Æthelred II

Æthelred II
Æthelred dalam Kronik Abingdon, ca 1220[1]
Raja Bangsa Inggris
Pemerintahan ke-1	18 Maret 978 – Desember 1013
Pendahulu	Edward sang Martir
Penerus	Svend Tveskæg
Pemerintahan ke-2	Februari 1014 – 23 April 1016
Pendahulu	Svend Tveskæg
Penerus	Edmund II
Lahir	ca 968 Inggris
Meninggal	23 April 1016 (umur sekitar 48) Kota London, Inggris
Pemakaman	Katedral Santo Paulus Lama, hancur dalam Kebakaran Besar London
Ayah	Edgar
Ibu	Ælfthryth
Pasangan	Ælfgifu dari York? Emma dari Normandia
Keturunan Rincian	Æthelstan Ecgberht Edmund Eadred Eadwig Edgar Eadgyth Ælfgifu Edward Alfred Godgifu
Wangsa	Wessex

Æthelred II^[a] (ca 968 – 23 April 1016), yang dikenal dengan julukan Æthelred yang Tanpa Nasihat atau Æthelred yang Kurang Nasihat (Inggris: Æthelred the Unready), adalah Raja Bangsa Inggris yang bertakhta dari Maret 978 hingga Desember 1013 dan kembali memegang kekuasaan dari Februari 1014 sampai kematiannya. Julukan "Unready" diserap dari kata bahasa Inggris Kuno Unræd ("tanpa nasihat" atau "nasihat buruk"), yang merupakan bentuk permainan kata atas nama lahirnya, Æðelred—gabungan dari kata Æðel ("mulia") dan ræd ("nasihat"). Ia merupakan putra dari Raja Edgar (m. 959–975) dan Ratu Ælfthryth.

Æthelred lahir antara tahun 966 dan 969, serta sangat sedikit hal yang diketahui mengenai masa mudanya. Ia naik takhta setelah pembunuhan kakak tiri laki-lakinya, Raja Edward sang Martir (m. 975–978), oleh pelaku yang tidak diketahui identitasnya. Kejahatan tersebut sangat mengejutkan publik, tetapi Æthelred terlalu muda untuk dicurigai terlibat. Tak lama setelah ia naik takhta, gelombang serangan Viking kembali marak setelah sempat mereda selama satu generasi. Serangan-serangan kecil pada dekade 980-an berkembang menjadi invasi berskala besar mulai dekade 990-an. Karena pasukan Inggris jarang memenangkan pertempuran, raja beserta para penasihatnya mengambil jalan keluar dengan memberikan upeti kepada bangsa Viking agar mereka meninggalkan Inggris. Pada tahun 1002, Æthelred memerintahkan Pembantaian Hari Santo Bricius terhadap orang-orang Denmark, tindakan yang dipandang para sejarawan sebagai wujud paranoia dirinya yang kian memuncak, dan kondisi ini berpuncak pada tahun 1009 dengan naiknya Eadric Streona menjadi penasihat Æthelred yang paling berpengaruh. Serangan pasukan Viking yang kian merusak mengikis perlawanan Inggris, hingga pada Desember 1013, Raja Svend Tveskæg dari Denmark menaklukkan Inggris. Æthelred melarikan diri ke Kadipaten Normandia, tetapi ketika Sveinn meninggal dunia pada Februari 1014, ia kembali ke takhta dan mengusir putra Sveinn, Knut. Pada awal tahun 1015, perang saudara pecah saat Eadric Streona membunuh sekutu-sekutu dekat dari putra tertua Æthelred yang masih hidup, Edmund II. Knut kembali tak lama kemudian, dan meskipun Edmund serta Æthelred berupaya bersatu melawannya, rasa saling curiga antara ayah dan anak tersebut menghambat usaha mereka, diperburuk oleh pengkhianatan Eadric serta kondisi kesehatan Æthelred yang memburuk. Æthelred meninggal dunia pada April 1016 dan Edmund melanjutkan peperangan tersebut hingga ia mangkat pada bulan Desember, yang menandai dimulainya kekuasaan Knut sebagai raja atas seluruh Inggris.

Æthelred baru berusia sembilan hingga dua belas tahun ketika menjadi raja, dan selama masa kebeliaannya, roda pemerintahan dijalankan oleh para penasihat utama mendiang ayahnya, termasuk ibunya sendiri. Ketika memasuki usia dewasa pada pertengahan dekade 980-an, ia memberhentikan para penasihat ini dan mengangkat orang-orang baru yang membujuknya untuk memberikan hibah-hibah tanah dengan mengorbankan gereja. Pada awal dekade 990-an, ia mulai menyesali langkah tersebut dan memandang gelombang serangan Viking sebagai hukuman Tuhan atas tindakannya menindas gereja. Periode 990-an hingga awal 1000-an menjadi masa paling berhasil dalam pemerintahannya, ketika ia didampingi oleh para penasihat yang cakap dan diwarnai pencapaian budaya yang signifikan dalam sastra Latin serta sastra Inggris Kuno. Para sejarawan yang menulis pasca-Penaklukan Normandia memandangnya sebagai raja yang buruk hingga akhir abad ke-20, ketika generasi sejarawan baru menilai kembali rekam jejaknya dan berpendapat bahwa meskipun pemerintahannya berakhir secara katastropis, terdapat pencapaian-pencapaian penting yang diraih pada dekade 990-an dan awal 1000-an.

Latar belakang

Pada abad kesembilan, Inggris Anglo-Saxon kian gencar diserang oleh bangsa Viking, yang diawali dengan penyerbuan-penyerbuan singkat dan berpuncak pada invasi Pasukan Besar Pagan pada tahun 865. Pada tahun 878, bangsa Viking telah menguasai kerajaan Northumbria, Anglia Timur, dan Mercia, serta nyaris menaklukkan Wessex, tetapi pada tahun yang sama orang-orang Saxon Barat meraih kemenangan telak dalam Pertempuran Edington di bawah pimpinan Raja Alfred yang Agung (m. 871–899).^[7] Selama lima puluh tahun berikutnya, orang-orang Saxon Barat dan Mercia secara bertahap menaklukkan wilayah-wilayah yang dikuasai Viking, dan pada tahun 927 cucu Alfred, Æthelstan (m. 924–939), menjadi raja pertama atas seluruh Inggris setelah ia menaklukkan Northumbria.^[8] Ia digantikan oleh saudara seayahnya yang juga merupakan kakek Æthelred, Edmund (m. 939–946), yang hampir seketika kehilangan kendali atas wilayah utara ke tangan bangsa Viking, tetapi berhasil merebut kembali kendali penuh atas Inggris pada tahun 944. Ia tewas dalam sebuah perkelahian dengan seorang buronan, dan karena putra-putranya, Eadwig dan Edgar, masih sangat belia, paman mereka Eadred (m. 946–955) naik takhta menjadi raja.^[9] Seperti halnya Edmund, Eadred mewarisi takhta atas seluruh Inggris tetapi tak lama kemudian kehilangan kekuasaannya tersebut ketika para pembesar York (Northumbria selatan) mengakui seorang raja Viking, meskipun ia berhasil merebutnya kembali saat mereka mengusir Raja Erik I pada tahun 954.^[10]

Penasihat utama Eadred mencakup Dunstan, Kepala Biara Glastonbury yang kelak menjadi Uskup Agung Canterbury. Eadred, yang memiliki kesehatan yang buruk, meninggal pada usia awal tiga puluhan, dan Eadwig (m. 955–959) menggantikannya pada usia sekitar lima belas tahun.^[11] Ia merupakan raja pertama sejak awal abad kesembilan yang tidak menghadapi ancaman invasi asing dalam waktu dekat, dan Inggris tetap bebas dari serangan Viking hingga masa awal pemerintahan Æthelred.^[12] Eadwig meninggal empat tahun kemudian, dan digantikan oleh ayah Æthelred, Edgar (m. 959–975).^[13] Eadwig telah mengangkat Ælfhere sebagai ealdorman Mercia, dan ia menjadi tokoh awam yang paling terkemuka, sebuah status yang dipertahankannya hingga ia meninggal dunia pada tahun 983. Naiknya kedudukan Ælfhere diraih dengan mengorbankan keluarga para pembesar Anglia Timur, dan persaingannya dengan Æthelwine, Ealdorman dari Anglia Timur, mengganggu stabilitas negara setelah kematian Edgar.^[14]

Gerakan reformasi biara Benediktin mencapai puncaknya pada masa pemerintahan Edgar di bawah kepemimpinan Dunstan, Oswald, Uskup Agung York, dan Æthelwold, Uskup Winchester.^[15] Gerakan ini berkembang menjadi kekuatan besar berkat dukungan kuat dari Edgar, yang membuatnya mendulang pujian tinggi dari para penulis biara.^[16] Edgar merupakan penguasa yang tangguh, bahkan cenderung sewenang-wenang, dan ia memakmurkan biara-biara Benediktin dengan memaksa para pemilik tanah awam serta lembaga-lembaga keagamaan sekuler (nonmonastik) untuk menyerahkan tanah mereka kepada biara-biara tersebut. Æthelwold merupakan pemimpin Benediktin yang paling aktif dan tanpa belas kasihan dalam mengamankan tanah untuk mendukung biara-biaranya, bahkan dalam beberapa kasus mengusir rohaniwan sekuler demi menggantikannya dengan para biarawan.^[17]

Nama

Unsur-unsur pembentuk nama Æthelred dalam bahasa Inggris Kuno adalah Æthel ("mulia") dan ræd ("nasihat").^[3] Julukannya, unræd, digambarkan oleh sejarawan Levi Roach sebagai "julukan abadinya", sebuah permainan kata yang mengubah makna namanya dari "nasihat baik" menjadi "nasihat buruk".^[19] Istilah tersebut tidak tercatat baik pada periode Anglo-Saxon maupun oleh para sejarawan Anglo-Normandia, dan baru pertama kali tercatat pada awal abad ke-13. Kata benda unræd tidak lagi digunakan pada akhir Abad Pertengahan dan julukan tersebut bergeser menjadi kata sifat unredi, yang berujung pada sebutan "Æthelred the Unready" ("Æthelred yang Tanpa Nasihat").^[20]

Masa kanak-kanak

Æthelred merupakan putra bungsu dari Raja Edgar dan Ælfthryth. Ælfthryth adalah putri dari Ordgar, ealdorman Devon, sekaligus janda dari Æthelwold, ealdorman Anglia Timur, yang meninggal dunia pada tahun 962. Edgar dan Ælfthryth menikah pada tahun 964.^[21] Sangat sedikit hal yang diketahui mengenai kehidupan awal Æthelred, bahkan waktu kelahirannya tidak diketahui secara pasti. Anggota keluarga kerajaan tercatat membubuhi kesaksian pada Piagam New Minster pada tahun 966, termasuk kakak laki-laki Æthelred yang bernama Edmund, tetapi tidak mencantumkan nama Æthelred, sehingga ia dipastikan belum lahir pada saat itu.^[22] Hal ini diperkuat oleh sebuah surat wasiat pada tahun yang sama atau tak lama setelahnya, yang memberikan warisan kepada seorang ætheling (putra raja) tanpa menyebutkan nama, serta tidak menyebutkan keberadaan putra raja lainnya. Kedua putra tersebut baru dicatat bersama dalam sebuah risalah silsilah pada tahun 969, sehingga Æthelred diperkirakan lahir antara tahun 966 dan 969. Edmund meninggal dunia pada tahun 971, tetapi Æthelred juga memiliki seorang kakak tiri laki-laki, yaitu calon Raja Edward sang Martir.^[23] Sejarawan Abad Pertengahan Cyril Hart menggambarkan status kelahiran Edward sebagai hal yang "diragukan keabsahannya", tetapi sebagian besar sejarawan berpendapat bahwa ibunya, Æthelflæd, adalah istri sah dari Edgar.^[24] Æthelflæd merupakan pendamping pertama dari tiga pendamping Edgar, kemudian disusul oleh Wulfthryth, yang darinya Edgar memperoleh seorang putri bernama Edith—seorang tokoh yang dihormati sebagai orang kudus setelah meninggal dunia pada usia awal dua puluhan.^[16]

