal yang kelak ia manfaatkan untuk merugikan Austria ketika ia naik takhta.^[44] Friedrich Wilhelm, yang makin lemah akibat penyakit pirai dan berupaya untuk berdamai, menghadiahkan Schloss Rheinsberg di Rheinsberg, sebelah utara Neuruppin, kepada Friedrich. Di Rheinsberg, Friedrich menghimpun para musisi, aktor, dan seniman lainnya. Ia menghabiskan waktunya untuk membaca, menonton dan berakting dalam pertunjukan drama, serta menggubah dan memainkan musik.^[45] Friedrich membentuk Ordo Bayard untuk mendiskusikan seni berperang bersama para sahabatnya; Heinrich August de la Motte Fouqué diangkat sebagai master agung dari perkumpulan tersebut.^[46] Di kemudian hari, Friedrich mengenang masa-masa ini sebagai salah satu periode paling bahagia dalam hidupnya.^[47]

Mempelajari karya-karya Niccolò Machiavelli, seperti Sang Pangeran, dianggap perlu bagi setiap raja di Eropa agar dapat memerintah secara efektif. Pada tahun 1739, Friedrich menyelesaikan karya tulisnya, Anti-Machiavel, sebuah sanggahan idealistis terhadap pemikiran Machiavelli. Karya tersebut ditulis dalam bahasa Prancis—sebagaimana seluruh karya Friedrich lainnya—dan diterbitkan secara anonim pada tahun 1740, tetapi Voltaire mengedarkannya di Amsterdam hingga meraih popularitas besar.^[48] Tahun-tahun yang didedikasikan Friedrich untuk seni ketimbang politik berakhir dengan meninggalnya Friedrich Wilhelm pada tahun 1740 dan perolehan takhta Kerajaan Prusia oleh dirinya. Friedrich dan ayahnya berdamai menjelang kematian sang ayah, dan Friedrich di kemudian hari mengakui bahwa—terlepas dari perselisihan mereka yang terus-menerus—Friedrich Wilhelm adalah penguasa yang efektif: "Betapa mengerikannya pria itu. Namun ia adil, cerdas, dan cakap dalam mengelola urusan negara... berkat upaya dan kerja kerasnya yang tak kenal lelah itulah aku mampu mencapai segala hal yang telah kulakukan sejak saat itu."^[49]

Warisan takhta

Friedrich berusia 28 tahun ketika ayahnya meninggal dan ia naik takhta Prusia.^[50] Friedrich Wilhelm I mewariskan sebuah negara dengan tingkat militerisasi yang sangat tinggi. Prusia merupakan negara terbesar ke-12 di Eropa dalam hal jumlah penduduk, tetapi angkatan daratnya adalah yang terbesar keempat, setelah Prancis, Rusia, dan Austria.^[51] Prusia memiliki satu prajurit untuk setiap 28 warga negara, sedangkan Britania hanya memiliki satu prajurit untuk setiap 310 warga negara, dan sektor militer menyerap 86% dari anggaran negara Prusia.^[52] Pasukan infanteri Prusia yang dilatih oleh Friedrich Wilhelm I, pada saat naik takhtanya Friedrich, dapat dikatakan tak tertandingi dalam hal kedisiplinan dan daya tembak. Pada tahun 1770, Friedrich telah melipatgandakan ukuran angkatan darat besar yang diwarisinya tersebut. Situasi ini dirangkum dalam aforisme terkenal yang dikaitkan dengan Mirabeau, yang menyatakan pada tahun 1786 bahwa "La Prusse n'est pas un pays qui a une armée, c'est une armée qui a un pays"^[53] ('Prusia bukanlah sebuah negara yang memiliki angkatan darat, melainkan sebuah angkatan darat yang memiliki negara').^[54] Dengan memanfaatkan sumber daya yang dihimpun oleh ayahnya yang hemat, Friedrich pada akhirnya berhasil mengukuhkan Prusia sebagai kekuatan besar Eropa kelima, meskipun memiliki luas wilayah dan populasi yang paling kecil di antara kelimanya.^[55]

Ketika Friedrich naik takhta sebagai "Raja di Prusia" ketiga pada tahun 1740, wilayah kekuasaannya terdiri dari wilayah-wilayah yang terpisah-pisah, mencakup Kleve, Mark, dan Ravensberg di bagian barat Kekaisaran Romawi Suci; Brandenburg, Vorpommern, dan Hinterpommern di bagian timur Kekaisaran; serta Kerajaan Prusia (bekas Kadipaten Prusia) di luar wilayah Kekaisaran yang berbatasan dengan Persemakmuran Polandia–Lituania. Ia bergelar Raja di Prusia karena kerajaannya hanya mencakup sebagian dari wilayah historis Prusia; ia baru memproklamasikan dirinya sebagai Raja Prusia setelah Pemisahan Pertama Polandia pada tahun 1772.^[56]

Masa pemerintahan

Perang Suksesi Austria

Ketika Friedrich menjadi raja, ia menghadapi wilayah-wilayah kekuasaan yang terpisah-pisah dan rentan serta berbasis ekonomi yang lemah.^[57] Untuk memperkuat posisi Prusia, ia melancarkan perang terutama melawan Austria, yang dinasti Habsburg-nya telah bertakhta sebagai Kaisar Romawi Suci secara terus-menerus sejak abad ke-15.^[58] Oleh karena itu, setelah naik takhta pada tanggal 31 Mei 1740,^[59] Friedrich menolak untuk mendukung Sanksi Pragmatis 1713, sebuah mekanisme hukum untuk menjamin pewarisan wilayah kekuasaan Habsburg oleh Maria Theresia dari Austria, putri Kaisar Romawi Suci Karl VI. Setelah meninggalnya Karl VI pada tanggal 29 Oktober 1740,^[60] Friedrich menyengketakan hak suksesi Maria Theresia yang saat itu berusia 23 tahun atas wilayah-wilayah Habsburg, seraya secara bersamaan mengeklaim haknya sendiri atas provinsi Silesia milik Austria berdasarkan sejumlah klaim lama nan ambigu dari Wangsa Hohenzollern atas bagian-bagian Silesia.^[61]

Perang Silesia Pertama (1740–1742, bagian dari Perang Suksesi Austria) dimulai pada tanggal 16 Desember 1740 ketika Friedrich menginvasi dan dengan cepat menduduki hampir seluruh Silesia dalam waktu tujuh minggu.^[50] Meskipun Friedrich membenarkan pendudukan tersebut atas dasar klaim dinasti,^[62] invasi ke bagian wilayah Kekaisaran Habsburg yang rentan secara militer dan politik ini juga berpotensi memberikan manfaat ekonomi dan strategis jangka panjang yang signifikan.^[63] Pendudukan Silesia menambahkan salah satu wilayah Jerman yang paling padat industri ke dalam wilayah kerajaan Friedrich dan memberinya kendali atas Sungai Oder yang dapat dilayari.^[64] Hal ini hampir melipatgandakan populasi Prusia dan memperluas wilayahnya sebesar sepertiga.^[65] Langkah ini juga mencegah August III, Raja Polandia dan Elektor Sachsen, berupaya menghubungkan wilayah-wilayah kekuasaannya yang terpisah melalui Silesia.^[66]

Pada akhir Maret 1741, Friedrich kembali melancarkan kampanye militer untuk merebut beberapa benteng tersisa di provinsi tersebut yang masih bertahan. Ia dikejutkan oleh kedatangan angkatan darat Austria, yang kemudian ia hadapi dalam Pertempuran Mollwitz pada tanggal 10 April 1741.^[67] Meskipun Friedrich pernah menimba ilmu di bawah pimpinan Pangeran Eugen dari Savoia, ini merupakan pertempuran besar pertamanya sebagai pemegang komando pasukan. Kavaleri Friedrich diporak-porandakan oleh serangan berkuda pasukan Austria. Meyakini bahwa pasukannya telah kalah, Friedrich memacu kudanya melarikan diri untuk menghindari penangkapan,^[68] menyerahkan kepemimpinan infanteri Prusia yang disiplin kepada Marsekal Lapangan Kurt Schwerin hingga meraih kemenangan. Friedrich di kemudian hari mengakui rasa malunya akibat meninggalkan komando tersebut^[69] dan menyatakan bahwa Mollwitz adalah sekolahnya.^[70] Kecewa dengan kinerja pasukan kavalerinya, yang pelatihannya sempat diabaikan oleh sang ayah demi mengutamakan infanteri, Friedrich menghabiskan banyak waktunya di Silesia untuk menetapkan doktrin baru bagi mereka.^[71]

Didorong oleh kemenangan Friedrich di Mollwitz, Prancis dan sekutunya, Elektorat Bayern, memasuki medan perang melawan Austria pada awal September 1741 dan bergerak menuju Praha.^[72] Sementara itu, Friedrich—bersama anggota Liga Nymphenburg lainnya—mendukung pencalonan sekutunya, Karl dari Bayern, untuk dipilih sebagai Kaisar Romawi Suci. Pada akhir November, pasukan gabungan Prancis-Bayern merebut Praha, dan Karl dimahkotai sebagai Raja Bohemia.^[73] Ia kemudian terpilih sebagai Kaisar Romawi Suci Karl VII pada tanggal 24 Januari 1742. Setelah Austria menarik angkatan daratnya dari Silesia untuk mempertahankan Bohemia, Friedrich mengejar dan memblokir jalur mereka menuju Praha.^[74] Pasukan Austria melancarkan serangan balik pada tanggal 17 Mei 1742, yang memicu Pertempuran Chotusitz. Kavaleri Friedrich yang telah dilatih ulang terbukti lebih efektif daripada saat di Mollwitz,^[75] tetapi sekali lagi disiplin infanteri Prusia-lah yang memenangkan pertempuran^[76] dan memungkinkan Friedrich mengeklaim kemenangan besar.^[77] Kemenangan ini, ditambah dengan jatuhnya Praha ke tangan pasukan Prancis-Bayern, memaksa Austria untuk mengupayakan perdamaian. Ketentuan Perjanjian Breslau yang dirundingkan pada bulan Juni 1742 menyerahkan seluruh Silesia dan Grafschaft Glatz kepada Prusia, sementara Austria hanya mempertahankan bagian yang disebut Silesia Austria atau Ceko.^[78]

