Walter Lewin

Walter H.G. Lewin
Lewin saat memberikan kuliah "For the Love of Physics" di MIT pada 16 Mei 2011
Lahir	29 Januari 1936 (umur 90) Den Haag, Belanda
Pendidikan	Universitas Teknologi Delft
Anak	Emmanuel Gustav Walter Lewin dan Emma Lewin
Karier ilmiah
Bidang	Astrofisika, Fisika
Tempat kerja	MIT

Walter Hendrik Gustav Lewin (lahir 29 Januari 1936) adalah seorang astrofisikawan asal Belanda dan pensiunan profesor fisika di Institut Teknologi Massachusetts (MIT). Lewin meraih gelar doktor di bidang fisika nuklir pada tahun 1965 dari Universitas Teknologi Delft dan menjadi anggota staf pengajar fisika di MIT selama 43 tahun, mulai dari tahun 1966 hingga pensiun pada tahun 2009.

Kontribusi Lewin dalam bidang astrofisika mencakup penemuan pertama bintang neutron yang berotasi melalui survei balon yang mencakup seluruh langit serta penelitian mengenai deteksi sinar-X melalui satelit dan observatorium. Lewin telah menerima penghargaan atas kiprah mengajarnya dan dikenal luas berkat kuliah-kuliah fisika yang disampaikannya serta publikasi kuliah tersebut secara daring melalui YouTube, MIT OpenCourseWare, dan edX.

Pada bulan Desember 2014, MIT mencabut gelar Profesor Emeritus Lewin setelah penyelidikan pihak universitas menyimpulkan bahwa Lewin telah melanggar kebijakan universitas dengan melakukan pelecehan seksual terhadap seorang mahasiswa daring dalam kursus MITx yang ia ampu.^[1][2][3]

Masa kecil dan pendidikan

Lewin lahir dari pasangan Walter Simon Lewin dan Pieternella Johanna van der Tang pada tahun 1936 di Den Haag, Belanda. Ia masih kanak-kanak ketika Jerman Nazi menduduki Belanda selama Perang Dunia II.^[4] Kakek-nenek dari pihak ayah, Gustav dan Emma Lewin, yang merupakan keturunan Yahudi, tewas akibat gas beracun di Auschwitz pada tanggal 19 November 1942.^[5][6] Demi melindungi keluarga, ayah Lewin—yang berdarah Yahudi, berbeda dengan ibunya—suatu hari memutuskan untuk pergi begitu saja tanpa memberi tahu siapa pun. Ibunya pun harus membesarkan anak-anak serta mengelola sekolah kecil yang sebelumnya mereka rintis bersama. Setelah perang usai, ayahnya kembali; Lewin menggambarkan masa kecilnya sebagai masa yang "kurang lebih normal." Orang tuanya terus mengelola sekolah tersebut, yang menurutnya sangat memengaruhi kecintaannya pada dunia pengajaran.^[4][7]

Karier akademik

Walter Lewin mengajar fisika di tingkat sekolah menengah sembari menempuh studi doktoralnya; kemudian, pada bulan Januari 1966, ia bergabung dengan Institut Teknologi Massachusetts (MIT) sebagai rekan pascadoktoral dan diangkat menjadi asisten profesor. Ia dipromosikan menjadi profesor madya fisika pada tahun 1968 dan menjadi profesor penuh pada tahun 1974.^[8]

Di MIT, Lewin bergabung dengan kelompok astronomi sinar-X dan melakukan survei seluruh langit menggunakan balon bersama George W. Clark. Sepanjang akhir tahun 1970-an, terdapat sekitar dua puluh penerbangan balon yang berhasil. Survei balon ini menghasilkan penemuan lima sumber sinar-X baru yang spektrumnya sangat berbeda dari sumber-sumber sinar-X yang ditemukan melalui pengamatan menggunakan roket. Fluks sinar-X dari sumber-sumber ini bersifat variabel. Salah satunya adalah GX 1+4, yang fluks sinar-X-nya tampak periodik dengan periode sekitar 2,4 menit. Ini merupakan penemuan pertama bintang neutron yang berotasi secara perlahan.^[9]

Pada bulan Oktober 1967, saat Scorpius X-1 diamati, sebuah suar (flare) sinar-X terdeteksi. Fluksnya meningkat sekitar empat kali lipat dalam waktu sepuluh menit, kemudian menurun kembali. Ini adalah deteksi pertama variabilitas sinar-X yang tercatat selama pengamatan. Roket yang digunakan oleh peneliti lain tidak mungkin dapat menemukan variasi sumber sinar-X dalam skala waktu sesingkat itu karena roket hanya mengudara selama beberapa menit, sedangkan balon mampu bertahan di udara selama berjam-jam.^[10]

Lewin menjabat sebagai peneliti pendamping (co-investigator) dalam proyek Small Astronomy Satellite 3 (SAS-3). Ia memimpin pengamatan semburan (burst) dan menemukan beberapa sumber semburan sinar-X, termasuk rapid burster^[11] (sumber semburan cepat) yang mampu menghasilkan ribuan semburan sinar-X dalam satu hari. Kelompoknya juga menemukan bahwa rapid burster tersebut menghasilkan dua jenis semburan, serta menetapkan klasifikasi semburan menjadi tipe I (kilatan termonuklir) dan tipe II (ketidakstabilan aliran akresi).^[12]

