Megadeth

Megadeth
Megadeth tampil di the O2 Arena pada Oktober 2025. Dari kiri ke kanan: James LoMenzo, Dirk Verbeuren, Dave Mustaine, dan Teemu Mäntysaari.
Informasi latar belakang
Nama lain	Fallen Angels (1983)[1]
Asal	Los Angeles, California, AS
Genre	Thrash metal[2] speed metal[2] heavy metal[2]
Tahun aktif	1983–2002 2004–sekarang
Label	Combat Capitol Sanctuary Roadrunner Tradecraft Echo
Situs web	megadeth.com
Anggota	Dave Mustaine James LoMenzo Dirk Verbeuren Teemu Mäntysaari
Mantan anggota	Daftar lengkap
Logo

Megadeth adalah sebuah band heavy metal Amerika Serikat yang dibentuk di Los Angeles pada tahun 1983 oleh vokalis sekaligus gitaris Dave Mustaine. Dikenal karena permainan gitar dan kepiawaian bermusik yang secara teknis rumit, Megadeth merupakan salah satu dari "empat besar" (big four) thrash metal Amerika—bersama Slayer, Anthrax, dan Metallica^[3]—dan diakui berperan dalam mengembangkan serta mempopulerkan genre tersebut. Musik mereka menampilkan aransemen yang rumit, rhythm section yang cepat, dua gitar utama (dual lead guitar), serta tema lirik seperti perang, konflik, politik, agama, kematian, dan hubungan pribadi.

Pada tahun 1985, Megadeth merilis album debut mereka, Killing Is My Business... and Business Is Good!, di bawah label rekaman independen Combat Records, dengan kesuksesan yang cukup baik. Album ini menarik perhatian label-label besar, yang membuat Combat Records menjual kontrak mereka kepada Capitol Records.^[4] Album mayor label pertama mereka, Peace Sells... but Who's Buying?, dirilis pada tahun 1986 dan menjadi sukses besar di skena metal bawah tanah. Masalah penyalahgunaan zat dan perselisihan pribadi anggota band membawa publisitas negatif bagi Megadeth pada akhir dekade 1980-an. Meski demikian, band ini terus merilis sejumlah album bersertifikasi platinum, termasuk So Far, So Good... So What! (1988), Rust in Peace (1990), Countdown to Extinction (1992), dan Youthanasia (1994). Album-album ini, disertai tur dunia, membawa mereka meraih pengakuan publik. Album studio terbaru (dan terakhir) Megadeth, Megadeth, dirilis pada tahun 2026 dan menjadi album pertama mereka yang meraih posisi #1 di Billboard 200.^[5] Mustaine mengumumkan bahwa, setelah tur pendukung album ini berakhir, Megadeth akan bubar.^[6]

Megadeth telah mengalami perubahan formasi yang sering sepanjang 43 tahun kariernya, dengan Mustaine sebagai satu-satunya anggota tetap band. Band ini sempat bubar sementara pada tahun 2002 ketika Mustaine mengalami cedera lengan, lalu dibentuk kembali pada tahun 2004 tanpa bassist lama David Ellefson, yang sebelumnya mengambil langkah hukum terhadap Mustaine. Ellefson menyelesaikan sengketa itu di luar pengadilan dan bergabung kembali dengan band pada tahun 2010, tetapi dipecat pada tahun 2021 di tengah tuduhan pelecehan seksual. Formasi Megadeth saat ini terdiri dari Mustaine, bassist James LoMenzo, gitaris Teemu Mäntysaari, dan drummer Dirk Verbeuren.

Megadeth meraih sertifikasi platinum di Amerika Serikat untuk lima dari tujuh belas album studionya,^[7] dan telah menerima dua belas nominasi Grammy. Megadeth memenangkan Grammy Award pertamanya pada 2017 untuk lagu "Dystopia" dalam kategori Best Metal Performance.^[8] Maskot band ini, Vic Rattlehead, secara rutin muncul dalam artwork album maupun pertunjukan langsung. Megadeth menyelenggarakan festival musik mereka sendiri, Gigantour, beberapa kali dari Juli 2005 hingga Agustus 2013, serta menggelar MegaCruise pertama mereka pada Oktober 2019.

Sejarah

1983–1985: Pembentukan dan Killing Is My Business

Pada 11 April 1983, Dave Mustaine dipecat dari Metallica sebelum band tersebut merekam album debut mereka, Kill 'Em All, akibat penyalahgunaan narkoba serta konflik pribadi dengan James Hetfield yang menendang anjingnya. Sebagai gitaris utama Metallica sejak tahun 1981, Mustaine telah menggubah beberapa lagu awal grup tersebut, termasuk Mechanix, Ride the Lightning, Jump in the Fire, dan Phantom Lord, serta turut mengasah band itu menjadi unit panggung yang solid.^[9][10] Setelahnya, Mustaine bersumpah untuk membalas dendam dengan membentuk band yang lebih cepat dan lebih berat daripada Metallica.^[11] Dalam perjalanan bus kembali ke Los Angeles, Mustaine menemukan sebuah pamflet karya senator California Alan Cranston yang bertuliskan: "Persenjataan megadeath (kematian massal) tidak akan bisa dilenyapkan, apa pun hasil perjanjian damai yang dicapai."^[12] Istilah "Megadeath" itu terus melekat pada Mustaine, dan ia menulis sebuah lagu berjudul demikian dengan ejaan yang sedikit diubah menjadi Megadeth, yang menurut Mustaine melambangkan pemusnahan kekuasaan.^[13]

Setelah tiba kembali di Los Angeles, Mustaine mulai mencari rekan band, dan membentuk band Fallen Angels, yang beranggotakan Lor Kane pada vokal, Robby McKinney pada gitar, dan Matt Kisselstein pada bass, pada April 1983.^[14] Menurut Mustaine, McKinney adalah "gitaris hebat, tetapi tidak cocok untuk band ini."^[15] Drummer pertama Megadeth, Dijon Carruthers, juga bergabung sekitar waktu ini.^[16] Ellefson berkata bahwa Carruthers adalah penggemar drummer Les Binks dan Cozy Powell.^[17] Nama band diubah menjadi Megadeth atas rekomendasi Kane.^[18][a] Sebagai pendiri, Mustaine mengajak tetangga barunya, David Ellefson dan Greg Handevidt, untuk bergabung dengan band, yang keduanya pindah dari Minnesota ke Los Angeles dan masing-masing memainkan bass dan gitar.^[20] Sebuah demo direkam oleh formasi ini, yang telah bertambah dengan masuknya Richard Girod pada drum.^[21] Band ini menyadari bahwa mereka harus mengolah ulang beberapa lagu setelah rilisnya album debut Metallica pada Juli 1983,^[22] dengan "Mechanix" menjadi satu-satunya lagu era Metallica pada album debut Megadeth.^[23] Lagu-lagu Megadeth dari musim panas 1983 mencakup "No Time", yang menurut sebuah artikel zine karya Brian Lew, memiliki "lirik anti-nuklir", sementara "Self Destruct" adalah lagu tentang seorang gadis yang dikubur hidup-hidup oleh ayahnya karena diyakini sebagai penyihir. Lagu-lagu lain yang dimainkan band ini mencakup "Hair Pin Trigger", "Speak No Evil", "Eye for Eye", dan "Heaven Knows".^[21] "Speak No Evil" merupakan judul asli dari "Looking Down the Cross."^[24] Lagu lain yang dimainkan Megadeth mencakup "When Hell Freezes Over", "The Gambler", "Head Lock", "You Know Where to Go", serta "Chose (sic) Your Master."^[25] Salah satu lagu yang ditulis oleh John Cyriis, yang sempat menjadi vokalis mereka, berjudul "Into the Abyss".^[26]

