Wilhelm Josef Blos (5 Oktober 1849 – 6 Juli 1927) adalah seorang jurnalis, sejarawan, novelis, dramawan, dan politikus Jerman dari Partai Sosial Demokrat Jerman (SPD). Ia menjabat sebagai anggota parlemen kekaisaran (Reichstag) antara 1877 dan 1918, meskipun terdapat jeda selama tiga tahun. Setelah berakhirnya Perang Dunia I, antara 1918 dan 1920 ia menjabat sebagai presiden pertama Negara Rakyat Bebas Württemberg (Free People's State of Württemberg) yang baru dibentuk.^[1][2][3][4]

Salah satu puncak kariernya sebagai jurnalis adalah ketika ia selama satu tahun menjabat sebagai pemimpin redaksi (editor-in-chief) majalah satir populer berhaluan kiri, Der Wahre Jacob, yang pada awalnya berbasis di Hamburg. Masa jabatannya berlangsung sejak 1879 hingga majalah tersebut untuk sementara berhenti terbit, setelah Wilhelm Blos diusir dari Hamburg pada Oktober 1880. Tulisan-tulisannya sendiri diterbitkan dengan menggunakan nama samaran “Hans Flux” atau—setidaknya pada satu kesempatan—“A. Titus.”^[5]

Kehidupan

Asal-usul dan tahun-tahun awal

Wilhelm Joseph Blos lahir di Wertheim am Main pada masa setelah pemberontakan-pemberontakan 1848, sebagai putra seorang dokter yang pindah dari kota besar karena kondisi kesehatannya yang rapuh. Aloys Blos meninggal karena penyakit paru-paru yang tidak dapat disembuhkan pada 1856, ketika putranya, Wilhelm, baru berusia tujuh tahun. Ibu anak-anak tersebut hampir segera menikah lagi, kali ini dengan seorang penjaga hutan. Wilhelm dan saudara perempuannya memperoleh ayah tiri yang melakukan kekerasan terhadap Wilhelm. Pada 1863 ia pergi tinggal bersama kakek-neneknya. Kakeknya segera meninggal, tetapi neneknya mengurus pendidikannya.^[2]

a kemudian menjadi murid di Lyceum (sekolah menengah) di Wertheim, yang kelak berganti nama dan dibangun kembali, kota kelahirannya yang terletak sedikit lebih dari 100 km di sebelah utara Stuttgart. Di kemudian hari, Wilhelm Blos berhasil menggugat ayah tirinya karena mencuri harta warisannya. Sementara itu, ia memulai magang di bidang perdagangan di Mannheim, tetapi menghentikannya sebelum selesai untuk mempersiapkan diri dan mengikuti Abitur (ujian kelulusan sekolah), yang pada 1868 membuka jalan baginya untuk mendaftar di Universitas Freiburg guna mempelajari Sejarah dan Filologi.^[4][5][6] Di universitas, ia juga bergabung dengan Corps Rhenania, sebuah perkumpulan mahasiswa.^[7]

Junalis: satire dan sosialisme

Setelah hanya tiga semester, Blos terpaksa meninggalkan pendidikannya di universitas karena kekurangan dana. Ia kemudian beralih ke dunia jurnalistik. Antara 1870 dan 1875, ia menjalani karier yang cukup berpindah-pindah, bekerja untuk sejumlah penerbitan Sosial Demokrat. Setelah sempat berkontribusi kepada Konstanzer Volksfreund, ia menjadi terdakwa dalam sebuah perkara berdasarkan undang-undang pers. Sementara itu, pada 1872 di Nürnberg, ia menjadi anggota Partai Buruh Sosial Demokrat (SDAP) yang baru saja dibentuk, yang secara luas dipandang sebagai pendahulu SPD. Setelah itu, ia berkenalan dengan August Bebel dan Wilhelm Liebknecht di Eisenach.

