Michelle Akers

Michelle Akers

Informasi pribadi
Tanggal lahir	01 Februari 1966 (umur 60)
Tempat lahir	Santa Clara, California, Amerika Serikat
Posisi bermain	gelandang/depan
Tim nasional
1985–2000	Amerika Serikat	153	(105)
Prestasi Women's football Mewakili the  Amerika Serikat Summer Olympics 1996 Atlanta Team competition

Michelle Akers (lahir 1 Februari 1966) adalah mantan pemain sepak bola wanita asal Amerika Serikat. Ia menjadi salah satu anggota tim nasional sepak bola wanita Amerika Serikat ketika menjuarai Piala Dunia Wanita FIFA 1991 dan Piala Dunia Wanita FIFA 1999. Pada Piala Dunia Wanita FIFA 1991, Michelle menjadi pencetak gol terbanyak sehingga menerima sepatu emas.

Akers dianggap sebagai salah satu pemain sepak bola wanita terbaik dalam sejarah.^[1][2][3] Pada 2002, Akers menerima penghargaan FIFA Female Player of the Century bersama pemain tim nasional wanita Tiongkok, Sun Wen. Penghargaan tersebut diberikan sebagai bagian dari pemilihan FIFA terhadap pemain wanita pada abad ke-20.^[4][5]

Pada 2004, Akers dan Mia Hamm menjadi dua pemain wanita yang termasuk dalam FIFA 100, daftar yang terdiri atas 125 pemain sepak bola yang masih hidup dan dipilih oleh Pelé atas permintaan FIFA dalam rangka memperingati 100 tahun berdirinya organisasi tersebut.

Pada tahun yang sama, Akers dilantik ke dalam National Soccer Hall of Fame. Pelantikan tersebut menempatkannya sebagai salah satu anggota lembaga penghargaan yang mengakui kontribusi dan pencapaian dalam sepak bola di Amerika Serikat.^[6]

Kehidupan awal

Michelle Akers lahir dari pasangan Robert dan Anne Akers di Santa Clara, California^[7] pada 1 Februari 1966. Ia dibesarkan di Shoreline, Washington, wilayah pinggiran Seattle. Di sana, ia bersekolah di Shorecrest High School dan bermain sepak bola untuk tim sekolah.^[8] Pada awal kariernya, Akers sempat mempertanyakan kesediaannya menjalani latihan yang diperlukan untuk mencapai tingkat permainan yang lebih tinggi. Setelah mengalami kekalahan dalam sebuah pertandingan sepak bola usia muda, ia merasa frustrasi dan meninggalkan lapangan sambil menangis. Ayahnya kemudian bertanya kepadanya, "Apakah kamu bersenang-senang?" Akers menjawab bahwa ia bersenang-senang. Pengalaman tersebut membuatnya menyadari bahwa bermain sepak bola merupakan sesuatu yang ia lakukan karena menikmatinya. Pemahaman tersebut kemudian memengaruhi pendekatannya terhadap olahraga dan kompetisi.^[7] Selama bersekolah di Shorecrest High School, Akers tiga kali terpilih sebagai All-American,^[8] dengan tinggi badan 178 cm dan berat 68 kg, ia memiliki postur yang menonjol di lapangan dan dikenal karena gaya bermainnya yang agresif serta mengandalkan kekuatan fisik.^[9]

Akers kemudian melanjutkan pendidikan di Universitas Florida Tengah (UCF) dengan beasiswa dan bermain untuk tim sepak bola universitas. Selama masa kuliahnya, ia empat kali terpilih sebagai National Collegiate Athletic Association (NCAA) All-America.^[8] Pada musim 1988–1989, Akers dinobatkan sebagai Athlete of the Year Universitas Florida Tengah. Ia juga tercatat sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah program sepak bola UCF.^[8] Pada 1988, ia menerima Hermann Trophy sebagai pemain sepak bola perguruan tinggi terbaik di Amerika Serikat.^[8] Universitas Florida Tengah kemudian memensiunkan nomor punggung 10 yang digunakannya.^[10]