Pada tahun 1743, Austria telah menaklukkan Bayern dan mengusir Prancis keluar dari Bohemia. Friedrich sangat menduga bahwa Maria Theresia akan melanjutkan perang demi merebut kembali Silesia. Oleh karena itu, ia memperbarui aliansinya dengan Prancis dan melancarkan invasi preventif ke Bohemia pada bulan Agustus 1744, yang memicu meletusnya Perang Silesia Kedua.^[79] Pada akhir Agustus 1744, angkatan darat Friedrich telah melintasi perbatasan Bohemia, bergerak langsung menuju Praha, dan mengepung kota tersebut. Praha pada akhirnya menyerah pada tanggal 16 September 1744 setelah pengeboman selama tiga hari.^[80] Pasukan Friedrich segera melanjutkan pergerakan ke jantung Bohemia tengah,^[69] tetapi Sachsen kini telah bergabung dalam perang untuk menentang Prusia.^[81] Meskipun gabungan angkatan darat Austria dan Sachsen melampaui jumlah pasukan Friedrich, mereka menolak untuk bertempur secara langsung dengan angkatan darat Friedrich dan memilih untuk mengganggu jalur pasokannya. Friedrich terpaksa mundur ke Silesia seiring musim dingin yang semakin dekat.^[82] Sementara itu, Friedrich berhasil mengeklaim hak warisnya atas wilayah kecil Friesland Timur di pesisir Laut Utara Jerman, lalu menduduki wilayah tersebut setelah penguasa terakhirnya meninggal tanpa meninggalkan keturunan pada tahun 1744.^[83]

Pada bulan Januari 1745, Kaisar Romawi Suci Karl VII dari Bayern meninggal,^[84] yang membuat Bayern keluar dari teater peperangan dan membuka jalan bagi suami Maria Theresia, Franz dari Lorraine, untuk akhirnya terpilih sebagai Kaisar Romawi Suci.^[85] Karena kini dapat berfokus sepenuhnya pada angkatan darat Friedrich, pasukan Austria—yang mendapatkan bala bantuan dari Sachsen—menyeberangi pegunungan untuk menginvasi Silesia. Setelah membiarkan mereka melintas,^[a] Friedrich mengepung dan mengalahkan mereka secara telak dalam Pertempuran Hohenfriedberg pada tanggal 4 Juni 1745.^[87] Friedrich kemudian bergerak maju ke Bohemia dan menggagalkan serangan balik pasukan Austria dalam Pertempuran Soor.^[88] Friedrich lantas mengalihkan perhatiannya ke Dresden setelah mengetahui bahwa pasukan Sachsen bersiap untuk bergerak menuju Berlin. Namun, pada tanggal 15 Desember 1745, pasukan Prusia di bawah komando Leopold dari Anhalt-Dessau mengalahkan pasukan Sachsen secara telak dalam Pertempuran Kesselsdorf.^[89] Setelah menggabungkan pasukannya dengan pasukan Leopold, Friedrich menduduki ibu kota Sachsen, Dresden, yang memaksa Elektor Sachsen, August III, untuk menyerah.^[90]

Di bawah ketentuan Perjanjian Dresden, yang ditandatangani pada tanggal 25 Desember 1745, Austria dipaksa untuk mematuhi syarat-syarat Perjanjian Breslau yang menyerahkan Silesia kepada Prusia.^[91] Setelah penandatanganan perjanjian itulah Friedrich, yang saat itu berusia 33 tahun, mulai dikenal secara luas sebagai "yang Agung".^[92]

Perang Tujuh Tahun

Meskipun Friedrich telah menarik diri dari Perang Suksesi Austria setelah Austria menjamin penguasaannya atas Silesia,^[93] Austria tetap terlibat dalam perang tersebut hingga ditandatanganinya Perjanjian Aix-la-Chapelle pada tahun 1748. Kurang dari setahun setelah perjanjian tersebut ditandatangani, Maria Theresia kembali mengupayakan pencarian sekutu—khususnya Rusia dan Prancis—untuk pada akhirnya melanjutkan perang melawan Prusia demi merebut kembali Silesia.^[94] Selama sepuluh tahun perdamaian yang menyusul penandatanganan Perjanjian Dresden, Friedrich bersiap untuk mempertahankan klaimnya atas Silesia dengan terus memperkuat benteng-benteng di provinsi tersebut, memperluas angkatan daratnya,^[95] serta mereorganisasi keuangan negaranya.^[96]

Pada tahun 1756, Friedrich berupaya menggagalkan pendanaan Britania bagi pasukan Rusia di perbatasan Prusia dengan merundingkan aliansi bersama Britania dalam Konvensi Westminster, yang menetapkan bahwa Prusia akan melindungi Hannover dari serangan Prancis, sementara Britania tidak akan lagi memberi subsidi kepada Rusia. Perjanjian ini memicu Revolusi Diplomatik, tempat Austria Habsburg dan Prancis Bourbon—yang sebelumnya merupakan musuh bebuyutan—bersekutu bersama Rusia untuk mengalahkan koalisi Inggris-Prusia.^[97] Guna memperkuat posisi strategisnya dalam menghadapi koalisi ini,^[98] pada tanggal 29 Agustus 1756, angkatan darat Friedrich yang telah dipersiapkan dengan baik melancarkan invasi preventif ke Sachsen.^[99] Invasinya memicu meletusnya Perang Silesia Ketiga dan Perang Tujuh Tahun lebih luas, yang keduanya berlangsung hingga tahun 1763. Ia dengan cepat merebut Dresden, mengepung pasukan Sachsen yang terjebak dalam Pengepungan Pirna, dan terus menggerakkan sisa pasukannya menuju Bohemia Utara dengan maksud menghabiskan musim dingin di sana.^[100] Dalam Pertempuran Lobositz, ia mengeklaim kemenangan tipis atas pasukan Austria yang bertujuan menyelamatkan Pirna,^[101] tetapi setelah itu ia menarik kembali pasukannya ke Sachsen untuk menghabiskan musim dingin.^[102] Ketika pasukan Sachsen di Pirna akhirnya menyerah pada bulan Oktober 1756, Friedrich memasukkan mereka secara paksa ke dalam angkatan daratnya sendiri.^[103] Tindakan ini, beserta invasi awalnya ke Sachsen yang netral, mendatangkan kecaman internasional yang luas terhadap dirinya.^[104] Namun, penaklukan Sachsen memberinya aset finansial, militer, dan strategis yang signifikan untuk menopang jalannya perang.^[105]

Pada awal musim semi tahun 1757, Friedrich kembali menginvasi Bohemia.^[106] Ia mengungguli angkatan darat Austria dalam Pertempuran Praha pada tanggal 6 Mei 1757, tetapi kerugian pasukannya sedemikian besar sehingga ia tidak mampu merebut kota tersebut, dan memilih untuk mengepungnya.^[107] Pada tanggal 18 Juni 1757, Friedrich mengalami kekalahan besar pertamanya dalam Pertempuran Kolín,^[108] yang memaksanya menghentikan invasi ke Bohemia. Ketika pasukan Prancis dan Austria mengejarnya ke Sachsen dan Silesia pada musim gugur tahun 1757, Friedrich mengalahkan dan memukul mundur angkatan darat gabungan Prancis-Austria yang jauh lebih besar dalam Pertempuran Rossbach^[109] serta angkatan darat Austria lainnya dalam Pertempuran Leuthen.^[110] Friedrich berharap kedua kemenangan ini akan memaksa Austria berunding, tetapi Maria Theresia bertekad untuk tidak mengadakan perdamaian sebelum ia merebut kembali Silesia.^[111] Kendati menunjukkan performa yang tangguh, kerugian akibat pertempuran, penyakit, dan desersi prajurit telah menurunkan kualitas angkatan darat Prusia secara drastis.^[112]

Pada tahun-tahun perang selebihnya, Friedrich menghadapi koalisi musuh yang mencakup Austria, Prancis, Rusia, Swedia, dan Kekaisaran Romawi Suci,^[113] dengan hanya didukung oleh Britania dan sekutunya yaitu Hessen, Braunschweig, serta Hannover.^[114] Pada tahun 1758, Friedrich sekali lagi mengambil inisiatif dengan menginvasi Moravia. Pada bulan Mei, ia melancarkan Pengepungan Olomouc, tetapi pasukan Austria berhasil mempertahankan kota tersebut dan menghancurkan iring-iringan pasokan Friedrich, yang memaksanya mundur ke Silesia.^[115] Sementara itu, angkatan darat Rusia telah bergerak maju hingga berjarak 160 kilometer (99 mi) di sebelah timur Berlin. Pada bulan Agustus, ia bertempur imbang melawan pasukan Rusia dalam Pertempuran Zorndorf, yang di dalamnya hampir sepertiga dari prajurit Friedrich menjadi korban.^[116] Ia kemudian bergerak ke selatan untuk menghadapi angkatan darat Austria di Sachsen. Di sana, ia mengalami kekalahan dalam Pertempuran Hochkirch pada tanggal 14 Oktober, meskipun pasukan Austria tidak mampu memanfaatkan kemenangan mereka secara maksimal.^[117]

