Agama dalam The Simpsons

Agama adalah salah satu dari banyak tema yang berulang dalam serial televisi animasi Amerika The Simpsons.^[1] Sebagian besar humor keagamaan dalam serial ini menyindir aspek-aspek Kristen dan agama secara umum. Namun, beberapa episode, seperti "Bart Sells His Soul" dan "Alone Again, Natura-Diddily", dapat ditafsirkan memiliki tema spiritual. Acara ini telah dipuji sekaligus dikritik oleh kaum ateis, agnostik, liberal, konservatif, dan umat beragama pada umumnya atas penggambaran iman dan agama dalam masyarakat. Acara ini dapat berfungsi sebagai mediator literasi Alkitab di antara generasi penonton muda yang tidak beragama.^[2] ​Dalam serial ini, keluarga Simpson menghadiri ibadah yang dipimpin oleh Pendeta Lovejoy. Denominasi gereja tersebut diidentifikasikan sebagai "Cabang Barat dari Presbiluteranisme Reformasi Amerika" dalam episode "The Father, the Son, and the Holy Guest Star". Hal ini umumnya ditafsirkan sebagai representasi dari banyak tradisi Protestan Amerika secara umum dan bukan satu denominasi tertentu.

Analisis

Meskipun The Simpsons sering mengejek agama, acara ini telah menerima dukungan dari beberapa kalangan beragama. Dalam sebuah artikel tahun 2001 untuk The Christian Century, John Dart berpendapat bahwa

"[P]opularitas yang luar biasa dari The Simpsons, yang kini memasuki musim ke-12 di televisi, menunjukkan bahwa orang-orang beragama memiliki rasa humor — bertentangan dengan pandangan umum di Hollywood. Program ini melakukan lebih banyak sindiran terhadap masalah spiritual dibandingkan acara TV lainnya, namun keluarga kartun yang tidak menentu ini memiliki penonton yang menghargai di antara banyak orang beriman dan di antara banyak analis agama. Alasannya? Mungkin karena The Simpsons adalah sindiran yang memberikan kesempatan yang sama: acara ini secara cerdas menargetkan semua jenis kelemahan dan kemunafikan, bukan hanya masalah keagamaan. Mungkin juga karena acara ini sangat menyadari tempat penting yang dimiliki agama dalam lanskap Amerika."^[3]

​Edisi 5 Februari 2001 dari majalah Christianity Today milik Billy Graham, yang berjudul Saint Flanders, menampilkan Ned Flanders, Homer, dan Marge di sampulnya dan menggambarkan Flanders sebagai "orang evangelis paling menonjol bagi banyak orang Amerika."^[4] Dalam salah satu artikel di edisi tersebut, Dart berpendapat, antara lain, bahwa "Di rumah, orang-orang yang kurang taat mungkin menyaksikan pesaingnya, Touched by an Angel."^[5] Pada bulan Juli 2007, pengkritik film Christianity Today Russ Breimeier memberikan ulasan positif untuk The Simpsons Movie, dengan menyatakan "Sebagian besar acara televisi tidak dapat diadaptasi dengan baik ke layar lebar, dan itu sangat berlaku untuk kartun berdurasi 15 atau 30 menit yang tidak memiliki kedalaman atau nuansa untuk diperluas menjadi film berdurasi panjang. Namun The Simpsons, dengan rentang lelucon fisik dan sindirannya yang luas, dengan mudah membentang menjadi empat kali panjang biasa dari episode 22 menit, menghasilkan salah satu adaptasi televisi ke bioskop paling sukses yang pernah saya lihat: "Episode... berdurasi panjang... terbaik... yang pernah ada" dan bahwa "Jika Anda setuju bahwa The Simpsons agak memburuk dalam lima tahun terakhir, jangan takut. The Simpsons Movie menyatukan kembali beberapa veteran yang bertanggung jawab atas masa keemasan serial ini, termasuk pencipta Matt Groening, sutradara David Silverman (Monsters, Inc.), dan penulis kontributor James L. Brooks, Al Jean, John Swartzwelder, David Mirkin, Ian-Maxtone-Graham, di antara yang lainnya—sebelas penulis, empat konsultan."^[6]