Setelah Bebel, Liebknecht, dan Adolf Hepner semuanya ditangkap dan menjalani persidangan pertunjukan, Blos mendapat tugas mengelola redaksi surat kabar Der Volksstaat yang berbasis di Leipzig. Namun, Hepner ternyata “sama tidak bersalahnya seperti seorang bayi yang baru lahir”—dalam kata-kata August Bebel, bukan kata-kata pengadilan, yang diucapkan jauh kemudian—dan dibebaskan, sementara dua terdakwa lainnya masing-masing menerima hukuman penjara dua tahun.

Pada 1874, ketika masih bekerja di Volksstaat, Blos sendiri ditangkap dan dijatuhi hukuman penjara tiga bulan karena “pelanggaran pers”. Setelah dibebaskan, masih pada 1874, Blos bertemu dengan Karl Marx, yang sedang mengunjungi Leipzig bersama putrinya dalam perjalanan pulang dari menjalani pengobatan di Karlsbad.^[4][5][8]

Jurnalisme dan politik

Pada 1875 Blos mendirikan majalahnya sendiri, mingguan satir Mainzer Eulenspiegel. Namun, tampaknya sehubungan dengan penerbitan ini ia segera didakwa dan dipenjarakan. Masa penahanannya tampaknya berlangsung singkat, tetapi Mainzer Eulenspiegel tampaknya tidak bertahan lama.^[9]

Pada Mei 1875 ia menghadiri Kongres Penyatuan Gotha, yang melahirkan Partai Sosial Demokrat (SDAP/SPD). Ia hadir sebagai delegasi yang mewakili tidak kurang dari 125 anggota partai dari Mainz dan Gartenfeld.^[9]

Dalam pemilihan parlemen nasional tahun 1877 dan 1881 (tetapi tidak pada 1878), ia memenangkan daerah pemilihan “Reuss Elder Line” untuk SDAP/SPD.^[9][10][11]

Pengusiran

Pada musim gugur 1875, Blos mulai bekerja di Hamburg-Altonaer Volksblatt, sebuah surat kabar harian sosialis yang baru didirikan oleh politikus sekaligus jurnalis Wilhelm Hasenclever. Ia tetap bekerja di surat kabar tersebut sebagai editor kontributor—mula-mula bersama penyair buruh Jacob Audorf—hingga 1880. Antara 1878 dan 1881, ia juga bekerja bersama Ignaz Auer di Gerichtszeitung (secara bebas dapat diterjemahkan sebagai surat kabar “Peliput Pengadilan”), yang hanya berumur pendek.

Apa yang disebut “Undang-Undang Sosialis” tahun 1878 mengakhiri penerbitan banyak surat kabar dan majalah sosialis serta Sosial Demokrat, meskipun pada kenyataannya efektivitas penyensoran pers sangat bervariasi di berbagai wilayah Jerman yang baru saja “bersatu”.^[12]

Hamburg dan wilayah yang berdekatan—tetapi pada masa itu secara tegas merupakan munisipalitas terpisah—yakni Altona yang lebih proletar, sama-sama menentang keras kecenderungan sentralisasi negara-bangsa Jerman yang sedang berkembang. Keduanya juga memiliki tradisi liberalisme politik dan radikalisme yang kuat.

Hal tersebut menumbuhkan harapan bahwa penyensoran de facto terhadap media sosialis dapat dilonggarkan. Pada 1879, dengan dukungan penerbit yang memiliki komitmen politik, Johann Heinrich Wilhelm Dietz, Wilhelm Blos ditunjuk sebagai pemimpin redaksi pertama Der Wahre Jacob, sebuah majalah satir sosialis yang terbit setiap bulan antara November 1879 dan Oktober 1880.

