Aestus

Aestus adalah mesin roket cair hipergolik yang digunakan pada tahap atas roket keluarga Ariane 5 untuk penyisipan orbital. Mesin ini memiliki desain unik dari 132 elemen injeksi koaksial yang menyebabkan pencampuran propelan MMH dengan oksidator nitrogen tetroksida secara berputar. Mesin bertekanan memungkinkan penyalaan ulang beberapa kali.

Operasi

Bahan bakar dan oksidator disimpan dalam dua tangki paduan aluminium, tangki bahan bakar berbentuk bulat sedangkan tangki oksidator diperbesar karena volume yang berbeda yang dibutuhkan dari operasi mesin. Sebelum mesin dinyalakan, mesin dibersihkan dengan helium dan bahan bakar diberi tekanan. Kemudian katup oksidator dibuka di bagian tengah injektor diikuti oleh injektor bahan bakar yang disusun pada dinding ruang. Propelan hipergolik menyala secara spontan saat kontak, mengembang hingga kecepatan supersonik, dan keluar melalui ekstensi nosel yang didinginkan.

Sejarah

Aestus dikembangkan oleh Ottobrunn Space Propulsion Centre Jerman antara tahun 1988 dan 1995 dengan penerbangan pertama sebagai tahap atas penerbangan Ariane 5 G 502 dan dilakukan seperti yang dirancang. Perbaikan pertama dikembangkan antara tahun 1999 dan 2002 untuk meningkatkan kinerja rangka dan menyesuaikan rasio campuran propelan dari 2,05 menjadi 1,90 dengan penerbangan pertama pada penerbangan Ariane 5 518 pada tanggal 26 Februari 2004. Program kualifikasi pengapian yang mempersiapkan mesin untuk menangani Kendaraan Transfer Otomatis baru yang memerlukan 3 pengapian per penerbangan diselesaikan pada tahun 2007 dan terbang dengan Jules Verne ATV pada penerbangan Ariane 5 528.^[1]^[2]

Aestus II / RS-72

Aestus II (juga dikenal sebagai RS-72) adalah versi Aestus bertekanan yang menggunakan turbopump yang dikembangkan dalam kerja sama antara Ottobrunn Space Propulsion Centre Jerman dan Pratt & Whitney Rocketdyne Amerika Serikat (Boeing Rocketdyne pada saat itu). Pesawat ini dirancang untuk meningkatkan kinerja, daya dorong, dan keandalan dibandingkan pendahulunya.

Pengembangan Aestus II didukung oleh Pratt & Whitney Rocketdyne yang menyediakan turbopump untuk mesin tersebut. Varian prototipe pertama, yang disebut RS-72 Pathfinder, berhasil menyelesaikan 14 pengujian di Fasilitas Uji White Sands, mencapai waktu pembakaran 60 detik pada daya 100% pada bulan Mei 2000.