Meski Handevidt hanya bertahan beberapa bulan, Mustaine dan Ellefson membentuk ikatan musikal yang erat. Meski antusias, Mustaine kesulitan mencari anggota lain untuk melengkapi formasi. Ia dan Ellefson mengaudisi sekitar 15 drummer, berharap menemukan seseorang yang memahami perubahan birama dalam musik.^[27] Handevidt meninggalkan band karena memiliki seorang putri di Minnesota.^[17] Setelah bermain bersama Carruthers (yang telah bergabung kembali dengan band pada musim gugur)^[26] dan Girod,^[21] mereka memilih Lee Rauch pada akhir tahun 1983.^[28]

Vokalis yang sempat bergabung sementara dengan band ini termasuk Billy Bonds^[23] dan Cyriis, yang kemudian mendirikan Agent Steel setelah dipecat dari Megadeth.^[29] Cyriis bergabung dengan band ini setelah Carruthers membujuk rekan-rekan bandnya yang lain.^[26] Setelah enam bulan mencoba mencari vokalis utama, Mustaine memutuskan untuk mengambil alih vokal utama sendiri.^[27]

Pada tahun 1984, Megadeth merekam sebuah demo tiga lagu yang menampilkan Mustaine, Ellefson, dan Rauch.^[30] Kaset demo tersebut, Last Rites, dirilis pada 9 Maret 1984. Rekaman itu memuat versi awal dari "Last Rites/Loved to Death", "The Skull Beneath the Skin", dan "Mechanix", yang semuanya muncul pada album debut band ini.^[31]

Band ini tidak berhasil menemukan gitaris kedua yang cocok. Kerry King dari Slayer mengisi posisi gitar ritme untuk beberapa pertunjukan di wilayah San Francisco pada tahun 1984, dimulai dengan penampilan perdana pada 17 Februari di Ruthie's Inn di Berkeley, California,^[32] serta pertunjukan di The Keystone di Berkeley pada April tahun itu,^[33] dan tampil dalam total lima pertunjukan bersama band ini.^[34] King kembali ke Slayer,^[35] dan Rauch untuk sementara digantikan oleh drummer asal Minnesota, Brett Frederickson, yang sebelumnya pernah bermain bersama Ellefson.^[36] Drummer Jazz fusion Gar Samuelson bergabung dengan band pada akhir tahun 1984, dan band ini sempat tampil di beberapa pertunjukan sebagai trio,^[37] dengan Samuelson resmi bergabung dengan Megadeth pada 24 Oktober 1984.^[38] Samuelson sebelumnya berada di band jazz The New Yorkers bersama gitaris Chris Poland.^[39] Setelah melihat Samuelson tampil bersama Megadeth sebagai trio, Poland pergi ke belakang panggung dan mengusulkan audisi dadakan sebagai gitaris utama band; ia bergabung dengan Megadeth pada Desember 1984.^[11]

Setelah mempertimbangkan beberapa label, Mustaine menandatangani kontrak band dengan Combat Records, sebuah label rekaman independen berbasis New York yang menawarkan Megadeth anggaran terbesar untuk merekam dan melakukan tur.^[40] Pada tahun 1985, Combat Records memberi band tersebut $8.000 untuk merekam dan memproduksi album debutnya. Setelah menghabiskan seluruh anggaran untuk narkoba, alkohol, dan makanan, band ini memecat produser aslinya, dan label pun memberikan tambahan $4.000, sehingga mereka menyelesaikan rekaman itu sendiri.^[41]

Meski memiliki kualitas suara fidelitas rendah,^[42] Killing Is My Business... and Business Is Good! relatif sukses di kalangan metal bawah tanah dan menarik minat label-label besar.^[43] Band ini menyebut diri mereka State Of The Art Speed Metal.^[44] Penulis musik Joel McIver memuji "teknikalitas yang membara" pada album itu dan menyatakan bahwa album tersebut "menaikkan standar bagi seluruh skena thrash metal, memaksa para gitaris untuk tampil lebih akurat dan lebih bertenaga".^[45] Sampul depan album ini menandai debut maskot band, Vic Rattlehead, yang secara rutin muncul di artwork album-album berikutnya.^[46]

Killing Is My Business... and Business Is Good! memuat "Mechanix", sebuah lagu yang ditulis Mustaine semasa bersama Metallica. Meski Mustaine memberi tahu band tersebut setelah pemecatannya untuk tidak menggunakan musik yang telah ia tulis, Metallica merekam versi berbeda dari lagu tersebut, "The Four Horsemen", dengan tempo lebih lambat dan bagian tengah yang lebih melodis.^[47] Album ini juga menyertakan lagu sampul "These Boots Are Made for Walkin'" milik Nancy Sinatra, dengan tempo lebih cepat dan lirik yang diubah. Versi Megadeth memicu kontroversi pada dekade 1990-an, ketika penulis aslinya, Lee Hazlewood, menyebut perubahan Mustaine sebagai "keji dan menyinggung".^[48] Di bawah ancaman tindakan hukum, lagu itu dihapus dari cetakan yang dirilis dari tahun 1995 hingga 2001.^[49]

Pada pertengahan 1985, dalam satu bill bersama band speed metal Kanada Exciter, Megadeth menggelar tur Amerika Utara pertama mereka: Killing for a Living Tour. Gitaris Mike Albert menggantikan Poland, yang sedang berjuang melawan kecanduan narkoba.^[50] Meski Albert awalnya dimaksudkan sebagai pengganti permanen,^[40] Poland bergabung kembali dengan Megadeth pada Oktober 1985, tak lama sebelum grup tersebut mulai merekam album kedua mereka untuk Combat.^[51]

1986–1987: Peace Sells... but Who's Buying?

