Pulau Bekantan

Pulau Bekantan merupakan sebuah pulau kecil yang terletak di area Danau Riam Kanan, terletak di Kecamatan Aranio, Kabupaten Banjar, Provinsi Kalimantan Selatan. Kawasan pulau ini ditujukan untuk pelestarian hewan endemik Kalimantan yaitu Monyet Bekantan (Nasalis Larvatus) dengan status hewan yang dilindungi^[1]

Wilayah ini ditetapkan sebagai area konservasi Bekantan oleh Pemerintah Provinsi kalimantan Selatan melalui Dinas Kehutanan. Selain area konservasi, wilayah ini juga dikembangkan sebagai destinasi ekowisata. Pengembangan kawasan Pulau Bekantan Aranio turut didukung oleh penyediaan berbagai fasilitas penunjang pariwisata. Infrastruktur yang dibangun meliputi jembatan kayu sebagai penghubung yang berfungsi memudahkan akses pengunjung. Selain itu, tersedia fasilitas akomodasi berupa vila yang dibangun untuk menunjang kebutuhan wisatawan.

Secara historis, keberadaan Pulau Bekantan Aranio berawal dari program konservasi bekantan sebagai upaya pelestarian satwa endemik. Seiring dengan perkembangannya, kawasan tersebut tidak hanya berfungsi sebagai lokasi konservasi, tetapi juga dikembangkan sebagai destinasi wisata berbasis alam yang memiliki karakteristik khas di kawasan Waduk Riam Kanan.^[2]

Sebagai kawasan konservasi yang berbatasan langsung dengan wilayah pemukiman dan lahan pertanian warga, areal ini memiliki luas sekira 40 hektar. Sebelumnya dikenal masyarakat setempat sebagai Gunung Sapi, dengan lahan yang terisi semak belukar. Masyarakat kemudian mengelola kawasan tersebut sebagai lahan pertanian sebelum ditetapkan sebagai kawasan konservasi,^[3] saat ini Pulau Bekantan menjadi salah satu situs dari Taman Bumi Global UNESCO Meratus.^[4]