​Pada bulan Desember 2009, sebuah artikel yang diterbitkan di L'Osservatore Romano, surat kabar resmi Tahta Suci, memuji The Simpsons karena cara "realistisnya" dalam menangani agama. "Homer menemukan perlindungan terakhirnya pada Tuhan, meskipun dia terkadang salah sebut nama-Nya secara fantastis. Tapi itu semua hanyalah kesalahan kecil; bagaimanapun, keduanya saling mengenal dengan baik", bunyi artikel tersebut.^[7] Keluarga Simpson sering terlihat menghadiri gereja, sebuah praktik yang digambarkan oleh Dart sebagai sesuatu yang "jarang terlihat atau disebutkan dalam acara TV lainnya."^[3] Pencipta Simpsons Matt Groening juga menyatakan bahwa The Simpsons adalah salah satu dari sedikit acara di televisi di mana keluarganya rutin pergi ke gereja. Karakter-karakter dalam keluarga ini sering terlihat sedang berdoa.^[3] William Romanowski, penulis buku Pop Culture Wars: Religion and the Role of Entertainment in American Life, mencatat bahwa "The Simpsons tidak mengabaikan iman, tetapi memperlakukan agama sebagai bagian integral dari kehidupan Amerika. Episode-episode yang telah saya tonton tidak begitu tidak hormat terhadap agama, melainkan mengejek sikap dan praktik orang Amerika."^[3]

​Salah satu episode yang sangat menonjolkan agama adalah "Bart Sells His Soul" (1995). Saat mendiskusikan perlakuan The Simpsons terhadap agama dalam bukunya Drawn to Television, M. Keith Booker mengutip adegan dari episode tersebut di mana Milhouse bertanya kepada Bart apa keuntungan agama dari berbohong tentang konsep seperti keberadaan jiwa – lalu adegan beralih ke Pendeta Lovejoy yang sedang menghitung uangnya. Booker percaya bahwa ini menyiratkan bahwa agama menciptakan mitologi agar mereka dapat memperoleh uang dari para pengikutnya. Dia menyandingkan hal ini dengan kesadaran Bart di kemudian hari dalam episode tersebut bahwa "hidup tiba-tiba terasa hampa dan tidak lengkap" tanpa jiwa, yang menunjukkan "bahwa jiwa itu nyata atau setidaknya merupakan fiksi yang berguna".^[8] Episode ini telah digunakan dalam kursus gereja tentang hakikat jiwa di Connecticut dan di Britania Raya,^[9][10] dan ditunjukkan oleh seorang pendeta di Skotlandia dalam salah satu khotbahnya.^[11] Sebuah laporan tahun 2005 tentang pendidikan agama di sekolah menengah oleh kelompok pengawas pendidikan Inggris Office for Standards in Education, Children's Services and Skills (Ofsted) mencatat bahwa episode tersebut digunakan sebagai alat pengajaran.^[12]

​Hingga tahun 2017, lebih dari 95% episode The Simpsons secara eksplisit merujuk pada agama.^[13] Acara ini mendukung gagasan pluralisme agama dan menjelajahi keyakinan spiritual secara mandiri, sementara acara ini mengkritik penggunaan agama dan spiritualitas untuk menghindari tanggung jawab.^[14]