Menurut Mustaine, Megadeth berada di bawah tekanan untuk menghadirkan album sukses lainnya: "Album kedua itu adalah 'penentu segalanya' bagi setiap band. Kau naik ke level berikutnya, atau itulah awal dari titik nadir."^[52] Mustaine menggubah musik untuk album ini, sementara anggota lain menambahkan gagasan aransemen.^[53]

Album ini diproduksi dengan anggaran $25.000 dari Combat Records. Tidak puas dengan keterbatasan finansial tersebut, band ini meninggalkan Combat dan menandatangani kontrak dengan Capitol Records. Capitol membeli hak atas album tersebut, dan mempekerjakan produser Paul Lani untuk me-remix rekaman-rekaman sebelumnya. Dirilis pada akhir 1986, Peace Sells... but Who's Buying? memiliki produksi yang lebih jernih dan penulisan lagu yang lebih canggih.^[54] Mustaine ingin menulis lirik yang sadar sosial, berbeda dari band-band heavy metal arus utama yang menyanyikan "kesenangan hedonistik".^[55] Album ini dikenal karena komentar politiknya dan membantu Megadeth memperluas basis penggemar mereka.^[56] Lagu judul menjadi single kedua album, disertai video musik yang mendapat pemutaran rutin di MTV.^[57]

Pada Februari 1987, Megadeth menjadi pembuka pada tur Constrictor milik Alice Cooper,^[58] dan bulan berikutnya memulai tur dunia headline pertama mereka di Britania Raya. Tur berdurasi 72 minggu itu didukung oleh Overkill dan Necros, dan berlanjut ke Amerika Serikat.^[59] Selama tur berlangsung, Mustaine dan Ellefson mempertimbangkan memecat Samuelson akibat penyalahgunaan narkobanya.^[60] Menurut Mustaine, Samuelson sudah terlalu sulit dikendalikan ketika mabuk. Drummer Chuck Behler ikut menemani Megadeth pada tanggal-tanggal terakhir tur tersebut karena anggota band lain khawatir Samuelson tidak akan mampu melanjutkan.^[61] Poland bertengkar dengan Mustaine, dan dituduh menjual peralatan band untuk membeli heroin.^[60] Akibatnya, Samuelson dan Poland diminta meninggalkan Megadeth pada tahun 1987, dengan Behler menjadi drummer tetap band ini.^[59]

Poland awalnya digantikan oleh Jay Reynolds dari Malice, tetapi ketika band mulai mengerjakan rekaman berikutnya, Reynolds digantikan oleh guru gitarnya sendiri, Jeff Young, saat Megadeth telah enam minggu merekam album ketiga mereka.^[61]

1988–1989: So Far, So Good... So What!

Dengan anggaran mayor label, So Far, So Good... So What! yang diproduksi Paul Lani memerlukan waktu lebih dari lima bulan untuk direkam. Produksinya dihantui berbagai masalah, sebagian akibat perjuangan Mustaine melawan kecanduan narkoba. Mustaine kemudian berkata: "Produksi So Far, So Good... So What! sangat buruk, sebagian besar karena zat-zat terlarang dan prioritas yang kami miliki atau tidak miliki saat itu." Mustaine berselisih dengan Lani, dimulai dari keinginan Lani agar drum direkam terpisah dari simbal, sebuah proses yang belum pernah terdengar bagi drummer rock.^[62] Mustaine dan Lani menjadi renggang selama proses mixing, dan Lani digantikan oleh Michael Wagener, yang me-remix album tersebut.^[63]

So Far, So Good... So What! dirilis pada Januari 1988 dan mendapat sambutan baik dari penggemar dan kritikus.^[64] Album ini memuat lagu sampul dari "Anarchy in the U.K." milik Sex Pistols; Mustaine mengubah liriknya, dan kemudian mengaku bahwa ia hanya salah mendengar liriknya. Untuk mendukung album ini, Megadeth memulai sebuah tur dunia yang berlangsung hampir delapan bulan. Band ini (bersama Savatage) membuka untuk Dio pada tur Dream Evil milik mereka dan mendukung Iron Maiden pada tur Seventh Son of a Seventh Son mereka, keduanya di Amerika Serikat.^[65] Mereka juga menjadi headline pada tur Amerika Utara bersama Warlock dan Sanctuary (yang album debutnya, Refuge Denied, diproduksi oleh Mustaine), serta tur Eropa bersama Testament, Nuclear Assault, Flotsam and Jetsam, dan Sanctuary.^[66]

Pada Juni 1988, Megadeth tampil dalam film dokumenter karya Penelope Spheeris, The Decline of Western Civilization Part II: The Metal Years.^[67] Dokumenter ini mencatat skena heavy metal Los Angeles pada akhir dekade 1980-an, dan Spheeris, yang sebelumnya menyutradarai video Megadeth untuk "Wake Up Dead", memutuskan untuk menyertakan mereka guna menampilkan band yang lebih serius, kontras dengan kelompok-kelompok glam metal.^[68][69] Mustaine mengenang film itu sebagai kekecewaan, karena menyandingkan Megadeth dengan "sekumpulan band tak berguna".^[70]

Pada Agustus, band ini tampil di festival Monsters of Rock di Castle Donington, Britania Raya, di hadapan lebih dari 100.000 penonton. Salah satu pertunjukan menampilkan penampilan tamu dari drummer Metallica (dan mantan rekan band Mustaine), Lars Ulrich. Band ini ditambahkan ke tur Eropa Monsters of Rock, tetapi mundur setelah pertunjukan pertama akibat masalah narkoba Ellefson, yang langsung mendapat perawatan.^[71] Megadeth digantikan oleh Testament.^[72] Behler berlatih berbagai lagu Rust in Peace bersama Ellefson dan Mustaine pada tahun 1989, termasuk "Holy Wars... The Punishment Due" dan "Rust in Peace... Polaris".^[73]

Tak lama setelah penampilan di Monsters of Rock, Mustaine memecat Behler dan Young serta membatalkan tur Australia Megadeth. "Di jalan, keadaan meningkat dari perselisihan kecil di perbatasan menjadi perang habis-habisan," kenang Mustaine kemudian. "Kupikir banyak dari kami tidak konsisten karena [narkoba]."^[74] Selama tur, Mustaine menyadari muncul masalah dengan Behler dan membawa masuk drummer Nick Menza sebagai teknisi drum Behler. Sebagaimana dengan Samuelson, Menza diharapkan mengambil alih apabila Behler tidak dapat melanjutkan tur. Menza menggantikan Behler pada tahun 1989.^[75] Pemecatan Young berasal dari kecurigaan Mustaine bahwa ia berselingkuh dengan pacar Mustaine saat itu, sebuah tuduhan yang dibantah Young.^[76]

