Cacar sapi

Cacar Sapi adalah penyakit cacar yang disebabkan oleh virus variola.^[1] Penyebab cacar ini adalah anggota dari genus orthopoxvirus, yang juga termasuk virus seperti cacar sapi, cacar monyet, dan kontagiosum moluskum.^[2]

Sejarah

Pada bulan Mei 1796, untuk pertama kalinya dilakukan imunisasi pada pasien cacar air dengan material dari luka cacar air sapi.^[3] Edward Jenner menyuntik James Phipps, seorang bocah lelaki berumur delapan tahun dengan sesuatu yang diambil dari bintik penyakit cacar sapi yang ada di tangan seorang pemerah susu.^[3] Sebagaimana memang diharapkan, bocah kecil itu kehinggapan cacar sapi tetapi segera sembuh.^[3]

Beberapa minggu kemudian, Jenner menyuntikkan Phipps serum cacar.^[3] Ternyata seperti yang diharapkan pada bocah itu tak tampak tanda-tanda penyakit.^[3] Sesudah melakukan penyelidikan lebih mendalam, Jenner memperkenalkan hasil-hasil usahanya lewat sebuah buku tipis berjudul An Inquiry into the Causes and Effects of the Variolae Vaccinae, diterbitkannya secara pribadi tahun 1798.^[3]

Jenner menciptakan sendiri gagasan bahwa serangan penyakit cacar sapi dapat memberikan kekebalan terhadap cacar.^[3] Namun, sebelum Jenner, ternyata sudah ada orang lain yang melkukan penyelidikan itu.^[3] Kendati Jenner bukanlah seorang ilmuwan orisinal yang menemukan hasil penelitian itu.^[3]