Selama kampanye militer tahun 1759, pasukan Austria dan Rusia mengambil inisiatif serangan, yang terus mereka pertahankan selama sisa peperangan.^[118] Mereka menggabungkan kekuatan dan bergerak maju menuju Berlin. Angkatan darat Friedrich, yang terdiri dari sejumlah besar prajurit hasil perekrutan cepat yang hanya terlatih setengah jalan,^[119] berupaya menahan pergerakan mereka dalam Pertempuran Kunersdorf pada tanggal 12 Agustus, yang di dalamnya ia menderita kekalahan dan pasukannya kocar-kacir.^[120] Hampir separuh dari angkatan daratnya hancur, dan Friedrich sendiri nyaris gugur ketika sebutir peluru menghancurkan kotak tembakau yang dibawanya.^[121] Kendati demikian, pasukan Austria-Rusia ragu-ragu dan menghentikan pergerakan mereka untuk tahun tersebut, suatu peristiwa yang di kemudian hari disebut Friedrich sebagai "Mukjizat Wangsa Brandenburg".^[122] Friedrich menghabiskan sisa tahun itu dalam upaya sia-sia untuk melakukan manuver guna mengusir pasukan Austria keluar dari Sachsen, tempat mereka telah merebut kembali Dresden.^[123] Upayanya ini mengakibatkan kerugian lebih lanjut ketika jenderalnya, Friedrich August von Finck, menyerah dalam Pertempuran Maxen pada tanggal 20 November.^[124]

Pada awal tahun 1760, pasukan Austria bergerak untuk merebut kembali Silesia, tempat Friedrich mengalahkan mereka dalam Pertempuran Liegnitz pada tanggal 15 Agustus.^[125] Kemenangan tersebut tidak memungkinkan Friedrich untuk merebut kembali inisiatif atau mencegah pasukan Rusia dan Austria menyerbu Berlin pada bulan Oktober demi memeras uang tebusan dari kota tersebut.^[126] Pada akhir musim kampanye militer, Friedrich bertempur dalam konfrontasi besar terakhirnya dalam perang ini.^[127] Ia meraih kemenangan tipis dalam Pertempuran Torgau pada tanggal 3 November,^[128] yang mengamankan Berlin dari penyerbuan lebih lanjut.^[129] Friedrich sendiri ikut menjadi korban luka ketika dadanya dihantam peluru yang telah kehilangan daya dorongnya.^[130]

Pada tahun 1761, baik kekuatan militer Austria maupun Prusia telah begitu kelelahan hingga tidak ada pertempuran besar yang terjadi di antara keduanya. Posisi Friedrich menjadi makin genting ketika Britania—yang telah meraih kemenangan di teater Perang Amerika dan India—menghentikan dukungan finansialnya bagi Prusia setelah meninggalnya Raja George II, paman Friedrich.^[131] Pasukan Rusia juga terus bergerak maju, menduduki Pommern dan bagian-bagian dari Brandenburg. Dengan pergerakan perlahan pasukan Rusia menuju Berlin, Prusia tampak berada di ambang keruntuhan.^[132] Pada tanggal 6 Januari 1762, Friedrich menulis surat kepada Karl Wilhelm Reichsgraf Finck von Finckenstein, "Kita sekarang harus berpikir untuk menyelamatkan bagi keponakanku, melalui jalan perundingan, kepingan wilayahku apa pun yang dapat kita selamatkan dari keserakahan musuh-musuhku".^[133]

Kematian mendadak Maharani Yelizaveta pada bulan Januari 1762 membawa pada suksesi Pyotr III yang seorang simpatisan Prusia, keponakan Jermannya yang juga menjabat sebagai Adipati Holstein-Gottorp.^[134] Hal ini memicu runtuhnya koalisi anti-Prusia; Pyotr segera berjanji untuk mengakhiri pendudukan Rusia atas Prusia Timur dan Pommern. Salah satu upaya diplomatik pertama Pyotr III adalah memohon penganugerahan gelar Prusia; Friedrich pun memenuhinya. Pyotr III begitu mengagumi Friedrich hingga ia tidak hanya menawarkan penggunaan penuh satu korps pasukan Rusia untuk sisa peperangan melawan Austria, tetapi juga menulis surat kepada Friedrich bahwa ia lebih suka menjadi jenderal dalam angkatan darat Prusia daripada menjadi Tsar Rusia.^[135] Yang lebih signifikan, berbaliknya sikap Rusia dari musuh Prusia menjadi pelindungnya mengguncang kepemimpinan Swedia, yang segera mengadakan perdamaian dengan Friedrich.^[136] Dengan berakhirnya ancaman terhadap perbatasan timurnya, serta Prancis yang juga mengupayakan perdamaian setelah kekalahannya oleh Britania, Friedrich mampu bertempur melawan Austria hingga mencapai jalan buntu. Meskipun Perjanjian Hubertusburg yang menyusul mengembalikan perbatasan Eropa ke kondisi sebelum Perang Tujuh Tahun, kemampuan Friedrich untuk mempertahankan Silesia meskipun dalam keadaan yang tidak menguntungkan membuat Prusia mendapat kekaguman di seluruh wilayah berbahasa Jerman. Setahun setelah Perjanjian Hubertusburg, Yekaterina yang Agung menandatangani aliansi delapan tahun dengan Prusia, kendati dengan syarat-syarat yang lebih menguntungkan pihak Rusia.^[137]

Keberhasilan akhir Friedrich harus dibayar dengan biaya finansial yang sangat berat bagi Prusia. Sebagian dari beban tersebut tertutupi oleh Konvensi Anglo-Prusia, yang memberi Friedrich subsidi tahunan dari Britania sebesar £670.000 dari tahun 1758 hingga 1762.^[138] Subsidi-subsidi ini terhenti ketika Friedrich bersekutu dengan Pyotr III,^[139] sebagian karena perubahan situasi politik^[140] dan berkurangnya kesediaan Britania untuk membayar jumlah uang yang diinginkan Friedrich.^[141] Friedrich juga mendanai perang dengan menurunkan nilai mata uang Prusia sebanyak lima kali; koin-koin yang diturunkan mutunya diproduksi dengan bantuan para master pencetak uang (Münzmeister) Leipzig, Veitel Heine Ephraim, Daniel Itzig, dan Moses Isaacs.^[142] Ia juga menurunkan mutu mata uang Sachsen dan Polandia.^[143] Hal ini membantu Friedrich menutup lebih dari 20 persen biaya perang, tetapi dengan konsekuensi memicu inflasi masif dan gejolak ekonomi di seluruh wilayah tersebut.^[144] Akibatnya, Sachsen, yang diduduki oleh Prusia sepanjang sebagian besar masa konflik, menjadi jatuh miskin.^[145] Meskipun Prusia tidak kehilangan wilayah sama sekali, populasi dan angkatan daratnya mengalami penyusutan parah akibat pertempuran terus-menerus serta invasi dari Austria, Rusia, dan Swedia. Para perwira terbaik dalam korps perwira Friedrich tewas selama konflik tersebut. Meskipun Friedrich berhasil meningkatkan jumlah angkatan daratnya hingga mencapai 190.000 prajurit pada saat perekonomian sebagian besar telah pulih pada tahun 1772—yang menjadikannya angkatan darat terbesar ketiga di Eropa—hampir tidak ada satu pun perwira dalam angkatan darat ini yang merupakan veteran dari generasinya, dan sikap Sang Raja terhadap mereka sangat keras.^[146] Friedrich juga mengalami sejumlah duka pribadi. Banyak sahabat karib dan anggota keluarganya—termasuk adiknya August Wilhelm,^[147] kakaknya Wilhelmine, dan ibunya—meninggal sewaktu Friedrich sedang sibuk dalam medan perang.^[148]

Pemisahan Pertama Polandia

Friedrich berupaya memperoleh dan mengeksploitasi secara ekonomi Prusia Polandia sebagai bagian dari tujuannya yang lebih luas untuk memakmurkan kerajaannya.^[149] Sejak tahun 1731, Friedrich telah mengusulkan bahwa negerinya akan mendapat keuntungan dari mencaplok wilayah Polandia,^[150] dan menggambarkan Polandia sebagai "artichoke, yang siap dikonsumsi helai demi helai daunnya".^[151] Pada tahun 1752, ia telah mempersiapkan landasan bagi pemisahan Polandia–Lituania, dengan tujuan mencapai cita-citanya membangun penghubung teritorial antara Pommern, Brandenburg, dan provinsi-provinsi Prusia Timurnya.^[152] Wilayah-wilayah baru tersebut akan menyediakan basis pajak yang lebih besar, tenaga manusia untuk militer, serta berfungsi sebagai pengganti koloni seberang laut yang dimiliki oleh kekuatan-kekuatan besar lainnya.^[153]

Polandia rentan terhadap pemisahan akibat tata kelola pemerintahan yang buruk dan campur tangan kekuatan asing dalam urusan dalam negerinya.^[154] Friedrich sendiri bertanggung jawab sebagian atas kelemahan ini dengan menentang berbagai upaya reformasi keuangan dan politik di Polandia,^[149] serta merusak perekonomian Polandia dengan memicu inflasi mata uangnya melalui penggunaan stempel pencetak koin Polandia. Keuntungan yang diperoleh melebihi 25 juta thaler—dua kali lipat dari anggaran nasional masa damai Prusia.^[155] Ia menggagalkan upaya-upaya Polandia untuk menciptakan sistem ekonomi yang stabil dengan membangun benteng pabean di Marienwerder, tepi Sungai Wisła, urat nadi perdagangan utama Polandia,^[149] serta membombardir pelabuhan-pelabuhan pabean Polandia di Sungai Wisła.^[156]