Band ini tidak dapat segera menemukan pengganti yang cocok untuk Young. Meski tahun 1989 menandai kali pertama sejak pembentukannya Megadeth tidak melakukan tur maupun setidaknya satu pertunjukan, mereka merekam lagu sampul "No More Mr. Nice Guy" milik Alice Cooper, yang muncul dalam soundtrack film horor Wes Craven, Shocker.^[77] Video musik tersebut disutradarai oleh Penelope Spheeris, yang mengenang proses syutingnya sebagai "tugas yang berat" karena Mustaine tidak dapat bermain gitar akibat kecanduan narkobanya.^[67] Selama audisi gitaris utama baru pada Maret 1989, Mustaine ditangkap atas mengemudi dalam pengaruh alkohol/narkoba dan kepemilikan narkotika, setelah menabrak sebuah kendaraan yang terparkir dan ditumpangi seorang polisi yang sedang tidak bertugas.^[78] Mustaine menjalani rehabilitasi narkoba atas perintah pengadilan tak lama setelahnya, dan untuk pertama kalinya dalam sepuluh tahun terakhir menjadi bebas narkoba.^[67]

1990–1991: Rust in Peace

Dengan Mustaine dalam keadaan sadar penuh, Megadeth terus mencari gitaris utama baru. Gitaris Guns N' Roses, Slash, sempat berjam sesi dengan Mustaine dan Ellefson, dan meski tampak mungkin ia akan bergabung dengan Megadeth, ia tetap bersama Guns N' Roses.^[79] Diamond Darrell dari Pantera ditawari posisi tersebut, tetapi kesepakatan itu gagal setelah Mustaine menolak permintaannya untuk merekrut saudaranya, drummer Pantera Vinnie Paul, karena ia telah mempekerjakan Menza.^[80] Tawaran itu juga diberikan kepada Criss Oliva, yang juga menolak karena tidak ingin meninggalkan Savatage.^[81] Jeff Loomis, yang kelak mendirikan raksasa progressive metal Nevermore, juga mengikuti audisi, meski Mustaine menganggapnya terlalu muda untuk bergabung karena Loomis saat itu baru berusia 18 tahun.^[82] Mustaine dan Menza memainkan demo album Rust in Peace bersama mantan gitaris Chris Poland, tetapi ia memilih untuk tidak bergabung kembali dengan band.^[83]

Marty Friedman mengisi posisi gitaris atas rekomendasi Ron Laffitte, anggota manajemen Capitol. Laffitte telah mendengar Dragon's Kiss, rekaman solo Friedman ketika ia berada di Cacophony.^[84] Mustaine dan Ellefson puas dengan gaya Friedman dan menganggap ia memahami musik Megadeth.^[85] Dengan bergabungnya Friedman, band ini melengkapi apa yang oleh para penggemar dianggap sebagai formasi definitif Megadeth.^[86] Band yang kembali bersemangat ini memasuki studio di Rumbo Recorders pada Maret 1990 bersama co-produser Mike Clink untuk memulai album Megadeth yang paling dipuji kritikus, Rust in Peace. Clink adalah produser pertama yang berhasil menyelesaikan album Megadeth tanpa dipecat.^[87] Proses rekamannya didokumentasikan dalam Rusted Pieces, sebuah video rumahan yang dirilis pada 1991 dengan enam video musik dan wawancara bersama band ini.^[88]

Dirilis pada September 1990, Rust in Peace berdebut di posisi 23 di Amerika Serikat dan posisi delapan di Britania Raya.^[89][90] Mustaine telah mengembangkan gaya penulisan dengan sisi progresif yang secara ritmis rumit, dan lagu-lagunya menampilkan solo gitar yang lebih panjang serta perubahan tempo yang sering.^[91] Digambarkan sebagai karya yang mendefinisikan genre oleh Decibel,^[84] album ini mengukuhkan reputasi Megadeth di industri musik.^[27] Album ini memuat single "Holy Wars... The Punishment Due" dan "Hangar 18", keduanya disertai video musik dan menjadi andalan pertunjukan langsung. Rust in Peace menerima nominasi Grammy pada 1991 untuk Best Metal Performance,^[8][92] dan menjadi album platinum ketiga grup ini, disertifikasi pada Desember 1994.^[93]

Awal tahun 1990, Megadeth bergabung dengan Slayer, Testament, dan Suicidal Tendencies untuk tur Eropa Clash of the Titans yang sukses, menampilkan beberapa band thrash metal Amerika.^[94] Sebuah leg Amerika dimulai pada tahun berikutnya, menampilkan Megadeth, Slayer, dan Anthrax, dengan Alice in Chains sebagai pendukung. Tur ini dianggap sebagai multi-headliner, karena ketiga band utama bergantian mengisi slot waktu.^[95] Selain tur Clash of the Titans, Megadeth (bersama Testament) mendukung Judas Priest pada tur Painkiller mereka di Amerika Utara pada akhir tahun 1990 dan tampil di festival Rock in Rio kedua pada Januari 1991.^[96] Pada Juli 1991, lagu "Go to Hell" ditampilkan dalam film Bill & Ted's Bogus Journey beserta soundtrack-nya.^[97]

1992–1993: Countdown to Extinction

Musik untuk album studio kelima Megadeth ditulis dalam dua sesi berbeda. Sesi pertama berlangsung setelah berakhirnya tur Clash of the Titans, sementara sesi kedua berlangsung pada musim gugur 1991 setelah jeda satu bulan.^[98] Sesi rekaman untuk album ini dimulai pada Januari 1992 di Enterprise Studios di Burbank, California. Max Norman dipilih sebagai produser, karena band ini puas dengan hasil mixing-nya pada Rust in Peace.^[99] Megadeth menghabiskan hampir empat bulan di studio bersama Norman, menulis dan merekam apa yang kemudian menjadi album paling sukses secara komersial bagi band ini, Countdown to Extinction.^[100] Album ini, yang judulnya diusulkan oleh Menza, memuat kontribusi penulisan lagu dari setiap anggota band.^[101] Ellefson menjelaskan bahwa band ini mengubah pendekatan penulisan lagu untuk album ini, mulai menulis lagu-lagu yang lebih melodis.^[102]

Dirilis pada Juli 1992, Countdown to Extinction masuk tangga lagu Billboard 200 di posisi dua dan disertifikasi double platinum di Amerika Serikat.^[3][7][103] Album ini menerima nominasi untuk Best Metal Performance pada Grammy Awards 1993,^[104] dan lagu judulnya memenangkan Genesis Award dari Humane Society pada tahun 1993 karena meningkatkan kesadaran atas isu hak-hak hewan.^[105] Ellefson kemudian mengatakan bahwa ia dan Friedman kecewa karena Megadeth tidak memenangkan Grammy tersebut: "Itu momen yang begitu aneh, seolah-olah semua kerja keras yang dibutuhkan untuk mencapai malam yang penuh harapan itu benar-benar hilang dalam sekejap."^[106]

