Rose Pesotta

Rose Pesotta
Rose Pesotta berbicara dalam konvensi ILGWU pada 1965
Lahir	Rakhel Peisoty (1896-11-20)20 November 1896 Derazhnia, Ukraina, Kekaisaran Rusia
Meninggal	1965 Miami, Florida, Amerika Serikat
Pekerjaan	Pengorganisasi buruh, pemimpin serikat pekerja, penulis
Organisasi	International Ladies' Garment Workers' Union
Dikenal karena	Pengorganisasian pekerja garmen dan Wakil Presiden ILGWU

Rose Pesotta (lahir Rakhel Peisoty; 20 November 1896 – 1965) adalah pengorganisasi buruh, pemimpin serikat pekerja, penulis, dan aktivis anarkis Amerika Serikat kelahiran Ukraina. Ia dikenal melalui aktivitasnya dalam International Ladies' Garment Workers' Union (ILGWU), terutama dalam pengorganisasian pekerja garmen perempuan dan pekerja imigran di berbagai wilayah Amerika Serikat, Kanada, dan Puerto Riko. Pesotta terpilih sebagai wakil presiden ILGWU pada 1934 setelah keberhasilannya mengorganisasi pekerja garmen di Los Angeles. Ia kemudian menjadi salah satu dari sedikit perempuan yang menduduki posisi kepemimpinan tinggi dalam serikat tersebut.^[1][2]

Kehidupan awal

Pesotta lahir dengan nama Rakhel Peisoty di Derazhnia, wilayah yang kini berada di Ukraina, pada 20 November 1896. Ia berasal dari keluarga Yahudi yang bergerak dalam perdagangan biji-bijian. Keluarganya memberikan perhatian besar terhadap pendidikan, dan Pesotta memperoleh pendidikan baik melalui sekolah maupun guru privat.^[3]

Sejak usia muda, ia mengenal berbagai gagasan politik radikal. Menurut arsip Cornell University, Pesotta mendapat pengaruh dari gagasan Narodnaya Volya dan kemudian mengembangkan pandangan anarkis.^[3]

Ketika berusia sekitar tujuh belas tahun, keluarganya berencana menjodohkannya. Pesotta menolak pernikahan tersebut dan pada 1913 beremigrasi ke Kota New York bersama neneknya.^[3]

Setelah tiba di Amerika Serikat, ia bekerja sebagai penjahit di industri shirtwaist. Kehidupan buruh pabrik mempertemukannya secara langsung dengan persoalan upah, jam kerja, serta kondisi kerja yang dihadapi perempuan imigran dalam industri garmen.^[2]

Bergabung dengan ILGWU

Tidak lama setelah mulai bekerja di industri pakaian, Pesotta bergabung dengan Local 25 dari International Ladies' Garment Workers' Union. Cornell University mencatat bahwa ia bergabung sekitar 1914 dan segera aktif dalam kegiatan organisasi.^[3]

ILGWU merupakan serikat pekerja yang mewakili pekerja industri pakaian perempuan. Pada masa tersebut, banyak anggotanya merupakan perempuan imigran yang bekerja di pabrik-pabrik pakaian di kota-kota besar Amerika Serikat.^[4]

Pada 1920, Pesotta terpilih menjadi anggota badan eksekutif Local 25. Cornell mencatat bahwa badan tersebut pada saat itu didominasi laki-laki, sehingga keterpilihannya menjadi salah satu tahap awal kepemimpinannya dalam serikat.^[3]

Pesotta juga aktif dalam kegiatan pendidikan dan politik di luar pekerjaan pabrik. Ia menulis untuk berbagai publikasi serikat serta media anarkis dan terlibat dalam kegiatan yang berkaitan dengan kasus Sacco dan Vanzetti.^[3]