Friedrich memanfaatkan perselisihan agama di Polandia untuk menjaga agar kerajaan tersebut tetap terbuka bagi kendali Prusia.^[157] Polandia didominasi oleh Katolik Roma, tetapi sekitar sepuluh persen populasi Polandia, yakni 600.000 penganut Ortodoks Timur dan 250.000 penganut Protestan, merupakan kelompok pembangkang non-Katolik. Selama dekade 1760-an, kepentingan politik kelompok pembangkang ini jauh lebih besar daripada proporsi jumlah mereka. Meskipun kelompok pembangkang masih memiliki hak-hak yang substansial, Persemakmuran Polandia–Lituania secara bertahap terus mengurangi hak-hak sipil mereka setelah melewati periode kebebasan agama dan politik yang signifikan.^[158] Tak lama kemudian penganut Protestan dilarang menduduki jabatan publik dan Sejm (Parlemen Polandia).^[159] Friedrich memanfaatkan situasi ini dengan menjadikan dirinya sebagai pelindung kepentingan Protestan di Polandia atas nama kebebasan beragama.^[160] Friedrich semakin memperluas kendali Prusia dengan menandatangani aliansi bersama Yekaterina II, yang menempatkan Stanisław August Poniatowski, mantan kekasih dan favoritnya, di atas takhta Polandia.^[161]

Setelah Rusia menduduki Kepangeranan Donau pada tahun 1769–1770, perwakilan Friedrich di Sankt-Peterburg, yaitu adiknya Pangeran Heinrich, meyakinkan Friedrich dan Maria Theresia bahwa keseimbangan kekuasaan dapat dipertahankan melalui pembagian tiga pihak atas Persemakmuran Polandia–Lituania daripada Rusia mengambil wilayah dari Utsmaniyah. Mereka menyepakati Pemisahan Pertama Polandia pada tahun 1772 tanpa perang. Friedrich memperoleh sebagian besar Prusia Kerajaan, mencaplok 38.000 kilometer persegi (15.000 sq mi) wilayah dan 600.000 penduduk. Meskipun bagian pembagian milik Friedrich adalah yang terkecil di antara kekuatan-kekuatan pembagi, tanah yang diperolehnya memiliki nilai ekonomi yang hampir setara dengan bagian lainnya dan memiliki nilai strategis yang sangat tinggi.^[162] Provinsi Prusia Barat yang baru dibentuk tersebut menghubungkan Prusia Timur dan Hinterpommern, memberi Prusia kendali atas muara Sungai Wisła, serta memutus perdagangan laut Polandia. Maria Theresia hanya menyetujui pemisahan tersebut dengan enggan, yang ditanggapi Friedrich secara sarkastis, "ia menangis, tetapi ia mengambilnya".^[163]

Friedrich menjalankan eksploitasi wilayah Polandia dengan dalih misi peradaban pencerahan yang menekankan dugaan superioritas budaya dari tata cara Prusia.^[164] Ia memandang Prusia Polandia sebagai wilayah yang barbar dan tidak beradab,^[165] menggambarkan penduduknya sebagai "sampah Polandia yang ceroboh".^[166] Tujuan jangka panjangnya adalah untuk menyingkirkan orang-orang Polandia melalui Jermanisasi, yang mencakup pengambilalihan tanah Mahkota Polandia dan biara-biara,^[167] pemberlakuan wajib militer, mendorong pemukiman warga Jerman di wilayah tersebut, serta menerapkan kebijakan pajak yang secara tidak proporsional memiskinkan para bangsawan Polandia.^[168]

Perang Suksesi Bayern

Pada akhir masa hidupnya, Friedrich melibatkan Prusia dalam Perang Suksesi Bayern berskala kecil pada tahun 1778, yang di dalamnya ia merintangi upaya-upaya Austria untuk menukar Belanda Austria dengan Bayern.^[169] Pihak Austria sendiri berupaya menekan Prancis agar berpartisipasi dalam Perang Suksesi Bayern karena adanya jaminan yang sedang dipertimbangkan terkait Perdamaian Westfalen, yaitu pasal-pasal yang menghubungkan dinasti Bourbon Prancis dan dinasti Habsburg-Lothringen Austria. Sayangnya bagi Kaisar Austria Joseph II, istana Prancis tidak bersedia mendukungnya karena mereka telah mendukung para revolusioner Amerika di Amerika Utara dan gagasan aliansi dengan Austria tidak populer di Prancis sejak berakhirnya Perang Tujuh Tahun.^[170] Friedrich pada akhirnya menjadi pihak yang diuntungkan oleh Perang Revolusi Amerika, karena Austria berada dalam keadaan kurang lebih terisolasi.^[171]

Sachsen dan Rusia, yang dulunya merupakan sekutu Austria dalam Perang Tujuh Tahun, kini bersekutu dengan Prusia.^[172] Meskipun Friedrich sudah lelah berperang di usia tuanya, ia bertekad untuk tidak membiarkan dominasi Austria dalam urusan-urusan Jerman.^[173] Friedrich dan Pangeran Heinrich menggerakkan angkatan darat Prusia ke Bohemia untuk menghadapi angkatan darat Joseph, tetapi kedua pasukan pada akhirnya terjebak dalam jalan buntu, sebagian besar hidup dari hasil bumi setempat dan terlibat dalam pertempuran-pertempuran kecil.^[174] Rival kawakan Friedrich, Maria Theresia, yang merupakan ibu Joseph sekaligus rekan penguasanya, tidak menginginkan perang baru dengan Prusia, dan secara rahasia mengutus utusan-utusan kepada Friedrich untuk mendiskusikan perundingan perdamaian.^[175] Pada akhirnya, Yekaterina II dari Rusia mengancam akan memasuki perang di pihak Friedrich jika perdamaian tidak dirundingkan, dan Joseph pun dengan berat hati melepaskan klaimnya atas Bayern.^[176] Ketika Joseph mencoba skema tersebut kembali pada tahun 1784, Friedrich membentuk Fürstenbund (Liga Pangeran), yang memungkinkannya dipandang sebagai pelindung kebebasan Jerman. Untuk menghentikan upaya-upaya Joseph II dalam memperoleh Bayern, Friedrich mengerahkan bantuan dari Elektor Hannover dan Sachsen beserta beberapa pangeran minor Jerman lainnya. Bahkan yang mungkin lebih signifikan, Friedrich mendapat keuntungan dari keberpihakan prelat senior Gereja Jerman, Uskup Agung Mainz, yang juga menjabat sebagai kanselir agung Kekaisaran Romawi Suci, yang semakin memperkuat kedudukan Friedrich dan Prusia di antara negara-negara Jerman.^[177]

Kebijakan

Modernisasi administrasi

Dalam karya terbitan terawalnya, Anti-Machiavel,^[178] dan karya di kemudian hari Testament politique (Wasiat Politik),^[179] Friedrich menulis bahwa penguasa adalah pelayan pertama negara.^[b] Friedrich membantu mentransformasi Prusia dari kawasan terbelakang di Eropa menjadi negara yang kuat secara ekonomi dan tereformasi secara politik.^[182] Ia melindungi industri-industrinya dengan tarif tinggi dan pembatasan minimal terhadap perdagangan domestik. Ia meningkatkan kebebasan berpendapat dalam pers dan literatur,^[183] menghapuskan sebagian besar penggunaan penyiksaan peradilan,^[184] serta membatasi kejahatan apa saja yang dapat dijatuhi hukuman mati.^[185] Bekerja sama dengan Kanselir Agung Samuel von Cocceji, ia mereformasi sistem peradilan dan membuatnya lebih efisien. Ia juga mengarahkan pengadilan menuju kesetaraan hukum yang lebih besar bagi seluruh warga negara dengan menghapuskan pengadilan khusus bagi kelas-kelas sosial tertentu.^[186] Reformasi tersebut diselesaikan setelah kematian Friedrich, yang menghasilkan Kitab Hukum Prusia tahun 1794, yang menyeimbangkan absolutisme dengan hak asasi manusia serta hak istimewa korporat dengan kesetaraan di hadapan hukum. Penerimaan terhadap kitab hukum tersebut beragam karena sering kali dipandang kontradiktif.^[187]

Friedrich berupaya keras untuk merapikan sistem fiskal Prusia. Pada bulan Januari 1750, Johann Philipp Graumann diangkat sebagai penasihat rahasia Friedrich dalam bidang keuangan, urusan militer, dan kepemilikan kerajaan, serta Direktur Jenderal seluruh fasilitas pencetakan koin.^[188] Reformasi mata uang Graumann sedikit menurunkan kadar perak Taler Prusia dari ⅟12 Mark Köln perak menjadi ⅟14,^[189] yang menyesuaikan kandungan logam taler dengan nilai nominalnya,^[190] serta menyelaraskan sistem pembentukan koin Prusia.^[188] Alhasil, koin-koin Prusia, yang sebelumnya keluar dari negara tersebut hampir secepat koin-koin itu dicetak,^[189] tetap bertahan dalam peredaran di Prusia.^[191] Friedrich memperkirakan bahwa ia memperoleh keuntungan sekitar satu juta thaler dari seigniorage.^[189] Koin tersebut pada akhirnya diterima secara luas di luar Prusia dan membantu meningkatkan industri serta perdagangan.^[190] Koin emas, Friedrich d'or, juga dicetak untuk menyingkirkan dukat Belanda dari perdagangan Baltik.^[192] Namun, rasio tetap antara emas dan perak menyebabkan koin emas dipandang lebih berharga, yang memicu koin-koin tersebut keluar dari peredaran di Prusia. Karena tidak mampu memenuhi harapan keuntungan Friedrich, Graumann diberhentikan pada tahun 1754.^[192]

Meskipun penurunan mutu koin oleh Friedrich untuk mendanai Perang Tujuh Tahun meninggalkan sistem moneter Prusia dalam kekacauan,^[191] Edik Pencetakan Uang Mei 1763 mengembalikan kestabilannya dengan menetapkan nilai tukar koin-koin yang mengalami depresiasi serta mewajibkan pembayaran pajak menggunakan mata uang berharga praperang. Hal ini mengakibatkan kelangkaan uang tunai, tetapi Friedrich mengendalikan harga-harga dengan melepas cadangan gandum yang ia simpan untuk kampanye militer. Banyak penguasa lain segera mengikuti langkah Friedrich dalam mereformasi mata uang mereka sendiri.^[193] Fungsionalitas dan stabilitas dari reformasi ini menjadikan sistem moneter Prusia sebagai standar di Jerman Utara.^[194]

