Ulfcytel

Ulfcytel^[a] (meninggal 1016) merupakan pemimpin militer Anglia Timur pada awal abad kesebelas. Ia memimpin pasukan Anglia Timur dalam pertempuran tahun 1004 melawan penyerang Viking Denmark di bawah pimpinan Svend Tveskæg. Kendati mengalami kekalahan, bangsa Denmark menyatakan bahwa "mereka tidak pernah menghadapi perlawanan yang lebih sengit di Inggris melebihi apa yang diberikan Ulfcytel kepada mereka".^[6] Ia memimpin pasukan lokal Inggris menuju kekalahan lainnya dalam Pertempuran Ringmere pada tahun 1010 dan meninggal pada tahun 1016 dalam Pertempuran Assandun. Ia menjalankan kewenangan seorang ealdorman—pangkat tertinggi kedua di Inggris Anglo-Saxon—tetapi hingga kini membingungkan para sejarawan, ia tidak pernah secara formal dianugerahi gelar tersebut.

Ulfcytel merupakan pemimpin militer Inggris yang sangat dihormati pada masa pemerintahan Æthelred II (978–1013 dan 1014–1016)—era ketika perlawanan tidak efektif terhadap invasi Viking Denmark berujung pada penaklukan Inggris oleh bangsa Denmark. Ulfcytel sangat dipuji dalam Kronik Anglo-Saxon dan puisi skaldik Skandinavia, serta oleh penulis-penulis Anglo-Norman dan sejarawan modern. Sumber-sumber Skandinavia memberinya julukan snilling bermakna "pemberani", dan penyair istana Sigvatr Þórðarson menamai Anglia Timur sebagai "Tanah Ulfkell" untuk mengenangnya. Etimologi namanya berasal dari Skandinavia, tetapi asal-usul serta latar belakang pribadinya tidak diketahui. Menurut satu sumber, ia menikahi seorang putri dari Raja Æthelred, kendati para sejarawan silang pendapat mengenai kredibilitas klaim tersebut.

Sumber

Ulfcytel merupakan pemimpin militer yang dihormati pada awal abad kesebelas, selama masa pemerintahan Æthelred II.^[7] Sumber utama untuk periode ini adalah manuskrip C dari Kronik Anglo-Saxon (ASC C), tetapi naskah tersebut didasarkan pada versi tulisan antara tahun 1016 dan 1023, seusai kematian Æthelred dan penaklukan Inggris oleh bangsa Denmark.^[b] Sejak dekade 1970-an, para sejarawan semakin bersikap skeptis terhadap keandalan catatan dalam ASC C, memandangnya telah terpengaruh bias oleh pengetahuan akan hasil akhir bencana dari masa pemerintahan Æthelred. Sejarawan Levi Roach berkomentar bahwa "pengetahuan awal akan kekalahan akhir Inggris membayangi tulisan [sang penulis] di setiap jengkalnya". ASC C menautkan kekalahan tersebut pada ketidakmampuan serta ketakutan pihak Inggris, yang ditimpakan sebagai kesalahan para perwira Æthelred ketimbang sang raja sendiri.^[10] Sumber penting lainnya bagi sejarah Anglo-Saxon adalah korpus piagam—utamanya berupa hibah tanah atau hak-hak istimewa oleh raja kepada rakyat atau rumah-rumah keagamaan.^[11] Pengesahan piagam-piagam oleh Ulfcytel memberikan informasi krusial mengenai dirinya beserta kedudukannya.^[7] Banyak piagam tersisa merupakan hasil pemalsuan oleh rumah-rumah keagamaan demi menunjukkan klaim atas hak-hak tertentu atau kepemilikan tanah.^[12]

Ulfcytel dicatat secara ekstensif dalam bait-bait skaldik,^[13] yang utamanya ditujukan untuk pujian dan kritik terhadap raja-raja serta pemimpin Skandinavia lainnya. Puisi kiasan yang penuh teka-teki ini pertama kali dicatat pada akhir abad kedua belas, dan sejarawan Russell Poole berkomentar bahwa puisi ini "hampir tidak mungkin ditangani sebagai sumber bagi sejarawan Kepulauan Britania".^[14] Kendati demikian, ia berargumen bahwa beberapa informasi di dalamnya yang tidak ditemukan di tempat lain "memiliki ketersediaan alasan umum yang mendorong penerimaannya", serta sejarawan tidak boleh mengabaikannya mengingat kekurangan-kekurangan yang ada pada Kronik untuk periode terkait.^[15]