Lewin menjabat sebagai salah satu peneliti utama untuk misi High Energy Astronomy Observatory 1 (HEAO-1) instrumen A4, yang menghasilkan katalog seluruh langit pertama dalam rentang sinar-X berenergi tinggi. Bersama H. Pedersen dan J. van Paradijs, Lewin melakukan studi ekstensif mengenai semburan optik yang berkaitan dengan semburan sinar-X; untuk deteksi sinar-X, mereka menggunakan satelit SAS-3 dan observatorium Jepang "Hakucho". Pengamatan gabungan mereka menunjukkan bahwa semburan optik terjadi dengan jeda waktu beberapa detik setelah semburan sinar-X. Temuan ini memungkinkan penentuan ukuran piringan akresi yang mengelilingi bintang neutron yang sedang mengalami akresi.

Dalam upaya mencari pulsasi sinar-X berskala milidetik dari sistem biner sinar-X bermassa rendah, pada tahun 1984–1985 Lewin melakukan pengamatan tamu menggunakan observatorium Eropa EXOSAT, bekerja sama dengan rekan-rekan dari Amsterdam dan Garching, Jerman. Kegiatan ini berujung pada penemuan tak terduga mengenai osilasi kuasi-periodik (QPO)—yang intensitasnya bergantung pada tingkat fluks—pada pancaran sinar-X dari objek GX 5-1. Selama periode 1989 hingga 1992, dengan menggunakan observatorium Jepang "Ginga", Lewin dan rekan-rekannya mempelajari hubungan antara keadaan spektral sinar-X dan kecerahan radio dari beberapa sistem biner sinar-X bermassa rendah yang terang.^[13]

Lewin terlibat erat dalam pengamatan galaksi terdekat M31 dan Messier 81 menggunakan teleskop ROSAT. Lewin bersama mahasiswa pascasarjananya, Eugene Magnier, melakukan pengamatan optik mendalam menggunakan detektor charge-coupled device (CCD) terhadap M31 dalam empat pita warna; mereka menerbitkan katalog yang memuat 500.000 objek. Lewin dan mahasiswa pascasarjananya, David Pooley, memelopori pengamatan sinar-X yang sukses, yang dilakukan hanya enam hari setelah munculnya supernova SN 1993J di galaksi M81.

Lewin menjalin kerja sama dengan sahabat karibnya, Jan van Paradijs dari Universitas Amsterdam, mulai tahun 1978 hingga wafatnya van Paradijs. Mereka menulis bersama 150 makalah ilmiah.^[14]

Ia menjadi anggota koresponden Akademi Seni dan Sains Kerajaan Belanda pada tahun 1993^[15] dan anggota American Physical Society pada tahun 1993.^[16]

Lewin dan mahasiswa pascasarjana Jeffrey Kommers mengolah data dari Compton Gamma Ray Observatory (GRO). Pekerjaan ini merupakan kolaborasi dengan Grup BATSE^[17] di Huntsville, Alabama. Pada awal Desember 1995, bersama rekan kerja Chryssa Kouveliotou dan Van Paradijs, mereka menemukan jenis baru sumber semburan sinar-X: Bursting Pulsar (GRO J1744-28), dan menerima Penghargaan Prestasi NASA atas penemuan tersebut.

Pada tahun 1996–1998, kolaborasi Lewin dengan Michiel van der Klis di Amsterdam menghasilkan penemuan osilasi kHz pada banyak sistem bintang biner sinar-X.

Menggunakan Observatorium Sinar-X Chandra, Lewin dan mahasiswa pascasarjananya, David Pooley, melakukan studi ekstensif mengenai supernova dan sumber sinar-X redup di gugus bola. Penelitian ini dilakukan bekerja sama dengan para ilmuwan dari Universitas Washington, IAS di Princeton, UC Berkeley, Universitas Amsterdam dan Utrecht di Belanda, serta Laboratorium Penelitian Angkatan Laut di Washington, DC. Penelitian mengenai supernova tersebut menghasilkan spektrum sinar-X pertama dengan resolusi energi yang belum pernah dicapai sebelumnya untuk SN 1989S.^[18] Penelitian mengenai gugus bola menunjukkan bahwa bintang biner sinar-X terbentuk di inti gugus tersebut, tempat kepadatan bintang sangat tinggi.

Bersama mahasiswa pascasarjana Jon Miller, Lewin melakukan studi ekstensif mengenai sistem bintang biner sinar-X yang melibatkan lubang hitam di galaksi kita. Ditemukan bukti adanya distorsi spektral pada garis emisi besi (dalam sinar-X) yang mengindikasikan pengaruh relativitas umum terhadap emisi garis besi di sekitar "ufuk peristiwa" lubang hitam tersebut. Penelitian mengenai sistem biner lubang hitam ini terus berlanjut dengan memanfaatkan semua observatorium yang mengorbit saat ini, di antaranya: Chandra, Rossi X-ray Timing Explorer (RXTE), serta observatorium Eropa seperti XMM-Newton, Integral, dan NuSTAR.