Sekitar tahun 1751, Friedrich mendirikan Perusahaan Emden untuk mempromosikan perdagangan dengan Tiongkok. Ia memperkenalkan lotre, asuransi kebakaran, serta bank giro diskonto dan kredit untuk menstabilkan perekonomian.^[195] Salah satu pencapaian Friedrich setelah Perang Tujuh Tahun mencakup pengendalian harga gandum, yang di dalamnya gudang-gudang penyimpanan pemerintah memungkinkan populasi sipil untuk bertahan hidup di wilayah-wilayah yang membutuhkan saat hasil panen buruk.^[196] Ia menugaskan Johann Ernst Gotzkowsky untuk mempromosikan perdagangan dan—untuk bersaing dengan Prancis—membangun pabrik sutra yang mempekerjakan 1.500 orang. Friedrich mengikuti rekomendasi Gotzkowsky dalam bidang pemungutan bea dan pembatasan impor. Ketika Gotzkowsky memohon penundaan pembayaran selama Krisis perbankan Amsterdam 1763, Friedrich mengambil alih pabrik porselennya, yang kini dikenal sebagai KPM.^[197] Ia berupaya memperluas perdagangan dengan Amerika Utara dengan menandatangani Perjanjian Persahabatan dan Perdagangan Prusia-Amerika pada tahun 1785.^[198]

Friedrich memodernisasi aparatur sipil Prusia dan mempromosikan toleransi beragama di seluruh wilayah kekuasaannya untuk menarik lebih banyak pemukim ke Prusia Timur. Dengan bantuan para ahli dari Prancis, ia mengorganisasi sistem perpajakan tidak langsung, yang memberikan lebih banyak pendapatan bagi negara dibandingkan perpajakan langsung; meskipun para pejabat Prancis yang mengelolanya mungkin mengantongi sebagian dari keuntungan tersebut.^[199] Ia menetapkan peraturan-peraturan baru bagi para pejabat pajak untuk mengurangi praktik korupsi.^[200] Pada tahun 1781, Friedrich menjadikan kopi sebagai monopoli kerajaan dan mempekerjakan para prajurit penyandang disabilitas, si "pencium kopi", untuk memata-matai warga yang menyangrai kopi secara ilegal—kebijakan yang sangat memicu kemarahan masyarakat umum.^[201]

Meskipun Friedrich memulai banyak reformasi selama masa pemerintahannya, kemampuannya untuk menuntaskan reformasi-reformasi tersebut hingga terlaksana sepenuhnya tidaklah sedisiplin atau secermat keberhasilan militernya.^[202]

Agama

Berbeda dengan ayahnya yang merupakan penganut Calvinis taat, Friedrich adalah seorang skeptis agama, dan digambarkan sebagai seorang penganut Deisme.^[204][c] Friedrich bersikap pragmatis dalam hal keyakinan beragama. Tiga kali sepanjang hidupnya, ia menyampaikan pengakuan iman Kristennya sendiri: selama masanya di penjara setelah eksekusi Katte pada tahun 1730, setelah penaklukannya atas Silesia pada tahun 1741, dan sesaat sebelum dimulainya Perang Tujuh Tahun pada tahun 1756. Dalam tiap kesempatan tersebut, pengakuan iman ini juga melayani tujuan pribadi atau politik.^[207]

Ia menoleransi seluruh keyakinan di wilayah kekuasaannya, tetapi Protestanisme tetap menjadi agama yang diutamakan, dan penganut Katolik tidak dipilih untuk menduduki jabatan-jabatan tinggi negara.^[208] Friedrich menginginkan pembangunan di seluruh penjuru negeri yang disesuaikan dengan kebutuhan masing-masing wilayah. Ia tertarik untuk menarik keahlian yang beragam, baik dari pengajar Yesuit, warga Huguenot, maupun pedagang dan bankir Yahudi. Friedrich mempertahankan para anggota Yesuit sebagai pengajar di Silesia, Warmia, dan Distrik Netze, seraya mengakui kegiatan pendidikan mereka sebagai aset bagi bangsa.^[209] Ia terus mendukung mereka setelah pembubarannya oleh Paus Klemens XIV.^[210] Ia menjalin persahabatan dengan Pangeran-Uskup Katolik Roma Warmia, Ignacy Krasicki, yang ia minta untuk memberkati Katedral Santa Jedwiga pada tahun 1773.^[211] Ia menerima banyak penenun Protestan dari Bohemia yang melarikan diri dari pemerintahan Maria Theresia yang Katolik taat, serta memberi mereka pembebasan pajak dan wajib militer.^[212] Dengan terus-menerus mencari pemukim baru, ia mendorong imigrasi dengan berulang kali menekankan bahwa kebangsaan dan agama tidak penting baginya. Kebijakan ini memungkinkan populasi Prusia pulih sangat cepat dari kerugian besarnya selama tiga perang Friedrich.^[213]

Meskipun Friedrich dikenal lebih toleran terhadap umat Yahudi dan Katolik Roma dibandingkan banyak negara tetangga Jerman, toleransinya yang berpikiran praktis tersebut tidak sepenuhnya bebas dari prasangka. Friedrich menulis dalam karya Testament politique-nya:

Kita memiliki terlalu banyak orang Yahudi di kota-kota. Mereka dibutuhkan di perbatasan Polandia karena di wilayah-wilayah ini hanya kaum Ibrani yang melakukan perdagangan. Segera setelah engkau menjauh dari perbatasan, orang-orang Yahudi menjadi suatu kerugian, mereka membentuk klik-klik, berdagang barang selundupan, dan melakukan segala macam trik licik yang merugikan warga kota dan pedagang Kristen. Aku tidak pernah menganiaya siapa pun dari sekte ini atau sekte lainnya. Namun, aku berpendapat adalah hal yang bijaksana untuk tetap waspada, agar jumlah mereka tidak bertambah.^[214]

Friedrich kurang menoleransi Katolisisme di wilayah-wilayah yang didudukinya. Di Silesia, ia mengabaikan hukum kanonik demi menempatkan klerus yang setia kepadanya.^[215] Di Prusia Polandia, ia menyita barang-barang dan properti milik Gereja Katolik Roma,^[167] yang membuat klerus bergantung pada pemerintah untuk gaji mereka serta menetapkan bagaimana mereka harus menjalankan tugas-tugas mereka.^[216]

Seperti banyak tokoh terkemuka Abad Pencerahan, Friedrich adalah seorang Freemason,^[217] setelah bergabung dalam suatu perjalanan ke Braunschweig pada tahun 1738.^[218] Keanggotaannya melegitimasi keberadaan kelompok tersebut di Prusia dan melindunginya dari tuduhan subversi.^[219] Pada tahun 1786, ia menjadi Komandan Agung Berdaulat Pertama (Souveräner Großkommandeur) Dewan Tertinggi Tingkat ke-33; lambang elang berkepala dua miliknya digunakan untuk Mason tingkat ke-32 dan ke-33 menyusul diadopsinya tujuh tingkat tambahan pada Ritus Masonik.^[220]

Pandangan keagamaan Friedrich berujung pada kecaman terhadap dirinya oleh seorang Yesuit Prancis antirevolusi, Augustin Barruel. Dalam bukunya tahun 1797, Mémoires pour servir à l'histoire du Jacobinisme, Barruel menguraikan sebuah teori konspirasi berpengaruh yang menuduh Raja Friedrich mengambil bagian dalam sebuah plot yang memicu meletusnya Revolusi Prancis serta menjadi "pelindung dan penasihat" rahasia dari sesama konspirator seperti Voltaire, Jean le Rond d'Alembert, dan Denis Diderot, yang semuanya berupaya "menghancurkan Kekristenan" dan memicu "pemberontakan terhadap Para Raja dan Penguasa".^[221]

Lingkungan dan pertanian

Friedrich sangat berminat pada tata guna lahan, terutama pengeringan rawa-rawa dan pembukaan lahan pertanian baru bagi para pemukim untuk meningkatkan pasokan pangan kerajaan. Ia menyebutnya Peuplierungspolitik (kebijakan pemukiman). Sekitar 1.200 desa baru didirikan selama masa pemerintahannya.^[222] Ia mengatakan kepada Voltaire, "Siapa pun yang memperbaiki kualitas tanah, mengolah lahan telantar, dan mengeringkan rawa-rawa, sedang meraih kemenangan atas kebarbaran".^[223] Penggunaan teknologi yang ditingkatkan memungkinkannya menciptakan lahan pertanian baru melalui program pengeringan masif di kawasan rawa-rawa Oderbruch. Program ini menciptakan sekitar 60.000 hektare (150.000 ekar) lahan pertanian baru, tetapi menghilangkan bentangan luas habitat alami, menghancurkan keanekaragaman hayati wilayah tersebut, dan memindahkan banyak komunitas tumbuhan serta hewan asli. Friedrich memandang proyek ini sebagai "penjinakan" dan "penaklukan" alam,^[224] seraya menganggap lahan yang tidak diolah sebagai hal yang "tidak berguna",^[225] suatu sikap yang mencerminkan kepekaan rasionalis pada era Pencerahannya.^[226] Ia memimpin pembangunan kanal-kanal untuk mengangkut hasil panen ke pasar, serta memperkenalkan tanaman-tanaman baru, terutama kentang dan lobak, ke negara tersebut. Karena hal ini, ia terkadang dijuluki Der Kartoffelkönig (Raja Kentang).^[227]

Kampanye kentang Friedrich menunjukkan pandangan Abad Pencerahan dalam mempromosikan pertanian ilmiah dan menantang tradisi demi kesejahteraan rakyat.^[228]