Penerbitannya berakhir pada Oktober 1880 ketika Blos—bersama Dietz dan Audorf—termasuk di antara sekitar 75 aktivis Sosial Demokrat yang dicabut hak tinggalnya di Hamburg dan Prusia oleh “otoritas pemerintah”. Ia diberi waktu 48 jam untuk meninggalkan kota yang pada saat itu telah menjadi tempat tinggalnya.^[10][13][14]

Württemberg

Blos mula-mula menemukan perlindungan di Mainz, dan kemudian di Bremen. Pada 1883, ia diundang oleh kawan lamanya, Dietz, untuk bergabung dengannya di Stuttgart, tempat Dietz telah mendirikan kembali usaha penerbitannya pada Desember 1881.

Ternyata, penganiayaan yang dialami kaum Sosial Demokrat di seluruh Kekaisaran Jerman selama dua belas tahun berlakunya “Undang-Undang Sosialis” jauh lebih ringan di ibu kota Württemberg daripada di Hamburg. Berlin dan Prusia terasa jauh: selama empat setengah dekade terakhir hidupnya yang penuh peristiwa, wilayah Stuttgart menjadi rumah bagi Wilhelm Blos.^[4][13]

Di Stuttgart ia bekerja sebagai korektor di Die Neue Zeit, jurnal teoretis sosialis bulanan milik Dietz untuk SPD pada masa itu.^[15] Kantor pusatnya berada di Stuttgart, Jerman.^[15] Baru pada 1884 ia mulai, secara hati-hati dan “semiresmi”, mengirimkan tulisan-tulisannya sendiri di bawah rubrik “Politische Rundschau”, dan hanya mencantumkan inisialnya sebagai W. B.^[13]

Anggota Parlemen

Meskipun terdapat undang-undang yang melarang pers dan organisasi partai sosialis, SAPD/SDP tetap memiliki kehadiran kecil tetapi tidak dapat diabaikan di Reichstag selama 1880-an. Bahkan, terdapat indikasi bahwa dukungan terhadap kebijakan Sosial Demokrat di kawasan-kawasan industri utama justru mungkin meningkat sepanjang 1880-an akibat “Undang-Undang Sosialis” Bismarck.

Ketika perselisihan mengenai subsidi kapal uap meledak di Reichstag, Blos tampil sebagai pendukung kuat undang-undang baru tersebut. Partai mengalami perpecahan mendalam karena persoalan jaringan kapal pos internasional yang didukung pemerintah jelas berkaitan dengan perdebatan yang lebih luas mengenai apakah dan sejauh mana Jerman harus meniru imperialisme global Prancis dan Inggris.

Dalam mendukung Undang-Undang Subsidi Kapal Uap, Blos menampilkan dirinya sebagai seorang internasionalis tanpa kompromi. Pada 1881, ketika berpidato di parlemen, ia menyatakan, “mereka mengatakan bahwa di dalam kaum Sosial Demokrat terdapat dua partai, sebagaimana dapat dikatakan bahwa ada satu yang moderat dan yang lain ekstremis atau revolusioner. Saya ingin membuat pembedaan yang berbeda. Ada dua partai, yang satu global dan yang lainnya parokial: begitulah persoalan ini akan berkembang.”^[16]

Pada 1887 seorang komentator konservatif menulis bahwa “... Tuan-tuan Geiser, Blos, dan Frohme, yang sebagian besar hasil politiknya muncul dalam penerbitan Dietz, memiliki kepentingan yang sama ... Penerapan jurnalisme moderat mereka selama bertahun-tahun tentu tidak tanpa pengaruh terhadap pemikiran yang lebih luas [di kalangan Sosial Demokrat].”^[17]

Politik dan jurnalisme di bawah larangan

Pada 1884, Dietz dan Blos menghidupkan kembali Der wahre Jacob. Produksi majalah satir tersebut kemudian berlanjut di Stuttgart tanpa gangguan hingga 1914. Wilhelm Blos sering memberikan kontribusi dengan nama samaran “Hans Flux”, meskipun posisi pemimpin redaksi kemudian berpindah kepada orang lain.

