Suku Yei

Yei

Yei-Nan
Masyarakat Suku Yei bersama Satgas Pamtas RI-PNG TNI AD
Jumlah populasi
~2000[1]
Daerah dengan populasi signifikan
Indonesia (Papua Selatan)
Bahasa
Bahasa Yei
Agama
Kristen (dominan), keyakinan adat
Kelompok etnik terkait
Suku Marind, Suku Kanum

Suku Yei (juga disebut Yey, Yeinan atau Yei Nan) adalah kelompok etnis kecil di Kabupaten Merauke, Papua Selatan dekat perbatasan Papua Nugini. Suku Yei merupakan salah satu subsuku Marind. Suku Yei memiliki bahasa tersendiri yaitu Bahasa Yei yang terbagi menjadi dua dialek yaitu Yei Atas dan Yei Bawah.^[2] Bahasa Yei termasuk dalam rumpun Bahasa Yam atau Morehead-Maro sehingga memiliki kedekatan dengan bahasa di Morehead, Papua Nugini dibandingkan dengan bahasa Suku Marind yang merupakan suku lokal dominan di Kabupaten Merauke.^[3]

Geografi

Komunitas Yei tersebar dalam beberapa kampung di Kabupaten Merauke bagian timur dekat perbatasan negara dengan Papua Nugini. Suku Yei dibagi menjadi dua berdasarkan dialeknya yaitu Yei Atas dan Yei Bawah. Yei Atas tinggal di Kampung Tanas, Bupul dan Kweel di Distrik Elikobel sedangkan Yei Bawah tinggal di Kampung Erambu dan Toray di Distrik Sota serta Kampung Poo di Distrik Jagebob.^[2]

Secara geografis, Suku Yei tinggal di dataran rendah yang terdiri dari kawasan hutan, padang sabana, dan daerah rawa. Wilayah Suku Yei dapat diakses dengan mudah karena adanya jalan darat. Suku Yei hidup dengan menangkap ikan, berburu hewan seperti rusa, walabi, babi hutan, kasuari dan cendrawasih serta mengambil hasil hutan terutama sagu. Hasil dari perburuan tersebut sebagian dimakan sendiri dan sisanya dijual. Ada juga yang menjadikan kasuari sebagai peliharaan, serta pengawetan cendrawasih sebagai aksesori kepala dalam pakaian adat Suku Yei walaupun sekarang mulai jarang dilakukan karena kelangkaan burung tersebut.^[4]

Para nelayan menggunakan sampan atau perahu kayu untuk menangkap ikan. Mereka juga menangkap udang menggunakan jala dan pancing. Selain menangkap ikan, Suku Yei mengelola kebun skala kecil dengan menanam pisang, kelapa, umbi-umbian, dan berbagai sayuran atau cabai. Perkampungan Suku Yei didominasi oleh Suku Yei sendiri tetapi disekitarnya terdapat banyak pemukiman transmigrasi dan perkebunan kelapa sawit.^[2][1]

Sejarah

Suku Yei awalnya berasal dari timur di Papua Nugini sekitar Sungai Fly. Mereka sejak dulu sudah sering berinteraksi dengan suku-suku lain seperti Suku Buazi di Papua Nugini dan Suku Marind. Suku Yei kemudian berpindah ke arah barat ke wilayah yang sekarang menjadi wilayah Indonesia dan membentuk pemukiman-pemukiman baru. Tahun 1915, misionaris kristen datang untuk menyebarkan agamanya. Masyarakat Yei yang memeluk Katolik membentuk pemukiman Kampung Bupul sedangkan pemeluk Kristen Protestan membentuk Kampung Tanas. Terdapat marga-marga lain yang hidup terpencar di wilayah ini yang kemudian setuju untuk membentuk kampung baru bernama Yelambui. Namun kemudian Yelambui dipindahkan agak selatan menjadi kampung yang sekarang dikenal sebagai Erambu.^[2][5]

Marga

Beberapa marga Suku Yei Nan antara lain Kosnan, Jeraket, Mejai, Awaniter, Nekeljai, Pursa, Gubajai, Gebjai, Kabujai, Bejai, Waliter, Wanjai, Yebse, Kecanter, Murnan, Gemter, Karegar.^[2]

Menurut sistem tenurial Suku Yei, marga-marga tersebut menentukan hak penguasaan atas tanah yang dimiliki kelompok marga yang pertama kali merintis dan membuka lahan.^[4]

Tradisi Menanam Sagu

Hutan sagu tumbuh subur dan bebas di sepanjang jalanan kampung dan pinggir-pinggir rawa. Menurut salah satu penduduk asli Suku Yei yang memiliki lahan pohon sagu, hal tersebut terjadi karena mereka memilki tradisi menanam sagu setiap kali seorang anak lahir di lahan milik keluarga. Kebiasaan tersebut berperan dalam melestarikan hutan sagu. Sayangnya, hal tersebut berbanding terbalik dengan tingkat konsumsi sagu yang mengalami penurunan karena perubahan pola konsumsi. Masyarakat Suku Yei kini lebih memilih nasi karena lebih praktis dibandingkan sagu walaupun sebagian warga masih mengonsumsi sagu bakar sebagai makanan pengganti.^[4]

Referensi