Sebuah tur dunia untuk mendukung album ini diluncurkan pada akhir 1992, dengan Pantera dan White Zombie sebagai band pendukung.^[106] Tur ini mencakup leg Amerika Utara pada awal 1993, dengan Stone Temple Pilots sebagai pembuka. Satu bulan ke dalam leg tersebut, sisa pertunjukan, termasuk tanggal-tanggal di Jepang, dibatalkan ketika Mustaine kembali menyalahgunakan zat, berujung di unit gawat darurat rumah sakit.^[107] Setelah tujuh minggu rehabilitasi, Mustaine kembali sadar dan band ini kembali ke studio untuk merekam "Angry Again". Lagu tersebut menjadi bagian dari soundtrack film tahun 1993, Last Action Hero, dan menerima nominasi Grammy pada 1994.^[108]

Selama pertengahan 1993, Megadeth tampil di sejumlah pertunjukan bersama Metallica di Eropa. Pertunjukan pertama berlangsung di Milton Keynes Bowl di Inggris, dan turut menampilkan Diamond Head.^[106] Pada Juli, Megadeth ditambahkan sebagai pembuka untuk Get a Grip Tour milik Aerosmith, tetapi dikeluarkan dari bill tersebut setelah tiga pertunjukan.^[109] Aerosmith mengatakan Megadeth "dicampakkan" karena perilaku Mustaine yang tidak menentu, sementara Capitol Records menyebutnya sebagai akibat "batasan artistik".^[110] Setelah tur AS yang dibatalkan, Megadeth kembali ke studio untuk merekam "99 Ways to Die", yang muncul dalam The Beavis and Butt-Head Experience, sebuah album kompilasi yang dirilis pada November berisi lagu-lagu yang diselingi komentar dari karakter utama serial animasi Beavis and Butt-Head. Lagu ini dinominasikan untuk Best Metal Performance pada Grammy Awards 1995.^[111] Selama sesi ini, Megadeth merekam lagu sampul "Paranoid" milik Black Sabbath, yang muncul dalam album penghormatan Black Sabbath, Nativity in Black; lagu ini dinominasikan untuk Grammy pada tahun berikutnya.^[112]

1994–1995: Youthanasia

Pada awal 1994, Megadeth kembali bekerja sama dengan produser Max Norman untuk melanjutkan Countdown to Extinction. Dengan tiga anggota band tinggal di Arizona, pekerjaan awal dimulai di Phase Four Studios di Phoenix.^[113] Beberapa hari memasuki praproduksi, masalah pada peralatan Phase Four memaksa band ini mencari studio lain. Mustaine bersikeras merekam di Arizona, tetapi tidak ditemukan fasilitas rekaman yang cocok. Atas permintaan Norman, band ini membangun studio rekaman mereka sendiri di Phoenix di sebuah gudang sewaan, yang kemudian disebut "Fat Planet in Hangar 18".^[114] Selama pembangunan studio tersebut, sebagian besar penulisan lagu dan aransemen praproduksi dilakukan di Vintage Recorders di Phoenix.^[59] Atas saran Norman, lagu-lagu pada Youthanasia memiliki tempo yang lebih lambat dibanding album-album sebelumnya, sekitar 120 beats per minute.^[115] Band ini meninggalkan pendekatan progresif dari album-album sebelumnya dan berfokus pada melodi vokal yang lebih kuat serta aransemen yang lebih mudah diakses dan ramah radio.^[116] Untuk pertama kalinya, Megadeth menulis dan mengaransemen seluruh album di studio, termasuk trek dasar yang direkam secara langsung oleh seluruh band. Proses rekaman album ini direkam video dan dirilis sebagai Evolver: The Making of Youthanasia pada tahun 1995.

Pada 1 Oktober 1994, sebagai bagian dari upaya promosi album ini, band ini meluncurkan Megadeth, Arizona, yang dianggap sebagai situs web resmi artis pertama yang pernah ada.^[117][118] Situs itu digagas oleh direktur penjualan Capitol, Robin Bechtel, dengan bantuan desainer Wendy Dougan dan penulis naskah Jane Bogart, dengan total anggaran $30.000 yang diberikan Capitol.^[117][118] Megadeth, Arizona dirancang sebagai "kota siber virtual di dunia maya". Situs ini menampilkan ruang obrolan (Megadiner^[118]), berita tentang band (Horrorscopes^[118]), kartu pos digital, dan berbagai jenis konten lainnya.^[117][118]

Setelah delapan bulan pengerjaan di studio, Youthanasia dirilis pada November 1994. Album ini berdebut di posisi empat pada Billboard 200 dan masuk tangga lagu di beberapa negara Eropa.^[119] Album ini disertifikasi emas di Kanada pada hari perilisannya,^[120] dan disertifikasi platinum di AS dua bulan kemudian.^[7] Megadeth mempekerjakan fotografer mode Richard Avedon untuk memperbarui citra band. Avedon membuat para anggota band menukar celana jins dan kaus mereka dengan penampilan yang lebih tertata.^[121] Untuk mempromosikan Youthanasia, band ini menggelar pertunjukan Halloween di New York City bertajuk "Night of the Living Megadeth", yang disiarkan langsung di MTV.^[115] Pada November, band ini tampil dua kali di Late Show with David Letterman, memainkan "Train of Consequences" pada penampilan pertama dan "A Tout le Monde" pada penampilan kedua.^[122][123]

Sebuah tur berdurasi sebelas bulan dimulai di Amerika Selatan pada November 1994. Pada tahun 1995, Megadeth tampil di Eropa dan Amerika Utara dengan beberapa band pembuka, termasuk Corrosion of Conformity, Korn, dan Fear Factory.^[124] Tur ini berpuncak pada penampilan di festival Monsters of Rock di Brasil, sebagai co-headliner bersama Alice Cooper dan Ozzy Osbourne.^[125] Pada Januari 1995, Megadeth tampil dalam soundtrack film horor Demon Knight dengan lagu "Diadems".^[126] Pada Juli, Megadeth merilis Hidden Treasures, sebuah extended play berisi lagu-lagu yang sebelumnya muncul dalam soundtrack film dan album penghormatan.^[127]

1996–1999: Cryptic Writings dan Risk

Setelah menyelesaikan tur dunia yang panjang untuk mendukung Youthanasia, Megadeth beristirahat hampir sepanjang tahun 1996 dan nyaris bubar.^[128] Selama periode ini, Mustaine mulai mengerjakan MD.45, sebuah proyek sampingan bersama vokalis Lee Ving dari Fear. Sebagian besar lagu pada album itu awalnya dimaksudkan untuk Megadeth, tetapi karena band hampir bubar, Mustaine memutuskan menggunakannya untuk MD.45.^[128] Duo tersebut mempekerjakan drummer Jimmy DeGrasso, yang sebelumnya bermain bersama Alice Cooper pada tur Monsters of Rock Amerika Selatan pada tahun yang sama.^[129] Marty Friedman membangun sebuah studio di rumah barunya di Phoenix dan menyelesaikan album solo keempatnya, dirilis pada April 1996.^[130]