Terdapat bukti bahwa putra-putra Ælfthryth mungkin berkedudukan lebih tinggi daripada kakak tiri laki-laki mereka, meskipun hal ini memicu kontroversi. Dalam kesaksian pada Piagam New Minster, Edmund disebut sebagai legitimus prefati regis filius ("putra sah dari raja yang disebutkan sebelumnya"), dan namanya dicantumkan di atas nama Edward, yang hanya ditulis sebagai eodem rege ... procreatus ("diperanakkan oleh raja yang sama"). Sementara itu, Ælfthryth dicatat sebagai legitima prefati regis coniunx ("istri sah dari raja yang disebutkan sebelumnya"). Tanda salib di samping nama Edward merupakan satu-satunya tanda salib milik anggota keluarga kerajaan yang tidak dilapisi emas. Kendati demikian, para sejarawan berpendapat bahwa piagam tersebut (dokumen hibah tanah atau hak istimewa dari raja) disusun oleh Æthelwold, yang merupakan sekutu dekat Ælfthryth.^[25] Sejarawan Barbara Yorke memandang penyangkalan atas keabsahan status anak Edward sebagai "pembelaan khusus yang oportunistis" oleh Æthelwold.^[26] Dunstan tampaknya merupakan salah satu pendukung Edward, dan sebuah silsilah yang disusun di Biara Glastonbury miliknya pada tahun 969 memberikan keutamaan kepada Edward dibanding Edmund dan Æthelred.^[27]

Ayah Æthelred, Raja Edgar, baru berusia tiga puluh dua tahun ketika meninggal dunia pada bulan Juli 975, dan kematiannya kemungkinan besar terjadi secara mendadak.^[28] Suksesi takhta menjadi bahan perselisihan. Baik Æthelred maupun Edward kemungkinan masih terlalu muda untuk berperan aktif dalam perebutan kekuasaan tersebut, sehingga keduanya hanya menjadi simbol bagi faksi-faksi yang saling berhadapan. Perjuangan Æthelred dipimpin oleh ibunya, dengan para pendukung yang mencakup Uskup Æthelwold dan Ælfhere dari Mercia, sementara klaim Edward dibela oleh Dunstan, Æthelwine dari Anglia Timur, dan Byrhtnoth, ealdorman Essex. Menurut pandangan sejarawan Sean Miller, penyebab perselisihan tersebut kemungkinan besar terletak pada persaingan aliansi antar-keluarga daripada mengenai calon mana yang memiliki klaim terkuat atas takhta,^[29] tetapi Frank Stenton menduga bahwa penolakan terhadap Edward—seorang pemuda yang kerap meledak emosinya—sebagian disebabkan karena ia "menyinggung banyak tokoh penting akibat perilaku dan ucapannya yang sangat kasar."^[30] Kedua belah pihak dengan cepat menyepakati bahwa Edward akan menjadi raja, sedangkan Æthelred menerima seluruh tanah yang dialokasikan untuk para ætheling, termasuk beberapa wilayah yang pernah dihibahkan oleh Edgar kepada Biara Abingdon dan kemudian direbut kembali secara paksa. Ketika naik takhta menjadi raja, Æthelred tetap mempertahankan tanah para ætheling tersebut sekaligus memperoleh tanah-tanah yang dialokasikan bagi raja.^[31]

Masa pemerintahan Edward yang berlangsung selama tiga tahun merupakan periode gejolak politik. Kaum bangsawan memanfaatkan kesempatan pascakematian Edgar untuk merebut kembali tanah-tanah milik mereka yang hilang. Pada masa lalu, konflik ini dipandang oleh para sejarawan sebagai perselisihan antara pendukung dan penentang biara-biara, tetapi pandangan ini tidak lagi diterima secara luas.^[32] Menurut Hart: "Keberadaan para pendukung reformasi gereja di kedua faksi menunjukkan bahwa konflik di antara mereka sama besarnya bergantung pada sengketa kepemilikan tanah dan kekuasaan lokal sebagaimana halnya pada legitimasi gerejawi. Baik para pengikut Edward maupun Æthelred sama-sama terlihat menguasai secara sepihak, atau merebut kembali, tanah-tanah milik biara". Persaingan dan konflik antar-faksi bangsawan yang berbeda juga menjadi penyebab penting dari ketidakstabilan tersebut.^[33] Ælfthryth dan Æthelred mempertahankan aliansi mereka dengan Æthelwold selama masa pemerintahan Edward, dan mereka mengunjungi Biara Ely, yang telah didirikan kembali oleh Æthelwold. Keduanya kemungkinan besar berstatus personae non gratae di istana Edward.^[34]

Kematian Raja Edward sang Martir

Edward terbunuh sesaat setelah tiba untuk mengunjungi Ælfthryth dan Æthelred di Corfe, Dorset, pada 18 Maret 978.^[35] Hagiografer biara Byrhtferth memberikan catatan mengenai kematian Edward dalam karyanya, Life of St Oswald, yang ditulis sekitar tahun 1000. Ia mencatat bahwa Edward datang "mencari kehangatan kasih persaudaraan", tetapi dibunuh ketika baru tiba oleh para thegn pengikut Æthelred. Para thegn setia Edward membawa jenazahnya ke rumah seorang churl (rakyat jelata), dan keesokan harinya ia dimakamkan. Setahun kemudian, Ealdorman Ælfhere datang membawa rombongan besar untuk menggali kembali jenazah Edward dan memindahkannya agar dimakamkan secara terhormat.^[36] Manuskrip D dari Kronik Anglo-Saxon (ASC D),^[b] yang berasal dari paruh kedua abad kesebelas atau awal abad kedua belas, menyebutkan bahwa Edward awalnya dimakamkan di Wareham sebelum dipindahkan oleh Ælfhere pada tahun berikutnya ke Shaftesbury.^[38]

Para kronikus pasca-Penaklukan Normandia serta beberapa sejarawan modern menuding Ælfthryth atas kematian Edward,^[39] meskipun sejarawan lain meragukan tuduhan tersebut.^[40] Tidak ada seorang pun yang dihukum atas pembunuhan itu, dan tidak ada nama pelaku yang dicantumkan dalam sumber-sumber sebelum penaklukan. Roach mengamati bahwa masyarakat sezaman tampaknya sama-sama tidak mengetahui secara pasti siapa yang bertanggung jawab, tidak berbeda dengan para sejarawan modern.^[41] Sebagian sejarawan beranggapan bahwa para pendukung Æthelred membunuh Edward demi meraih keuntungan pribadi,^[42] tetapi Ann Williams dalam biografi Æthelred mengajukan pemikiran bahwa kematian Edward kemungkinan merupakan dampak tak disengaja dari bentrokan antara sang raja muda yang temperamental serta labil melawan satu atau beberapa bangsawan pendamping Æthelred.^[43]

Masa pemerintahan

Masa-masa awal pemerintahan Æthelred

Cara kematian Edward sangat mengusik masyarakat sezamannya. Roach berkomentar: "Raja-raja Abad Pertengahan diyakini memiliki sentuhan ilahi; mereka tidak hanya dipilih oleh Tuhan, tetapi seperti halnya para uskup, mereka diurapi ke dalam jabatannya dengan minyak suci ... Oleh karena itu, membunuh seorang raja lebih dari sekadar kejahatan—itu adalah dosa tingkat utama."^[44] Æthelred terlalu muda untuk terlibat dalam pembunuhan tersebut, tetapi ia mungkin mengawali masa pemerintahannya dalam posisi yang lemah, baik sebagai pihak yang diuntungkan atas peristiwa itu maupun karena usianya yang paling tinggi dua belas tahun.^[45] Butuh waktu lebih dari setahun sebelum ia dinobatkan, dan sebagian sejarawan memandang hal ini sebagai bukti adanya penolakan di kalangan pembesar terhadap suksesi dirinya,^[46] meskipun sejarawan lain berpendapat bahwa tenggat waktu yang panjang antara naik takhta dan penobatan merupakan hal yang lumrah.^[47] Menurut ASC D, "ia ditasbihkan sebagai raja di Kingston dengan penuh sukacita oleh para penasihat bangsa Inggris". Byrhtferth menyatakan bahwa "terdapat sukacita besar pada penobatannya" dan menggambarkan sang raja sebagai "seorang pemuda dari segi usia, bertata krama anggun, dengan wajah yang memikat dan paras yang tampan".^[48] Williams memandang penggambaran-penggambaran ini mencerminkan "rasa lega atas krisis yang telah berlalu".^[49]

Para pembesar paling berpengaruh selama masa kebeliaannya sebelumnya merupakan penasihat-penasihat utama ayahnya.^[50] Ælfthryth, Æthelwold, dan Ælfhere, yang menjadi pendukung utama Æthelred dalam perselisihan suksesi ketika Edgar wafat, kini bertindak sebagai wali rajanya,^[51] sementara para pendukung utama Edward juga turut membubuhi kesaksian pada piagam-piagam awal Æthelred dan serangan terhadap biara-biara dihentikan, yang mengindikasikan keberhasilan upaya pemulihan persatuan di kalangan elite penguasa.^[52] Ælfthryth menjadi jauh lebih berkuasa sebagai seorang ibu daripada ketika ia menjadi permaisuri, dan ia kerap membubuhi kesaksian pada piagam-piagam awal Æthelred tepat setelah nama sang raja, padahal pada masa pemerintahan suaminya, ia biasanya mencantumkan kesaksian setelah para uskup agung dan uskup.^[53]

Setelah kematian Æthelwold pada Agustus 984, Æthelred memberhentikan para wali rajanya, termasuk Ælfthryth, yang tidak lagi membubuhi kesaksian pada piagam-piagam sang raja antara Agustus 984 dan musim panas 993.^[54] Sejarawan George Molyneaux mengamati bahwa "kekuasaan Æthelwold sedemikian besarnya sehingga hanya kematiannya yang memungkinkan Æthelred lepas dari perwalian ibunya".^[55] Di bawah pengaruh para penasihat baru, ia menjalankan kebijakan-kebijakan yang merampas hak-hak istimewa gereja, dan proporsi hibah kepada kaum awam ketimbang rohaniwan kian meningkat.^[56] Sang raja menjarah Keuskupan Rochester dan menyerahkan sebagian tanahnya kepada seorang pengabdi kerajaan, sementara Ealdorman Ælfric dari Hampshire berhasil membeli jabatan kepala biara Abingdon untuk saudaranya.^[3] Pada tahun 985, tokoh bernama sama dengannya, Ealdorman Ælfric Cild dari Mercia, diasingkan atas tuduhan pengkhianatan yang rinciannya tidak diketahui.^[57][c]

