Alice Henry

Alice Henry
Alice Henry pada 1925
Lahir	(1857-03-21)21 Maret 1857 Richmond, Melbourne, Victoria, Australia
Meninggal	14 Februari 1943(1943-02-14) (umur 85) Malvern, Melbourne, Victoria, Australia
Pekerjaan	Jurnalis, aktivis buruh, penulis, pejuang hak pilih perempuan
Dikenal karena	Aktivisme dalam National Women's Trade Union League

Alice Henry (21 Maret 1857 – 14 Februari 1943) adalah jurnalis, penulis, aktivis buruh, dan pejuang hak pilih perempuan asal Australia yang juga berperan dalam gerakan buruh perempuan di Amerika Serikat. Setelah bekerja sebagai jurnalis dan aktivis sosial di Australia, Henry pindah ke Amerika Serikat pada awal abad ke-20 dan bergabung dengan National Women's Trade Union League (NWTUL). Di organisasi tersebut, ia bekerja sebagai pengajar, pengorganisasi, penulis, dan editor serta terlibat dalam kampanye untuk pengorganisasian buruh perempuan, hak pilih perempuan, pendidikan kejuruan, dan reformasi ketenagakerjaan.^[1]

Henry juga dikenal melalui tulisannya mengenai perempuan dalam gerakan buruh. Dua karya utamanya, The Trade Union Woman (1915) dan Women and the Labor Movement (1923), membahas perkembangan organisasi pekerja perempuan, hubungan antara perempuan dan serikat pekerja, serta keterkaitan antara gerakan buruh dan perjuangan politik perempuan.^[1][2]

Kehidupan awal

Henry lahir pada 21 Maret 1857 di Richmond, Melbourne, sebagai anak dari Charles Ferguson Henry dan Margaret Walker. Kedua orang tuanya berasal dari Skotlandia dan telah menetap di Australia. Ibunya pernah bekerja sebagai penjahit, sedangkan ayahnya bekerja sebagai akuntan.^[1]

Henry menerima pendidikan awal dari ibunya sebelum bersekolah di beberapa lembaga pendidikan di Melbourne. Pada 1874, ia menyelesaikan pendidikan di Educational Institute for Ladies yang dipimpin Richard Hale Budd. Karena akses perempuan terhadap pendidikan universitas pada masa itu masih terbatas, Henry tidak melanjutkan ke perguruan tinggi.^[1]

Ia sempat bekerja sebagai guru, tetapi kemudian beralih ke bidang jurnalistik. Artikel pertamanya diterbitkan pada 1884. Selama sekitar dua dekade berikutnya, Henry menulis untuk surat kabar The Argus, The Australasian, dan berbagai publikasi lainnya.^[1]

Jurnalisme dan aktivisme di Australia

Tulisan Henry banyak membahas isu sosial dan reformasi. Ia menulis mengenai kondisi kerja, reformasi ketenagakerjaan, pengadilan anak, rumah sakit perempuan, pendidikan, representasi politik, serta berbagai persoalan yang dihadapi perempuan dan kelompok pekerja.^[1]

Pada akhir abad ke-19, Henry mulai aktif dalam gerakan reformasi sosial di Victoria. Ia berhubungan dengan sejumlah tokoh reformis Australia, termasuk Catherine Helen Spence, Vida Goldstein, dan Bernard O'Dowd. Ia juga aktif berbicara dalam pertemuan publik mengenai hak perempuan, hak pilih perempuan, dan reformasi buruh.^[1]

Kegiatan jurnalistik dan aktivismenya saling berkaitan. Melbourne Press Club kemudian menggambarkan Henry sebagai jurnalis yang menggunakan pekerjaannya untuk mendorong perubahan sosial, terutama dalam persoalan hak perempuan dan reformasi ketenagakerjaan.^[3]

Pindah ke Amerika Serikat

Pada 1905, ketika berusia 48 tahun, Henry meninggalkan Australia untuk melakukan perjalanan ke Inggris. Setelah berada di Inggris, ia melanjutkan perjalanan ke Amerika Serikat dan tiba di New York pada akhir 1905.^[1]

