The Call of the Simpsons

“The Call of the Simpsons” adalah episode ketujuh dari serial televisi animasi Amerika The Simpsons. Episode ini pertama kali ditayangkan di Fox di Amerika Serikat pada 18 Februari 1990.^[1] Episode ini ditulis oleh John Swartzwelder dan disutradarai oleh Wesley Archer.^[2] Albert Brooks melakukan yang pertama dari sepuluh penampilan tamunya dalam waralaba The Simpsons pada episode ini sebagai pengisi suara Cowboy Bob.^[3]

Dalam episode ini, Homer membeli sebuah kendaraan rekreasi dan keluarga Simpson berlibur di alam liar. Setelah kendaraan rekreasi itu tanpa sengaja terjun dari tebing, keluarga Simpson terdampar di hutan. Ketika Bart dan Homer mencoba berjalan kaki kembali ke peradaban, Homer tertutup lumpur dan disangka sebagai Bigfoot oleh seorang naturalis. Berita tentang pertemuan dengan Bigfoot menyebar dengan cepat dan para pemburu segera berdatangan untuk menangkap Homer. Sementara itu, Maggie terpisah dari keluarganya dan dirawat oleh beruang.

Alur

Karena iri dengan Ned Flanders yang memiliki rumah motor baru, Homer mengunjungi Bob's RV Round-up untuk membelinya. Karena peringkat kreditnya buruk, ia hanya memenuhi syarat untuk membeli kendaraan rekreasi yang lebih kecil dan sudah rusak, yang kemudian berhasil dijual kepadanya melalui tipu daya. Homer membawa keluarganya bertamasya dengan mengemudi di jalan-jalan terpencil. Setelah Homer mengabaikan saran Marge untuk kembali ke jalan utama, keluarga Simpson mendapati diri mereka tergantung di tepi sebuah jurang terjal. Mereka keluar dari kendaraan rekreasi tersebut sebelum kendaraan itu jatuh dari tebing dan meledak, sehingga mereka terdampar di alam liar tanpa makanan maupun persediaan.

Setelah Homer membangun tempat berlindung sederhana, ia dan Bart pergi mencari pertolongan tanpa menyadari bahwa Maggie mengikuti mereka. Marge dan Lisa tinggal di belakang serta membangun api unggun dan tempat berlindung yang lebih kuat, walaupun tidak mengetahui apa-apa mengenai berkemah. Terpisah dari Homer dan Bart, Maggie diadopsi oleh sebuah keluarga beruang. Homer dan Bart kehilangan pakaian setelah terjun melewati air terjun dan jatuh ke sungai deras. Mereka menutupi tubuh telanjang mereka dengan daun dan lumpur. Setelah tidur pada malam yang sangat dingin, Homer mencoba mencuri madu dari sarang lebah. Ketika lebah-lebah itu menyerangnya, ia menghindar dengan melompat ke kubangan lumpur. Homer disangka sebagai Bigfoot setelah seorang fotografer alam mengambil gambar dirinya yang tertutup lumpur. Tidak lama kemudian, hutan dipenuhi penggemar Bigfoot setelah sebuah tabloid menawarkan hadiah $5.000 bagi siapa pun yang berhasil menangkap makhluk tersebut hidup-hidup.

Setelah Marge dan Lisa diselamatkan oleh penjaga taman, Marge mengatakan kepada media bahwa monster yang dimaksud adalah suaminya, sehingga muncul judul berita tabloid seperti “I married Bigfoot”. Kedinginan, lapar, dan kelelahan, Homer serta Bart menemukan gua beruang dan mengambil kembali Maggie. Homer ditangkap dan dibawa ke sebuah laboratorium untuk diuji. Ia kembali ke rumah setelah para ilmuwan menyimpulkan bahwa ia “entah manusia di bawah rata-rata atau binatang yang brilian”. Ketika menyaksikan liputan berita mengenai pengalamannya, Homer khawatir rekan-rekan kerjanya akan mengejeknya, sampai Marge menghiburnya dengan menyebutnya “binatang brilianku”.