Maraknya kembali serangan Viking 980–991

Setelah perdamaian yang berlangsung selama satu generasi,^[12] serangan-serangan Viking kembali marak melalui penyerbuan berskala kecil pada tahun 980 dan 982,^[58] yang mengawali periode yang terkadang disebut sebagai "Zaman Viking Kedua di Inggris".^[59] Pada tahun 988, para thegn dari Devon berhasil mengalahkan pasukan invasi Viking dalam sebuah pertempuran berdarah.^[60] Penyerbuan berskala kecil pada dekade 980-an ini kemungkinan tidak dianggap layak dicatat seandainya tidak disusul oleh serangan-serangan besar,^[61] dan menurut pandangan Stenton, signifikansi utamanya terletak pada kenyataan bahwa peristiwa tersebut membawa Inggris untuk pertama kalinya ke dalam hubungan diplomatik dengan Kadipaten Normandia akibat tindakan bangsa Normandia yang mengizinkan para penyerbu Denmark memanfaatkan pelabuhan-pelabuhan mereka. Kondisi ini memicu perselisihan yang dimediasi oleh utusan Paus Yohanes XV, yang memprakarsai sebuah perjanjian yang disepakati pada 1 Maret 991, di mana kedua belah pihak berjanji untuk tidak melindungi musuh satu sama lain.^[62] Penafsiran mengenai perjanjian ini diterima oleh sebagian besar akademisi,^[63] tetapi Jenny Benham berpendapat bahwa penyerbuan-penyerbuan tersebut terlalu berskala kecil untuk dapat memicu perselisihan internasional. Ia juga mengemukakan bahwa serangan-serangan tersebut ditujukan ke wilayah barat daya, sehingga lebih mungkin dilancarkan oleh bangsa Viking yang berbasis di Irlandia dan Laut Irlandia, yang tidak akan menjadikan Normandia sebagai pangkalan mereka. Ia menduga bahwa perjanjian tersebut sejatinya berkaitan dengan serangan terhadap para peziarah dan pedagang.^[64] Pandangan bahwa penyerbuan pada dekade 980-an kemungkinan dilancarkan oleh bangsa Viking yang berbasis di sekitar Laut Irlandia didukung oleh Peter Sawyer.^[65]

Pada Agustus 991, armada Denmark yang jauh lebih besar daripada pasukan penyerbu mana pun pada dekade 980-an menjarah Ipswich. Armada tersebut kemudian menyusuri pesisir menuju muara Sungai Blackwater di dekat Maldon, tempat mereka menduduki Pulau Northey. Byrhtnoth memimpin milisi lokal untuk membendung para penyerbu dalam Pertempuran Maldon. Hasilnya adalah kekalahan telak bagi pihak Inggris serta gugurnya Byrhtnoth. Setelah ia gugur, sebagian besar pasukannya melarikan diri, tetapi sekelompok thegn pribadinya bertempur hingga titik darah penghabisan daripada mengkhianati tuan mereka, dan kesetiaan serta kepahlawanan mereka mengilhami salah satu puisi bahasa Inggris Kuno paling terkenal, The Battle of Maldon.^[66]

Inggris mulai membayar upeti 991–994

Byrhtnoth merupakan ealdorman paling senior kedua, dan Roach berkomentar bahwa kekalahan serta kematiannya "mengirimkan gelombang kejut ke seluruh penjuru kerajaan".^[58] Sang raja beserta para penasihatnya memutuskan, atas rekomendasi Sigeric, Uskup Agung Canterbury, untuk memberikan upeti^[d] sebesar 10.000 pound^[e] kepada bangsa Denmark agar mereka meninggalkan Inggris, "karena teror besar yang mereka timbulkan di sepanjang pesisir" menurut ASC C.^[69] Pada tahun 992, pihak Inggris berupaya mengalahkan bangsa Denmark di laut tetapi gagal, dan pada tahun 993 tentara Viking menjarah pesisir timur laut. Pada tahun 994, tentara Viking dipimpin oleh calon raja Norwegia Olaf Tryggvason dan Svend Tveskæg, Raja Denmark. Mereka menyerang wilayah tenggara dan beberapa pemimpin lokal membuat kesepakatan untuk membeli perdamaian di daerah mereka masing-masing. Kemudian pada tahun yang sama, Æthelred membuat perjanjian resmi dengan bangsa Viking. Pihak Inggris membayar 16.000 pound sebagai imbalan atas janji bahwa bangsa Viking akan menghentikan penjarahan.^[f] Æthelred menjadi sponsor dalam sakramen krisma Olaf, yang kemungkinan telah dibaptis sebelumnya.^[71] Setelah menerima hadiah, Olaf berjanji "bahwa ia tidak akan pernah kembali ke Inggris dalam permusuhan." Ia memegang janjinya, berangkat untuk mengukuhkan dirinya sebagai raja Norwegia dan tidak pernah kembali, sementara beberapa orang Viking masuk ke dalam dinas Raja Æthelred sebagai tentara bayaran.^[3]

Æthelred mengubah haluan

Pada tahun 993, Æthelred telah mengubah haluan dan tidak lagi mengakui tindakan-tindakannya menyerang gereja.^[72] Tidak ada piagam yang tersisa dari tahun 991 dan 992, yang mengindikasikan bahwa roda pemerintahan rutin sempat terhenti selama krisis menyusul kekalahan Byrhtnoth, dan ketika piagam-piagam tersebut mulai dibuat kembali, nada tulisannya sangat berbeda dari periode ketika Æthelred menolak para penasihat ayahnya.^[73] Menurut pandangan Roach: "Sang raja secara jelas memandang kemalangan yang terjadi baru-baru ini sebagai keadilan ilahi, dan dengan melakukan hal itu, secara tersirat ia menerima ajaran-ajaran para reformis."^[72] Ibunya kembali memperoleh kedudukannya yang tinggi. Cucu tertuanya, Æthelstan, menyatakan dalam surat wasiatnya bahwa sang neneklah yang membesarkannya, dan ia kemungkinan juga membesarkan cucu-cucu lainnya sebelum kematiannya sekitar tahun 1000 karena ia biasanya membubuhi kesaksian pada piagam-piagam yang sama dengan mereka.^[74] Saudara laki-lakinya, Ordwulf, menjadi salah satu penasihat utama Æthelred.^[75]

Dalam Piagam S 876 tahun 993, Æthelred menyatakan bahwa kematian Æthelwold telah merenggut seseorang dari negeri itu "yang ketekunan serta pengayoman pastoralnya tidak hanya melayani kepentinganku, tetapi juga kepentingan seluruh penduduk negeri".^[77] Piagam ini merupakan salah satu yang paling megah wujud fisiknya yang bertahan sebagai naskah asli dari periode Anglo-Saxon, yang mencerminkan signifikansi politiknya.^[78] Dokumen ini dikeluarkan dalam persidangan witan (dewan raja) di Winchester, dan Æthelred menyatakan bahwa ia telah menghimpun pertemuan tersebut "agar secepat mungkin terbebas dari kutukan yang mengerikan".^[79] Ia memaklumi perilakunya sendiri "sebagian akibat ketidaktahuan pada masa mudaku ... dan sebagian lagi akibat keserakahan yang menjijikkan dari sebagian orang yang seharusnya melayani kepentinganku". Secara khusus, ia menyalahkan Ælfric dari Hampshire serta almarhum Wulfgar, Uskup Ramsbury.^[80] Pada tahun yang sama, Æthelred memerintahkan agar putra Ælfric dibutakan.^[81] Ælfric dua kali dituduh melakukan pengkhianatan dalam ASC C saat pertempuran melawan bangsa Denmark, meskipun tidak pasti apakah tuduhan-tuduhan tersebut beralasan. Sangkaan-sangkaan tersebut tidak menghambat kenaikan kedudukannya, dan ia tetap membubuhi kesaksian pada piagam-piagam sebagai ealdorman utama antara sekitar tahun 998 hingga naiknya dominasi Eadric Streona sepuluh tahun kemudian. Ælfric gugur saat bertempur melawan bangsa Denmark dalam Pertempuran Assandun pada tahun 1016.^[82]

Dalam Piagam S 893 tahun 998, Æthelred mengembalikan harta benda yang pernah ia rampas dari Gereja Santo Andreas, Rochester, dan menyatakan:

Namun sekarang, karena aku telah mencapai usia dewasa berkat kebaikan surgawi yang penuh rahmat, aku telah memutuskan untuk memperbaiki perbuatan-perbuatanku pada masa kecil. Oleh karena itu, didorong oleh kasih karunia Tuhan, aku mempertimbangkan kembali apa pun yang telah kulakukan secara tidak adil akibat dorongan hasutan jahat saat itu terhadap rasul kudus Allah; kini, secara utuh di hadapan Allah, dengan penyesalan hati yang berair mata, aku bertobat dan secara sukarela mengembalikan apa yang menjadi hak tempat ini, dengan harapan menerima air mata penyesalanku dan dilepaskan dari belenggu ketidaktahuanku terdahulu oleh Dia, Yang tidak menghendaki kematian orang berdosa, melainkan agar ia bertobat dan hidup.^[83]

Piagam ini merupakan salah satu dari sejumlah piagam yang menganugerahkan hak kepada rumah-rumah keagamaan, yang melaluinya Æthelred berharap dapat memperoleh perkenanan ilahi yang akan mengantarkan pada kemenangan atas bangsa Viking.^[84] Pada tahun 998, ia memberikan izin kepada Wulfsige, Uskup Sherborne, untuk mengubah komunitas rohaniwan sekuler di gerejanya menjadi komunitas monastik,^[85] serta para uskup dan kepala biara menjadi semakin menonjol sebagai penandatangan piagam. Pada pertengahan hingga akhir dekade 980-an, hanya tiga atau empat kepala biara yang membubuhi kesaksian, tetapi sejak tahun 990, jumlahnya sering kali mencapai sepuluh orang atau lebih,^[86] dan Æthelred memberikan banyak hibah kepada Gereja pada akhir dekade 990-an dan awal 1000-an.^[87]

Kultus Raja Edward sang Martir

Di Inggris Anglo-Saxon, terdapat tradisi mengagungkan raja-raja yang terbunuh sebagai orang kudus, khususnya jika mereka masih berusia muda, dan keadaan di seputar kematian Edward menjadikan penghormatan terhadap dirinya hampir tidak terhindarkan,^[49] meskipun hanya ada sedikit bukti mengenai keberadaan kultus penghormatan sebelum sekitar tahun 990, ketika mukjizat-mukjizat pertama kali dilaporkan terjadi di makamnya—tepat saat serangan Viking kian meningkat.^[88] Æthelred mengambil peran utama dalam mempromosikan kultus kakak tirinya tersebut, dan pada pertengahan dekade 990-an ia mendirikan Biara Cholsey, yang dipersembahkan bagi Edward.^[89] Pada tahun 1001, jenazahnya dipindahkan untuk kedua kalinya atas perintah Æthelred, kali ini ke tempat yang lebih terkemuka di Biara Shaftesbury.^[90] Æthelred mendorong putra-putranya untuk mendukung kultus ini, dan Æthelstan, yang wafat dua tahun sebelum ayahnya, mewariskan enam pound kepada "Santo Edward dan Shaftesbury" dalam surat wasiatnya.^[91] Æthelred juga mempromosikan kultus adik tirinya, Edith.^[92]

Serangan Viking 997–1002

Pada tahun 997, penyerbuan oleh bangsa Denmark kembali terjadi. Pada tahun tersebut, pasukan Viking menjarah Cornwall, Devon, bagian barat Somerset, dan Wales Selatan, disusul Dorset pada tahun 998, serta Kent pada tahun 999.^[94] Satu-satunya tahun setelah masa itu ketika Inggris terbebas dari penyerbuan adalah tahun 1000, saat armada Viking meninggalkan Inggris menuju Normandia.^[95] Æthelred memimpin pasukan untuk membumihanguskan Cumberland dan angkatan lautnya menyerang Pulau Man, kemungkinan besar sebagai tanggapan atas penyerbuan oleh raja Kerajaan Strathclyde serta bangsa Viking Norse (Norwegia) yang berbasis di Irlandia dan pulau-pulau di Laut Irlandia.^[96]