Latar belakang

Inggris mengalami serangkaian invasi asing sejak awal abad kesembilan hingga dekade 950-an, tetapi setelah itu tercipta perdamaian selama satu generasi.^[16] Serangan-serangan Viking Denmark berlanjut kembali pada awal masa pemerintahan Æthelred II^[c] (978–1013 dan 1014–1016), diawali dengan penjarahan berskala kecil pada dekade 980-an.^[18] Pada tahun 991, armada Denmark memulai kampanye beruntun di pesisir tenggara Inggris. Bangsa Viking menduduki Pulau Northey, di muara Sungai Blackwater, lalu Byrhtnoth, seorang ealdorman Essex, mengerahkan pasukan untuk menghadapi para penyerang tersebut. Pertempuran tersebut berakhir dengan kekalahan pihak Inggris dalam Pertempuran Maldon serta gugurnya Byrhtnoth.^[17] Ia merupakan ealdorman paling senior kedua (pangkat bangsawan tertinggi setelah raja), dan Roach berkomentar bahwa kekalahan serta gugurnya Byrhtnoth "mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh penjuru kerajaan".^[19] Raja beserta para penasihatnya memutuskan untuk membayar upeti sebesar 10.000 pound kepada bangsa Denmark agar mereka meninggalkan Inggris. Namun, mereka segera kembali, sehingga invasi susulan serta pembayaran upeti berlanjut sepanjang dekade 990-an.^[20][d] Pada tahun 1001, bangsa Viking memporak-porandakan Inggris bagian selatan, dan pada tahun berikutnya mereka diberi upeti sebesar 24.000 pound. Pada tahun 1003, pasukan Denmark di bawah pimpinan Svend Tveskæg—yang kemudian menjadi raja Inggris dalam waktu singkat pada tahun 1013–1014—beroperasi di wilayah barat daya.^[17]

Nama dan kedudukan

Ulfcytel pertama kali dicatat sebagai saksi piagam-piagam (hibah tanah dan hak-hak istimewa) pada tahun 1002.^[22] Pada tahun 1004, ia telah menjadi sosok dominan di Anglia Timur dan mempertahankan kedudukan tersebut hingga wafatnya pada tahun 1016,^[23] meskipun asal-usul serta latar belakang pribadinya tidak diketahui. Ia menjalankan fungsi-fungsi seorang ealdorman, tetapi mengesahkan piagam sebagai minister (istilah bahasa Latin untuk thegn), yakni tingkat ketiga dalam tatanan kebangsawanan. Para ealdorman merupakan penguasa lokal yang bertindak atas nama dan untuk kepentingan raja, serta memimpin pasukan dalam pertempuran.^[24] Sejarawan Levi Roach dan Lucy Marten menganggapnya sebagai ealdorman de facto Anglia Timur,^[25] sementara sejarawan Anglo-Norman menyebutnya sebagai seorang earl—gelar yang menggantikan istilah ealdorman tak lama setelah kematian Ulfcytel.^[26]

Æthelred sering kali membiarkan jabatan-jabatan ealdorman kosong dalam jangka waktu lama dan mengandalkan reeve serta high-reeve untuk menjalankan tugas-tugas tersebut; Roach menduga bahwa Ulfcytel mungkin menduduki salah satu dari posisi ini.^[27] Sejarawan Ryan Lavelle berkomentar bahwa Æthelred mungkin sengaja membiarkan jabatan ealdorman Anglia Timur tetap kosong karena pemegang jabatan sebelumnya, Æthelwine, kerap menimbulkan masalah.^[28] Etimologi nama Ulfcytel berasal dari Skandinavia, dan Marten menduga bahwa ia mungkin seorang Viking Denmark dalam dinas Inggris, sehingga menjelaskan alasan ia tidak diangkat secara formal sebagai seorang ealdorman.^[29]

