Pertempuran Assandun

Pertempuran Assandun
Bagian dari Invasi Knut ke Inggris
Bukit Ashingdon, kemungkinan lokasi pertempuran
Tanggal 18 Oktober 1016 Lokasi Tidak diketahui; berbagai lokasi memungkinkan, tetapi kemungkinan besar di suatu tempat di Essex Hasil Kemenangan Denmark
Pihak yang bertikai
Kerajaan Inggris	Kerajaan Denmark
Pemimpin atau tokoh terkemuka
Edmund II Ulfcytel †	Knut yang Agung Thorkell sang Tinggi Eiríkr Hákonarson
Kekuatan
Tidak diketahui Kemungkinan antara 5.000–8.000	Tidak diketahui Kemungkinan antara 4.000–7.000
Korban jiwa dan kerugian
Besar	Besar

Pertempuran Assandun (atau Ashingdon)^[1] berkecamuk antara pasukan Denmark dan Inggris pada tanggal 18 Oktober 1016. Terdapat perbedaan pendapat mengenai apakah Assandun merupakan Ashdon di dekat Saffron Walden, Essex utara, Inggris, atau—seperti yang telah lama diduga—Ashingdon di dekat Rochford, Essex tenggara. Pertempuran ini berakhir dengan kemenangan bagi bangsa Denmark di bawah pimpinan Raja Knut, yang unggul atas pasukan Inggris pimpinan Raja Edmund II. Pertempuran tersebut disusul dengan perjanjian pembagian wilayah Inggris antara Knut dan Edmund, tetapi Edmund meninggal dunia tak lama sesudahnya sehingga Knut menjadi raja tanpa tandingan sebagaimana yang telah disepakati.

Latar belakang

Pada tanggal 23 April 1016, Raja Æthelred II meninggal akibat penyakit yang diidapnya sejak tahun sebelumnya. Dua majelis yang saling bertentangan berkumpul untuk menentukan penerusnya; sebuah majelis warga London mendaulat Edmund sebagai raja, sementara majelis Witan yang lebih besar di Southampton mendaulat Knut sebagai raja.^[2] Selama musim gugur tahun 1016, Raja Edmund menghimpun pasukan yang terdiri atas prajurit Saxon Barat serta milisi dari Inggris bagian selatan demi mengalahkan pasukan Denmark pimpinan Raja Knut yang telah berlayar menyeberangi Sungai Thames menuju Essex.^[3]

Pertempuran

Pada tanggal 18 Oktober, ketika bangsa Denmark dalam perjalanan kembali ke kapal-kapal mereka, kedua pasukan tersebut akhirnya saling gempur di suatu tempat bernama Assandun, dengan lokasi pastinya yang masih diperdebatkan. Edmund menyusun pasukannya ke dalam tiga barisan dan bertempur di garis paling depan untuk membakar semangat para prajuritnya, sedangkan Knut—seorang ahli strategi ketimbang seorang pejuang—tidak ikut bertempur di tengah-tengah jajarannya.^[4] Di tengah berkecamuknya pertempuran, Eadric Streona, ealdorman Mercia, melarikan diri dari medan laga, sehingga memungkinkan bangsa Skandinavia menerobos barisan pertahanan Inggris dan meraih kemenangan telak.^[5] Versi dalam Encomium Emmae Reginae menyebutkan bahwa Eadric mendesak anak buahnya untuk melarikan diri sebelum pertempuran dimulai dengan berkata, "Mari kita lari dan menyelamatkan nyawa kita dari kematian yang membayang, atau kita akan serta-merta gugur, sebab aku tahu betul ketangguhan bangsa Denmark." Kendati demikian, naskah tersebut juga mengisyaratkan bahwa pernyataan ini merupakan bentuk tipu daya Eadric: "Dan menurut beberapa pihak, terbukti di kemudian hari bahwa ia melakukan hal tersebut bukan karena rasa takut, melainkan demi muslihat; serta apa yang ditegaskan oleh banyak orang adalah bahwa ia telah menjanjikan hal tersebut secara rahasia kepada bangsa Denmark sebagai imbalan atas suatu kelonggaran." Melihat sebagian besar pasukannya meninggalkan medan laga, Edmund tidak gentar. Ia menyemangati para prajuritnya bahwa mereka lebih baik bertempur tanpa penakut-penakut yang membelot tersebut, lalu ia menerjang ke tengah-tengah musuh, membasmi bangsa Denmark di segala penjuru. Eadric Streona sebelumnya pernah membelot kepada Knut ketika Knut mendarat di Inggris, tetapi seusai kekalahan Knut dalam Pertempuran Otford, ia kembali ke pihak Inggris. Namun, hal tersebut sekadar tipu muslihat, sebab ia kembali mengkhianati pihak Inggris di Assandun.^[5]