Produksi

Episode ini ditulis oleh John Swartzwelder dan disutradarai oleh Wesley Archer.^[2] Sebuah perubahan alur yang melibatkan Homer dibawa ke sarang elang lalu dibesarkan sebagai bayi elang diusulkan untuk episode ini oleh produser eksekutif James L. Brooks, tetapi mereka akhirnya memilih cerita Maggie yang dibesarkan oleh beruang.^[4] Urutan adegan Marge dan Lisa di dekat api unggun awalnya lebih panjang dan mencakup percakapan keduanya mengenai anak laki-laki, tetapi bagian tersebut dipotong dari episode.^[5] Dalam naskah awal, Homer dan Bart tidak berbicara dalam adegan ketika mereka menutupi bagian pribadi tubuh mereka dengan lumpur dan lumut, tetapi Sam Simon menganggapnya “terlalu lucu untuk hanya dibiarkan sebagai arahan panggung” dan dialog pun ditambahkan ke adegan tersebut.^[6]

Albert Brooks menjadi bintang tamu dalam episode ini sebagai pengisi suara Cowboy Bob. Pada saat itu, seperti banyak bintang tamu awal lainnya dalam The Simpsons, ia belum yakin apakah ingin diidentikkan dengan sebuah acara kartun atau tidak; oleh karena itu, ia dikreditkan sebagai A. Brooks dalam kredit penutup.^[6] Episode ini merupakan satire terhadap acara-acara khusus Bigfoot yang ditayangkan Fox ketika episode tersebut ditulis.^[4] Banyak sumber daya digunakan untuk latar belakang, dengan tujuan membuatnya terlihat realistis melalui berbagai detail pengamatan seperti pepohonan, bebatuan, pagar, dan posisi mobil.^[5] Figur Burger King dibuat berdasarkan rancangan keluarga Simpson saat berkemah dalam episode ini.^[5]

Penerimaan

Dalam penayangan perdana di Amerika pada 18 Februari 1990, “The Call of the Simpsons” menempati posisi ketiga pada hari itu, dengan rating Nielsen sebesar 14,6 dan pangsa penonton 22 persen.^[7] Episode ini dinominasikan untuk Penghargaan Emmy pada 1990 dalam kategori “Outstanding Sound Mixing for a Comedy Series or a Special”.^[8] IGN menyebut penampilan tamu Albert Brooks dalam episode ini, bersama empat penampilannya yang lain dalam The Simpsons, sebagai penampilan tamu terbaik dalam sejarah acara tersebut.^[3]

“The Call of the Simpsons” menerima ulasan beragam dari para kritikus. Gary Russell dan Gareth Roberts,^[9] penulis buku I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide, mengkritik sekaligus memuji episode ini dengan mengatakan: “Episode ini terasa sedikit kurang daripada gabungan bagian-bagiannya. Bagian awal di RV Round-Up jauh lebih baik daripada cerita berkemah utamanya, walaupun ada momen kedekatan Marge–Lisa yang menyenangkan, dan siapa yang dapat menolak Maggie serta para beruang?”^[2] Dalam ulasan DVD musim pertama, David B. Grelck memberi episode ini nilai 1 ½ dari 5, dan menambahkan bahwa “unsur surealisme Homer sebagai Bigfoot merupakan kesalahan besar. Jenis lelucon seperti ini akan sangat berbeda saat ini, jika bahkan masih dibuat.”^[10]

Jon Bonné dari MSNBC menyebut episode tersebut sebagai “contoh sempurna dari keseimbangan Musim Pertama yang ganjil tetapi berhasil antara humor tajam dan neurosis yang digambarkan dengan lembut”. Ia menyatakan bahwa kombinasi tersebut membuat segmen-segmen pendek karya Groening untuk acara Ullman begitu menarik, serta pada akhirnya memungkinkan The Simpsons mendobrak pola televisi jaringan.^[11] Dalam ulasannya, Colin Jacobson dari DVD Movie Guide mengatakan bahwa “walaupun [episode ini] tidak menawarkan puncak hiburan terus-menerus seperti episode-episode Simpsons terbaik, ini secara umum merupakan acara yang solid”. Ia menambahkan bahwa “episode ini menggunakan nada yang lebih aneh dari biasanya untuk era tersebut, tetapi berhasil, dan acaranya tetap menyenangkan secara konsisten”.^[12]

Rujukan budaya

Lagu yang diputar sebagai musik latar ketika keluarga Simpson melakukan perjalanan menuju hutan adalah “''The Happy Wanderer''” (“Der fröhliche Wanderer” dalam bahasa Jerman aslinya).^[13]

Referensi

Bibliografi

Pranala luar

Wikiquote memiliki koleksi kutipan yang berkaitan dengan: The Call of the Simpsons.

• "The Call of the Simpsons" at The Simpsons.com
• "The Call of the Simpsons episode capsule". The Simpsons Archive.
• "The Call of the Simpsons" di IMDb (dalam bahasa Inggris)