Pada September 1996, Megadeth berangkat ke London untuk mengerjakan lagu-lagu untuk album berikutnya. Proses penulisan lagu diawasi ketat oleh manajer baru mereka, Bud Prager, yang menyumbangkan gagasan musik dan lirik; banyak lirik dan judul lagu diubah atas permintaannya.^[131] Mengenai pengaruh Prager, Mustaine kemudian menulis: "Kupikir mungkin orang ini [Prager] bisa membantuku meraih rekaman nomor satu tak berwujud yang begitu kuinginkan."^[132] Album ini, yang direkam di Nashville, menjadi kolaborasi pertama Megadeth dengan produser country pop, Dann Huff, yang telah bertemu Mustaine pada tahun 1990.^[133]

Cryptic Writings dirilis pada Juni 1997. Album ini memuncak di posisi sepuluh pada Billboard 200,^[89] dan akhirnya disertifikasi emas di Amerika Serikat. Single utamanya, "Trust", menjadi lagu Megadeth dengan posisi tertinggi di tangga Mainstream Rock Tracks, di posisi lima,^[134] dan dinominasikan untuk Best Metal Performance pada Grammy Awards 1998.^[135] Meski keempat single dari album ini masuk 20 besar tangga Mainstream Rock Tracks milik Billboard,^[136] respons pers terhadap album ini beragam. Album ini menampilkan ragam lagu yang oleh Los Angeles Times digambarkan sebagai "keseimbangan yang menggugah" antara materi lama dan lagu-lagu eksperimental.^[137] Ketika ditanya tentang keberagaman album ini, Mustaine mengatakan Cryptic Writings terbagi menjadi tiga bagian. Satu bagian berbasis materi yang lebih cepat dan agresif, bagian lain "musik yang berorientasi radio seperti Youthanasia", dan sepertiga terakhir lebih melodis.^[130]

Setelah lebih dari setahun sejak konser terakhir band ini, Megadeth kembali tampil sebagai act langsung pada Juni 1997, memulai tur dunia bersama Misfits dan bertur di Amerika Serikat bersama Life of Agony dan Coal Chamber.^[125] Pada Juli, band ini berpartisipasi dalam Ozzfest '98, tetapi di pertengahan tur, Menza dikabarkan menemukan tumor pada lututnya dan pergi menjalani operasi.^[138] Jimmy DeGrasso, yang telah berkolaborasi dengan Mustaine di MD.45, dipekerjakan untuk menggantikan Menza selama sisa tur.^[139] Meski awalnya dimaksudkan sebagai pengganti sementara, DeGrasso bergabung secara permanen dengan band ini setelah tur usai. Mustaine kemudian berkata bahwa ia memberhentikan Menza dari band karena ia meyakini sang drummer telah berbohong soal mengidap kanker.^[80]

Setelah kesuksesan radio arus utama bersama Cryptic Writings, Megadeth kembali bekerja sama dengan Dann Huff untuk album studio kedelapan mereka. Band ini mulai menulis pada Januari 1999, diawasi oleh manajer Bud Prager, yang tercatat turut menulis lima dari dua belas lagu dalam album ini.^[140] Dengan ekspektasi tinggi menyusul kesuksesan tangga lagu "Trust", Prager meyakinkan Mustaine untuk memberi Huff kendali yang lebih besar lagi atas proses rekaman album ini, sebuah keputusan yang kemudian disesali Mustaine.^[141]

Risk, dirilis pada Agustus 1999, merupakan kegagalan baik dari segi kritik maupun komersial, dan memicu reaksi negatif dari banyak penggemar setia. Meski kedua album sebelumnya memadukan unsur rock dengan suara heavy metal yang lebih tradisional, Risk hampir sama sekali tidak memiliki unsur metal.^[142][143] Mengenai arah musik band tersebut, Dave Mustaine berkata: "Kami mencapai titik nadir karier kami dengan Risk, dan setelah itu aku bersumpah kami akan kembali ke akar kami. Butuh sedikit waktu untuk melakukannya."^[144] Risk disertifikasi emas di Amerika Serikat.^[145] Single utama album ini, "Crush 'Em", muncul dalam soundtrack Universal Soldier: The Return dan digunakan sebagai lagu pembuka untuk pertandingan hoki NHL dan acara gulat profesional.^[146]

Pada 14 Juli 1999, mantan drummer Gar Samuelson meninggal karena gagal hati pada usia 41 tahun di Orange City, Florida.^[147] Sebelas hari kemudian, selama penampilan Megadeth di Woodstock 1999, Mustaine mempersembahkan "Peace Sells" untuk mengenang Samuelson. Pada bulan yang sama, Megadeth juga merekam lagu sampul "Never Say Die" milik Black Sabbath untuk album penghormatan Nativity in Black kedua.^[148] Band ini memulai tur dunia untuk mendukung Risk pada September, tampil bersama Iron Maiden selama leg Eropa. Tiga bulan ke dalam tur, Friedman mengumumkan pengunduran dirinya dari Megadeth, dengan alasan perbedaan musikal.^[149] Mustaine kemudian berkata: "Aku bilang ke [Marty] setelah Risk bahwa kami harus kembali ke akar kami dan bermain metal, dan ia pun berhenti."^[150]

2000–2002: The World Needs a Hero, pembubaran, dan hiatus

Pada Januari 2000, gitaris Al Pitrelli, sebelumnya dari Savatage dan Trans-Siberian Orchestra, menjadi pengganti Friedman.^[151] Megadeth kembali ke studio pada April untuk mengerjakan album studio kesembilan mereka. Sebulan ke dalam produksi, band ini menerima tawaran bergabung dalam tur Maximum Rock bersama Anthrax dan Mötley Crüe. Megadeth menunda rekaman tersebut dan bertur di Amerika Utara selama kuartal kedua tahun 2000.^[125] Di awal tur, Anthrax dikeluarkan dari bill, memungkinkan Megadeth memainkan set co-headline yang diperpanjang.^[152] Namun, tur ini mengalami penjualan tiket yang buruk.^[153]

Setelah 15 tahun bersama Capitol Records, Megadeth meninggalkan label tersebut pada Juli 2000. Menurut Mustaine, kepergian itu disebabkan ketegangan berkepanjangan dengan manajemen Capitol.^[154] Capitol mengembalikan rekaman terbaru band tersebut dan merilis album kompilasi lagu terbaik, Capitol Punishment: The Megadeth Years, dengan dua lagu baru: "Kill the King" dan "Dread and the Fugitive Mind".^[155] Pada November, Megadeth menandatangani kontrak dengan Sanctuary Records. Band ini kembali ke studio pada Oktober untuk menyelesaikan album berikutnya, The World Needs a Hero, yang hampir selesai saat Megadeth bergabung dalam tur Maximum Rock enam bulan sebelumnya. Menyusul respons negatif terhadap Risk,^[156] Mustaine memecat Bud Prager dan memproduksi album ini sendiri.^[157] Lagu-lagunya ditulis sendiri oleh Mustaine, kecuali "Promises", yang mendapat kontribusi dari Pitrelli.^[158] Dua hari sebelum peluncuran The World Needs a Hero, Megadeth muncul dalam sebuah episode Behind the Music milik VH1, menampilkan Mustaine, Ellefson, sejumlah mantan anggota, serta mantan rekan band Mustaine di Metallica, James Hetfield dan Lars Ulrich.^[159]