Minat Friedrich pada reklamasi lahan mungkin berakar dari pola pengasuhannya. Sewaktu kecil, ayahnya, Friedrich Wilhelm I, menyuruh Friedrich muda bekerja di provinsi-provinsi wilayah tersebut untuk mengajari anak itu mengenai pertanian dan geografi setempat. Hal ini menumbuhkan minat pada pembudidayaan dan pembangunan yang terus dipertahankan oleh anak tersebut sewaktu ia menjadi penguasa.^[229]

Friedrich mendirikan sekolah kedokteran hewan pertama di Prusia. Tak seperti biasanya untuk ukuran masa itu dan latar belakang aristokratnya, ia mengkritik pemburuan sebagai tindakan yang kejam, kasar, dan tidak berpendidikan. Ketika seseorang pernah bertanya kepada Friedrich mengapa ia tidak mengenakan taji saat menunggang kuda, ia menjawab, "Cobalah menancapkan garpu ke perutmu yang telanjang, dan engkau akan segera tahu alasannya."^[30] Ia sangat menyukai anjing serta kudanya, dan ingin dimakamkan bersama anjing-anjing greyhound miliknya. Pada tahun 1752, ia menulis surat kepada kakaknya Wilhelmine bahwa orang yang acuh tak acuh terhadap hewan yang setia tidak akan terikat secara tulus pada sesama manusianya. Ia juga dekat dengan alam dan mengeluarkan edik-edik untuk melindungi tumbuh-tumbuhan.^[230]

Seni dan pendidikan

Friedrich merupakan seorang pelindung seni musik.^[231] Musisi istana yang ia dukung meliputi C. P. E. Bach, Carl Heinrich Graun, dan Franz Benda.^[232] Pertemuan dengan Johann Sebastian Bach pada tahun 1747 di Potsdam memicu Bach untuk menggubah Musikalisches Opfer.^[233] Ia sendiri adalah seorang musisi dan komponis berbakat, yang memainkan seruling transversal,^[234] serta menggubah 121 sonata untuk seruling dan basso continuo, empat konserto untuk seruling dan orkestra gesek, empat sinfonia,^[235] tiga mars militer, dan tujuh aria.^[236] Selain itu, Hohenfriedberger Marsch konon digubah oleh Friedrich untuk memeringati kemenangannya dalam Pertempuran Hohenfriedberg.^[237] Sonata-sonata serulingnya sering kali digubah melalui kerja sama dengan Johann Joachim Quantz,^[238] yang sesekali menjadi pengajar musik Friedrich sewaktu masa mudanya^[239] dan bergabung dengan istananya sebagai komponis serta pembuat seruling pada tahun 1741.^[240] Sonata seruling Friedrich ditulis dalam gaya Barok, yang di dalamnya seruling memainkan melodi—terkadang meniru gaya vokal opera seperti aria dan resitatif—sementara iringannya biasanya dimainkan oleh hanya satu instrumen per bagian untuk menonjolkan suara seruling yang halus.^[241]

Friedrich menulis sketsa, garis besar, dan libreto untuk opera yang dimasukkan sebagai bagian dari repertoar Gedung Opera Berlin. Karya-karya ini, yang sering kali diselesaikan melalui kerja sama dengan Graun,^[d] mencakup opera Coriolano (1749), Silla (1753), Montezuma (1755), dan Il tempio d'Amore (1756).^[243] Friedrich memandang opera memainkan peran penting dalam menyampaikan filsafat Pencerahan, seraya menggunakannya untuk mengkritik takhayul dan Pietisme yang masih kuat pengaruhnya di Prusia.^[244] Ia berupaya memperluas akses terhadap opera dengan membebaskan biaya masuknya.^[245]

Friedrich juga menulis karya-karya filsafat,^[246] serta menerbitkan beberapa tulisannya dengan judul Karya-Karya Filsuf Sans-Souci.^[247] Friedrich saling berkirim surat dengan tokoh-tokoh utama Abad Pencerahan Prancis, termasuk Voltaire, yang pada suatu waktu menyatakan Friedrich sebagai seorang Raja filsuf,^[248] dan Marquis d'Argens, yang ia angkat sebagai Cambellanus Kerajaan pada tahun 1742 dan kemudian sebagai Direktur Akademi Seni Prusia serta Opera Negara Berlin.^[249] Keterbukaannya terhadap filsafat memiliki batasan. Ia tidak mengagumi para encyclopédiste atau avant-garde intelektual Prancis pada masanya,^[250] meskipun ia sempat melindungi Rousseau dari persekusi selama bertahun-tahun. Setelah naik takhta Prusia, ia merasa makin sulit untuk menerapkan gagasan-gagasan filosofis masa mudanya pada perannya sebagai raja.^[251]

Seperti banyak penguasa Eropa pada masa itu yang terpengaruh oleh prestise Louis XIV dan istananya,^[252] Friedrich mengadopsi selera dan tata krama Prancis.^[253] Namun dalam kasus Friedrich, kecenderungan Frankofilia yang kuat tersebut kemungkinan merupakan bentuk reaksi terhadap lingkungan keluarganya yang serba hemat dan kaku—suatu gaya hidup yang dipaksakan oleh ayahnya yang membenci Prancis.^[254] Ia dididik oleh para pengajar Prancis,^[255] dan hampir seluruh buku di perpustakaannya ditulis dalam bahasa Prancis.^[256] Bahasa Prancis merupakan bahasa pilihan Friedrich untuk berbicara dan menulis, meskipun ia harus mengandalkan seorang penyunting untuk mengoreksi kesulitannya dalam ejaan.^[257]

Meskipun Friedrich menggunakan bahasa Jerman sebagai bahasa kerja dalam administrasi dan militernya, ia mengaku tidak pernah menguasai bahasa tersebut dengan benar^[258] serta tidak pernah sepenuhnya mahir baik dalam berbicara maupun menulis menggunakannya.^[259] Ia tidak menyukai bahasa Jerman,^[260] menganggapnya tidak harmonis dan kaku.^[261] Dalam esainya De la littérature allemande (Mengenai Sastra Jerman, 1780), Friedrich mengomentari bahwa para penulis Jerman "menumpuk tanda kurung di atas tanda kurung, dan sering kali Anda baru menemukan kata kerja yang menentukan makna seluruh kalimat di bagian akhir satu halaman penuh".^[e][263] Ia menganggap kebudayaan Jerman pada masanya, khususnya sastra dan teater,^[f] lebih rendah dibandingkan kebudayaan Prancis, karena meyakini bahwa kebudayaan Jerman terhambat oleh kehancuran akibat Perang Tiga Puluh Tahun.^[265] Ia mengutarakan bahwa kebudayaan Jerman pada akhirnya dapat menyamai para pesaingnya, tetapi hal ini membutuhkan kodifikasi penuh atas bahasa Jerman, kemunculan penulis-penulis Jerman yang berbakat, serta naungan kesenian yang luas dari para penguasa Jermanik—hal yang ia yakini membutuhkan waktu satu abad atau lebih.^[266] Kecintaan Friedrich pada kebudayaan Prancis bukannya tanpa batas: ia tidak menyetujui kemewahan dan pemborosan istana kerajaan Prancis, serta mengejek pangeran-pangeran Jerman, terutama Augustus III, yang meniru kemewahan Prancis.^[267] Istananya sendiri tetap terbilang Spartan, bersahaja, kecil, dan terbatas pada lingkaran karib teman-teman dekatnya,^[268] serupa dengan istana ayahnya, meskipun Friedrich dan teman-temannya jauh lebih berminat pada seni dan kebudayaan.^[269]

Meskipun tidak menyukai bahasa Jerman, Friedrich mensponsori Königliche Deutsche Gesellschaft (Masyarakat Jerman Kerajaan), yang didirikan pada tahun 1741 dengan tujuan mempromosikan dan mengembangkan bahasa Jerman. Ia mengizinkan perhimpunan tersebut menyandang gelar "kerajaan" dan berkedudukan di Kastel Königsberg, tetapi ia tampaknya tidak terlalu menaruh minat pada kegiatannya. Friedrich juga mempromosikan penggunaan bahasa Jerman alih-alih bahasa Latin dalam bidang hukum, seperti pada dokumen hukum Project des Corporis Juris Fridericiani (Rancangan Badan Hukum Friderisian), yang ditulis dalam bahasa Jerman dengan tujuan agar jelas dan mudah dipahami.^[270] Di bawah masa pemerintahannyalah Berlin menjadi pusat penting dari Pencerahan Jerman.^[271]

Arsitektur dan seni rupa

Friedrich memerintahkan pembangunan banyak bangunan terkenal di ibu kotanya, Berlin, yang sebagian besar masih berdiri hingga saat ini, seperti Opera Negara Berlin, Perpustakaan Kerajaan (kini Perpustakaan Negara Berlin), Katedral Santa Jadwiga, dan Istana Pangeran Heinrich (kini menampung Universitas Humboldt Berlin).^[272] Sejumlah bangunan tersebut, termasuk Gedung Opera Negara Berlin, salah satu sayap Istana Charlottenburg,^[273] dan renovasi Rheinsberg selama Friedrich bertempat tinggal di sana, dibangun dalam gaya Rokoko unik yang dikembangkan Friedrich melalui kerja sama dengan Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff.^[274] Gaya ini kemudian dikenal sebagai Rokoko Friderisian dan tercermin secara sempurna pada istana musim panas Friedrich, Sanssouci (bahasa Prancis yang berarti "tanpa kekhawatiran" atau "bebas dari rasa cemas"),^[275] yang menjadi kediaman utama sekaligus tempat peristirahatan pribadinya.^[276]

