Laboratorium Montreal

Laboratorium Montreal adalah program yang didirikan oleh Dewan Riset Nasional Kanada pada tahun 1940-an selama Perang Dunia II untuk melakukan penelitian nuklir bekerja sama dengan Britania Raya, dan untuk menyerap beberapa ilmuwan dan pekerjaan dari proyek nuklir Tube Alloys di Inggris. Laboratorium ini menjadi bagian dari Proyek Manhattan, dan merancang serta membangun beberapa reaktor nuklir pertama di dunia.

Setelah jatuhnya Prancis, beberapa ilmuwan Prancis melarikan diri ke Inggris dengan persediaan air berat mereka. Mereka ditempatkan sementara di Laboratorium Cavendish di Universitas Cambridge, tempat mereka mengerjakan desain reaktor. Komite MAUD tidak yakin apakah ini relevan dengan tugas utama Tube Alloys, yaitu membangun bom atom, meskipun masih ada kemungkinan bahwa reaktor dapat digunakan untuk menghasilkan plutonium, yang mungkin digunakan dalam bom tersebut. Oleh karena itu, komite merekomendasikan agar mereka dipindahkan ke Amerika Serikat, dan ditempatkan bersama dengan upaya reaktor Proyek Manhattan. Karena kekhawatiran Amerika tentang keamanan (banyak ilmuwan adalah warga negara asing) dan klaim paten oleh para ilmuwan Prancis dan Imperial Chemical Industries (ICI), diputuskan untuk memindahkan mereka ke Kanada sebagai gantinya.

Pemerintah Kanada menyetujui proposal tersebut, dan Laboratorium Montreal didirikan di sebuah rumah milik Universitas McGill; laboratorium tersebut pindah ke tempat permanen di Université de Montréal pada Maret 1943. Delapan staf laboratorium pertama tiba di Montreal pada akhir tahun 1942. Mereka adalah Bertrand Goldschmidt dan Pierre Auger dari Prancis, George Placzek dari Cekoslowakia, S. G. Bauer dari Swiss, Friedrich Paneth dan Hans von Halban dari Austria, serta R. E. Newell dan F. R. Jackson dari Inggris. Kontingen Kanada termasuk George Volkoff, Bernice Weldon Sargent dan George Laurence, serta ilmuwan muda Kanada yang menjanjikan seperti J. Carson Mark, Phil Wallace dan Leo Yaffe.

Meskipun Kanada merupakan sumber utama bijih uranium dan air berat, sumber daya ini dikendalikan oleh Amerika. Kerja sama Anglo-Amerika pun gagal, sehingga para ilmuwan Laboratorium Montreal tidak dapat mengakses bahan-bahan yang mereka butuhkan untuk membangun reaktor. Pada tahun 1943, Perjanjian Quebec menggabungkan Tube Alloys dengan Proyek Manhattan Amerika. Amerika setuju untuk membantu membangun reaktor tersebut. Para ilmuwan yang bukan warga negara Inggris meninggalkan laboratorium, dan John Cockcroft menjadi direktur baru Laboratorium Montreal pada Mei 1944. Laboratorium Chalk River dibuka pada tahun 1944, dan Laboratorium Montreal ditutup pada Juli 1946. Dua reaktor dibangun di Chalk River. Reaktor kecil ZEEP mencapai kondisi kritis pada 5 September 1945, dan reaktor yang lebih besar NRX pada 21 Juli 1947. NRX untuk sementara waktu menjadi reaktor penelitian paling kuat di dunia.

Penelitian nuklir awal di Kanada

Kanada memiliki sejarah panjang keterlibatan dalam penelitian nuklir, yang berawal dari karya perintis Ernest Rutherford di Universitas McGill pada tahun 1899.^[1] Pada tahun 1940, George Laurence dari Dewan Riset Nasional (NRC) memulai eksperimen di Ottawa untuk mengukur penangkapan neutron dan fisi nuklir dalam uranium untuk menunjukkan kelayakan reaktor nuklir. Untuk tujuan itu, ia memperoleh 450 kilogram (990 pon) uranium dioksida dalam kantong kertas dari Tambang Eldorado di Port Radium di Wilayah Barat Laut. Untuk moderator neutron, ia menggunakan karbon dalam bentuk kokas minyak bumi. Ini ditempatkan bersama kantong uranium oksida dalam wadah kayu besar yang dilapisi lilin parafin, moderator neutron lainnya. Sumber neutron ditambahkan dan pencacah Geiger digunakan untuk mengukur radioaktivitas.^[2]