Pada tahun 1001, armada Denmark—mungkin merupakan armada sama yang pergi pada tahun 1000—menjarah Hampshire dan Devon, meskipun pihak Inggris berhasil melakukan pertahanan di Exeter. Pada musim semi 1002, pihak Inggris membeli perdamaian seharga 24.000 pound.^[97] Menurut William dari Jumièges, yang menulis pada dekade 1050-an, sekitar tahun 1002 armada Inggris melancarkan serangan ke Semenanjung Cotentin di Normandia. Serangan ini mungkin merupakan tanggapan atas tindakan bangsa Normandia yang melindungi bangsa Viking, meskipun penanggalan yang dicatat William tidak sepenuhnya andal.^[95] Perselisihan antara Æthelred dan Richard II, Adipati Normandia, diselesaikan melalui perundingan yang berujung pada pernikahan adik perempuan Richard, Emma dari Normandia, dengan Æthelred pada tahun 1002. Ini merupakan pernikahan pertama seorang raja Inggris dengan mempelai asing sejak dekade 850-an. Tidak diketahui apakah istri pertama Æthelred, yang kemungkinan bernama Ælfgifu dari York, telah meninggal dunia atau diceraikan.^[98] Emma memiliki kedudukan tinggi di istana dan membubuhi kesaksian pada piagam-piagam dalam posisi yang terkemuka.^[99]

Pembantaian Hari Santo Bricius 1002

ASC C menyebutkan bahwa Æthelred memerintahkan pembantaian terhadap seluruh pria Denmark di Inggris pada 13 November 1002, Hari Santo Bricius, "karena sang raja telah diberi tahu bahwa mereka secara licik akan merenggut nyawanya, lalu seluruh penasihatnya, dan menguasai kerajaan ini setelahnya".^[100] Sangat kecil kemungkinan terjadi pembantaian terhadap seluruh populasi Skandinavia. Tindakan tersebut kemungkinan ditujukan kepada para imigran baru, yang dicurigai akibat ulah para tentara bayaran yang mengabdi kepada pihak Inggris lalu membelot kembali ke pihak Viking, seperti halnya pemimpin suku Denmark, Pallig. Perintah ini kemungkinan mendapat dukungan luas, dan terdapat bukti bahwa pembantaian dilaksanakan di Oxford. Sebuah piagam tahun 1004 yang berkaitan dengan Gereja Santo Frideswide di Oxford menyebutkan bahwa gereja tersebut dibakar ketika orang-orang Denmark di kota itu berlindung di dalamnya selama pembantaian berlangsung. Kendati demikian, pembantaian tersebut terbatas bahkan di wilayah ini, karena tak lama setelah itu Æthelred memberikan hibah tanah kepada Toti si Dane di Beckley dan Horton di Oxfordshire.^[101] Roach berkomentar bahwa "meskipun cakupannya terbatas, serangan-serangan ini secara jelas mencerminkan keputusasaan dan paranoia, yang keduanya akan sangat terlihat pada tahun-tahun belakangan pemerintahan Æthelred. Hal ini menunjukkan bahwa sang raja mulai mengejar bayang-bayang, dan ia kecil kemungkinan berhenti di situ."^[102]

Kemunduran 1003–1012

Sveinn kembali ke Inggris pada tahun 1003, setelah hampir sepuluh tahun tidak berada di sana.^[103] Sejarawan abad ke-12 William dari Malmesbury menghubungkan kemunculannya kembali dengan keinginan untuk membalas dendam atas pembunuhan adiknya, Gunhilde, atas perintah Eadric Streona dalam Pembantaian Hari Santo Bricius, dan pandangan ini diterima oleh Stenton.^[104] Sejarawan lain bersikap ragu, karena William merupakan satu-satunya sumber mengenai keberadaan Gunhilde, sementara Eadric belum menjadi tokoh terkemuka hingga beberapa tahun kemudian.^[105] Pada tahun 1003, Sveinn menjarah Exeter dan membakar Wilton. Pada tahun 1004, ia membakar Norwich dan menjarah Thetford. Ia kemudian dihadang oleh pasukan yang dipimpin oleh seorang bangsawan Anglia Timur, Ulfcytel. Orang-orang Denmark meraih kemenangan, tetapi mereka menderita kerugian besar dan menyatakan bahwa "mereka tidak pernah menghadapi perlawanan yang lebih sengit di antara orang-orang Inggris daripada yang dilancarkan oleh Ulfcytel kepada mereka". Pasukan Denmark meninggalkan Inggris pada tahun 1005, kemungkinan karena Britania dan Eropa Daratan dilanda kelaparan hebat pada tahun tersebut.^[106]

Pada tahun 1005 dan 1006, Æthelred melakukan perubahan-perubahan yang digambarkan oleh para sejarawan sebagai sebuah "revolusi istana".^[108] Sekitar tahun 1006, Raja Máel Coluim II dari Skotlandia menyerang Durham dan dikalahkan oleh Uhtred, putra dari Waltheof yang sudah lanjut usia, ealdorman Bamburgh di Northumbria utara. Æthelred kemudian mengangkat Uhtred sebagai ealdorman Bamburgh, meskipun ayahnya masih hidup, serta menjadikannya ealdorman seluruh Northumbria dengan menambahkan York setelah ealdorman wilayah tersebut, Ælfhelm, dibunuh oleh Eadric Streona atas persetujuan sang raja.^[109] Tiga thegn terkemuka sejak dekade 990-an meninggalkan istana pada saat ini. Æthelmær dan Ordwulf (paman Æthelred) mengundurkan diri ke biara-biara, sedangkan tanah milik Wulfgeat disita.^[110] Eadric Streona mulai menanjak hingga menjadi penasihat Æthelred yang paling berkuasa sekitar waktu ini, dan ia kemungkinan berada di balik perubahan-perubahan tersebut.^[111] Roach beranggapan bahwa Æthelred menyimpulkan jika dirinya tidak patut disalahkan atas kegagalan-kegagalan yang terjadi, maka hal itu pastilah akibat kesalahan para penasihatnya, dan perubahan-perubahan ini merupakan bagian dari upaya untuk memperoleh dukungan Tuhan dalam melawan bangsa Denmark melalui pembersihan moral di lingkungan istana.^[112] Eadric Streona beserta para sekutunya mampu memanfaatkan paranoia Æthelred yang kian memuncak untuk naik kekuasaan secara cepat.^[113] Kendati demikian, banyak pembesar tetap mempertahankan kedudukan mereka, termasuk dua orang ealdorman.^[114]

Pada tahun 1006, menurut ASC C, "armada besar tiba di Sandwich, dan melakukan persis seperti kebiasaan mereka: menjarah, membakar, dan membunuh di sepanjang jalan yang mereka lalui".^[115] Untuk pertama kalinya, pasukan nasional dari Wessex dan Mercia dikerahkan, tetapi tidak membuahkan hasil apa pun. Mendekati musim dingin, orang-orang Denmark mundur ke Pulau Wight, tetapi mereka kemudian melancarkan serangan kejutan pada musim dingin dan mengalahkan pasukan utama Inggris di dekat Reading. Pada tahun 1007, mereka dibeli perdamaiannya dengan upeti sebesar 36.000 pound, dan selama dua tahun berikutnya Inggris bebas dari serangan.^[116] Pada tahun 1008, sebuah armada kapal perang dibangun dan dihimpun di Sandwich, tetapi perselisihan pecah di antara para pembesar. Seorang bangsawan Sussex, Wulfnoth, dituduh melakukan kejahatan yang tidak diketahui rinciannya oleh Brihtric, saudara laki-laki Eadric, lalu Wulfnoth membelot dengan membawa dua puluh kapal untuk menjarah pesisir selatan. Brihtric mengejarnya membawa delapan puluh kapal, tetapi kapal-kapalnya karam diterpa badai. Sang raja beserta dewannya memutuskan untuk tidak mempertaruhkan armada yang telah melemah tersebut dalam sebuah aksi pertempuran umum, dan kapal-kapal yang tersisa dilayarkan ke London.^[117]

Bagi Stenton: "Sejarah Inggris pada generasi berikutnya sungguh ditentukan antara tahun 1009 dan 1012 ... runtuhnya pertahanan Inggris yang memalukan menyebabkan kemerosotan moral yang tidak dapat dipulihkan."^[118] Pada Agustus 1009, pasukan Denmark yang dipimpin oleh Thorkell si Tinggi dan saudaranya, Hemming, mendarat di Sandwich. Pasukan ini merupakan kekuatan paling tangguh yang menginvasi Inggris sejak Æthelred menjadi raja.^[119] Pasukan tersebut bergerak ke Canterbury, yang menyepakati syarat-syarat perdamaian, lalu ke Kent Timur, yang membayar 3.000 pound demi gencatan senjata. London berhasil mematahkan beberapa serangan. Pada Mei 1010, bangsa Viking mengalahkan Ulfcytel dalam Pertempuran Ringmere dan melanjutkan aksinya dengan membakar Thetford serta Cambridge. Pada tahap ini, perlawanan Inggris telah hancur lebur dan pada tahun 1011 pasukan Denmark dapat bergerak leluasa ke mana pun mereka suka.^[120] Pada September 1011, bangsa Viking merebut Canterbury dan menawan Uskup Agung Ælfheah. Pihak Inggris menyepakati upeti sebesar 48.000 pound, dan bangsa Viking menuntut tebusan tambahan bagi sang uskup agung, tetapi ia menolak hingga akhirnya dibunuh pada April 1012 oleh sekelompok orang Viking yang mabuk, terlepas dari upaya Thorkell untuk melindunginya. Tak lama setelah itu, upeti tersebut dibayarkan dan pasukan itu membubarkan diri, kecuali pengikut pribadi Thorkell sebanyak empat puluh lima kapal, yang masuk ke dalam dinas pelayanan Æthelred. Mereka kemungkinan dibayar melalui pemberlakuan pajak baru yang disebut heregeld (pajak tentara).^[121]

Kekalahan dan pengasingan 1013

Pada Agustus 1013, Svend Tveskæg melancarkan invasi ke Inggris bersama armada besar. Serangan ini berbeda dari serangan-serangan sebelumnya karena sejak awal ia bermaksud menaklukkan Inggris dan mengangkat dirinya menjadi raja.^[122] Ia mendarat di Sandwich, Kent, tetapi segera berlayar mengitari Anglia Timur menuju Gainsborough, kemungkinan karena kawasan selatan dijaga sangat ketat oleh armada Thorkell dan Æthelred.^[123] Sveinn menerima ketundukan Northumbria dan Lima Borough di Midlands utara.^[122] Ia kemudian bergerak ke selatan; Oxford dan Winchester menyerah dengan cepat, tetapi London—yang dipertahankan oleh Æthelred dan Thorkell—bertahan gigih dan menimbulkan kerugian besar bagi pihak Denmark. Sveinn lantas bergerak ke Bath, tempat ia menerima pernyataan tunduk wilayah barat daya. Dengan hampir seluruh negeri berada di bawah kendalinya, warga London akhirnya menerima kekuasaan Sveinn, dan Æthelred mengungsikan istrinya, Emma, kepada saudaranya di Normandia, yang kemudian disusul oleh anak-anak mereka. Æthelred merayakan Natal di Pulau Wight sebelum menyusul istrinya ke pengasingan.^[124]

Masa pemerintahan kedua Æthelred 1014 hingga 1016

Keadaan berubah secara mendadak ketika Sveinn meninggal dunia pada 3 Februari 1014. Pasukan Denmark segera memilih putranya, Knut, sebagai raja, tetapi para pembesar utama Inggris memanfaatkan kesempatan tersebut untuk kembali ke kesetiaan tradisional mereka, yang disebut oleh sejarawan Simon Keynes sebagai "tanda dari rasa kesetiaan mendasar kepada seorang raja yang telah ditasbihkan".^[125] Menurut ASC C:

Lalu seluruh penasihat yang ada di Inggris, baik rohaniwan maupun awam, memutuskan untuk memanggil kembali Raja Æthelred, dan mereka menyatakan bahwa tidak ada tuan yang lebih berharga bagi mereka daripada tuan kandung mereka jika ia mau memerintah mereka secara lebih adil daripada sebelumnya. Kemudian sang raja mengutus putranya, Edward, ke mari bersama para utusannya serta memerintahkan mereka untuk menyapa seluruh rakyatnya, lalu menyampaikan bahwa ia akan menjadi tuan yang pemurah bagi mereka, dan memperbaiki segala hal yang mereka benci; serta semua hal yang telah dikatakan dan dilakukan terhadapnya akan diampuni, dengan syarat mereka semua secara bulat memihak kepadanya tanpa pengkhianatan. Dan persahabatan yang utuh pun terjalin melalui sumpah dan janji dari kedua belah pihak, serta mereka menyatakan setiap raja Denmark berada di luar hukum dari Inggris untuk selama-lamanya.^[126]

Janji-janji ini hanya bisa dibebankan kepada Æthelred karena pemerintahannya dipandang tidak adil sekaligus gagal secara militer,^[127] dan Molyneaux memandang kemampuan para pembesar untuk bertindak secara kolektif saat sang raja tidak berada di tempat sebagai "sebuah ilustrasi mengenai koherensi kerajaan Inggris".^[128] Stenton berkomentar bahwa syarat-syarat tersebut "sangat menarik secara ketatanegaraan sebagai pakta pertama yang dicatat antara seorang raja Inggris dan rakyatnya".^[129] Æthelred kembali ke Inggris dan menuju London, satu-satunya tempat yang konsisten setia kepadanya dalam beberapa tahun terakhir. Pada akhir April, ia bergerak ke utara dan mengusir Knut dari negeri itu. Sebelum pergi, Knut memerintahkan agar tangan, hidung, dan telinga para tawanannya dipotong. Pasukan Thorkell berada di Greenwich dan Æthelred memungut pajak sebesar 21.000 pound untuk membayar mereka.^[130]

Putra tertua Æthelred, Æthelstan, meninggal dunia pada bulan Juni 1014. Surat wasiatnya masih bertahan, dan penerima manfaat utamanya adalah adik tertuanya yang masih hidup, calon Raja Edmund II, yang menerima sejumlah tanah dan pedang milik raja Mercia yang terkenal, Offa. Æthelstan juga memberikan warisan kepada Sigeferth, seorang thegn terkemuka dari Midlands utara sekaligus penentang Eadric Streona. Isi wasiat tersebut mengindikasikan bahwa putra-putra tertua Æthelred kemungkinan bersekutu dengan kelompok yang menentang Eadric.^[131] Para pembesar utama Lima Borough, Sigeferth beserta saudaranya, Morcar, telah menyerahkan diri kepada Sveinn pada tahun 1013 dan kembali ke kesetiaan tradisional mereka ketika Sveinn meninggal dunia. Pada awal tahun 1015, Eadric membunuh keduanya—hampir dipastikan atas perintah Æthelred—yang kemudian menyita tanah-tanah mereka dan mengurung janda Sigeferth, Ealdgyth, di Biara Malmesbury.^[132] Pembunuhan ini mengguncang stabilitas rezim yang baru dipulihkan, dan Williams menggambarkannya sebagai "kesalahan penilaian yang serius" oleh Æthelred.^[133] Tindakan tersebut merupakan serangan terhadap sahabat-sahabat dekat para ætheling serta tokoh-tokoh kunci dalam genggaman mahkota yang rapuh atas wilayah Inggris utara. Edmund tanpa menunda-nunda menyelamatkan Ealdgyth tanpa izin raja lalu menikahinya. Pada bulan September, ia telah bergerak ke utara, menguasai tanah milik dua bersaudara tersebut, serta menerima pernyataan tunduk rakyat di wilayah itu.^[134]

Edmund kini memberontak melawan ayahnya, tetapi keadaan berubah ketika Knut muncul kembali dan menjarah Wessex. Æthelred sedang jatuh sakit, tetapi berbagai upaya tetap dilakukan untuk menyatukan rakyat Inggris dalam menghadapi invasi tersebut. Eadric Streona menghimpun pasukan di selatan dan Edmund di utara, tetapi Eadric kemudian membelot bersama empat puluh kapal dan Wessex menyerah kepada Knut. Pada Desember 1015, Edmund menghimpun pasukan baru, tetapi mereka menolak bergerak tanpa dukungan sang raja dan warga London. Edmund menghimpun pasukan lain setelah Natal dan membujuk Æthelred untuk bergabung dengan mereka, tetapi rasa saling curiga antara ayah dan anak tersebut terlalu besar hingga Æthelred segera pergi karena mengkhawatirkan adanya pengkhianatan. Edmund kemudian membujuk Uhtred dari Northumbria untuk bergabung dengannya. Mereka membumihanguskan wilayah-wilayah yang setia kepada Knut, dan ia membalasnya dengan menjarah wilayah utara. Ketika tanah milik Uhtred sendiri terancam, ia menyerahkan diri kepada Knut, yang kemudian menghukum mati Uhtred. Edmund terpaksa meninggalkan wilayah utara lalu bergabung dengan ayahnya di London, tempat Æthelred meninggal dunia pada 23 April 1016.^[135]

Perundang-undangan

Terdapat antara sepuluh hingga dua belas kitab undang-undang atau bagian dari kitab undang-undang yang bertahan dari masa pemerintahan Æthelred,^[g] jumlah terbanyak dibandingkan raja Anglo-Saxon mana pun dan yang terbanyak sebelum masa Edward I (1272–1307). Undang-undang tersebut dikeluarkan dalam dua periode: pertama antara sekitar tahun 993 dan 997, serta kedua antara sekitar tahun 1008 dan 1014.^[138] Menurut pandangan Keynes, dekade 990-an "mungkin telah menyaksikan beberapa perundang-undangan terbaik yang pernah dihasilkan oleh raja-raja Anglo-Saxon",^[139] sementara Wormald menulis: "Sangat sulit untuk tidak terkesan oleh kemahiran para penyusun yang pada saat itu mengolah materi hukum."^[140] Pertemuan-pertemuan witan pada tahun 997 menghasilkan dua kitab undang-undang yang saling berkaitan, yang dinamai berdasarkan tempat-tempat di mana keduanya disetujui: I Æthelred (kode Woodstock) dan III Æthelred (kode Wantage).^[141] Kode Woodstock berlaku untuk wilayah-wilayah di bawah hukum Inggris, sedangkan Kode Wantage berlaku untuk Lima Borough Danelaw.^[142] Wormald berkomentar bahwa ketentuan dan kosakata Kode Wantage sedemikian kental berkarakter Skandinavia sehingga tidak mungkin disusun oleh orang Saxon Barat, dan penyusunnya pastilah seorang ahli dalam adat kebiasaan Danelaw.^[143] Namun, menurut pandangan sejarawan hukum John Hudson, kode tersebut "paling tepat ditafsirkan sebagai langkah raja Inggris dalam menerapkan tindakan-tindakan yang setidaknya sebagian di antaranya menyerupai apa yang diberlakukan di bagian lain kerajaan".^[144] Edgar menetapkan pada awal dekade 970-an bahwa wilayah-wilayah Denmark harus diperintah berdasarkan hukum-hukum yang mereka anggap terbaik, tetapi istilah Danelaw (Dena lage) baru pertama kali digunakan dalam VI Æthelred pada tahun 1008.^[145]

Kitab-kitab undang-undang awal Æthelred terutama berkaitan dengan hukum sekuler, sedangkan kitab-kitab undang-undang belakangan yang ditulis oleh Wulfstan, Uskup Agung York, bersifat gerejawi.^[146] Ia merupakan seorang teoris politik yang karyanya, Institutes of Polity, menasihati raja mengenai tanggung jawabnya dalam menjalankan pemerintahan kerajaan secara patut, meskipun Keynes berkomentar bahwa "nasihatnya lebih menonjol karena ideologinya ketimbang bernilai secara praktis".^[147] Kitab undang-undang karya Wulfstan mencakup VII Æthelred, yang berasal dari tahun 1009, dan VIII Æthelred, yang dikeluarkan setelah kembalinya Æthelred ke Inggris pada tahun 1014.^[148] Wormald mengamati bahwa "nada yang intens, bahkan nyaris memohon, dari kitab-kitab undang-undang belakangan Æthelred pernah dipandang sebagai bentuk lain dari ketidakmampuan pemerintahannya yang terseok-seok. Namun ... hal itu juga terlihat jelas dalam undang-undang Knut";^[149] "Bahasa [Wulfstan] adalah bahasa seorang pengkhotbah, bukan seorang ahli hukum."^[150] Sebagian sejarawan mengeluhkan bahwa kitab-kitab undang-undang karya Wulfstan merupakan campuran antara khotbah dan undang-undang, tetapi Martin Ryan berpendapat bahwa pandangan ini bersifat anakronistis karena pada periode akhir Anglo-Saxon keduanya dipandang sebagai bagian dari suatu kesinambungan, bukan kategori yang terpisah.^[151] Wulfstan tidak membedakan antara dosa dan kejahatan.^[152] Wormald menggambarkan kitab undang-undang pada tahun-tahun terakhir masa pemerintahan Æthelred dan dekade pertama masa pemerintahan Knut sebagai "fase terakhir hukum Inggris Kuno".^[153]

Administrasi

Keputusan-keputusan besar, seperti pemilihan raja, uskup agung, dan uskup, pengesahan kitab undang-undang, persetujuan piagam hibah tanah, serta penyelesaian sengketa, diambil oleh para pembesar gerejawi dan awam dalam sidang-sidang witan,^[154] dan Æthelred sering kali mencatat bahwa ia bertindak setelah meminta nasihat dari para tokoh utamanya.^[155] Banyak piagam disusun oleh para pejabat dari kantor kepenulisan pusat yang merupakan bagian dari rumah tangga kerajaan Æthelred.^[156] Kantor tersebut juga mengirimkan petunjuk-petunjuk Æthelred dalam bentuk baik tertulis maupun lisan, yang disertai segel kerajaannya sebagai bukti keaslian. Keynes berkomentar bahwa "seseorang tidak boleh meremehkan tingkat kecanggihan dalam pengelolaan urusan pribadi maupun resmi selama masa pemerintahan Æthelred".^[157] London menjadi pusat administrasi, keuangan, dan militer yang penting di bawah pemerintahan Æthelred. Kota ini memberikan perlawanan paling gigih di antara kawasan mana pun terhadap bangsa Viking dan menjadi pangkalan utamanya pada tahap-tahap akhir peperangan.^[158]