Pada paruh kedua 1880-an, tugas parlementer yang digabungkan dengan tanggung jawab jurnalistik lainnya membuatnya menetap di Berlin. Ia menjabat sebagai pemimpin redaksi Berliner Volksblatt antara 1884 dan 1890.

Pada periode ini, banyak penerbitan Sosial Demokrat dilarang berdasarkan “Undang-Undang Sosialis”. Di bawah kepemimpinan editorial Wilhelm Blos, Berliner Volksblatt menjalankan garis yang sangat tipis sehingga berhasil menghindari nasib tersebut. Setelah 1890, surat kabar tersebut diluncurkan kembali dan pada 1891 berganti nama menjadi Vorwärts. Blos tetap sebentar sebagai salah satu pemimpin redaksi, berbagi tugas dengan Wilhelm Liebknecht.^[13][18]

Pemilihan umum 1884 merupakan peristiwa yang tidak biasa karena tiga kandidat terpilih di lebih dari satu daerah pemilihan; dua di antaranya berhasil sebagai kandidat SDAP/SPD. Salah satunya adalah Wilhelm Hasenclever; yang lainnya adalah Wilhelm Blos.

Terpilih oleh para pemilih di “Reuss Elder Line” dan Braunschweig central, dan karena harus memilih salah satunya, ia memilih pindah ke Braunschweig, sehingga memicu pemilihan sela di Reuss beberapa minggu kemudian.^[9]

Dengan pengecualian jeda tiga tahun antara 1887 dan 1890, ia terus mewakili Braunschweig di Reichstag hingga 1918.^[19] Meskipun ketika pertama kali terpilih pada 1877 ia merupakan anggota parlemen termuda, Wilhelm Blos tidak pernah menjadi tokoh parlemen yang sangat menonjol. Namun, selama bertahun-tahun ia menyampaikan sejumlah pidato penting, khususnya mengenai perlindungan pekerja.^[20]

Ia juga dikenal sebagai pendukung aliansi parlementer antara SPD dan kaum Liberal, serta sebagai pendukung reformasi politik dan sosial.

Pencatat fajar liberal?

Tahun 1890 merupakan tahun perubahan politik. Dua perkembangan yang saling berkaitan, khususnya, penting bagi masa depan Sosial Demokrasi di Jerman.

Pada Januari 1890, Reichstag—yang sejak 1887 didominasi kaum liberal dan kaum sentris—menolak memperpanjang “Undang-Undang Sosialis”, yang akibatnya kemudian berakhir. Pada Maret 1890, Kanselir Bismarck akhirnya mengundurkan diri, dengan menunjukkan keengganan yang mungkin memang sungguh-sungguh.

Blos semakin mengarahkan perhatiannya pada penelitian sejarah dan berbagai proyek penulisan lainnya. Publikasinya pada periode ini mencakup dua novel yang “mengkritik masyarakat”, terjemahan-terjemahan, serta karya-karya mengenai revolusi 1848/49. Ia juga menghasilkan berbagai tulisan autobiografis dengan kecenderungan politik yang kuat.^[21]

Horst Krause memberikan penilaiannya: “Tulisan sejarahnya tentu tidak menunjukkan bahwa ia adalah seorang sarjana besar dalam bidang tersebut ... tetapi tulisan-tulisan itu cukup untuk menunjukkan kompetensi dasar sejarah ketika ia mengidentifikasi tokoh-tokoh kunci dalam gerakan Sosial Demokrat, baik di antara rekan-rekan separtainya maupun secara lebih luas, dan melalui hubungannya dengan pembaca yang luas ... ia memberikan kontribusi penting terhadap pembentukan perspektif politik pada zamannya.”^[22]

Anna

Pada 1905 Wilhelm Blos, yang saat itu telah berusia pertengahan 50-an, menikahi Anna Berta Antonia Blos Tomasczewska (1866–1933), putri seorang dokter militer dari Silesia Hilir. Latar belakang pendidikannya yang konservatif menjadikannya, secara sepintas, seorang politikus Württemberg yang efektif.