Ia bertemu dan berkorespondensi dengan Bartolomeo Vanzetti serta terlibat dalam kegiatan yang mendukung pembelaan Sacco dan Vanzetti, dua imigran Italia dan aktivis anarkis yang dijatuhi hukuman mati di Amerika Serikat.^[3]

Pendidikan pekerja

Pesotta memandang pendidikan sebagai bagian penting dalam pengembangan kemampuan pekerja dan aktivis serikat. Ia mengikuti sejumlah program pendidikan yang khusus ditujukan bagi kalangan pekerja.^[3]

Pada 1922, ia mengikuti program musim panas bagi perempuan pekerja di Bryn Mawr College. Program tersebut memberi kesempatan kepada perempuan kelas pekerja untuk mempelajari ekonomi, organisasi buruh, dan berbagai persoalan sosial.^[5]

Pesotta kemudian mengikuti pendidikan di Brookwood Labor College dari 1924 hingga 1926. Perguruan tersebut didirikan untuk memberikan pendidikan kepada aktivis dan calon pemimpin gerakan buruh.^[3]

Pada 1930, ia juga mengikuti program di Wisconsin School for Workers. Pengalaman pendidikan tersebut mendukung perkembangan Pesotta dari pekerja pabrik menjadi pengorganisasi profesional.^[3]

Pengorganisasian buruh

Pada akhir 1920-an dan awal 1930-an, ILGWU mulai menggunakan Pesotta sebagai pengorganisasi. Tugas tersebut membuatnya melakukan perjalanan ke berbagai kota untuk membantu pekerja membentuk serikat, mempersiapkan aksi, serta berunding dengan perusahaan.^[1]

Kemampuan Pesotta mengorganisasi pekerja membuatnya memperoleh reputasi di lingkungan ILGWU. Ia sering dikirim ke wilayah yang memiliki kelompok pekerja dengan latar belakang etnis dan bahasa yang berbeda.^[2]

Arsip New York Public Library menunjukkan bahwa kegiatan pengorganisasiannya berlangsung di berbagai kota di Amerika Serikat, Kanada, dan Puerto Riko.^[2]

Pengorganisasian tersebut menjadi salah satu ciri penting dalam karier Pesotta. Ia berusaha mengembangkan serikat yang tidak hanya bergantung kepada satu kelompok imigran, tetapi dapat menjangkau pekerja dengan latar belakang bahasa, ras, dan budaya yang berbeda.^[6]

Pemogokan pekerja garmen Los Angeles 1933

Pada 1933, ILGWU mengirim Pesotta ke Los Angeles untuk membantu mengorganisasi pekerja industri garmen. Banyak pekerja di industri tersebut merupakan perempuan imigran Meksiko dan kelompok minoritas lainnya.^[3]

Los Angeles pada masa itu dikenal sebagai kota dengan tradisi open shop, yaitu lingkungan bisnis yang kuat menentang pengorganisasian serikat. Kondisi tersebut membuat usaha membangun serikat pekerja menghadapi berbagai hambatan.^[6]

Pesotta membantu membangun jaringan organisasi di antara pekerja dan kemudian terlibat dalam pemogokan besar pekerja pembuat pakaian pada 1933. Gerakan tersebut meningkatkan keanggotaan serta pengaruh ILGWU di wilayah Los Angeles.^[3]

YIVO mencatat Pesotta sebagai salah satu tokoh utama dalam pemogokan umum pekerja pembuat pakaian di Los Angeles tersebut.^[1]

Keberhasilan kegiatan pengorganisasiannya di Pantai Barat membawa Pesotta memperoleh pengakuan nasional dalam ILGWU. Pada 1934, ia terpilih sebagai wakil presiden serikat dan menjadi anggota badan eksekutif umum organisasi tersebut.^[1]

Wakil presiden ILGWU

Pesotta menjabat sebagai salah satu wakil presiden ILGWU selama periode 1930-an hingga 1940-an. Dalam posisi tersebut, ia tetap bekerja sebagai pengorganisasi dan sering dikirim ke berbagai wilayah untuk membantu kegiatan serikat.^[3]