Hingga tahun 2014, Lewin telah menerbitkan sekitar 450 artikel ilmiah.^[16]

Penghargaan

Penghargaan dan penghormatan yang diterima Profesor Lewin meliputi

• 1978 – Penghargaan NASA untuk Pencapaian Ilmiah Luar Biasa^[19]
• 1984 – Penghargaan Alexander von Humboldt^[19]
• 1984 – Beasiswa Guggenheim^[20]
• 1984 – Penghargaan Dewan Sains MIT untuk Keunggulan dalam Pengajaran Sarjana^[20]
• 1988 – Penghargaan Pengajaran W. Buechner Departemen Fisika MIT^[20]
• 1991 – Penghargaan Alexander von Humboldt (lagi)^[19]
• 1997 – Penghargaan Pencapaian Kelompok NASA atas Penemuan Pulsar Semburan^[20]
• 2003 – Penghargaan Memorial Everett Moore Baker MIT untuk Keunggulan dalam Pengajaran Sarjana^[20]
• 2011 – penerima pertama Penghargaan Pendidik untuk Keunggulan OpenCourseWare (ACE)^[21][22][23]

Pada tanggal 3 April 2012, Lewin dimasukkan oleh Princeton Review ke dalam daftar "The Best 300". Ia merupakan satu-satunya anggota staf pengajar MIT (meskipun sudah pensiun) yang berhasil masuk ke dalam daftar tersebut.^[24][25]

Kuliah

Selama sekitar 15 tahun (dimulai pada tahun 1982), Lewin membawakan program berdurasi satu jam setiap minggunya di saluran TV kabel MIT. Tayangan tersebut disiarkan sepanjang waktu (24 jam sehari) untuk membantu mahasiswa tahun pertama mengerjakan tugas mingguan mereka. Video kuliah Lewin mengenai mekanika Newton (1999), listrik dan magnet (2002), serta fisika getaran dan gelombang (2004)—di antara topik lainnya—sempat tersedia untuk ditonton di situs web MIT OpenCourseWare hingga akhirnya MIT menghapusnya setelah mendapati bahwa Lewin telah melakukan pelecehan seksual terhadap seorang mahasiswa dalam kursus daring tersebut.^[3]

Sejak Februari 2015, Lewin mengelola saluran YouTube miliknya sendiri yang bernama "Lectures by Walter Lewin. They will make you ♥ Physics".^[26] Beberapa kuliahnya telah ditonton lebih dari satu juta kali. Kuliah perpisahannya pada tahun 2011 yang berjudul "For the Love of Physics" telah ditonton sekitar 15 juta kali—dengan rincian 1 juta kali di MIT OCW, 6,9 juta kali di saluran "For the Allure of Physics"^[27] dan 6,9 juta kali di saluran pribadinya.^[28] Pada tahun 2007, sebuah foto yang memperlihatkan Lewin sedang berayun menggunakan pendulum saat memberikan kuliah di MIT dimuat di halaman depan New York Times dengan judul "At 71, Professor is a Pendulum and a Web Star".^[29]

Pelecehan seksual

Pada awal Desember 2014, MIT menetapkan bahwa Lewin telah melakukan pelecehan seksual terhadap seorang peserta didik daring MITx, yang melanggar kebijakan MIT.^[1] Inside Higher Ed melaporkan bahwa peserta didik tersebut merupakan salah satu dari setidaknya 10 siswi yang menerima pesan tidak pantas dari Lewin; hal ini dikonfirmasi oleh pihak MIT.^[30] Perempuan tersebut angkat bicara untuk memastikan kasus ini tidak terlupakan, dengan menyatakan bahwa Lewin mendesaknya untuk melakukan permainan peran seksual dan meminta foto-foto yang menjurus ke arah seksual secara eksplisit.^[30] Sebagai konsekuensi dari penyelidikan internalnya, MIT mencabut gelar profesor emeritus Lewin^[2] dan menghapus materi kuliahnya dari platform pembelajaran daring institut tersebut.^[31]

Kehidupan pribadi

Lewin adalah seorang penggemar dan kolektor seni. Ia pernah memberikan kuliah mengenai topik tersebut di MIT.^[32] Pada tahun 1970-an dan 1980-an, ia berkolaborasi dengan seniman Otto Piene—salah satu pendiri gerakan ZERO sekaligus direktur Pusat Studi Visual Lanjutan di MIT^[33] serta Peter Struycken, seorang seniman komputer.^[5]

Referensi

Pranala luar

• Walter Lewin di YouTube
• Saluran YouTube yang memuat kuliah OpenCourseWare orisinal
• Video PBS "The Elegant Universe" yang menampilkan Walter Lewin
• Daftar Putar Walter Lewin Diarsipkan 2019-01-23 di Wayback Machine Penampilan di WMBR Dinnertime Sampler Diarsipkan 2011-05-04 di Wayback Machine acara radio 4 Februari 2004
• Dosen MIT menduduki peringkat teratas di iTunes U.