Karier internasional

Akers menjadi anggota tim nasional sepak bola wanita Amerika Serikat (USWNT) pada pertandingan internasional pertama dalam sejarah tim tersebut, yang berlangsung dalam sebuah turnamen di Italia pada Agustus 1985. Karena mengalami cedera pergelangan kaki, ia tidak tampil dalam pertandingan pertama. Namun, pada pertandingan internasional kedua Amerika Serikat, Akers mencetak gol pertama dalam sejarah tim nasional wanita tersebut ketika Amerika Serikat bermain imbang 2–2 melawan Denmark.^[11]

Pada periode 1985–1990, Akers mencetak 15 gol dalam 24 pertandingan untuk Amerika Serikat. Pada musim 1991, ia mencetak rekor tim dengan 39 gol dalam 26 pertandingan. Atas penampilannya, ia dinobatkan sebagai Female Athlete of the Year oleh Federasi Sepak Bola Amerika Serikat (USSF) pada 1990 dan 1991.^[8] Pada Piala Dunia Wanita FIFA perdana yang berlangsung di Tiongkok pada 1991, Akers menjadi pencetak gol terbanyak turnamen dengan 10 gol, termasuk lima gol dalam satu pertandingan.^[8] Penampilannya turut membawa Amerika Serikat meraih gelar juara dunia wanita pertama setelah mengalahkan Norwegia dengan skor 2–1 pada pertandingan final. Akers mencetak kedua gol Amerika Serikat dalam pertandingan tersebut.^[12][13]

Sepanjang sebagian besar kariernya, Akers mengalami chronic fatigue syndrome (sindrom keletihan kronis). Kondisi tersebut beberapa kali membuatnya mempertimbangkan untuk mengakhiri karier sebagai pemain, tetapi ia tetap melanjutkan karier dan tampil dalam sejumlah pertandingan penting tim nasional Amerika Serikat.^[14] Setelah Piala Dunia 1991, Akers beralih posisi dari penyerang menjadi gelandang tengah. Perubahan posisi tersebut antara lain dilakukan untuk mengurangi benturan fisik yang sering diterimanya dari pemain bertahan lawan. Meskipun demikian, pada awal Piala Dunia Wanita FIFA 1995 ia mengalami gegar otak dan cedera lutut. Cedera lutut tersebut turut membatasi penampilannya ketika Amerika Serikat mengalami kekalahan dari Norwegia pada babak semifinal.^[15][16]

Pada 1996, Akers kembali memperkuat tim nasional wanita Amerika Serikat dalam Olimpiade Musim Panas 1996 di Atlanta, Georgia. Amerika Serikat memenangkan medali emas, yang menjadi medali emas pertama dalam cabang sepak bola wanita pada Olimpiade. Akers tampil dengan cedera robek pada medial collateral ligament (ligamen kolateral medial) ketika bermain sebagai gelandang tengah bertahan. Dalam posisi tersebut, ia berperan dalam menjaga pertahanan, memenangkan duel udara, serta membantu membangun permainan dari lini belakang untuk mempertahankan penguasaan bola dan menciptakan peluang mencetak gol. Setelah turnamen berakhir, ia menjalani operasi rekonstruksi lutut untuk ketiga kalinya. Akers juga menjadi bagian dari tim Amerika Serikat yang memenangkan medali emas pada Goodwill Games 1998. Pada 7 Juni 1998, ia menerima FIFA Order of Merit, penghargaan tertinggi FIFA atas kontribusi terhadap sepak bola, baik di dalam maupun di luar lapangan. Akers merupakan perempuan pertama yang menerima penghargaan tersebut. Pada Piala Dunia Wanita FIFA 1999, Akers kembali menjadi salah satu pemain utama tim nasional Amerika Serikat. Tim tersebut memenangkan gelar Piala Dunia keduanya. Dalam turnamen itu, Akers tetap bermain meskipun mengalami dislokasi bahu setelah terkena benturan dengan seorang penonton pada pertandingan perempat final.^[17] FIFA kemudian memberinya Bronze Ball, penghargaan bagi salah satu pemain terbaik dalam turnamen tersebut.^[18]