The World Needs a Hero dirilis pada Mei 2001 dan berdebut di posisi enam belas pada Billboard 200. Album ini dilarang di Malaysia setelah pemerintah negara tersebut menyatakan artwork album itu "tidak layak bagi generasi muda negara". Akibatnya, band ini membatalkan konser mereka pada 2 Agustus di Kuala Lumpur.^[160] Album ini menandai kembalinya Megadeth ke suara yang lebih agresif setelah variasi gaya pada dua album sebelumnya,^[158] tetapi para kritikus merasa album ini tak memenuhi ekspektasi.^[161] Mustaine menyamakan album ini dengan sebuah kapal besar di lautan, berbelok dan berusaha meluruskan arah untuk kembali ke jalurnya.^[154] Single utamanya, "Moto Psycho", mencapai posisi 22 pada tangga Billboard Mainstream Rock.^[162]

Sebuah tur Eropa bersama AC/DC untuk mendukung The World Needs a Hero dimulai pada pertengahan 2001, diikuti dengan tur Amerika bersama Iced Earth dan Endo pada September.^[159] Mustaine mengizinkan para penggemar memilih setlist di setiap kota Amerika.^[160] Namun, tur ini terpotong menyusul serangan 11 September; seluruh tanggal dibatalkan, termasuk syuting DVD di Argentina. Sebagai gantinya, band ini menggelar dua pertunjukan di Arizona pada 16 dan 17 November, yang direkam dan dirilis sebagai rilisan langsung pertama Megadeth, Rude Awakening.^[163] Pada tahun itu, Killing Is My Business... and Business Is Good! di-remix dan diremaster; edisi ulang ini menampilkan artwork yang dimodifikasi serta beberapa lagu bonus.^[164]

Pada Januari 2002, Mustaine dirawat di rumah sakit untuk pengangkatan batu ginjal dan diberikan obat pereda nyeri yang memicu kambuhnya kecanduan narkobanya. Setelah masa perawatan itu, Mustaine memeriksakan dirinya ke sebuah pusat rehabilitasi di Texas. Selama di sana, Mustaine tertidur dengan lengan kirinya menggantung di sandaran kursi, menyebabkan tekanan pada saraf radialnya. Ia kemudian didiagnosis dengan neuropati radial, yang membuatnya tidak dapat menggenggam atau mengepalkan tangan kirinya.^[165][166]

Pada 3 April, Mustaine mengumumkan dalam sebuah siaran pers bahwa ia membubarkan Megadeth, karena cedera lengannya membuatnya tidak dapat bermain gitar.^[167] Selama empat bulan berikutnya, ia menjalani terapi fisik lima hari seminggu, dan perlahan mulai "melatih ulang" tangan kirinya.^[168] Untuk memenuhi kewajiban kontrak dengan Sanctuary, Megadeth merilis album kompilasi Still Alive... and Well?. Separuh pertama album ini berisi lagu-lagu live yang direkam di Web Theatre di Phoenix, dan separuh kedua berisi rekaman studio dari The World Needs a Hero.^[169]

Setelah hampir setahun masa pemulihan, termasuk terapi fisik,^[170] Mustaine mulai mengerjakan apa yang seharusnya menjadi album solo pertamanya. Sesi rekaman untuk materi baru itu, dengan Vinnie Colaiuta pada drum, dimulai pada Oktober 2003^[171] dan selesai pada April 2004.^[172] Proyek ini ditunda ketika Mustaine setuju untuk me-remix dan meremaster katalog delapan album Megadeth di Capitol Records,^[173] dengan merekam ulang bagian-bagian yang hilang.^[174]

2004–2005: Reformasi dan The System Has Failed

Pada Mei 2004, Mustaine kembali ke proyek solonya. Kewajiban kontraktual kepada label Eropa band ini, EMI, mengakibatkan rekaman itu dirilis sebagai album Megadeth.^[175] Mustaine membentuk kembali band ini dan menghubungi formasi Rust in Peace favorit penggemar untuk merekam ulang trek backing. Meski drummer Nick Menza setuju untuk kembali, baik Marty Friedman maupun David Ellefson tidak dapat mencapai kesepakatan dengan Mustaine.^[176] Menza dipulangkan tak lama setelah latihan dimulai, beberapa hari sebelum dimulainya tur yang mendukung album baru Megadeth. Mustaine berkata Menza kurang siap menghadapi tuntutan fisik dari tur AS, dan "hal itu tidak berjalan lancar".^[177] Ini menjadi album pertama tanpa Ellefson. Chris Poland, yang memainkan gitar utama pada dua album pertama Megadeth, dipekerjakan untuk menyumbangkan solo gitar pada album baru ini, bekerja sama dengan Mustaine untuk pertama kalinya sejak dekade 1990-an. Poland memilih hanya menjadi musisi sesi, karena ingin tetap fokus pada proyek jazz fusion miliknya, OHM.^[178]

The System Has Failed dirilis pada September 2004. Para kritikus menyambutnya sebagai kebangkitan kembali; Revolver memberikan ulasan positif atas album ini, menyebutnya sebagai "penawaran Megadeth yang paling penuh amarah, menyentuh, dan secara musikal paling rumit sejak Countdown to Extinction tahun 1992".^[179] Album ini menandai peralihan kembali ke gaya musik awal band; jurnalis Amy Sciarretto dari CMJ New Music Report menulis bahwa album ini berisi "riff neo-thrash dengan lirik pedas dan bermuatan politik".^[180] The System Has Failed berdebut di posisi delapan belas pada Billboard 200^[89] dan dipimpin oleh "Die Dead Enough", yang mencapai posisi 21 pada tangga Mainstream Rock AS.^[162] Mustaine mengumumkan bahwa album ini akan menjadi album terakhir band ini dan akan diikuti tur perpisahan, setelah itu ia akan berfokus pada karier solo.^[181]

Megadeth memulai tur dunia Blackmail the Universe pada Oktober, merekrut bassist tur James MacDonough dari Iced Earth dan gitaris Glen Drover dari Eidolon dan King Diamond. Lima hari sebelum pertunjukan pertama, Menza digantikan oleh Shawn Drover, yang tetap bersama band sebagai anggota tetap.^[182] Band ini bertur di AS bersama Exodus dan di Eropa bersama Diamond Head dan Dungeon.^[183][184] Pada Juni 2005, Capitol merilis kompilasi lagu terbaik, Greatest Hits: Back to the Start, memuat versi remix dan remaster lagu-lagu yang dipilih penggemar dari album-album Megadeth di Capitol.^[185]