Pengetahuan Henry mengenai reformasi sosial dan kebijakan ketenagakerjaan Australia menarik perhatian para aktivis Amerika. Margaret Dreier Robins kemudian mengundangnya untuk bergabung dengan National Women's Trade Union League di Chicago.^[1]

NWTUL merupakan organisasi yang mempertemukan perempuan pekerja dengan para reformis sosial untuk mendukung organisasi serikat pekerja, memperbaiki kondisi kerja perempuan, dan memperjuangkan legislasi ketenagakerjaan. Arsip Library of Congress menunjukkan bahwa organisasi tersebut aktif dalam isu seperti delapan jam kerja, upah minimum, kondisi tempat kerja yang sehat, pendidikan, serta hak-hak pekerja perempuan.^[4]

National Women's Trade Union League

Henry menjadi salah satu tokoh aktif NWTUL. Ia bekerja sebagai pengajar dan pekerja lapangan yang membantu membentuk cabang-cabang baru organisasi. Ia juga berperan sebagai jurnalis dan penyebar informasi mengenai kondisi perempuan pekerja.^[1]

Dalam aktivitasnya di Amerika Serikat, Henry mendukung pengorganisasian perempuan ke dalam serikat pekerja. Ia memandang organisasi pekerja sebagai sarana penting bagi perempuan untuk memperbaiki upah, jam kerja, dan kondisi pekerjaan mereka.^[1]

Henry juga terlibat dalam kampanye hak pilih perempuan. Menurut Australian Dictionary of Biography, kegiatannya di NWTUL menjadikannya salah satu tokoh yang aktif dalam kampanye untuk hak pilih perempuan, organisasi buruh, pendidikan kejuruan, dan legislasi ketenagakerjaan.^[1]

Selain melakukan pengorganisasian, Henry memberikan ceramah dan membantu menyebarkan gagasan NWTUL kepada masyarakat. Pengalamannya di Australia memberikan perspektif komparatif mengenai kebijakan sosial dan ketenagakerjaan yang dapat diterapkan di Amerika Serikat.^[1]

Life and Labor

Jurnalisme menjadi bagian penting dari kegiatan Henry dalam gerakan buruh. Pada 1908 hingga 1910, ia mengelola bagian perempuan dalam surat kabar Union Labor Advocate di Chicago.^[1]

Ketika NWTUL kemudian menerbitkan majalah sendiri bernama Life and Labor, Henry menjadi editornya. Ia terlibat dalam penerbitan tersebut dari 1911 hingga 1915. Majalah tersebut digunakan untuk memberitakan pemogokan, kondisi pekerja perempuan, kegiatan organisasi serikat, dan berbagai persoalan sosial yang berkaitan dengan perempuan pekerja.^[1]

Melalui tulisan dan kegiatan editorialnya, Henry membantu mendokumentasikan perkembangan gerakan buruh perempuan pada periode ketika banyak perempuan pekerja mulai berorganisasi dalam industri-industri seperti pakaian, tekstil, dan jasa.^[1]

Pendidikan pekerja

Henry juga menaruh perhatian besar terhadap pendidikan pekerja. Ia berpendapat bahwa akses terhadap pendidikan dapat meningkatkan kemampuan perempuan pekerja untuk berpartisipasi dalam organisasi serikat dan kehidupan masyarakat.^[1]

Pada 1920 hingga 1922, ia memimpin departemen pendidikan NWTUL. Dalam posisi tersebut, ia mendukung program pendidikan bagi perempuan pekerja serta pelatihan yang dapat memperluas kesempatan kerja dan kepemimpinan mereka.^[1]

Keterlibatannya dalam pendidikan pekerja merupakan bagian dari pendekatan NWTUL yang tidak hanya berfokus pada pemogokan dan perundingan, tetapi juga pada pengembangan keterampilan serta pengetahuan para pekerja.^[4]