Percobaan berlanjut pada tahun 1942, tetapi pada akhirnya tidak berhasil; masalah yang ditimbulkan oleh ketidakmurnian dalam kokas dan uranium oksida belum sepenuhnya dipahami, dan akibatnya terlalu banyak neutron yang ditangkap. Namun, upaya Laurence menarik perhatian, dan pada musim panas tahun 1940 ia dikunjungi oleh R. H. Fowler,^[2] petugas penghubung ilmiah Inggris di Kanada.^[3] Hal ini diikuti oleh kunjungan dari John Cockcroft dari Misi Tizard Inggris ke Amerika Serikat pada musim gugur. Mereka membawa kabar tentang penelitian serupa yang dilakukan di bawah pengawasan Komite MAUD di Inggris dan Komite Penelitian Pertahanan Nasional (NDRC) di Amerika Serikat.^[2][4]

Fowler menjadi saluran komunikasi antara NDRC dan rekan-rekannya di Inggris dan Kanada.^[5] Melalui dia, Laurence mendapatkan perkenalan dengan Lyman J. Briggs, ketua Komite Uranium S-1 NDRC, yang menyediakan salinan studi Amerika.^[2][4] Sekembalinya ke Inggris, Cockcroft mengatur melalui Lord Melchett agar Laurence menerima hibah $5.000 untuk melanjutkan penelitiannya. Pembayaran ini dilakukan oleh Imperial Chemical Industries (ICI) melalui anak perusahaan Kanada. Hal ini memiliki efek samping yang diinginkan yaitu membuat pihak berwenang Kanada terkesan dengan pentingnya karya Laurence.^[6]

Koneksi Prancis

Laurence memilih menggunakan karbon daripada air berat karena lebih murah dan lebih mudah didapatkan.^[2] Sebuah tim ilmuwan di Prancis yang termasuk Hans von Halban, Lew Kowarski, dan Francis Perrin telah melakukan eksperimen serupa sejak tahun 1939. Pada tahun 1940, mereka memutuskan untuk menggunakan air berat sebagai moderator, dan melalui Menteri Persenjataan Prancis memperoleh sekitar 185 kilogram (408 pon) dari stasiun pembangkit listrik tenaga air Norsk Hydro di Vemork, Norwegia. Setelah jatuhnya Prancis, mereka melarikan diri ke Inggris dengan persediaan air berat mereka. Mereka untuk sementara ditempatkan di Laboratorium Cavendish di Universitas Cambridge tetapi, karena percaya bahwa Inggris juga akan segera jatuh, mereka ingin pindah ke Amerika Serikat atau Kanada.^[7][8]

Kanada merupakan sumber alternatif air berat. Cominco telah terlibat dalam penelitian air berat sejak tahun 1934, dan memproduksinya di pabrik peleburannya di Trail, British Columbia. Pada tanggal 26 Februari 1941, NRC menanyakan tentang kemampuannya untuk memproduksi air berat. Hal ini diikuti pada tanggal 23 Juli oleh surat dari Hugh Taylor, seorang ilmuwan kelahiran Inggris yang bekerja di Universitas Princeton, atas nama Kantor Pengembangan dan Penelitian Ilmiah (OSRD). Taylor menawarkan kontrak kepada NDRC untuk memproduksi 2.000 pon (910 kg), di mana NDRC siap membayar $5 per pon untuk air berat kelas rendah dan $10 untuk air berat kelas tinggi. Pada saat itu, air berat dijual hingga $1.130 per pon.^[9]

Presiden Cominco, Selwyn G. Blaylock, berhati-hati. Mungkin tidak ada permintaan air berat pasca-perang, dan paten atas proses tersebut dipegang oleh Albert Edgar Knowles, sehingga diperlukan perjanjian bagi hasil. Sebagai tanggapan, Taylor menawarkan $20.000 untuk modifikasi pabrik.^[9][10] Masalah tersebut kemudian berlanjut hingga 6 Desember, ketika Blaylock mengadakan pertemuan dengan fisikawan Inggris GI Higson, yang memberitahunya bahwa Taylor telah kecewa dengan Cominco, dan telah memutuskan untuk mencari sumber air berat lain. Blaylock mengundang Taylor untuk mengunjungi Trail, yang dilakukannya dari tanggal 5 hingga 8 Januari 1942. Keduanya segera menemukan titik temu. Blaylock setuju untuk memproduksi air berat di Trail, dan dengan cepat mendapatkan persetujuan dari ketua dewan direksi, Sir Edward Beatty. Kontrak ditandatangani pada tanggal 1 Agustus 1942. Proyek air berat tersebut kemudian dikenal sebagai Proyek P-9 pada Oktober 1942.^[9]