Pada 1905 ia telah menjadi tokoh yang dihormati di dalam Partai Sosial Demokrat dan pemimpin terkemuka dalam gerakan “hak pilih bagi perempuan”, yang semakin diterima secara umum, setidaknya di kalangan kiri politik.^[23] Pernikahan tersebut kemudian disusul kelahiran seorang putra.^[3]

Perang

Pecahnya perang pada 1914 kembali mengancam perpecahan Partai Sosial Demokrat. Pokok perselisihannya adalah apakah partai harus menggunakan suara parlementernya untuk mendukung perang, dan khususnya apakah harus memilih mendukung pendanaan perang.

Para pemimpin partai yang bersiap mendukung perang didorong oleh patriotisme tradisional sekaligus ketakutan yang tersebar luas terhadap pembangunan kekuatan militer di Kekaisaran Rusia. Jika dibiarkan selama beberapa tahun lagi, pembangunan tersebut akan memberi kesempatan kepada Tsar untuk memberlakukan kepada Jerman otokrasi brutal yang telah membuat jutaan orang menderita.

Setelah melalui perdebatan panjang, kepemimpinan SPD di Reichstag menetapkan apa yang disebut “Burgfriedenspolitik”, yang berarti menahan diri dari mengkritik pemerintah dalam masalah perang dan memilih mendukung pendanaan perang di parlemen. Diputuskan pula bahwa serikat-serikat buruh, mengikuti garis kepemimpinan SPD, harus menahan diri dari melakukan pemogokan selama perang berlangsung.

Wilhelm Blos menyatakan dukungannya terhadap keputusan kepemimpinan untuk mendukung perang. Sebagai imbalannya, di beberapa kalangan terdapat pemahaman bahwa setelah perang berakhir, kalangan penguasa Jerman akan mendukung tuntutan SPD terhadap sistem pemungutan suara yang lebih demokratis, menggantikan “Dreiklassenwahlrecht” yang terkenal, yang dirancang untuk mengistimewakan para pemilih yang memiliki tanah dan uang dalam jumlah besar.

“Burgfriedenspolitik” memang memberikan dukungan terhadap perang di seluruh spektrum politik, tetapi kebijakan tersebut, bersama dengan penghematan politik yang semakin intensif dan pembantaian dalam perang, juga menyebabkan perpecahan permanen di dalam Partai Sosial Demokrat—dan dengan demikian juga di kalangan kiri politik Jerman—yang dampaknya sangat merusak.^[11]

Der wahre Jacob, yang Blos ikut dirikan dan yang masih menjadi tempatnya memberikan kontribusi, mengikuti garis yang sama: ejekan terhadap “der wahre Jacob”—yang sebelumnya dipandang sebagai julukan satir dan sangat tidak hormat yang ditujukan kepada kaisar—menghilang dari halaman-halamannya dan digantikan oleh dukungan nasionalis terhadap “Burgfriedenspolitik”.^[24]

![Wilhelm Blos 1919]

Mantan Presiden Negara Rakyat Bebas Württemberg

Revolusi

Setelah pecahnya revolusi pascaperang, pada 9 November 1918 Wilhelm Blos diangkat “oleh revolusi” sebagai menteri-presiden dari wilayah yang tidak lama kemudian menjadi Negara Rakyat Bebas Württemberg.^[3]

Perubahan sedang terjadi di mana-mana. Meskipun masyarakat Württemberg terkenal sangat mengutamakan stabilitas politik dan hubungan raja mereka dengan “rakyatnya” tergolong tidak lazimnya dekat, November 1918 tidak hanya ditandai oleh turunnya Kaisar jauh di sebelah timur, di Berlin, tetapi juga oleh pengunduran diri raja Württemberg yang lebih dekat dengan mereka.^[25]

Pada saat itu Blos telah berusia 69 tahun dan telah pensiun dari politik aktif dengan alasan, menurut pengakuannya sendiri, ingin berkonsentrasi pada jurnalistik. Tampaknya ia tidak pernah bercita-cita memimpin pemerintahan.