Agama

Umat Kristen (tetapi bukan Agama Kristen itu sendiri) sangat sering diparodikan oleh acara ini, dan sering digambarkan gagal memenuhi standar yang ditetapkan oleh iman tersebut.^[15] Episode musim ke-4 "Homer the Heretic" mempertanyakan perlunya menghadiri gereja untuk menjadi seorang Kristen yang baik, menjelajahi topik-topik individualisme keagamaan dan kepastian agama.^[16] Episode musim ke-13 "She of Little Faith" mengkritik gereja-gereja yang beroperasi demi keuntungan alih-alih mempraktikkan ajaran Kristen.^[17] Ned Flanders adalah arketipe seorang Kristen evangelis dalam acara ini. Dia sering digunakan untuk menggambarkan Kristen evangelis dalam pandangan negatif, dengan acara tersebut menyiratkan bahwa dia tidak mampu berpikir di luar kerangka kerja Alkitabnya.^[18] Dalam episode musim ke-12 "HOMR", dia membakar sebuah dokumen yang "membuktikan" bahwa Tuhan itu tidak ada. Dalam episode musim ke-17 "The Monkey Suit", dia memimpin gerakan untuk mengajarkan kreasionisme di sekolah sebelum dibuktikan salah dalam persidangan yang memarodikan persidangan Scopes.^[19]

​Dalam episode musim ke-13 "She of Little Faith", Lisa Simpson berpindah ke agama Buddha setelah konsumerisme gerejanya membuatnya kehilangan iman. Episode tersebut menggambarkan adopsi ajaran Buddha oleh Lisa sebagai sesuatu yang memuaskan secara spiritual berlawanan dengan pengalamannya yang buruk di gereja, dan ini berfungsi sebagai contoh bagaimana agama dapat menerima konsumerisme tanpa tergerus olehnya.^[17]

​Apu Nahasapeemapetilon adalah karakter Hindu paling signifikan di The Simpsons. Dia memiliki tempat pemujaan untuk Ganesha di tokonya, Kwik-E-Mart.^[20]

​Dalam episode musim ke-3 "Like Father, Like Clown", terungkap bahwa Krusty the Clown adalah seorang Yahudi dan memiliki hubungan yang renggang dengan ayahnya karena perbedaan rencana karir. Pada akhirnya, Bart dan Lisa mempertemukan kembali Krusty dengan ayahnya, yang kemudian berdamai dengan Krusty. Episode-episode selanjutnya menyebutkan Yudaisme Krusty dan berfokus pada identitasnya yang penuh perjuangan.

​Dalam episode musim ke-10 "Make Room for Lisa", Homer dan Lisa mengunjungi toko New Age yang digambarkan sebagai kompilasi dari praktik keagamaan dan budaya yang disalahgunakan, meskipun Lisa pada akhirnya menciptakan makna untuk dirinya sendiri saat berada di toko tersebut.^[21]