Karier militer

Ulfcytel pertama kali disebutkan dalam naskah Kronik pada catatan tahun 1004, yang menyebutkan bahwa Svend membawa armadanya ke Norwich dan menghancurkan kota tersebut. Ulfcytel beserta para penasihat Anglia Timur memutuskan bahwa, karena ia tidak memiliki cukup waktu untuk menghimpun pasukannya, langkah terbaik adalah menyuap bangsa Denmark sebelum mereka menimbulkan lebih banyak kerusakan. Genjatan senjata disepakati, tetapi bangsa Denmark melanggarnya dan bergerak dari kapal-kapal mereka menuju Thetford. Ulfcytel memerintahkan agar kapal-kapal tersebut dihancurkan, tetapi pihak yang ditugaskan gagal melaksanakannya. Bangsa Denmark memporak-porandakan Thetford, dan dalam perjalanan kembali ke kapal-kapal mereka, mereka dicegat oleh Ulfcytel beserta pasukan yang dihimpun secara tergesa-gesa. Banyak prajurit gugur di kedua belah pihak, tetapi pasukan Denmark berhasil kembali ke kapal-kapal mereka. Menurut naskah Kronik, bangsa Denmark tidak akan meloloskan diri seandainya rakyat Anglia Timur mampu menghimpun seluruh kekuatan pasukan mereka, dan bangsa Denmark menyatakan bahwa "mereka tidak pernah menghadapi perlawanan yang lebih sengit di Inggris melebihi apa yang diberikan Ulfcytel kepada mereka".^[30] Sejarawan militer Richard Abels berkomentar: "Bangsa Denmark memperoleh kemenangan Pyrrhus; setelah mengalami kekalahan yang amat parah, mereka mundur ke kapal-kapal mereka."^[7] Abels memandang kemampuan Ulfcytel untuk beroperasi secara independen, tanpa meminta persetujuan raja, sebagai contoh kewenangan setingkat penguasa bawahan (viceregal) yang dimiliki para pembesar lokal utama di bawah pemerintahan Æthelred.^[31] Meskipun pembayaran upeti kepada bangsa Viking merupakan hal yang lazim, tindakan tersebut hampir selalu dikritik dalam pembahasan naskah Kronik. Sejarawan Ann Williams berkomentar bahwa penggambaran keputusan Ulfcytel sebagai hal yang masuk akal merupakan pengecualian mencolok yang memperlihatkan keberpihakan naskah Kronik kepada Ulfcytel dibandingkan dengan para pembesar lain yang dikecam karena membayar upeti.^[32]

Pasukan Viking Denmark di bawah pimpinan Thorkell sang Tinggi menghabiskan musim dingin tahun 1009–1010 di Kent dan Essex. Seusai Paskah, pasukan tersebut bergerak ke Anglia Timur dan mendengar kabar bahwa Ulfcytel berkemah bersama pasukannya di Ringmere di Wretham Timur, 8 kilometer (5 mil) sebelah timur laut Thetford.^[33][e] Bangsa Denmark bergerak ke East Wretham untuk menantang pasukan Ulfcytel yang terdiri atas prajurit Anglia Timur dan Cambridgeshire, hingga Pertempuran Ringmere berkecamuk pada 5 Mei.^[36][f] Prajurit Anglia Timur melarikan diri pada awal pertempuran, tetapi prajurit Cambridgeshire bertahan dengan gigih. Bangsa Anglo-Saxon menderita kekalahan telak dan kehilangan banyak pemimpin mereka; bangsa Denmark kemudian memporak-porandakan Anglia Timur serta membakar habis Thetford dan Cambridge.^[38] Williams memandang invasi pada tahun 1010 tersebut sebagai "serangan dendam"—balas dendam atas kekalahan parah yang diderita bangsa Denmark pada tahun 1004.^[39]

Raja Æthelred meninggal dunia pada bulan April 1016 dan digantikan oleh putranya, Edmund II (April hingga November 1016), yang memperebutkan takhta melawan Knut, putra Svend, dalam serangkaian pertempuran selama bulan-bulan berikutnya.^[17] Ulfcytel tidak disebutkan dalam naskah Kronik pada catatan pertempuran tahun 1016, selain berita kematiannya,^[40] tetapi puisi-puisi skaldik Skandinavia mengampilkannya sebagai salah seorang pemimpin pasukan Anglo-Saxon dalam tahap akhir perlawanan Inggris, dan naskah kontemporer Liðsmannaflokkr memuji perannya.^[41] Sejarawan Alistair Campbell dan Russell Poole menerima bahwa penggambaran Skandinavia mengenai peran Ulfcytel kemungkinan besar memiliki dasar sejarah.^[42] Poole menulis:

Rujukan mengenai keberadaan Ulfcytel di atau dekat London dalam Liðsmannaflokkr tidak dapat dianggap sebagai penguatan dari jenis yang sepenuhnya independen. Kendati demikian, kita dapat menyimpulkan secara tentatif bahwa peran Ulfcytel dalam perang 1015–1016 tidak terbatas di Anglia Timur—tempat kedudukan serta kewenangannya yang pasti dalam hal apa pun belum pasti—dan bahwa sebagaimana Eirikr jarl, ia memainkan peran yang lebih luas. Kontribusinya mungkin telah terbayangi oleh kontribusi Edmund dalam catatan Kronik Anglo-Saxon.^[43]