Sebagai seorang penaung seni yang besar, Friedrich merupakan pengumpul lukisan dan patung antik; seniman favoritnya adalah Jean-Antoine Watteau. Cita rasa estetikanya dapat dilihat pada galeri lukisan di Sanssouci, yang menyajikan arsitektur, lukisan, patung, dan seni dekoratif sebagai satu kesatuan utuh. Dekorasi stuko berlapis emas pada langit-langit diciptakan oleh Johann Michael Merck dan Carl Joseph Sartori. Lukisan-lukisan Flandria dan Belanda abad ke-17 memenuhi sayap barat dan gedung utama galeri, sedangkan lukisan-lukisan Italia dari era Renaisans Tinggi dan Barok dipamerkan di sayap timur. Patung-patung ditata secara simetris atau berderet selaras dengan arsitekturnya.^[277]

Sains dan Akademi Berlin

Ketika Friedrich naik takhta pada tahun 1740, ia mendirikan kembali Akademi Ilmu Pengetahuan Prusia (Akademi Berlin), yang sebelumnya telah ditutup oleh ayahnya sebagai langkah penghematan. Tujuan Friedrich adalah menjadikan Berlin sebagai pusat kebudayaan Eropa yang menyaingi London dan Paris.^[260] Ia mengundang para intelektual dari seluruh Eropa untuk bergabung dengan akademi tersebut, menjadikan bahasa Prancis sebagai bahasa resmi, dan menjadikan filsafat spekulatif sebagai topik studi paling utama.^[281] Keanggotaannya sangat kuat dalam bidang matematika dan filsafat, serta mencakup Immanuel Kant, D'Alembert, Pierre Louis de Maupertuis, dan Étienne de Condillac. Namun, akademi tersebut mengalami krisis selama dua dekade pada pertengahan abad,^[271] yang sebagian disebabkan oleh skandal dan persaingan internal, seperti perdebatan antara pandangan Newtonianisme dan Leibnizianisme, serta konflik kepribadian antara Voltaire dan Maupertuis. Pada tingkat yang lebih tinggi, Maupertuis—direktur Akademi Berlin dari tahun 1746 hingga 1759 yang merupakan seorang monarkis—berargumen bahwa tindakan individu dibentuk oleh karakter lembaga yang menaungi mereka, dan bahwa mereka bekerja demi kejayaan negara. Sebaliknya, d'Alembert mengambil pendekatan republikan dan menekankan Republik Kesusastraan (Res Publica Litterarum) internasional sebagai sarana kemajuan ilmiah.^[282] Pada tahun 1789, akademi tersebut telah meraih reputasi internasional sekaligus memberikan kontribusi besar bagi kebudayaan dan pemikiran Jerman. Sebagai contoh, para matematikawan yang ia rekrut untuk Akademi Berlin—termasuk Leonhard Euler, Joseph-Louis Lagrange, Johann Heinrich Lambert, dan Johann Castillon—menjadikannya sebagai pusat penelitian matematika kelas dunia.^[283] Intelektual lain yang tertarik ke kerajaan raja filsuf ini meliputi Francesco Algarotti, d'Argens, dan Julien Offray de La Mettrie.^[281]

Teori militer

Berbeda dari kekhawatiran ayahnya, Friedrich tumbuh menjadi seorang komandan militer yang cakap. Kecuali pengalaman medan perangnya yang pertama pada Pertempuran Mollwitz, Friedrich membuktikan dirinya berani dalam pertempuran.^[284] Ia sering memimpin pasukannya secara pribadi dan beberapa kali kudanya tertembak jatuh di bawah dirinya sewaktu bertempur.^[285] Selama masa pemerintahannya, ia memimpin Angkatan Darat Prusia dalam enam belas pertempuran besar serta berbagai pengepungan, bentrokan, dan aksi lainnya, hingga akhirnya mencapai hampir seluruh tujuan politiknya. Ia sering dikagumi atas keterampilan taktisnya, terutama penggunaan tatanan miring dalam pertempuran,^[286] yaitu serangan yang difokuskan pada satu sayap barisan musuh untuk memberikan keunggulan lokal meskipun pasukannya kalah jumlah secara keseluruhan.^[287] Hal yang jauh lebih penting adalah keberhasilan operasionalnya, terutama penggunaan garis dalam untuk mencegah penyatuan tentara musuh yang menang jumlah sekaligus mempertahankan wilayah inti Prusia.^[288]

Napoleon Bonaparte memandang Friedrich tersebut sebagai komandan militer kelas satu;^[289] setelah kemenangan Napoleon atas Koalisi Keempat pada tahun 1807, ia mengunjungi makam Friedrich di Potsdam dan berkata kepada para perwiranya, "Tuan-tuan, jika pria ini masih hidup, saya tidak akan berada di sini".^[290] Napoleon sering "mempelajari dengan saksama narasi-narasi kampanye militer Friedrich dan menempatkan patung kecil sang raja di ruang kerja pribadinya".^[291]

Kemenangan-kemenangan militer Friedrich yang paling menonjol di medan perang adalah Pertempuran Hohenfriedberg, sebuah kemenangan taktis yang berlangsung selama Perang Suksesi Austria pada bulan Juni 1745;^[292] Pertempuran Rossbach, di mana Friedrich mengalahkan pasukan gabungan Prancis-Austria sebanyak 41.000 prajurit hanya dengan 21.000 tentara (10.000 korban tewas di pihak Prancis-Austria berbanding hanya 550 korban di pihak Prusia);^[293] serta Pertempuran Leuthen,^[294] ketika 39.000 pasukan Friedrich menimbulkan 22.000 korban—termasuk 12.000 tawanan—pada 65.000 pasukan Austria pimpinan Karl dari Lothringen.^[295]

Friedrich percaya bahwa pembentukan aliansi sangat diperlukan, mengingat Prusia tidak memiliki sumber daya sebesar bangsa-bangsa seperti Prancis atau Austria. Meskipun masa pemerintahannya terus-menerus terlibat dalam perang, ia tidak mendukung perang yang berlarut-larut. Ia menyatakan bahwa bagi Prusia, perang harus berlangsung singkat dan cepat: perang yang panjang akan merusak kedisiplinan tentara, mengurangi populasi negara, serta menguras sumber dayanya.^[296]

Friedrich adalah seorang teorikus militer berpengaruh yang analisisnya bersumber dari pengalaman pribadi yang luas di medan perang serta mencakup masalah strategi, taktik, mobilitas, dan logistik.^[297] Kaisar Joseph II menulis, "Ketika Raja Prusia berbicara mengenai masalah-masalah yang berkaitan dengan seni berperang—yang telah ia pelajari secara mendalam dan ia baca dari setiap buku yang dapat dibayangkan—maka segalanya menjadi padat, kukuh, dan sangat instruktif. Tidak ada penjelasan yang berbelit-belit, ia memberikan bukti faktual dan historis untuk pernyataan-pernyataan yang dibuatnya, karena ia sangat menguasai sejarah."^[298]

Robert Citino menggambarkan pendekatan strategis Friedrich:

Dalam perang ... ia biasanya melihat satu jalan menuju kemenangan, yaitu mengunci posisi tentara musuh di tempatnya, bermanuver di dekat atau bahkan di sekitar mereka untuk memberi dirinya posisi yang menguntungkan untuk menyerang, lalu menghancurkannya dengan pukulan telak dari arah yang tidak disangka-sangka. Ia merupakan komandan lapangan paling agresif pada abad itu, atau mungkin sepanjang masa, dan sosok yang terus-menerus mendobrak batas-batas dari apa yang mungkin dilakukan.^[299]

Sejarawan Dennis Showalter berpendapat: "Sang Raja juga jauh lebih konsisten dibandingkan para sejawat sezamannya dalam mencari keputusan akhir melalui operasi-operasi ofensif."^[300] Operasi-operasi ofensif ini bukanlah tindakan agresi buta; Friedrich menganggap kejelian pandangan ke depan sebagai salah satu atribut paling penting saat bertempur.^[301]

Sebagian besar struktur Staf Umum Jerman modern berutang keberadaan dan rancangannya kepada Friedrich, beserta otonomi yang diberikan kepada para komandan di lapangan.^[302] Menurut Citino, "Ketika generasi perwira staf Prusia-Jerman di kemudian hari menengok kembali ke era Friedrich, mereka melihat seorang komandan yang secara berulang kali, bahkan dengan penuh suka cita, mempertaruhkan segalanya dalam pertempuran satu hari—tentaranya, kerajaannya, dan kerap kali jiwanya sendiri."^[299] Bagi Friedrich, terdapat dua pertimbangan utama di medan pertempuran—kecepatan berbaris dan kecepatan tembakan.^[303] Yakin akan kinerja orang-orang yang ia pilih untuk memegang komando jika dibandingkan dengan pihak musuh, Friedrich pernah berseloroh bahwa seorang jenderal yang dianggap berani di negara lain akan terlihat biasa saja di Prusia, karena jenderal-jenderal Prusia berani melakukan apa pun yang memungkinkan untuk dijalankan oleh manusia.^[304]

Setelah Perang Tujuh Tahun, militer Prusia meraih reputasi yang sangat disegani di seluruh Eropa.^[305] Dihormati karena efisiensi dan keberhasilannya dalam pertempuran, militer Prusia menjadi model yang ditiru oleh kekuatan-kekuatan Eropa lainnya, khususnya Rusia dan Prancis.^[306] Friedrich terus dihormati secara tinggi sebagai seorang teorikus militer dan telah digambarkan sebagai perwujudan dari seni berperang itu sendiri.^[307]

