Utaki

Utaki adalah tempat keramat di mana dewa-dewa tinggal menurut Agama Ryukyu di Prefektur Okinawa.^[1]^[2]

Biasa terletak di gunung atau hutan-hutan, utaki terdiri atas batu di mana dupa dibakar sebagai sarana pemujaan. Setiap daerah di Okinawa memiliki tradisi utaki masing-masing. Sebagai tempat keramat, umumnya orang dilarang masuk ke tempat ini, terkecuali pada perayaan-perayaan tertentu di mana rakyat dapat masuk untuk berdoa dan meminta berkah kepada dewa-dewa.^[1]

Tiada bangunan kuil yang didirikan bagi dewa-dewa di Okinawa. Utaki merupakan tempat kediaman dewa-dewa yang dipuja masyarakat, antara lain dewa-dewa yang melindungi desa serta dewa-dewa pendatang dari tempat lain. Dewa-dewa Ryukyu tinggal di bebatuan dan pepohonan.^[2] Tiap-tiap utaki terbentuk secara alami sesuai dengan kekuatan dewa-dewanya.^[2] Melalui upacara-upacara persembahan yang dilakukan sepanjang tahun kepada dewa-dewa di utaki, masyarakat Okinawa percaya akan mendapatkan kemakmuran dan terlindung dari gangguan roh jahat. Yang bertanggung jawab memimpin upacara adalah seorang dukun wanita (noro atau tsukasa).^[1]

Utaki-utaki yang terutama

Seifa Utaki, merupakan utaki yang berada di hutan Okinawa Selatan yang masih terjaga.^[3] Utaki ini merupakan salah satu dari tujuh utaki paling keramat, tempat bersemayam Amamikiyo, dewa utama Agama Ryukyu.^[3] Seorang dukun wanita yang berpangkat tertinggi (Kikoe no Okimi) merupakan juru kunci Seifa Utaki pada masa kerajaan.^[3] Utaki ini adalah tempat terlarang bagi orang biasa (terutama pria), bahkan jika raja ingin masuk, ia diharuskan memakai pakaian wanita. Seifa Utaki bersama Istana Shuri ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO.^[3]
Sonohyan Utaki, adalah utaki tempat Kerajaan Ryukyu berdoa. Sebuah gerbang batu dibangun pada tahun 1519.^[2]
Utaki Pulau Iheya, adalah utaki tempat pemujaan dewa Tanoue no Sonohiyabu.