Bangsa Denmark mengepung London pada musim panas tahun 1016, dan puisi-puisi skaldik menggambarkan pertempuran tanpa pemenang di sebelah barat London, di mana Ulfcytel terluka saat memimpin pasukan Inggris. Poole berkomentar bahwa kesulitan dalam catatan ini terletak pada keterangan naskah Kronik mengenai Edmund II yang memegang komando atas pasukan Inggris selama pengepungan tersebut, tetapi tidak diketahui siapa yang mengambil alih kepemimpinan ketika ia berangkat ke Wessex, dan sosok tersebut mungkin saja Ulfcytel.^[44] Poole menyatakan bahwa dalam Liðsmannaflokkr, "Æthelred beserta putranya Edmund sama sekali diabaikan demi menonjolkan Ulfcytel: hal ini mungkin mengisyaratkan adanya kesadaran bahwa sejak awal ia merupakan lawan tergigih dan paling cakap yang dihadapi bangsa Viking".^[45]

Ulfcytel merupakan salah satu dari beberapa pemimpin Inggris yang gugur dalam kekalahan Inggris pada Pertempuran Assandun pada tanggal 18 Oktober 1016. Knut dan Edmund kemudian sepakat untuk membagi kerajaan, tetapi Knut menjadi raja atas seluruh wilayah kekuasaan menyusul kemangkatan Edmund tak lama sesudahnya.^[46] Menurut Suplemen untuk Jómsvíkinga saga, yang dilestarikan dalam naskah dari akhir abad ke-14 Flateyjarbók, Thorkell sang Tinggi membunuh Ulfcytel sebagai pembalasan atas kematian saudaranya. Abels berkomentar bahwa tidak mungkin untuk mengetahui apakah klaim ini benar.^[7][g]

Kehidupan sipil

Williams menulis bahwa "selain sebagai prajurit tangguh, Ulfcytel merupakan sosok yang saleh dan dermawan bagi Biara Bury St Edmunds".^[23] Dalam sebuah piagam tanpa tanggal, ia menghibahkan tanah milik di Rickinghall, Rougham, Woolpit, Hinderclay, dan Redgrave—seluruhnya di Suffolk—kepada biara tersebut.^[49][h] Ia kemungkinan besar merupakan sosok Ulfcytel yang menjadi pemilik terdahulu dari pedang bergagang perak yang diwariskan oleh putra sulung Æthelred, Æthelstan, kepada ayahnya dalam surat wasiat pada tahun 1014.^[51] Ulfcytel mengesahkan piagam-piagam sebagai seorang thegn antara tahun 1002 dan 1016, serta sejak tahun 1013 ia dicantumkan pada urutan pertama dalam tingkatan tersebut.^[22]

Menurut Suplemen untuk Jómsvíkinga Saga, istrinya bernama Wulfhild, putri dari Raja Æthelred, yang kemudian menikahi Thorkell sang Tinggi seusai Thorkell membunuh Ulfcytel. Para sejarawan menganggap sumber belakangan ini tidak dapat diandalkan dan beberapa di antaranya menilai kecil kemungkinan Ulfcytel menikahi putri Æthelred,^[52] kendati sejarawan lain memandang klaim tersebut masuk akal.^[53]

Reputasi

Ulfcytel memiliki reputasi tinggi dalam sumber-sumber kontemporer serta di kalangan sejarawan Anglo-Norman.^[54] Sumber-sumber Skandinavia kontemporer memberinya julukan snilling, yang bermakna gagah berani atau pemberani, dan penyair istana Sigvatr Þórðarson menamai Anglia Timur sebagai "Tanah Ulfkell" untuk mengenangnya.^[55] Sejarawan abad kedua belas William dari Malmesbury menunjukkannya secara khusus sebagai satu-satunya pemimpin yang secara gigih melawan para penyerang.^[56] Marten berkomentar:

Dalam catatan tahunan Kronik Anglo-Saxon untuk masa pemerintahan Æthelred, rujukan mengenai Anglia Timur senantiasa ditautkan dengan aksi kepahlawanan komandan militernya, Ulfcytel. Ulfcytel merupakan sosok yang menarik, salah satunya karena kita dapat membaca kisah mengenai dirinya dalam puisi skaldik Skandinavia sebanyak yang kita temukan dalam sumber-sumber Inggris ... Ulfcytel meraih reputasi sebagai prajurit yang disegani di seluruh dunia Skandinavia.^[57]

Para sejarawan modern turut menaruh rasa hormat yang tinggi kepadanya.^[58] Dalam pandangan Abels: "Kendati Ulfcytel berada di pihak yang kalah dalam ketiga pertempuran melawan bangsa Denmark, kegigihan serta keberaniannya yang luar biasa membuahkan rasa hormat dari musuh-musuhnya dan kekaguman dari penulis bagian Kronik Anglo-Saxon ini."^[7]

Catatan

Referensi

Sumber

Pranala luar

• Ulfcytel 3 di Prosopography of Anglo-Saxon England