Pada 1934, tidak lama setelah terpilih menjadi wakil presiden, Pesotta dikirim ke Puerto Riko untuk membantu mengorganisasi pekerja perempuan dalam industri pakaian.^[3]

Ia kemudian terlibat dalam kegiatan pengorganisasian di berbagai kota seperti Seattle, Buffalo, Akron, Cleveland, dan Montreal.^[3]

Di Akron, Ohio, Pesotta ikut membantu aktivitas pekerja industri karet. Cornell juga mencatat keterlibatannya dalam gerakan pekerja otomotif di Flint, Michigan, pada masa berkembangnya Congress of Industrial Organizations (CIO).^[3]

Dalam salah satu kegiatan pengorganisasian di Cleveland, Pesotta terluka akibat serangan dengan pisau cukur ketika terjadi konflik dalam sebuah pemogokan pekerja rajut.^[3]

Pengorganisasian di Montreal

Pesotta juga memainkan peran penting dalam pengorganisasian pekerja garmen di Montreal, Kanada. Pada 1937, ia membantu mengorganisasi pekerja industri pakaian yang terdiri atas perempuan dari berbagai komunitas bahasa dan etnis.^[6]

Salah satu tantangan dalam kegiatan tersebut adalah memperluas organisasi dari basis pekerja Yahudi menuju pekerja berbahasa Prancis. Pesotta berusaha membangun solidaritas di antara kelompok-kelompok tersebut.^[6]

Gerakan tersebut berkembang menjadi pemogokan besar yang melibatkan ribuan buruh perempuan industri pakaian Montreal. Para pekerja memperoleh pengakuan terhadap serikat serta perbaikan kondisi kerja.^[7]

Aktivitas Pesotta di Montreal memperlihatkan kemampuan pengorganisasiannya dalam lingkungan buruh yang memiliki perbedaan bahasa, agama, dan latar belakang budaya.^[6]

Perempuan dalam kepemimpinan serikat

Meskipun sebagian besar anggota ILGWU merupakan perempuan, kepemimpinan tertinggi organisasi pada masa Pesotta masih didominasi laki-laki. Persoalan tersebut menjadi salah satu sumber ketegangan antara dirinya dengan struktur pimpinan serikat.^[3]

Cornell University mencatat bahwa pada pertengahan 1940-an sekitar 85 persen anggota ILGWU merupakan perempuan, sementara Pesotta menjadi satu-satunya perempuan dalam badan eksekutif serikat tersebut.^[3]

Pesotta menilai bahwa perempuan harus memperoleh representasi yang lebih besar dalam kepemimpinan organisasi yang sebagian besar anggotanya adalah perempuan.^[6]

Pada 1944, ia meninggalkan jabatan wakil presiden dan badan eksekutif ILGWU sebagai bentuk protes terhadap kurangnya perempuan dalam kepemimpinan serikat.^[3]

Setelah meninggalkan jabatan tersebut, Pesotta kembali bekerja sebagai penjahit di sebuah toko pakaian di New York untuk suatu periode.^[3]

Aktivisme politik

Selain gerakan buruh, Pesotta aktif dalam gerakan anarkis. Pandangan politiknya berkembang sejak masa muda dan tetap menjadi bagian penting dari kehidupannya meskipun ia bekerja dalam organisasi serikat yang memiliki struktur birokrasi besar.^[6]

Ia memiliki hubungan dengan sejumlah tokoh anarkis, termasuk Emma Goldman. Pesotta juga terlibat dalam kampanye yang berkaitan dengan Sacco dan Vanzetti serta memberikan dukungan kepada kelompok-kelompok yang menghadapi penganiayaan politik.^[2]

Arsip pribadinya memuat materi mengenai gerakan anarkis, Perang Saudara Spanyol, anti-antisemitisme, pengungsi, serta gerakan buruh internasional.^[2]