Masa tua dan kematian

Mendekati akhir hayatnya, Friedrich menjadi kian menyendiri. Lingkaran sahabat karibnya di Sanssouci berangsur-angsur meninggal tanpa banyak pengganti, sementara Friedrich tumbuh menjadi sosok yang makin kritis dan sewenang-wenang. Hal ini memicu frustrasi di kalangan aparatur sipil dan korps perwira. Friedrich sangat populer di kalangan rakyat Prusia berkat reformasi pencerahan dan keagungan militernya; warga Berlin selalu menyambutnya dengan sorak-sorai setiap kali ia kembali dari peninjauan administrasi atau inspeksi militer. Ia dijuluki Der Alte Fritz (Fritz Tua) oleh rakyat Prusia, dan julukan ini menjadi bagian tak terpisahkan dari warisan sejarahnya.^[308] Friedrich hanya memperoleh sedikit kesenangan dari popularitas tersebut, dan lebih memilih ditemani oleh anjing-anjing pemburu Italia peliharaannya,^[309] yang ia sebut sebagai "marquises de Pompadour"-nya sebagai sindiran terhadap selir raja Prancis.^[310] Bahkan pada usia akhir 60-an dan awal 70-an tahun sewaktu tubuhnya makin digerogoti oleh asma, penyakit pirai, dan berbagai penyakit lainnya, ia tetap bangun sebelum fajar, meminum enam hingga delapan cangkir kopi sehari yang "diberi racikan moster dan biji lada", serta mengurus urusan negara dengan keteguhan hati yang menjadi ciri khasnya.^[311]

Pada pagi hari tanggal 17 Agustus 1786, Friedrich meninggal di sebuah kursi berlengan di ruang kerjanya di Sanssouci dalam usia 74 tahun. Ia meninggalkan wasiat agar dimakamkan di samping anjing-anjing pemburunya di teras kebun anggur Sanssouci. Namun, keponakan sekaligus penerusnya, Friedrich Wilhelm II, justru memerintahkan agar ia dimakamkan di samping ayahnya di Gereja Garnisun Potsdam. Mendekati akhir Perang Dunia II, Führer Jerman Adolf Hitler memerintahkan agar peti mati Friedrich disembunyikan di dalam tambang garam untuk melindunginya dari kehancuran. Angkatan Darat Amerika Serikat memindahkan jenazahnya ke Marburg pada tahun 1946; pada tahun 1953, peti mati Friedrich dan ayahnya dipindahkan ke Burg Hohenzollern.^[312]

Pada peringatan 205 tahun kematiannya—tanggal 17 Agustus 1991—peti mati Friedrich disemayamkan di pelataran kehormatan Sanssouci, diselimuti bendera Prusia dan dikawal oleh pasukan pengawal kehormatan Bundeswehr. Setelah malam tiba, jenazah Friedrich dimakamkan di teras kebun anggur—dalam ruang bawah tanah yang telah ia bangun di sana—tanpa kemegahan, sesuai dengan surat wasiatnya.^[313][h] Para pengunjung makamnya sering kali meletakkan kentang di atas batu nisannya demi menghormati perannya dalam mempromosikan budi daya kentang di Prusia.^[315]

Historiografi dan warisan

Warisan Friedrich telah menjadi subjek dari berbagai macam penafsiran.^[316] Sebagai contoh, karya Thomas Carlyle, History of Frederick the Great (8 jilid, 1858–1865), menekankan kekuatan seorang "pahlawan" besar—dalam hal ini Friedrich—dalam membentuk sejarah.^[317] Dalam ingatan kolektif masyarakat Jerman, Friedrich menjadi ikon nasional yang agung dan banyak orang Jerman menganggapnya sebagai penguasa terbesar dalam sejarah modern. Klaim-klaim ini sangat populer pada abad ke-19.^[318] Sebagai contoh, para sejarawan Jerman sering kali menjadikannya panutan romantis dari sosok prajurit yang diagungkan, memuji kepemimpinannya, efisiensi administrasinya, pengabdian pada tugas, serta keberhasilannya dalam membangun Prusia hingga memegang peran utama di Eropa.^[319] Popularitas Friedrich sebagai figur pahlawan tetap tinggi di Jerman bahkan setelah Perang Dunia I.^[320]

Antara tahun 1933 dan 1945, kaum Nazi mengagungkan Friedrich sebagai perintis bagi Adolf Hitler.^[321] Dalam upaya melegitimasi rezim Nazi, Menteri Propaganda Joseph Goebbels memerintahkan para seniman untuk membuat penggambaran rekaan yang menampilkan Friedrich, Bismarck, dan Hitler secara bersama-sama guna menciptakan kesan kesinambungan sejarah di antara mereka.^[322] Sepanjang Perang Dunia II, Hitler sering membandingkan dirinya dengan Friedrich,^[323] dan ia menyimpan salinan lukisan potret Friedrich karya Anton Graff bersamanya hingga akhir hayat di Führerbunker.^[324]

Setelah perang, peran Prusia dalam sejarah Jerman diminimalkan dan reputasi Friedrich diturunkan baik di Jerman Timur^[325] maupun Jerman Barat,^[326] sebagian disebabkan oleh kekaguman kaum Nazi terhadap dirinya serta keterkaitannya dengan militarisme Prusia.^[327] Selama paruh kedua abad ke-20, sikap politik terhadap citra Friedrich bersifat ambivalen, khususnya di Jerman Timur yang berhaluan komunis.^[328] Sebagai contoh, segera setelah Perang Dunia II, penggambaran dan simbol-simbol Prusia disingkirkan dari ruang publik,^[329] termasuk patung berkuda Friedrich di Unter den Linden, tetapi pada tahun 1980 patungnya didirikan kembali.^[330] Sejak berakhirnya Perang Dingin, reputasi Friedrich terus meningkat di Jerman yang telah bersatu kembali.^[331]

Pada abad ke-21, pandangan terhadap Friedrich sebagai seorang pemimpin yang cakap dan efektif tetap kuat di kalangan sejarawan militer.^[332] Kendati demikian, keaslian pencapaiannya masih diperdebatkan,^[333] karena banyak di antaranya didasarkan pada perkembangan yang sudah berjalan sebelumnya.^[334] Ia telah dipelajari sebagai model kepemimpinan pelayan dalam penelitian manajemen^[335] dan sangat dihormati atas naungan keseniannya.^[336] Ia dipandang sebagai suri teladan absolutisme pencerahan,^[337] meskipun label ini dipertanyakan pada abad ke-21 karena banyak prinsip Pencerahan yang bertolak belakang secara langsung dengan reputasi militernya.^[338]

Bibliografi

Beberapa karya dalam bahasa Inggris

• Anti-Machiavel: The Refutation of Machiavelli s Prince. Diterjemahkan oleh Sonnino, Paul. Athens, OH: Ohio University Press. 1980 [1740]. ISBN 9780821405598.
• The History of My Own Times. Posthumous Works of Frederic II. King of Prussia. Vol. 1. Diterjemahkan oleh Holcroft, Thomas. London: G. G. J. & J. Robinson. 1789 [1746].
• The History of the Seven Years War, Part I. Posthumous Works of Frederic II. King of Prussia. Vol. 2. Diterjemahkan oleh Holcroft, Thomas. London: G. G. J. & J. Robinson. 1789 [1788].
• The History of the Seven Years War, Part II. Posthumous Works of Frederic II. King of Prussia. Vol. 3. Diterjemahkan oleh Holcroft, Thomas. London: G. G. J. & J. Robinson. 1789 [1788].
• Memoirs from the Peace of Hubertsburg to the Partition of Poland. Posthumous Works of Frederic II. King of Prussia. Vol. 4. Diterjemahkan oleh Holcroft, Thomas. London: G. G. J. & J. Robinson. 1789 [1788].
• Military Instructions from the King of Prussia to His Generals. Diterjemahkan oleh Foster, T. London: J. Cruttwell. 1818 [1747].
• Memoirs of the House of Brandenburg to Which are Added Four Dissertations. London: J. Nourse. 1758 [1750].

Koleksi

• Preuss, J. D. E., ed. (1846–1857). Œuvres de Frédéric Le Grand [Works of Frederick the Great] (dalam bahasa Prancis). (31 vols.)
• Droysen, Johann Gustav, ed. (1879–1939). Politische Correspondenz Friedrich's des Großen [Political Correspondence of Frederick the Great] (dalam bahasa Jerman). (46 vols.)

Edisi musik

• Spitta, Philipp, ed. (1889). Musikalische Werke: Friedrichs des Grossen [Musical works: Frederick the Great] (dalam bahasa German). Leipzig: Breitkopf & Härtel. OCLC 257496423.{{cite book}}: Pemeliharaan CS1: Bahasa yang tidak diketahui (link)

Catatan

Referensi

Sumber

Buku

Artikel jurnal

Disertasi

Sumber daring

Audiovisual

Sumber primer

Pranala luar

• (Inggris) "Voltaire and Frederick the Great" by Lytton Strachey Diarsipkan 2004-12-29 di Wayback Machine
• (Inggris) Foundation for Prussian Palaces and Gardens Berlin-Brandenburg Diarsipkan 2014-01-12 di Wayback Machine
• (Inggris) Official Website of The House of Hohenzollern Diarsipkan 2009-05-11 di Wayback Machine
• (Inggris) The Prussian Army Diarsipkan 2006-04-09 di Wayback Machine
• (Inggris) Genealogy and biography Diarsipkan 2021-04-18 di Wayback Machine
• (Jerman) Story about Frederick and Madame de Pompadour Diarsipkan 2004-12-30 di Wayback Machine

Friedrich II dari Prusia Wangsa Hohenzollern Lahir: 24 Januari 1712 Meninggal: 17 Agustus 1786
Gelar
Didahului oleh: Friedrich Wilhelm I	Raja di Prusia 1740–1772	Diadakan kembali sebagai Raja Prusia
	Pangeran-Pemilih Brandenburg Pangeran Neuchâtel 1740–1786	Diteruskan oleh: Friedrich Wilhelm II
Ciptaan baru Pemisahan Polandia Pertama	Raja Prusia 1772–1786
Didahului oleh: Karl Edzard	Pangeran Frisia Timur 1744–1786