Terdapat beberapa jenis reeve—pejabat kerajaan yang menjalankan tugas-tugas administrasi lokal—dan yang paling penting, shire-reeve atau sheriff, pertama kali tercatat pada masa pemerintahan Æthelred. Shire-reeve merupakan perwakilan raja di tingkat shire (wilayah) dan tugas-tugasnya mencakup pemungutan uang hak raja, penyelenggaraan persidangan pengadilan lokal, serta pengorganisasian pasukan militer.^[159] Æthelred tampaknya berupaya mencegah perselisihan yang sempat mengganggu masa pemerintahan Edward dengan membiarkan jabatan-jabatan ealdorman kosong dan lebih mengandalkan para reeve. Dari lima ealdorman yang meninggal atau diberhentikan dari jabatannya antara tahun 978 dan 1002 yang memiliki putra-putra dewasa, tidak satu pun yang digantikan oleh putra mereka (kecuali satu orang di kemudian hari) dan tidak ada putra yang diberi jabatan resmi apa pun. Kendati demikian, manipulasi patronasi kerajaan oleh Æthelred dapat menimbulkan ketegangan di antara pria-pria ambisius yang mengincar perkenanan raja.^[160] Pada sebagian besar masa pemerintahannya, para ealdorman membubuhi kesaksian pada piagam berdasarkan urutan tanggal pengangkatan mereka, dengan pejabat yang bertugas paling lama berada di urutan pertama: Ælfhere dari Mercia menjadi yang paling senior dari tahun 978 hingga 983, Æthelwine dari Anglia Timur dari tahun 983 hingga 992, Æthelweard dari Provinsi-Provinsi Barat dari tahun 992 hingga 998, serta Ælfric dari Hampshire dari tahun 999 hingga antara tahun 1009 dan 1012. Hal ini berarti urutan penandatanganan tersebut tidak dapat dijadikan petunjuk pasti mengenai siapa yang paling berpengaruh. Sejak kisaran tahun 1009 hingga 1012, pola ini terputus: sejak saat itu tidak ada lagi urutan tetap, selain Eadric Streona yang selalu membubuhi kesaksian pertama meskipun ia bukanlah pejabat dengan masa pengabdian terlama, yang mengindikasikan naiknya dominasi dirinya.^[161]

Molyneaux berpendapat bahwa reformasi administrasi di seputar masa pemerintahan Edgar telah menyatukan Inggris dan menjadikannya sebuah entitas politik tunggal yang diwarisi oleh Æthelred. Hal ini meningkatkan kekuasaan raja-raja untuk menerapkan kendali atas rakyat banyak melalui tindakan-tindakan seperti undang-undang dan reformasi mata uang, serta hubungan mereka menjadi lebih rutin dan bersifat impersonal. Sebaliknya, kekuasaan kerajaan atas kaum bangsawan tetap bersifat pribadi, bergantung pada patronasi dan pemaksaan, seperti pemberhentian dari jabatan, penyitaan tanah secara sepihak, pembutaan, dan hukuman mati. Tindakan-tindakan sewenang-wenang Æthelred terhadap para pembesarnya serta pemungutan pajak yang berat demi membiayai perang-perang yang gagal mendorong meningkatnya upaya untuk membatasi kekuasaannya yang sewenang-wenang tersebut, hal ini berpuncak pada janji-janji yang harus diberikan Æthelred sekembalinya dari pengasingan pada tahun 1014. Faktor penting lainnya adalah kian menguatnya keprihatinan di kalangan pemikir keagamaan pada periode ini bahwa raja-raja harus dituntut untuk memerintah secara adil.^[162]

Antara seperempat hingga sepertiga dari seluruh catatan gugatan hukum yang bertahan dari periode Anglo-Saxon berasal dari masa pemerintahan Æthelred. Faktor-faktor pendorongnya mencakup tingginya jumlah penyitaan serta upaya biara-biara untuk mempertahankan tanah-tanah yang dihibahkan kepada mereka oleh Edgar.^[163] Seperti halnya raja-raja lain, Æthelred terkadang tidak mampu menegakkan perintahnya di hadapan perlawanan kaum bangsawan yang berkuasa, seperti dalam kasus seorang pria bernama Wulfbald, yang terus menguasai tanah-tanah milik yang ia sita secara ilegal meskipun telah berulang kali menerima perintah kerajaan untuk menyerahkannya. Æthelred baru berhasil merebut kembali tanah-tanah milik tersebut setelah Wulfbald meninggal, tetapi itu pun terjadi setelah anak buah jandanya membunuh seorang thegn beserta lima belas kawan pendampingnya.^[164]

Kitab undang-undang dan khotbah-khotbah yang menuntut kesalehan, perilaku moral dan taat hukum, derma bagi kaum miskin, serta pembayaran iuran gereja merupakan bagian penting dari upaya rakyat Inggris untuk meredakan kemurkaan Tuhan dan dengan demikian menyelamatkan negeri itu dari bangsa Viking.^[165] Khotbah-khotbah dan kitab-kitab undang-undang karya Wulfstan menjadi pengaruh yang dominan. Roach berkomentar bahwa karya Wulfstan, Sermo Lupi ad Anglos (Khotbah Sang Serigala kepada Bangsa Inggris), "dalam satu arti merupakan versi yang lebih berapi-api dari jenis gagasan ... yang diungkapkan dalam piagam, surat, dan ketetapan hukum sejak dekade 990-an: sang uskup agung memandang bangsa Viking terutama sebagai ancaman moral, yang hanya dapat dihadapi (jika memang ingin dihadapi) melalui jalan kembali kepada kesalehan. Cukup beralasan jika sang raja juga merasakan hal yang sama".^[166]

Raja-raja Anglo-Saxon akhir seperti Æthelred menguasai kekayaan yang melimpah. Mereka mampu menghimpun dana dalam jumlah sangat besar melalui pemungutan pajak serta penempaan ulang mata uang secara berkala, dan mereka memiliki tanah-tanah milik kerajaan yang luas, terutama di Wessex dan Mercia barat daya.^[170] Jumlah keseluruhan upeti yang dibayarkan kepada pasukan Viking sangatlah tinggi, terutama jika dibandingkan dengan jumlah yang sanggup dihimpun oleh raja-raja Inggris Abad Pertengahan di kemudian hari. Sebagian besar sejarawan menerima keakuratan angka-angka tersebut,^[171] tetapi John Gillingham berpendapat bahwa angka-angka itu mustahil setinggi itu.^[172]

Æthelred menjalin hubungan dekat dengan Eropa Daratan.^[173] Lavelle menulis: "Kerajaan bangsa Inggris tidak berdiri terisolasi di sudut Dunia Kristen yang terlupakan. Pada akhir abad kesepuluh, secara politik, budaya, dan ekonomi, Inggris berada 'di jantung Eropa', dan kondisi tersebut telah berlangsung selama beberapa abad."^[174] Perjanjian dengan Normandia pada tahun 991, pernikahan Æthelred dengan Emma, serta pengasingannya di Normandia pada tahun 1013–1014 menunjukkan bahwa hubungan dengan Normandia memiliki arti penting yang khusus.^[175] Menurut kronikus abad kesebelas Ralph Glaber, Æthelred mengirimkan hadiah-hadiah kepada Raja Robert II dari Prancis dan memohon bantuannya.^[176]

Mata uang

Edgar telah melakukan perombakan menyeluruh terhadap sistem mata uang, dengan desain tunggal berdasarkan stempel tempa yang dipasok dari satu pusat untuk menggantikan sistem lama berbasis desain lokal. Koin-koin tersebut menampilkan nama raja beserta ukiran kepala berarsitektur stilasi pada sisi muka, serta nama penempa dan kota penerbitan pada sisi balik. Æthelred melanjutkan sistem ini.^[177] Ia dan para penasihatnya menerapkan prinsip penempaan ulang mata uang secara berkala secara lebih efektif dibandingkan pada masa lalu, yang membantu menciptakan suatu sistem yang berpengaruh terhadap sistem-sistem mata uang Eropa pada Abad Pertengahan Tinggi.^[178] Standar kemurnian peraknya tergolong tinggi, terlepas dari penurunan mutu mata uang secara terisolasi pada bagian akhir masa pemerintahannya.^[179]

Ahli numismatik Rory Naismith merangkum sistem mata uang Æthelred:

Masa pemerintahan Æthelred, sejak diberlakukannya tipe Hand dan seterusnya, berada di pusat sistem mata uang Anglo-Saxon akhir. Periode ini menyaksikan perkembangan paling utuh dari penempaan ulang mata uang yang sistematis, serta beberapa tipe anomali yang memberikan gambaran mengenai cara kerja mata uang secara lebih umum. Namun, tipe-tipe kecil ini juga menegaskan fakta bahwa mata uang Æthelred masih merupakan entitas yang kompleks dan terus berkembang. Urutan perubahan tipe yang mengagumkan tersebut baru terwujud setelah melalui periode uji coba dan penyempurnaan, khususnya pada bagian awal masa pemerintahannya.^[180]

Tipe Hand (Tangan), yang memiliki gambar tangan Tuhan pada sisi balik, ditempa pada dekade 980-an.^[181] Tipe Crux, yang memiliki salib di dalam lingkaran dalam pada sisi balik, diproduksi dalam jumlah yang jauh lebih besar pada pertengahan dekade 990-an, dan mungkin diproduksi dalam konteks penyesalan Æthelred atas perbuatan-perbuatan buruk pada masa mudanya. Tipe ini merupakan tipe Anglo-Saxon akhir pertama yang ditemukan dalam skala besar pada timbunan-timbunan koin di Skandinavia, dan sebagian besar darinya kemungkinan dibawa ke sana sebagai bagian dari upeti, meskipun hal ini dipertanyakan karena terdapat koin-koin Jerman dalam jumlah yang bahkan lebih banyak padahal hanya sedikit penyerbuan Viking yang dicatat terjadi di Jerman.^[182] Tipe Long Cross (Salib Panjang), dengan salib yang membentang hingga ke lingkaran luar, ditempa sejak akhir dekade 990-an hingga akhir dekade 1000-an. Tipe Helmet (Ketopong) yang langka, di mana tipe ini menampilkan patung dada sang raja yang mengenakan ketopong pada sisi muka, ditempa sejak sekitar tahun 1003. Tipe ini mungkin dimaksudkan untuk menggambarkan sang raja yang memimpin perlawanan terhadap bangsa Viking. Tipe Agnus Dei yang sangat langka, di mana tipe ini menggambarkan Anak Domba Allah pada sisi muka alih-alih sang raja, kemungkinan berasal dari masa krisis tahun 1009. Penerbitan terakhir adalah tipe Last Small Cross (Salib Kecil Terakhir), yang produksinya dimulai sekitar tahun 1009 dan berlanjut secara singkat hingga masa pemerintahan Knut.^[183]

Pemakaman

Æthelred dimakamkan di panti paduan suara Katedral Santo Paulus Lama, London. Makam tersebut, yang berasal dari pertengahan abad kedua belas, hancur bersama katedral dalam Kebakaran Besar London pada tahun 1666. Sebuah monumen modern di ruang bawah tanah (kripta) mencatat makam-makam penting yang musnah, termasuk makam Æthelred.^[185] Æthelred merupakan raja pertama yang dimakamkan di sana sejak Sæbbi dari Essex pada abad ketujuh.^[186]

Dampak

Setelah kematian Æthelred, Edmund dipilih sebagai raja oleh warga London dan Knut dipilih di Southampton. Menyusul dua pertempuran tanpa pemenang yang jelas, Edmund mematahkan pengepungan London oleh bangsa Denmark lalu mengalahkan mereka di Brentford dan Otford. Ia mengejar Knut hingga ke Kent, dan Eadric Streona kembali membelot kepadanya. Pada 18 Oktober 1016, Edmund dikalahkan dalam Pertempuran Assandun dengan kerugian besar, termasuk gugurnya banyak tokoh terkemuka, setelah Eadric beserta anak buahnya melarikan diri dari medan perang. Edmund dan Knut kemudian sepakat untuk membagi kerajaan, di mana Edmund menguasai wilayah-wilayah di selatan Sungai Thames dan Knut menguasai wilayah-wilayah di utara sungai tersebut. Edmund meninggal dunia pada 30 November dan Knut menjadi raja Inggris tanpa tandingan. Setahun kemudian, Knut memerintahkan pembunuhan terhadap Eadric.^[187]

