Ophiacodon (berarti "gigi ular") adalah genusSynapsidapunahgenus dari famili Ophiacodontidae yang hidup dari Karbon Akhir sampai Perem Awal di Amerika Utara dan Eropa. Genusnya dinamai bersama dengan spesies tipeO. mirus oleh ahli paleontologi Othniel Charles Marsh pada tahun 1878 dan sekarang termasuk lima spesies lain.[1] Sebagai anggota famili Ophiacodontidae, Ophiacodon adalah salah satu Synapsida paling basal dan dekat ke garis evolusioner yang mengarah ke mamalia.[2]
Kerangka O. retroversus di Museum Sejarah Alam Amerika, New York
Ophiacodon memiliki tengkorak besar dengan moncong yang dalam. Genus ini memiliki tengkorak Synapsida awal terpanjang dari seluruh synapsida awal, salah satu tengkorak spesimen memiliki panjang 50 sentimeter (20in).[3] Banyak gigi kecil yang berjajar di rahangnya. Hewan ini lebih besar daripada sebagian besar tetrapoda (four-limbed vertebrates) lainnya pada saat itu, panjangnya berkisar antara 16 hingga 3 meter (52,5 hingga 9,8ft) dan berbobot 26 hingga 230 kilogram (57 hingga 507pon).[1]
Spesimen Ophiacodon memiliki ukuran yang sangat beragam. Perbedaan ukuran ini sempat digunakan untuk membedakan spesies, tetapi sekarang telah dianggap variasi ontogenetis terkait usia individu. Tulang-tulang yang lebih kecil sering kali memiliki permukaan sendi yang kurang berkembang daripada tulang yang lebih besar, menyiratkan bahwa tulang-tulang tersebut berasal dari individu yang masih muda sementara tulang-tulang yang lebih besar berasal dari individu dewasa.[4] Analisis histologi atau anatomi mikroscopis pada tulang menganggap bahwa perbedaan ukuran menunjukkan tahap pertumbuhan yang berbeda daripada spesies lain.[5]
Referensi
12Felice, R. N. & Angielczyk, K. D. (2014). "Was Ophiacodon (Synapsida, Eupelycosauria) a Swimmer? A Test Using Vertebral Dimensions". Early Evolutionary History of the Synapsida. Vertebrate Paleobiology and Paleoanthropology. hlm.25. doi:10.1007/978-94-007-6841-3_3. ISBN978-94-007-6840-6.
↑Maddin, H.C.; Evans, D.C. & Reisz, R.R. (2006). "An Early Permian varanodontine varanopid (Synapsida: Eupelycosauria) from the Richards Spur Locality, Oklahoma". Journal of Vertebrate Paleontology. 26 (4): 957–966. doi:10.1671/0272-4634(2006)26[957:aepvvs]2.0.co;2.
↑Brinkman, D. (1988). "Size-independent criteria for estimating relative age in Ophiacodon and Dimetrodon (Reptilia, Pelycosauria) from the Admiral and lower Belle Plains formations of west-central Texas". Journal of Vertebrate Paleontology. 8 (2): 172–180. doi:10.1080/02724634.1988.10011695.
↑Shelton, C.D. (2013). "Ophiacodon long bone histology: supporting the Brinkman hypothesis". Geological Society of America Abstracts with Programs. 45 (3): 68.