Di tengah berlangsungnya pertempuran, Eadnoth Muda, Uskup Dorchester on Thames, dibunuh oleh anak buah Knut saat tengah memimpin misa bagi para prajurit Edmund II. Menurut Liber Eliensis, tangan Eadnoth terlebih dahulu dipotong demi mengambil cincinnya, kemudian tubuhnya dimutilasi menjadi beberapa bagian.^[6] Pembesar thegn Ulfcytel turut gugur dalam pertempuran tersebut.

Dampak

Menyusul kekalahannya, Edmund terpaksa menandatangani perjanjian dengan Knut. Berdasarkan perjanjian ini, seluruh wilayah Inggris kecuali Wessex berada di bawah kendali Knut, dan ketika salah seorang raja meninggal dunia, raja yang tersisa akan menguasai seluruh Inggris, dengan putra dari raja tersebut bertindak sebagai ahli waris takhta. Seusai kematian Edmund pada tanggal 30 November, Knut menjadi raja atas seluruh wilayah Inggris.^[7] Pada tanggal 18 Oktober 1032, sebuah gereja di Assandun diberkati untuk memperingati pertempuran tersebut serta para prajurit yang gugur di dalamnya.^[8]

Lokasi medan pertempuran

Terdapat lokasi lain yang memungkinkan sebagai tempat pertempuran, yakni Ashdon yang juga terletak di Essex, atau lebih dekat ke kawasan Hadstock di sekitarnya. Di kawasan tersebut telah ditemukan banyak koin Romawi dan Anglo-Saxon, dan pembangunan jalur cabang dari Saffron Walden menuju Bartlow melintasi 'Red Field' di antara Hadstock dan Linton pada dekade 1860-an menyingkap sejumlah besar kerangka manusia. Selama bertahun-tahun para sejarawan memperdebatkan berbagai lokasi tersebut tanpa mencapai kesepakatan final. Gereja kayu pedesaan abad ke-10 di Ashdon kemungkinan dibangun di atas bekas kuil pra-Kristen, yang kemudian dibangun kembali menggunakan batu pada awal abad ke-11—waktu yang terbilang selaras dengan masa penaklukan Knut. Hanya sedikit sisa struktur bangunan lama yang bertahan, sebagian besarnya musnah akibat pembangunan Gereja Semua Orang Kudus saat ini pada akhir abad ke-13 hingga awal abad ke-15. Lokasi yang memungkinkan bagi gereja yang didirikan Knut adalah Gereja Santo Botolph di Hadstock, yang diketahui berasal dari awal abad ke-11, sebagian besar strukturnya masih utuh berdiri, serta terletak jauh lebih dekat dengan lokasi pertempuran alternatif.^[9][10]

Warisan

Pertempuran ini disebutkan secara singkat dalam Knýtlinga saga yang mengutip selarik puisi skaldik karya Óttarr svarti, salah seorang penyair istana Knut.

Raja Knut memimpin pertempuran ketiga—sebuah pertempuran besar—melawan putra-putra Æthelred di suatu tempat bernama Ashington, di sebelah utara Hutan Bangsa Denmark. Dalam kata-kata Ottar:

Di Ashington, engkau bertempur dengan gigih

dalam perang perisai, wahai raja pejuang;

cokelat warna daging jasad-jasad

yang disajikan bagi burung pemangsa darah:

dalam pembantaian itu, engkau menang,

tuanku, dengan pedangmu

keharuman nama yang cukup engkau raih di sana,

di sebelah utara Hutan Bangsa Denmark.^[11]

Referensi

Bacaan lanjutan

• Bartlett, W. B. (2018). King Cnut and the Viking Conquest of England 1016. Amberley Publishing.

Basis data pengawasan otoritas
Internasional	GND
Nasional	Amerika Serikat Israel
Lain-lain	Yale LUX