Pada 9 November 1918, niatnya hanya menemani istrinya yang jauh lebih muda, seorang politikus, ke pertemuan dewan eksekutif partai SPD Württemberg.^[26] Ketika pertemuan tersebut menjadi membosankan dan ia merasa tidak ada yang dapat dilakukannya, Blos pulang ke rumah. Namun setelah makan siang, istrinya muncul dan memintanya kembali bersamanya ke “Landtagsgebäude” (“gedung parlemen”), tempat para anggota parlemen ingin meminta nasihatnya.

Dalam perjalanan menuju gedung parlemen, mereka melewati istana kerajaan. Sang raja terlihat berdiri di tangga, sementara sekelompok orang berbicara dengan penuh kegembiraan di halaman depan. Ternyata orang-orang lain telah memasuki istana dan meminta raja—dengan hormat melalui salah seorang pelayannya—agar bendera kerajaan diturunkan dan diganti dengan bendera merah.

Raja menolak permintaan tersebut, dan seorang tentara dipukuli ketika berusaha memaksakan penolakan itu. Namun, ketika Blos dan istrinya melewati tempat tersebut, bendera merah telah berkibar dari istana kerajaan.

Meskipun tentara yang berlumuran darah itu merupakan satu-satunya orang yang menumpahkan darah dalam peristiwa tersebut, menurut ukuran masyarakat Württemberg, revolusi telah berlangsung sepenuhnya.^[27]

Di ruang komite yang besar—tetapi masih sangat penuh sesak—di gedung parlemen, ia mendapati para perwakilan pimpinan lokal dari kedua partai Sosial Demokrat, serikat-serikat buruh, dan Dewan Prajurit setempat.

Dalam catatan pribadinya mengenai apa yang terjadi selanjutnya, yang dimuat dalam sebuah buku tiga tahun kemudian, Wilhelm Blos menunjukkan bahwa ia dengan enggan dan setelah beberapa penundaan menyampaikan pandangannya kepada pertemuan tersebut.

Ia mengingatkan para hadirin bahwa berbagai peristiwa telah membuat mereka, sebagai wakil rakyat, memegang kekuasaan politik. Bendera merah berkibar di atas istana kerajaan dan revolusi telah menang sepenuhnya. Berdasarkan pelajaran yang berulang kali diberikan sejarah, ia mendesak mereka untuk mempertahankan kekuasaan tersebut dengan kokoh, karena jika tidak, orang lain akan merebutnya dan niat mereka kemungkinan besar tidak akan baik. Pemerintahan sementara harus segera dibentuk.

Wilhelm Blos bukan seorang orator besar, tetapi tampaknya kata-katanya berhasil menggugah para pendengarnya yang sedang gugup. Seorang anggota parlemen lokal bernama Wilhelm Keil mengusulkan Blos sebagai ketua pemerintahan sementara Negara Rakyat Bebas Württemberg. Usulan tersebut diterima tanpa perdebatan lebih lanjut.^[27][28]

Berkat panjangnya kariernya yang berjalan bersamaan di bidang jurnalistik dan politik, Wilhelm Blos merupakan sosok yang sudah sangat dikenal oleh banyak orang yang memilihnya untuk memimpin pemerintahan sementara Württemberg. Pemilihan tersebut juga mencerminkan moderasi politiknya.

Bahkan di dalam Dewan Prajurit, sebagian besar prajurit biasa dalam “revolusi Jerman” bukanlah kaum “Bolshevik” yang telah lama berpolitik seperti yang mungkin dibayangkan oleh musuh-musuh mereka yang ketakutan, melainkan sekadar mantan tentara yang kelaparan dan putus asa, yang baru pulang dari perang yang telah berakhir dengan kekalahan besar, tanpa prospek dan tanpa pekerjaan.