Episode yang berfokus pada topik keagamaan

• ​"Bart Gets an 'F'" (musim kedua, 1990) – Agama Kristen
• ​"Homer vs. Lisa and the 8th Commandment" (musim kedua, 1991) – Agama Kristen
• ​"Like Father, Like Clown" (musim ketiga, 1991) – Yudaisme^[22]
• ​"Homer the Heretic" (musim keempat, 1992) – Agama Kristen dan iman
• ​"Treehouse of Horror IV" (musim kelima, 1993) – jiwa dan Iblis
• "Bart Sells His Soul" (musim kedelapan, 1996)  – Agama Kristen dan teodise
• "Hurricane Neddy" (musim kedelapan, 1996) – Kekristenan dan teodisi
• "In Marge We Trust" (musim kedelapan, 1997)  – Agama Kristen
• "The Two Mrs. Nahasapeemapetilons" (musim kesembilan, 1997)  - Hinduisme
• "Lisa the Skeptic" (musim kesembilan, 1997) – iman, kepercayaan pada malaikat, dan Hari Penghakiman
• "The Joy of Sect" (musim kesembilan, 1998) – sekte dan kultus
• "Simpsons Bible Stories" (musim kesepuluh, 1999) – Yudaisme dan Agama Kristen
• "Faith Off" (musim kesebelas, 2000) – penyembuhan iman
• "Missionary: Impossible" (musim kesebelas, 2000)  - Agama Kristen dan misionaris
• "Treehouse of Horror XI" (musim kedua belas, 2000) – Agama Kristen, Surga, dan Neraka
• "I'm Goin' to Praiseland" (musim kedua belas, 2001) – Agama Kristen
• "She of Little Faith" (musim ketiga belas, 2001) – Buddhisme, Agama Kristen (Evangelikalisme
• "Pray Anything" (musim keempat belas, 2003) – Agama Kristen
• "Today I Am a Clown" (musim kelima belas, 2003) – Yudaisme
• "Homer and Ned's Hail Mary Pass" (musim keenam belas, 2005) – Agama Kristen
• "Thank God It's Doomsday" (musim keenam belas, 2005) – Agama Kristen dan Hari Kiamat
• "The Father, the Son, and the Holy Guest Star" (musim keenam belas, 2005) – Agama Kristen (Katolisisme)^[23]
• "Simpsons Christmas Stories" (musim ketujuh belas, 2005) – Agama Kristen
• "Bart Has Two Mommies" (musim ketujuh belas, 2006) – Agama Kristen
• "The Monkey Suit" (musim ketujuh belas, 2006) – Kreasionisme vs. Evolusi
• "Kiss Kiss, Bang Bangalore" (musim ketujuh belas, 2006) – Hinduisme dan Dewa tanpa sengaja
• "Treehouse of Horror XVIII" (musim kesembilan belas, 2007) – Agama Kristen, Tujuh dosa mematikan
• "MyPods and Boomsticks" (musim kedua puluh, 2008) – Islam
• "Gone Maggie Gone" (musim kedua puluh, 2009) – Agama Kristen (Katolisisme)
• "Rednecks and Broomsticks" (musim kedua puluh satu, 2009) – Wicca
• "The Greatest Story Ever D'ohed" (musim kedua puluh satu, 2010) – Yudaisme, Agama Kristen, dan Islam
• "A Tree Grows in Springfield" (musim kedua puluh empat, 2012) – Iman
• "Dark Knight Court" (musim kedua puluh empat, 2013) - Agama Kristen (Ortodoks dan "Presbiterianisme Skotlandia Percaya Lama")
• "Pulpit Friction" (musim kedua puluh empat, 2013) – Agama Kristen dan iman
• "Clown in the Dumps" (musim kedua puluh enam, 2014) – Yudaisme dan kehidupan setelah kematian
• "My Way or the Highway to Heaven" (musim ketiga puluh, 2018) – Agama Kristen, Ateisme, dan Buddhisme
• "E My Sports" (musim ketiga puluh, 2019) – Buddhisme (Buddhisme Korea dan Buddhisme Zen)
• "Todd, Todd, Why Hast Thou Forsaken Me?" (musim ketiga puluh satu, 2019) – Ateisme, Keraguan, dan Agama Kristen
• "Warrin' Priests" (musim ketiga puluh satu, 2020) – Agama Kristen
• "O C'mon All Ye Faithful" (musim ketiga puluh enam, 2024) – Agama Kristen dan iman

Lihat Juga

• Daftar agama fiktif
• Politik dalam The Simpsons
• Agama dalam Futurama

Catatan

Bibliografi

• Feltmate, David (2017). Drawn to the Gods: Religion and Humor in The Simpsons, South Park, and Family Guy. New York University Press. doi:10.18574/nyu/9781479859184.001.0001. ISBN 9781479859184.

Bacaan lebih lanjut

• Pinsky, Mark I. (Agustus 2001). The Gospel According to The Simpsons: The Spiritual Life of the World's Most Animated Family. Westminster John Knox Press. hlm. 164. ISBN 0-664-22419-9.{{cite book}}: Pemeliharaan CS1: Tanggal diterjemahkan otomatis (link)
• Pinsky, Mark I. (November 2007). "The Simpsons have skeletons in their closet. And they're shaped like menorahs..." (PDF). Tablet Magazine.{{cite magazine}}: Pemeliharaan CS1: Tanggal diterjemahkan otomatis (link)

Pranala luar

• Guide to Religion on The Simpsons di The Simpsons Archive