Australotitan

Australotitan adalah genus sauropoda titanosauria punah yang hidup selama subkala Senomanium-Turonium pada zaman Kapur Akhir di tempat yang sekarang merupakan Queensland selatan tengah di Australia. Genus ini mengandung spesies tunggal, Australotitan cooperensis.^[1]

Penemuan dan penamaan

Australotitan ditemukan pada tahun 2005 di dalam Formasi Winton di Queensland barat daya, Australia, dekat kota Eromanga. Sandy Mackenzie, sang penemu, telah mengumpulkan tulang-tulang lainnya di tanah orangtuanya pada tahun 2004. Material fosilnya lalu disiapkan dan digali bersama dengan Museum Queensland dan Museum Sejarah Alam Eromanga antara November 2005 dan April 2010. Fosilnya dijuluki "Cooper" berdasarkan tempat temuannya di Cekungan Cooper-Eromanga, sistem Cooper Creek, “Cooper Country”.^[2] Holotipenya, EMF102 (dijuluki "Cooper"), dideskripsikan pada tahun 2021 berdasarkan sebagian kerangka yang terdiri dari sebagian tulang belikat kiri, tulang lengan atas kanan dan sebagian kiri, tulang hasta kanan, tulang kemaluan dan iskia kanan dan kiri, dan sebagian tulang paha kanan dan kiri. Tiga spesimen tambahan dirujuk pada genus ini: EMF164, dijuluki "George", (kepingan tulang paha, hasta, punggung prasakral, dan material rusuk), EMF105 (tulang paha utuh), dan EMF165 (tulang lengan atas distal).^[1]

Beberapa fosil yang ditemukan dan dikerjakan di Museum Sejarah Alam Eromanga telah terinjak-injak dan terkompresi selama pengendapan. Ini disebabkan oleh beberapa sauropoda yang lebih kecil berjalan dalam satu baris. Jalan yang mereka buat memiliki panjang total sekitar 100 meter (330 ft).^[3] Spesies tipenya, A. cooperensis, dinamai dan dideskripsikan oleh Scott A. Hocknull, Melville Wilkinson, Rochelle A. Lawrence, Vladislav Konstantinov, Stuart Mackenzie dan Robyn Mackenzie pada tahun 2021. Nama generiknya, Australotitan, menggabungkan kata dalam bahasa Latin "australis" yang berarti "selatan", karena ditemukan di Australia (yang kadang disebut sebagai "Negeri Selatan Besar"), dengan kata dalam bahasa Yunani "Tιτάν" yang berarti "titan", mengacu pada Titan dalam mitologi Yunani dan ukuran dinosaurus yang besar. Nama spesifiknya, cooperensis, mengacu pada sistem Cooper Creek dekat lokasi tempat ditemukannya holotipe, dan holotipenya dinamakan demikian saat ditemukan.^[1]

Deskripsi

Australotitan mewakili dinosaurus Australia terbesar yang diketahui. Tulang paha spesimen EMF164 memiliki panjang 2.146 meter (7.041 ft), setara dengan tulang paha Futalognkosaurus dan Dreadnoughtus, meskipun lebih kecil daripada milik Patagotitan. Para penulis yang mendeskripsikan spesimen dengan sengaja tidak memberikan perkiraan ukuran, karena sangat sulit untuk mendapatkan hasil yang tepercaya untuk sauropoda. Penemuan Australotitan mengindikasikan bahwa sauropoda titanosauria raksasa pernah ada pada saat pertengahan periode Kapur di Gondwana timur.^[1]

Klasifikasi

Dalam sebuah analisis filogenetis oleh Hocknull et al., Australotitan diklasifikasikan sebagai anggota kelompok Titanosauria. Dalam sebelas dari empat belas analisis, dinosaurus ini ditempatkan dalam sebuah klad dengan titanosauria Diamantinasaurus yang sezaman, yang, tergantung pada dataset, juga termasuk Sauropoda dari Formasi Winton lainnya, yaitu Wintonotitan dan Savannasaurus, dan kadang-kadang juga Sarmientosaurus, Baotianmansaurus, Dongyangosaurus, Erketu, dan Pitekunsaurus.^[1] Ini membuatnya ditempatkan dalam klad Diamantinasauria sensu Poropat et al. (2021).^[4]

Referensi