Sumber primer

Sumber-sumber naratif utama mengenai masa pemerintahan Æthelred adalah ASC C, ASC D, dan ASC E—semuanya didasarkan pada salah satu versi Kronik Anglo-Saxon—yang ditulis—kemungkinan besar di London—antara tahun 1016 dan 1023, setelah kemangkatan Æthelred dan penaklukan Inggris oleh bangsa Viking Denmark.^[188] Resensi-resensi ini mengatribusikan kekalahan tersebut pada ketidakmampuan dan kepengecutan pihak Inggris, yang ditimpakan kepada para bawahan Æthelred daripada kepada sang raja sendiri. Sejak dekade 1970-an, para sejarawan kian bersikap ragu terhadap keandalan catatan ini, dengan memandangnya telah terpengaruh bias oleh pengetahuan akan hasil akhir yang membawa bencana dari masa pemerintahan Æthelred. Roach berkomentar dalam biografi Æthelred yang ditulisnya bahwa "pengetahuan awal mengenai kekalahan akhir pihak Inggris membayangi tulisan [sang kronikus] di setiap bagian",^[189] sementara menurut Keynes sang kronikus "seperti seorang mayat yang sedang melakukan autopsinya sendiri".^[190] Satu-satunya tahun pada masa pemerintahan Æthelred di mana dua catatan tahunan independen bertahan—baik ASC A yang sezaman maupun ASC C yang berasal dari masa belakangan—adalah tahun 1001. ASC A menyebutkan bahwa di Pinhoe, Devon, para pejabat lokal menghimpun kekuatan sebisa mereka dan terdesak hebat oleh pasukan Viking, sedangkan menurut ASC C, pasukan Inggris dalam jumlah besar melarikan diri tanpa melakukan perlawanan sedikit pun. Dalam pandangan Keynes, perbedaan ini memperlihatkan bias dalam catatan yang ditulis secara retrospektif.^[191]

Para sejarawan Anglo-Normandia seperti William dari Malmesbury mengecam Æthelred sebagai raja yang membawa petaka.^[192] Sebaliknya, puisi skaldik Skandinavia, yang ditulis untuk menghormati pahlawan-pahlawan Viking, menggambarkan Æthelred secara positif. Penyair Islandia Gunnlaugr Ormstunga mengunjungi istana Æthelred pada awal dekade 1000-an dan membacakan puisi pujian yang mengagungkannya sebagai seorang "pangeran yang dermawan dan tak gentar".^[193] Puisi skaldik tidak dipandang oleh para sejarawan sebagai sumber yang andal, tetapi Russell Poole berpendapat bahwa puisi tersebut "mungkin memiliki sumbangan yang lebih besar daripada yang umumnya diakui".^[194]

Raja-raja Anglo-Saxon menyelenggarakan pertemuan-pertemuan berkala yang dihadiri para pembesar awam dan gerejawi dari witan. Tokoh-tokoh yang hadir (hampir tidak pernah perempuan) mencakup anggota keluarga kerajaan, uskup agung, uskup, kepala biara terkemuka, ealdorman, dan thegn.^[195] Para ealdorman memimpin wilayah-wilayah luas sebagai perwakilan raja dan memimpin pasukan milisi lokal dalam pertempuran.^[196] Para thegn memiliki tanah yang luas serta memainkan peran penting dalam bidang administrasi dan militer.^[197] Piagam-piagam dikeluarkan dalam pertemuan-pertemuan ini, dan daftar saksi (atau penandatangan) pada piagam menyajikan bukti mengenai nama dan status mereka yang menghadiri pertemuan tersebut. Kendati demikian, daftar-daftar ini sering kali diperpendek, terutama jika berbentuk salinan di kemudian hari.^[198] Piagam biasanya hanya bertahan jika dilestarikan di perpustakaan rumah-rumah keagamaan, sehingga hanya sedikit hibah kepada kaum awam yang masih ada. Banyak piagam bersifat palsu, tetapi sekitar delapan puluh empat piagam dari masa pemerintahan Æthelred digambarkan oleh Roach sebagai "memiliki klaim keabsahan yang kuat", cukup untuk menjadi sampel yang relatif representatif. Sepuluh di antaranya merupakan naskah asli, sedangkan sisanya berupa salinan yang mungkin telah diubah secara tidak sengaja atau demi menyesuaikan dengan kepentingan rumah keagamaan milik penyalin.^[199] Sebagian besar mencantumkan tanggal penerbitan, tetapi hanya sedikit yang mencantumkan tempat penerbitan, dan sangat sedikit informasi yang tersedia mengenai keberadaan Æthelred beserta istananya pada waktu-waktu tertentu.^[200] Kitab undang-undang, koin, dan karya sastra sezaman juga merupakan sumber-sumber yang penting.^[201]

Pencapaian

Keynes berkomentar bahwa meskipun masa pemerintahan Æthelred diwarnai oleh kegagalan-kegagalan militer dan pembayaran upeti, "argumen dapat dibangun untuk memandang dekade 990-an secara khusus sebagai periode ketika urusan-urusan dalam negeri kerajaan Æthelred berkembang pesat, di bawah bimbingan sang raja yang bertindak dengan bantuan dan nasihat dari sekelompok tokoh gerejawi dan awam yang terkemuka".^[203] Keynes menyimpulkan dari kajiannya terhadap daftar saksi piagam bahwa "seseorang tidak dapat menghindar dari kesan bahwa selama dekade 990-an dan awal 1000-an sang raja dikelilingi oleh pria-pria berkapasitas tinggi, yang banyak di antaranya ternyata memiliki hubungan erat dengan kemajuan cita-cita monastik".^[204] Williams menyatakan bahwa "tokoh-tokoh gerejawi utama Æthelred merupakan kelompok yang padu, yang dalam berbagai tingkatan berkomitmen pada cita-cita gerakan reformasi biara".^[205] Pengangkatan oleh Æthelred untuk jabatan Uskup Agung Canterbury seluruhnya jatuh kepada para pemimpin reformis yang berpengalaman: Æthelgar, Sigeric, Ælfric, Ælfheah, dan Lyfing,^[206] dan menurut sejarawan Frank Barlow, para uskup yang diwarisi oleh Knut "tampaknya lebih dari sekadar dihormati".^[207] Pergantian abad menyaksikan kebangkitan kembali gerakan reformasi biara setelah mengalami kemunduran pada masa pemerintahan Edward dan masa-masa awal pemerintahan Æthelred; selain pengembalian tanah kepada biara-biara, biara-biara baru didirikan dan biara-biara yang ada menerima dana hibah baru. Keynes berkomentar: "Seseorang bahkan dapat mempertimbangkan kemungkinan bahwa periode tersebut merupakan salah satu masa paling makmur bagi kemajuan kepentingan gerejawi sebelum Penaklukan Normandia."^[87] Di sisi lain, Barlow dan John Blair memandang periode tersebut sebagai masa ketika gerakan reformasi kehilangan momentum sebelum secara bertahap mengalami kemunduran menjelang Penaklukan Normandia.^[208]

Pada awal abad kesebelas, sejumlah biarawan Anglo-Saxon—digambarkan oleh sejarawan agama David Knowles sebagai kelompok yang "mungkin kecil tetapi berpengaruh"—memulai kegiatan misionaris di Norwegia dan Swedia, dan banyak di antara mereka yang pergi ke Swedia menjadi martir.^[209]

Periode tersebut merupakan masa pencapaian budaya yang signifikan. Beberapa manuskrip terhias Anglo-Saxon terbaik berasal dari periode sekitar tahun 1000, serta terdapat karya-karya besar sastra Inggris Kuno dan sastra Latin Anglo, terutama karya-karya Ælfric dari Eynsham,^[210] yang digambarkan oleh pakar filologi Latin Claudio Leonardi sebagai "puncak tertinggi dari reformasi Benediktin dan sastra Latin Anglo".^[211]

Reputasi

Pada abad kesembilan belas, para sejarawan menepis Æthelred sebagai orang yang buruk dan raja yang tidak kompeten, dan pandangan ini didukung oleh para sejarawan terkemuka pada awal dan pertengahan abad ke-20.^[212] Dalam karya Stenton, Anglo-Saxon England, yang digambarkan oleh Keynes sebagai "sangat otoritatif dan berwibawa besar",^[213] kekalahan pihak Inggris ditimpakan kepada Æthelred secara pribadi:

Sebagian besar hal yang mendatangkan kecaman para sejarawan terhadap Raja Æthelred sangat mungkin pada akhirnya bersumber dari keadaan saat ia menjadi raja. Di sepanjang masa pemerintahannya, ia berperilaku seperti seorang pria yang tidak pernah yakin akan dirinya sendiri. Ketidakefektifannya dalam perang, yang sangat tidak biasa bagi pria dari garis keturunannya, tindakan-tindakan kekerasannya yang sporadis, serta suasana saling curiga yang membayangi hubungannya dengan kaum bangsawan, merupakan tanda-tanda dari permasalahan yang terletak lebih dalam daripada sekadar ketidakmampuan dalam pemerintahan. Semua itu mencerminkan reaksi seorang raja yang lemah terhadap kesadaran bahwa ia naik kekuasaan melalui apa yang dianggap oleh rakyatnya sebagai kejahatan terburuk yang pernah dilakukan di antara bangsa Inggris sejak kedatangan pertama mereka ke Britania.^[214]

Pandangan mulai berubah pada dekade 1970-an, terutama sebagai hasil dari disertasi doktor dan publikasi-publikasi selanjutnya oleh Keynes dan Stafford. Mereka berpendapat bahwa, meskipun Æthelred pada akhirnya tidak berhasil, ia tidaklah tidak kompeten dan terdapat perkembangan-perkembangan politik serta administrasi yang penting pada masa pemerintahannya.^[215] Stafford berpendapat bahwa masa pemerintahannya "bukanlah periode kegagalan total dan pengkhianatan; selama dua puluh lima tahun pertama atau lebih, masa pemerintahan Æthelred mengikuti pola-pola normal abad kesepuluh".^[216] Biografer Knut, Timothy Bolton, menulis bahwa "Æthelred tampaknya merupakan penguasa yang kuat dan efektif", yang "tidak berdaya di hadapan pasukan yang sedemikian kuat dan memiliki mobilitas tinggi".^[217] Keynes berkomentar bahwa "kemalangan Æthelred sebagai penguasa tidaklah disebabkan oleh kekurangan-kekurangan yang diduga ada pada karakternya, melainkan oleh kombinasi keadaan yang akan sulit dikendalikan oleh siapa pun".^[218] Dalam pandangan Keynes:

Memang benar, selalu ada orang-orang yang bersiap dan sanggup memanfaatkan situasi demi kepentingan mereka sendiri, baik dengan membujuk sang raja pada masa mudanya untuk menguasai harta benda milik rumah-rumah keagamaan, maupun pada masa belakangan dengan melakukan tindakan-tindakan penakut dan pengkhianat demi penyelamatan diri pada saat-saat kritis, ketika keamanan negara terancam secara serius dan ketika hasil dari berbagai peristiwa berada di ujung tanduk; dan tidak dapat diragukan lagi bahwa tahun-tahun penutup menyaksikan keruntuhan militer yang sangat fatal sekaligus dapat dimaklumi. Namun, tidak satu pun dari hal-hal ini yang boleh mengurangi atau membayangi pencapaian-pencapaian positif dan langgeng dari pemerintahan Æthelred, khususnya pada dekade terakhir abad kesepuluh dan tahun-tahun awal abad kesebelas, serta tidak boleh dilupakan bahwa kondisi-kondisi yang menguntungkan telah diciptakan pada periode ini bagi mekarnya kegiatan intelektual dan kebudayaan material yang luar biasa.^[219]