Penulisan tentang perempuan dan gerakan buruh

Pada 1915, Henry menerbitkan The Trade Union Woman. Buku tersebut merupakan kajian mengenai sejarah perempuan dalam gerakan serikat pekerja di Amerika Serikat dan Kanada. Di dalamnya ia membahas organisasi buruh perempuan, pemogokan, pekerja imigran, pendidikan kejuruan, perkawinan, hak pilih perempuan, dan kebijakan serikat pekerja.^[2]

Dalam pengantar buku tersebut, Henry menjelaskan bahwa karyanya dimaksudkan sebagai gambaran mengenai hubungan perempuan pekerja dengan organisasi serikat serta perkembangan industri modern.^[2]

Pada 1923, ia menerbitkan Women and the Labor Movement, yang kembali membahas posisi perempuan dalam dunia kerja dan organisasi buruh. Buku tersebut mencakup pembahasan mengenai perempuan dalam industri modern, serikat pekerja, legislasi industri, dan organisasi pekerja perempuan internasional.^[5]

Karya-karya Henry kemudian menjadi sumber sejarah mengenai perkembangan gerakan pekerja perempuan pada awal abad ke-20. The Trade Union Woman juga mendapatkan perhatian akademik pada masanya dan diulas dalam jurnal Political Science Quarterly.^[6]

Kembali ke Australia

Pada 1923, Henry memperoleh kewarganegaraan Amerika Serikat. Setahun kemudian, NWTUL mengirimnya melakukan perjalanan ke Inggris, Eropa, dan Australia. Ia tiba kembali di Melbourne pada Februari 1925.^[1]

Henry semula berencana tinggal di Australia hanya selama sekitar dua bulan, tetapi akhirnya berada di sana selama sekitar satu tahun. Pada Maret 1926, ia kembali ke Amerika Serikat dan tidak lama kemudian mulai mengurangi kegiatan aktifnya dalam gerakan buruh.^[1]

Pada 1928, Henry pindah ke Santa Barbara, California. Ketika Depresi Besar menyebabkan kesulitan ekonomi, ia memutuskan kembali secara permanen ke Australia pada 1933.^[1]

Di Melbourne, Henry masih terlibat dalam sejumlah kegiatan sosial dan budaya, termasuk National Council of Women of Victoria. Ia juga memberikan ceramah melalui radio dan pada 1937 menyusun bibliografi mengenai penulis perempuan Australia.^[1]

Pada 1938, Henry melepaskan kewarganegaraan Amerika Serikat. Kondisi kesehatannya kemudian memburuk, dan pada 1940 ia memasuki sebuah rumah perawatan. Ia meninggal dunia di Malvern, Melbourne, pada 14 Februari 1943 dalam usia 85 tahun.^[1]

Warisan

Alice Henry dikenang sebagai penghubung antara gerakan reformasi perempuan di Australia dan gerakan buruh perempuan di Amerika Serikat. Selama berada di NWTUL, ia menggunakan pengalaman sebagai jurnalis, pengajar, dan aktivis untuk mendukung organisasi pekerja perempuan serta menyebarkan gagasan mengenai hak-hak pekerja.^[1]

Karya tertulisnya juga memberikan dokumentasi mengenai pengalaman perempuan dalam gerakan buruh Amerika Utara pada awal abad ke-20. National Library of Australia menyimpan koleksi dokumen Alice Henry sebagai bagian dari koleksinya mengenai jurnalis dan aktivis hak perempuan Australia.^[7]

Henry kemudian dimasukkan ke dalam Australian Media Hall of Fame sebagai pengakuan terhadap kontribusinya dalam bidang jurnalistik dan reformasi sosial.^[3]

Karya

• The Trade Union Woman (1915)^[2]
• Women and the Labor Movement (1923)^[5]

Referensi

Pranala luar

• Biografi Alice Henry di Australian Dictionary of Biography
• The Trade Union Woman di Project Gutenberg
• Koleksi media Alice Henry di Wikimedia Commons