Para ilmuwan Prancis membuat kemajuan yang baik dalam desain reaktor homogen berair, tetapi ada keraguan bahwa pekerjaan mereka relevan dengan tugas utama proyek Tube Alloys Inggris, yaitu membangun bom atom, dan sumber daya dikendalikan dengan ketat di Inggris pada masa perang. Ada kemungkinan bahwa reaktor dapat digunakan untuk membiakkan plutonium, tetapi penggunaannya dalam bom tampaknya merupakan kemungkinan yang jauh.^[11] Oleh karena itu, Komite MAUD merasa bahwa mereka harus pindah ke Amerika. Masuk akal untuk menggabungkan sumber daya, dan Amerika memiliki keuntungan, terutama akses ke bahan-bahan seperti air berat. Ilmuwan Amerika seperti Henry D. Smyth, Harold Urey, dan Hugh Taylor mendesak agar tim Cambridge dikirim ke Amerika. Di sisi lain, para pejabat Amerika memiliki kekhawatiran tentang keamanan, karena hanya satu dari enam ilmuwan senior dalam kelompok Cambridge yang berkebangsaan Inggris, dan tentang klaim paten Prancis.^[12][13] Ini termasuk paten tentang pengendalian reaksi rantai nuklir, pengayaan uranium, dan penggunaan deuterium sebagai moderator neutron. Terdapat pula dua permohonan paten bersama Egon Bretscher dan Norman Feather mengenai produksi dan penggunaan plutonium.^[14] George Thomson, ketua Komite MAUD, menyarankan kompromi: memindahkan tim ke Kanada.^[12]

Mata-mata atom

Pada tanggal 5 September 1945, Igor Gouzenko, seorang juru sandi di kedutaan Uni Soviet di Ottawa, dan keluarganya membelot ke Kanada. Ia membawa serta salinan kabel yang merinci aktivitas spionase intelijen Soviet (GRU) di Kanada. Agen-agen tersebut termasuk Alan Nunn May, yang secara diam-diam memasok sampel kecil uranium-233 dan uranium-235 kepada agen GRU Pavel Angelov pada Juli 1945; Fred Rose, seorang anggota parlemen; dan ilmuwan NRC Israel Halperin, Edward Mazerall, dan Durnford Smith.^[15][16] Pontecorvo, yang membelot ke Uni Soviet pada tahun 1950, telah lama dicurigai terlibat dalam spionase. Tidak ada bukti bahwa ia adalah agen Soviet yang pernah ditetapkan,^[17] tetapi GRU memperoleh sampel uranium dan cetak biru NRX, yang sumbernya bukan Nunn May, dan Pontecorvo tetap menjadi tersangka utama.^[18] Ketika jaringan mata-mata itu diketahui publik pada bulan Februari 1946, Amerika menjadi lebih berhati-hati dalam berbagi informasi dengan Inggris dan Kanada.^[19]

Kerja sama berakhir

Laboratorium Montreal merupakan usaha internasional yang bermanfaat dan sukses, meskipun orang Kanada kadang-kadang merasa kesal dengan tindakan Inggris yang dianggap sewenang-wenang dan tidak peka. Salah satu tindakan tersebut terjadi pada bulan November 1945 ketika pemerintah Inggris tiba-tiba mengumumkan bahwa Cockcroft telah diangkat sebagai kepala Lembaga Penelitian Energi Atom yang baru di Inggris tanpa konsultasi sebelumnya dan pada saat reaktor NRX masih dalam pembangunan. Cockcroft tidak meninggalkan Kanada hingga September 1946, tetapi itu merupakan tanda pasti menurunnya minat Inggris dalam kerja sama dengan Kanada. Inggris menyarankan agar ia digantikan oleh fisikawan Inggris Bennett Lewis, yang akhirnya diangkat, tetapi hanya setelah Walter Zinn yang lahir di Kanada menolak pekerjaan tersebut.^[20]