Pesotta juga mendukung Republik Spanyol dalam Perang Saudara Spanyol dan terlibat dalam kegiatan bantuan bagi pengungsi serta aktivis politik yang terusir dari negara asal mereka.^[2]

Penulisan

Pesotta menulis berbagai artikel mengenai gerakan buruh, anarkisme, perempuan, dan pengalaman pengorganisasian. Ia menulis dalam bahasa Inggris serta Yiddiš.^[2]

Pada 1945, ia menerbitkan autobiografi Bread upon the Waters. Buku tersebut menceritakan perjalanan hidup dan berbagai pengalaman pengorganisasiannya dalam gerakan buruh.^[1]

Autobiografi keduanya, Days of Our Lives, diterbitkan pada 1958.^[1]

Kedua karya tersebut menjadi sumber penting bagi penelitian mengenai perempuan dalam gerakan serikat, imigrasi, serta sejarah buruh Amerika Serikat pada paruh pertama abad ke-20.^[6]

Aktivitas selanjutnya

Setelah meninggalkan kepemimpinan ILGWU, Pesotta tetap terlibat dalam kegiatan sosial dan politik. YIVO mencatat bahwa ia bekerja untuk Anti-Defamation League dari B'nai B'rith serta American Trade Union Council for the Histadrut.^[1]

Melalui kegiatan tersebut, Pesotta mempertahankan hubungan dengan gerakan buruh serta organisasi yang bergerak dalam isu antisemitisme dan hak-hak masyarakat Yahudi.^[1]

Ia juga tetap menjadi pembicara dalam kegiatan serikat. Pada 1965, tidak lama sebelum kematiannya, Pesotta masih tampil dalam konvensi ILGWU.^[8]

Pesotta meninggal dunia di Miami, Florida, pada 1965.^[2]

Warisan

Rose Pesotta dikenang sebagai salah satu pengorganisasi perempuan penting dalam sejarah ILGWU. YIVO menggambarkannya sebagai salah satu perempuan awal yang memegang jabatan wakil presiden dalam organisasi tersebut dan salah satu pengorganisasi serikat yang berhasil pada 1930-an dan 1940-an.^[1]

Aktivitasnya menunjukkan peran perempuan imigran dalam perkembangan gerakan buruh Amerika Utara. Pesotta bekerja dengan pekerja Yahudi, Meksiko, Puerto Riko, Kanada berbahasa Prancis, serta kelompok pekerja lainnya.^[6]

Perjalanan hidup Pesotta menjadi subjek penelitian akademik khusus. Elaine Leeder menyelesaikan disertasi mengenai dirinya di Cornell University pada 1985 dan kemudian menerbitkannya dalam bentuk buku The Gentle General: Rose Pesotta, Anarchist and Labor Organizer pada 1993.^[9]

Arsip pribadi Pesotta dalam jumlah besar disimpan di New York Public Library. Koleksi tersebut meliputi surat, buku harian, foto, tulisan, bahan serikat pekerja, kliping, poster, dan dokumen yang berkaitan dengan aktivitas politik serta perburuhannya.^[2]

Cornell University juga menyimpan koleksi dokumen dan foto yang berkaitan dengan kehidupan serta aktivitasnya dalam gerakan buruh.^[3]

Karya

Beberapa karya Pesotta antara lain:

• Bread upon the Waters (1945)^[1]
• Days of Our Lives (1958)^[1]

Referensi

Bacaan lebih lanjut

• Leeder, Elaine (1993). The Gentle General: Rose Pesotta, Anarchist and Labor Organizer. State University of New York Press.

Pranala luar

• Arsip Rose Pesotta di New York Public Library
• Koleksi Rose Pesotta di Universitas Cornell
• Arsip Rose Pesotta di YIVO Institute for Jewish Research
• Foto Rose Pesotta di Wikimedia Commons