Tidak lama sebelum Olimpiade Musim Panas 2000 di Sydney, Australia, Akers memutuskan pensiun dari sepak bola karena berbagai cedera yang dialaminya sebelum dan selama Piala Dunia Wanita 1999. Pada saat pensiun, ia berada di posisi kedua dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah tim nasional wanita Amerika Serikat, di bawah Mia Hamm, dengan 105 gol, 37 umpan matang, dan 247 poin.^[19]

Karier kepelatihan

Pada 19 Januari 2022, Orlando Pride mengumumkan Akers sebagai salah satu asisten pelatih untuk musim 2022. Ia bekerja di bawah pelatih kepala Amanda Cromwell. Selain tugas sebagai asisten pelatih, Akers juga menjalankan peran dalam pengembangan pemain dan pendampingan, serta terlibat dalam kegiatan hubungan dengan masyarakat.^[20]

Kehidupan pribadi

Akers menikah pada 1990 dan pernikahan tersebut berlangsung hingga 1994. Selama periode tersebut, ia menggunakan nama Michelle Akers-Stahl.^[21] Ia kemudian menikah kembali pada 2003 dan pernikahan tersebut berakhir pada 2007. Dari pernikahan tersebut, ia memiliki seorang putra yang lahir di Orlando, Florida.^[22] Sejak 1996, Akers telah memelihara beberapa ekor kuda. Ia juga mengelola sebuah peternakan penyelamatan kuda seluas 8 ekar (3,2 ha) di Powder Springs, Georgia, bersama putranya, Cody.^[23][24]

Setelah pensiun dari tim nasional wanita Amerika Serikat pada 2000, Akers tetap terlibat dalam pengembangan dan promosi sepak bola melalui berbagai kegiatan sebagai juru bicara, advokat, dan tokoh yang terlibat dalam berbagai inisiatif terkait olahraga tersebut.^[25][26]

Referensi

Pranala luar

• National Soccer Hall of Fame biography
• Michelle Akers' U.S. Olympic Team bio
• Michelle Akers horse rescue website Diarsipkan 2008-04-13 di Wayback Machine.

Skuad tim nasional Amerika Serikat

l b s Skuad Amerika Serikat pada Piala Dunia Wanita FIFA 1991 (Juara – Gelar Pertama) 1 Harvey 2 Heinrichs  3 Higgins 4 Werden 5 Henry 6 Chastain 7 Bates 8 Hamilton 9 Hamm 10 Akers-Stahl 11 Foudy 12 Jennings 13 Lilly 14 Biefeld 15 Gebauer 16 Belkin 17 Allmann 18 Maslin-Kammerdeiner Pelatih: Dorrance l b s Skuad Amerika Serikat pada Piala Dunia Wanita FIFA 1995 (Peringkat Ketiga) 1 Scurry 2 Staples 3 Manthei 4 Overbeck  5 Roberts 6 Keller 7 Rafanelli 8 Hamilton 9 Hamm 10 Akers 11 Foudy 12 Gabarra 13 Lilly 14 Fawcett 15 Venturini 16 Milbrett 17 Lalor 18 Webber 19 Cromwell 20 Harvey Pelatih: DiCicco l b s Skuad Amerika Serikat pada Piala Dunia Wanita FIFA 1999 (Juara – Gelar Kedua) 1 Scurry 2 Fair 3 Pearce 4 Overbeck  5 Roberts 6 Chastain 7 Whalen 8 MacMillan 9 Hamm 10 Akers 11 Foudy 12 Parlow 13 Lilly 14 Fawcett 15 Venturini 16 Milbrett 17 Fotopoulos 18 Webber 19 Ducar 20 Sobrero Pelatih: DiCicco

Basis data pengawasan otoritas
Internasional	ISNI VIAF GND FAST WorldCat
Nasional	Amerika Serikat