Blos merupakan tokoh yang memungkinkan baik “demokrat radikal” maupun banyak “tradisionalis borjuis” berharap menemukan titik temu. Pemerintahan sementara yang dibentuk pada 9 November 1918 pada tahap ini terdiri atas Sosial Demokrat “Independen” dan Sosial Demokrat “arus utama”. Dua hari kemudian, pada 11 November 1918, “pemerintahan sementara Blos” bergabung dengan para menteri dari dua “partai borjuis” yang lebih “sentris” dan berhaluan kiri.^[29]

Pada malam 9 November 1918, Raja William II dari Württemberg dikawal oleh delegasi buruh revolusioner menuju tempat aman di pondok perburuannya yang relatif terpencil di bekas Biara Bebenhausen.^[25]

Keesokan harinya tidak ada protes dari anggota “tradisionalis borjuis” dalam pemerintahan sebelumnya terhadap keputusan raja untuk membebaskan mereka dari sumpah jabatan mereka melalui telepon.^[25]

Pelepasan takhta Raja William secara resmi dituangkan dalam pidato singkat dan penuh kasih sayang yang disampaikan kepada rakyat melalui Staatsanzeiger (surat kabar) pada 30 November 1918. Kasih sayang tersebut tampaknya tulus dan bersifat timbal balik.

Menurut Schwäbisches Tagblatt (surat kabar), “gerakan revolusioner sama sekali tidak diarahkan terhadap pribadi raja, melainkan terhadap sistem monarki, yang telah bangkrut di bawah [Kaisar] Wilhelm II dari Hohenzollern.”

Beberapa hari setelah pelepasan takhta tersebut, tercapai kesepakatan dengan pemerintahan sementara bahwa mantan raja akan menerima pensiun tahunan yang relatif besar, sebesar 200.000 mark.

Ketika para pekerja memasuki istana kerajaan pada hari revolusi, mereka tidak menemukan persediaan makanan maupun persenjataan. Raja dan keluarganya secara ketat mengikuti jatah makanan terbatas yang sama seperti orang lain.

Mungkin hal tersebut menjadi salah satu alasan mengapa seluruh menteri dalam pemerintahan sementara yang dipimpin Blos, termasuk mereka yang merupakan anggota Partai Sosial Demokrat Independen Jerman yang berhaluan kiri, secara bulat memberikan suara mendukung pensiun bagi sang raja.^[25]

Pada 12 Januari 1919, pemilihan dilaksanakan untuk membentuk Majelis Konstituante baru yang bertugas menyepakati konstitusi republik baru bagi Negara Rakyat Bebas Württemberg.

Hasil pemilu tersebut memperkuat posisi Wilhelm Blos, sehingga ia memimpin pemerintahan sementara dengan mayoritas yang lebih besar di majelis. Komposisi keseluruhan pemerintahan baru menjadi lebih terang-terangan sentris setelah dua anggota Partai Sosial Demokrat Independen yang tersisa mengundurkan diri dua hari sebelum pemilu.

Salah satu tindakan pertama Majelis Konstituante, pada 29 Januari 1919, adalah mengukuhkan pemerintahan yang kini tidak lagi bersifat sementara untuk tetap menjabat.

Lima minggu kemudian, sebagai pengakuan bahwa Württemberg tidak lagi memiliki raja di puncak hierarki politiknya, Wilhelm Blos kehilangan gelar “minister-president”, dan sebagai gantinya menjadi “Staatspräsident” (secara bebas, “presiden negara”).

Perubahan tersebut menunjukkan besarnya dukungan terhadap dirinya di Majelis Konstituante: perubahan itu didukung oleh suara 100 dari 129 anggota majelis. Tingkat konsensus tersebut sejalan dengan relatif mudahnya kesepakatan mengenai konstitusi republik baru.