Kerja sama Inggris-Amerika tidak bertahan lama setelah perang. Roosevelt meninggal pada 12 April 1945, dan Perjanjian Hyde Park tidak mengikat pemerintahan selanjutnya.^[21] Hubungan Istimewa antara Inggris dan Amerika Serikat "menjadi jauh kurang istimewa".^[22] Pemerintah Inggris percaya bahwa Amerika akan berbagi teknologi nuklir, yang dianggap Inggris sebagai penemuan bersama. Pada 9 November 1945, Mackenzie King dan Perdana Menteri Inggris Clement Attlee pergi ke Washington, D. C., untuk berunding dengan Presiden Harry Truman tentang kerja sama di masa depan dalam senjata nuklir dan tenaga nuklir.^[23] Sebuah Memorandum Niat yang menggantikan Perjanjian Quebec menjadikan Kanada sebagai mitra penuh.^[24] Ketiga pemimpin sepakat bahwa akan ada kerja sama penuh dan efektif, tetapi harapan Inggris untuk melanjutkan kerja sama dalam senjata nuklir sia-sia.^[25] Amerika segera memperjelas bahwa kerja sama dibatasi pada penelitian ilmiah dasar.^[26]

Pada pertemuan Komite Kebijakan Gabungan pada bulan Februari 1946, tanpa konsultasi terlebih dahulu dengan Kanada, Inggris mengumumkan niat mereka untuk membangun reaktor nuklir yang dimoderasi grafit di Inggris. Howe yang marah mengatakan kepada duta besar Kanada Lester B. Pearson untuk memberi tahu komite bahwa kerja sama nuklir antara Inggris dan Kanada telah berakhir. Kanada telah diberi apa yang mereka anggap sebagai jaminan bahwa Laboratorium Chalk River akan menjadi usaha bersama, dan menganggap keputusan Inggris sebagai pelanggaran kepercayaan. Kerja sama Anglo-Amerika sebagian besar berakhir pada April 1946 ketika Truman menyatakan bahwa Amerika Serikat tidak akan membantu Inggris dalam desain, konstruksi, atau pengoperasian reaktor produksi plutonium. Amerika telah setuju bahwa fasilitas tersebut dapat dibangun di Kanada, tetapi Inggris tidak bersedia bergantung pada Kanada untuk pasokan bahan fisil.^[20]

Catatan

Referensi

• Avery, Donald (1998). The Science of War: Canadian Scientists and Allied Military Technology. Toronto: University of Toronto Press. ISBN 978-0-8020-5996-3. OCLC 38885226.
• Close, Frank (2015). Half-Life: The Divided Life of Bruno Pontecorvo, Physicist or Spy. New York: Basic Books. ISBN 978-0-465-06998-9. OCLC 897001600.
• Gowing, Margaret (1964). Britain and Atomic Energy 1939–1945. London: Macmillan. OCLC 3195209.
• Gowing, Margaret; Arnold, Lorna (1974). Independence and Deterrence: Britain and Atomic Energy, 1945–1952, Volume 1, Policy Making. London: Macmillan. ISBN 0-333-15781-8. OCLC 611555258.
• Hewlett, Richard G.; Anderson, Oscar E. (1962). The New World, 1939–1946 (PDF). University Park: Pennsylvania State University Press. ISBN 0-520-07186-7. OCLC 637004643. Diakses tanggal 26 Maret 2013.{{cite book}}: Ketidakcocokan ISBN / tanggalPemeliharaan CS1: Tanggal diterjemahkan otomatis (link)
• Howard, Michael (1972). Grand Strategy, IV, August 1942 – September 1943. London: HMSO. ISBN 978-0-11-630075-1. OCLC 24415425.
• Jones, Vincent (1985). Manhattan: The Army and the Atomic Bomb (PDF). Washington, D.C.: United States Army Center of Military History. OCLC 10913875. Diarsipkan dari asli (PDF) tanggal 2014-10-07. Diakses tanggal 25 Agustus 2013.{{cite book}}: Pemeliharaan CS1: Tanggal diterjemahkan otomatis (link)
• Manhattan District (1947). Manhattan District History, Book I, Volume 4, Chapter 9 – Assistance to the Canadian Pile Project (PDF). Washington, D.C.: Manhattan District. OCLC 889323140.
• Paul, Septimus H. (2000). Nuclear Rivals: Anglo-American Atomic Relations, 1941–1952. Columbus, Ohio: Ohio State University Press. ISBN 978-0-8142-0852-6. OCLC 43615254.
• Rhodes, Richard (1995). Dark Sun: The Making of the Hydrogen Bomb. New York: Simon & Schuster. ISBN 0-684-80400-X. OCLC 32509950.