Sebagian sejarawan tidak teryakinkan. Miller berkomentar bahwa mengingat dominasi para penasihat yang buruk pada masa-masa awalnya dan kemudian oleh Eadric Streona, julukannya, unræd, tampaknya sangat layak,^[220] dan Cyril Hart menyanggah penilaian Keynes: "Masa-masa itu adalah saat ketika seorang raja diharapkan memimpin bangsanya, dan Æthelred gagal secara mencolok untuk melakukan hal tersebut."^[221]

Sejarawan militer Richard Abels memandang pembayaran upeti sebagai "pasifikasi yang mahal dan pada akhirnya sia-sia", tetapi ia berpendapat bahwa Æthelred menjalankan suatu strategi besar. Ia mendekati adipati-adipati Normandia demi menutup pelabuhan-pelabuhan mereka bagi kapal-kapal Viking, serta menyuap sebagian orang Viking Norwegia dan merekrut sebagian lainnya untuk mempertahankan kerajaannya dari serangan bangsa Denmark. Ia juga merekrut tentara bayaran Denmark. Dalam pandangan Abels, kebijakan pecah belah dan kuasai Æthelred masuk akal. Ia menjalankan program pembentukan borough berbenteng yang baru, memperbarui pertahanan borough lama, serta memperkuat angkatan laut. Pada akhirnya langkah-langkah ini gagal, sebagian karena kekuatan pasukan Viking dan sebagian lagi akibat "pengkhianatan dan ketidakmampuan pria-pria yang diangkat oleh Æthelred untuk memimpin pasukannya".^[222] Pembayaran upeti sering kali dijadikan bukti yang menyoroti kelemahan dan ketidakmampuan pemerintahan Æthelred, tetapi Keynes menunjukkan bahwa "kebijakan tersebut pernah diterapkan pada masa lalu oleh Alfred yang Agung, Karl yang Botak, dan banyak penguasa lainnya, serta dalam keadaan tertentu mungkin tampak sebagai cara terbaik yang tersedia untuk melindungi rakyat dari kehilangan nyawa, tempat tinggal, ternak, dan hasil bumi. Meskipun tak dipungkiri memberatkan, langkah ini merupakan tindakan yang di situ sang raja dapat mengandalkan dukungan luas."^[3]

Tiga biografi akademis mengenai Æthelred telah diterbitkan pada abad ke-21, masing-masing oleh Ann Williams pada tahun 2003, Ryan Lavelle pada tahun 2008, dan Levi Roach pada tahun 2016, dan karya-karya ini melanjutkan pemulihan sebagian atas reputasinya. Dalam pandangan Lavelle, Æthelred meraih pencapaian-pencapaian besar pada dekade 990-an, dan pemerintahannya tergolong cukup berhasil, tetapi ia hidup terlalu lama: "Seandainya ia meninggal pada tahun-tahun awal abad kesebelas, kita mungkin akan mengenang seorang raja dengan kompetensi tertentu".^[223] Williams menulis:

Kegagalan-kegagalan dalam kekuasaan Æthelred merupakan kegagalan politik, yaitu ketidakmampuan untuk mengendalikan dan mengarahkan ketegangan serta persaingan yang muncul di antara para penasihat kerajaan saat mereka berebut kekuasaan. Ketidakmampuan Æthelred yang terlihat jelas untuk berdiri di luar konflik-konflik semacam itu sampai batas tertentu mungkin membenarkan reputasinya sebagai unræd, meskipun aspek-aspek lain dari pemerintahannya menunjukkan bahwa ia terbuka terhadap nasihat yang baik maupun yang buruk. Kendati demikian, paruh pertama masa pemerintahannya dapat memperlihatkan keberhasilan sekaligus kegagalan, dan baru pada dekade terakhir segalanya menjadi kacau secara fatal. Di sebuah kerajaan yang tidak terlalu berpusat pada rajanya, kekurangan-kekurangan pribadinya tidak akan berakibat sedemikian fatal, tetapi meskipun Inggris pada pergantian abad kesepuluh dan kesebelas sudah menjadi sebuah 'kerajaan yang bersatu', persatuannya berpusat pada dan disimbolkan oleh sosok rajanya.^[224]

Roach berkomentar bahwa gambaran mengenai tahun-tahun terakhir masa pemerintahan Æthelred "merupakan sebuah kegagalan, tetapi bukan kegagalan mutlak yang tak terelakkan, dan sebagaimana di bagian lain, upaya berkesinambungan Æthelred untuk melawan ancaman-ancaman ini patut dipahami secara lebih simpatik".^[225] "Æthelred tentu saja memenuhi ekspektasi kepemimpinan sezamannya secara lebih baik daripada apa yang dibentuk oleh citra populernya".^[226] "Bahkan, terlepas dari reputasinya di kemudian hari atas ketidakaktifannya, Æthelred sangat bersedia mengerahkan kemampuannya ketika dibutuhkan, dan keanekaragaman langkah inilah yang terutama mencirikan tanggapannya terhadap ancaman Skandinavia".^[227] Lavelle mengamati bahwa pada tahun-tahun terakhirnya, otoritas Æthelred memang merosot, tetapi ia "sekadar melanjutkan tugasnya memerintah wilayah yang kian menyusut; sang raja masih sanggup menghimpun cadangan energi dan mengejutkan para pengamat".^[228]

Roach berpendapat bahwa Æthelred wajar dikritik atas dukungan dan ketergantungannya yang berlebihan pada orang-orang kesayangannya, terutama pada awal dan akhir masa pemerintahannya. Hal ini mungkin melandasi tuntutan akan pemerintahan yang lebih adil saat ia kembali dari pengasingan setelah kemangkatan Sveinn.^[229] Roach menggambarkan kehidupan Æthelred sebagai sebuah tragedi:

sebuah kisah tentang seorang penguasa yang terlepas dari upayanya yang energik—dan terkadang penuh akal—tidak berhasil membawa "kedamaian dan kemenangan" ... yang sangat didambakan bangsanya. Apakah Alfred yang Agung atau Karolus yang Agung akan bernasib lebih baik jika berada di posisinya merupakan pertanyaan menarik, tetapi pada akhirnya tidak relevan. Apa yang dapat kita katakan adalah bahwa masa pemerintahan Æthelred terlalu panjang, terlalu kompleks, dan terlalu dinamis untuk menepisnya sebagai raja yang "tidak kompeten" atau bahkan "tanpa nasihat"; ia layak mendapatkan penilaian yang lebih baik, begitu pula kita. Æthelred mungkin bukan raja yang agung atau bahkan raja yang baik, tetapi ia bukanlah penguasa tanpa harapan, dan inskripsi dalam Kronik itu sendiri mungkin merupakan rangkuman terbaik atas masa pemerintahannya: "ia mempertahankan kerajaan dengan jerih payah dan kesulitan yang besar di sepanjang hidupnya".^[230]

Pernikahan dan keturunan

Æthelred kemungkinan menikahi istri pertamanya pada pertengahan dekade 980-an karena empat putra tertua mereka (Æthelstan, Ecgberht, Edmund, Eadred) membubuhi kesaksian pada piagam bertanggal 993. Putra kelima, Eadwig, pertama kali membubuhi kesaksian pada tahun 997 dan putra keenam, Edgar, pada tahun 1001.^[232] Putra-putra ini dinamai menurut para pendahulu Æthelred sebelum dirinya, berdasarkan urutan kronologis masa pemerintahan mereka, kecuali Ecgberht yang memotong urutan tersebut, serta pendahulu langsungnya, Edward sang Martir.^[233] Menilai dari tanggal pernikahan mereka, putri-putri Æthelred dari istri pertamanya, Ælfgifu dan Eadgyth, diperkirakan lahir pada awal dekade 990-an. Istri pertamanya tidak dicatat dalam sumber tertulis hingga pasca-Penaklukan Normandia, dan informasi mengenai dirinya terbatas serta saling bertolak belakang. Menurut kronikus abad ke-12 John dari Worcester, ia bernama Ælfgifu, putri dari Ealdorman Æthelberht, meskipun tidak pernah ada ealdorman dengan nama tersebut.^[57] Penulis lain dari era pasca-Penaklukan, Ailred dari Rievaulx, tidak menyebutkan namanya, tetapi menyatakan bahwa ayahnya adalah Thored, ealdorman York, tokoh yang keberadaannya memang tercatat dalam sejarah. Ailred sempat mengabdi dalam rumah tangga Raja David I dari Skotlandia, yang merupakan keturunan dari Æthelred dan istri pertamanya, sehingga ia kemungkinan memiliki akses ke informasi yang andal. Dengan menggabungkan kedua sumber ini, ia kemungkinan merupakan Ælfgifu, putri Thored.^[234] Williams berkomentar bahwa sosoknya tampak sepenuhnya terbayang-bayangi oleh Ælfthryth, ibu mertuanya.^[235]

Keturunan Æthelred dan istri pertamanya yang diketahui

• Æthelstan Ætheling (wafat 1014)^[236]
• Ecgberht Ætheling (wafat ca 1005)^[236]
• Edmund Ironside (Raja Inggris, April hingga November 1016)^[237]
• Eadred Ætheling (wafat ca 1012)^[236]
• Eadwig Ætheling (dibunuh atas perintah Knut, 1017)^[238]
• Edgar Ætheling (wafat ca 1008)^[236]
• Ælfgifu (menikah dengan Uhtred si Pemberani, ealdorman Northumbria)^[239]
• Eadgyth (menikah dengan Eadric Streona)^[239]

Terdapat kemungkinan bahwa John dari Worcester dan Ailred dari Rievaulx merujuk pada istri yang berbeda, sehingga Æthelred pernah menikah dua kali sebelum mempersunting Emma. Gagasan ini ditolak oleh Williams dan Keynes,^[240] tetapi dianggap mungkin oleh Stafford.^[241]

Keturunan Æthelred dan Emma yang diketahui

Pada tahun 1002, Æthelred menikahi Emma, adik perempuan Richard II, Adipati Normandia.^[242] Anak-anak mereka adalah:

• Edward sang Pengaku (Raja Inggris, 1042–1066)^[236]
• Alfred Ætheling (wafat 1036)^[236]
• Godgifu (menikah pertama kali dengan Drogo dari Mantes, kedua dengan Eustace II dari Boulogne)^[243]

Kemungkinan putri-putri lainnya

Sebagian besar sejarawan terkemuka hanya mengakui tiga orang putri,^[244] tetapi beberapa mencatat dua putri lainnya sebagai hal yang memungkinkan.

• Wulfhild. Menurut Supplement to the Jómsvíkinga Saga, Wulfhild menikah dengan Ulfcytel, dan Ulfcytel dibunuh oleh Thorkell si Tinggi, yang kemudian menikahi Wulfhild. Sebagian besar sejarawan menolak atau mengabaikan dugaan ini,^[245] tetapi ia diterima sebagai putri dari Ælfgifu yang memungkinkan oleh beberapa sejarawan.^[246]
• Kepala Biara Wherwell. Menurut ASC E, pada tahun 1051 Edward sang Pengaku menceraikan istrinya dan mengutusnya kepada saudarinya, kepala biara Wherwell.^[247] Beberapa silsilah mencantumkannya sebagai putri Æthelred tanpa nama, dan Stafford menduga bahwa ia mungkin bernama Ælfthryth. Terdapat kemungkinan bahwa ia merupakan putri dari Knut, tetapi dalam pandangan Stafford lebih besar kemungkinannya bahwa ia adalah putri dari Æthelred.^[248]

Catatan

Referensi

Sitasi

Sumber

Pranala luar

• Æthelred 32 di Prosopography of Anglo-Saxon England

Gelar kebangsawanan
Didahului oleh: Edward sang Martir	Raja Bangsa Inggris 978–1013	Diteruskan oleh: Sveinn
Didahului oleh: Sveinn	Raja Bangsa Inggris 1014–1016	Diteruskan oleh: Edmund Ironside