Konstitusi baru Württemberg secara resmi diadopsi oleh majelis pada 23 Mei 1919 dan mulai berlaku pada 25 September 1919, sepuluh hari sebelum ulang tahun ke-70 Wilhelm Blos.^[4][29]

Pemilihan reguler pertama untuk parlemen Negara Rakyat Bebas Württemberg, yang waktunya diselaraskan dengan pemilihan umum 1920 untuk parlemen nasional Republik Jerman, dilaksanakan pada 6 Juni 1920.

SPD mengalami kekalahan besar, dengan perolehan suaranya turun menjadi sedikit di atas 16%, sehingga hanya memperoleh 17 kursi dari 101 kursi majelis. Kinerja SPD juga sama buruknya di bagian lain Jerman, bahkan dalam pemilihan nasional pada tahun tersebut, ketika perolehan suaranya merosot menjadi 21,9% dan mereka kehilangan sepertiga kursi mereka di Reichstag.

Di Württemberg, pemerintahan Blos mengundurkan diri. Wilhelm Blos digantikan sebagai “Staatspräsident” oleh tokoh “Demokrat-Liberal”, Johannes von Hieber.^[11][29]

Ketika mulai menjabat, Hieber memberikan penghormatan besar terhadap “ketenangan dan martabat, yang dipadukan dengan kehati-hatian, kebijaksanaan, dan ketegasan” yang telah ditunjukkan pendahulunya sebagai pemimpin pemerintahan. Penghormatan serupa juga muncul di pers Württemberg.^[4]

Tahun-tahun terakhir

Masa jabatannya sebagai “Staatspräsident” berakhir beberapa minggu setelah pemilu, pada 23 Juni 1920. Ia tetap menjadi anggota parlemen Negara Rakyat Bebas Württemberg hingga 1924.^[4]

Ketika menjabat sebagai kepala pemerintahan, Blos dan istrinya tinggal di sebuah “apartemen dinas” di Old Castle di Stuttgart. Setelah Wilhelm mengundurkan diri dari jabatannya, mereka diizinkan untuk tetap tinggal di sana.^[23]

Namun, Wilhelm Blos menjalani tahun-tahun terakhir hidupnya dalam kondisi kesulitan keuangan. Salah satu sumber menggambarkan pensiun pemerintahannya sebagai “kleinliche” (secara bebas, “uang receh”).^[22]

Sebagian besar tulisannya—meskipun tidak semuanya—pada masa terakhir kehidupannya berisi penjelasan yang jernih mengenai karier politiknya dari sudut pandangnya sendiri.

Pada April 1927, Wilhelm Blos mengalami stroke berat yang tidak pernah berhasil dipulihkannya. Selama bulan-bulan terakhir hidupnya, ia dirawat oleh istrinya di rumah yang mereka tempati bersama.^[30]

Wilhelm Blos meninggal pada 6 Juli 1927 di rumah sakit kota Bad Cannstatt, Stuttgart.^[4][31]

Mengenang

• Dua tahun setelah kematiannya, ketika penghormatan dan ungkapan duka atas kepergiannya masih terus bermunculan, Pemerintah Württemberg menugaskan sebuah monumen besar untuk mengenang Wilhelm Blos. Monumen yang dibuat oleh Alfred Lörcher itu didirikan di Pragfriedhof, Stuttgart, dengan biaya publik.^[4]
• Bersama istrinya, Blos diabadikan namanya dalam “Blosweg” dan “Blostwiete”, dua jalan permukiman di Hamburg-Horn.^[32]

• Kota-kota dan permukiman lain yang memiliki jalan yang dinamai menurut Wilhelm Blos antara lain Stuttgart dan Ludwigsburg di dekatnya, Wertheim, Heilbronn, serta Berlin-Mahlsdorf.

Referensi