Pada pertengahan 2005, Mustaine mengorganisasi sebuah tur festival thrash metal tahunan, Gigantour. Megadeth menjadi headline tur perdana ini bersama act seperti Dream Theater, Nevermore, Anthrax, dan Fear Factory. Penampilan di pertunjukan Montreal dan Vancouver direkam dan diambil untuk set DVD-dan-CD langsung yang dirilis pada kuartal kedua tahun 2006.^[186] Pada 9 Oktober, menyusul kesuksesan The System Has Failed dan tur dunia Blackmail the Universe, Mustaine mengumumkan kepada kerumunan yang memadati Pepsi Music Rock Festival di Argentina bahwa Megadeth akan terus merekam dan bertur.^[187] Konser tersebut, yang diadakan di stadion Obras Sanitarias di Buenos Aires di hadapan 25.000 penggemar, direkam dan dirilis dalam DVD sebagai That One Night: Live in Buenos Aires pada tahun 2007.^[188]

2006–2008: United Abominations

Pada Februari 2006, bassist James MacDonough meninggalkan band karena "perbedaan pribadi".^[189] Ia digantikan oleh James LoMenzo, yang sebelumnya bekerja sama dengan David Lee Roth, White Lion, dan Black Label Society.^[190] Formasi Megadeth yang baru melakukan debut langsungnya sebagai headline di Dubai Desert Rock Festival di Uni Emirat Arab bersama Testament.^[191] Pada Maret, Capitol merilis DVD dua disk, Arsenal of Megadeth, yang memuat rekaman arsip, wawancara, pertunjukan langsung, dan banyak video musik band ini. Karena masalah lisensi, video-video soundtrack dan video non-Capitol tidak disertakan.^[192] Gigantour kedua dimulai pada kuartal ketiga tahun 2006; Megadeth kembali menjadi headline, kali ini bersama Lamb of God, Opeth, Arch Enemy, dan Overkill.^[193] Tur 2006 mencakup tiga tanggal di Australia, didukung oleh Soulfly, Arch Enemy, dan Caliban.^[194]

Pada Mei 2006, Megadeth mengumumkan bahwa album studio kesebelas mereka, United Abominations, hampir selesai. Awalnya dijadwalkan rilis pada Oktober, Mustaine mengatakan band ini "sedang menyempurnakan sentuhan akhirnya" dan menunda perilisannya ke Mei tahun berikutnya.^[195] Ia berkomentar mengenai perilisan tersebut: "Metal butuh rekaman old-school yang benar-benar bagus lagi. Aku percaya aku telah mewujudkannya."^[196] United Abominations menjadi album pertama band ini yang menampilkan Glen Drover, Shawn Drover, dan James LoMenzo. Album ini juga memuat versi baru dari "A Tout le Monde" berjudul "À Tout le Monde (Set Me Free)". Versi 2007 ini merupakan duet dengan Cristina Scabbia dari Lacuna Coil; direkam dengan tempo sedikit lebih cepat dari versi aslinya dan memuat solo yang diperpanjang.^[197]

Dirilis pada Mei 2007, United Abominations berdebut di posisi delapan pada Billboard 200, terjual 54.000 kopi pada minggu pertama.^[198] Pada Maret, Megadeth memulai tur Amerika Utara sebagai pembuka untuk Heaven & Hell yang baru terbentuk kembali. Band ini tampil bersama Down untuk pertunjukan Kanada dan bersama Machine Head untuk tanggal-tanggal AS.^[199] Sebuah tur festival musim panas Eropa mengikuti. Menjelang akhir tahun, Megadeth kembali ke Amerika Serikat untuk menjadi headline Tour of Duty mereka.^[200] Pada November, band ini membawa Gigantour ke Australia dengan lineup termasuk Static-X, DevilDriver, dan Lacuna Coil.^[201]

Pada Januari 2008, Glen Drover keluar dari Megadeth, dengan alasan lelah bertur terus-menerus dan ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersama keluarganya. Ia juga menyebut masalah pribadi dengan anggota band lain.^[202] Drover digantikan oleh Chris Broderick, sebelumnya dari Nevermore dan Jag Panzer.^[203] Broderick pertama kali ditanya oleh perusahaan manajemen Mustaine pada akhir 2007, apakah ia tertarik mengikuti audisi untuk Megadeth. Setelah pertemuan informal di rumah Mustaine, Broderick diperkenalkan sebagai gitaris baru band ini.^[204] Mustaine memuji kemampuan bermain Broderick dan menyebutnya "gitaris terbaik yang pernah dimiliki Megadeth".^[205] Van Williams, mantan rekan band Broderick di Nevermore, memberi selamat kepada Megadeth karena "mendapatkan pemain yang sangat bagus, dan yang lebih penting, mereka mendapatkan orang yang menyenangkan untuk diajak berkumpul dan seorang teman sejati".^[206]

Formasi baru ini melakukan debut langsungnya di Helsinki Ice Hall pada 4 Februari. Gigantour 2008, dengan 29 tanggal Amerika Utara, dimulai tak lama setelahnya.^[207] Mustaine menginginkan lineup yang lebih ringkas, memberi setiap band kesempatan tampil dengan baik. Tur ketiga ini menampilkan In Flames, Children of Bodom, Job for a Cowboy, dan High on Fire.^[208] Megadeth melanjutkan Tour of Duty ke Amerika Selatan dan Meksiko pada Mei dan Juni. Sebuah album kompilasi, Anthology: Set the World Afire, dirilis pada September 2008.^[209]

2009–2010: Endgame dan kembalinya Ellefson

Pada Februari 2009, Megadeth dan Testament dijadwalkan pada tur Eropa "Priest Feast", dengan Judas Priest sebagai headliner.^[210] Pada saat itu, Metallica, yang telah masuk Rock and Roll Hall of Fame, mengundang Mustaine untuk menghadiri upacaranya. Mustaine diberi tahu bahwa ia tidak akan turut dimasukkan ke Hall of Fame tersebut karena penghargaan itu hanya diberikan kepada anggota yang tercatat dalam kredit rekaman album Metallica.^[211] Mustaine memberi selamat kepada grup tersebut dengan penuh hormat, dan tetap memenuhi komitmennya untuk tur Eropa bersama Judas Priest.^[212] Pada April, Megadeth dan Slayer sama-sama menjadi headline pada Canadian Carnage. Ini merupakan kali pertama mereka tampil bersama dalam lebih dari 15 tahun. Machine Head dan Suicide Silence membuka untuk empat pertunjukan yang berlangsung pada Juni.^[213]

Pada Mei, Megadeth menyelesaikan rekaman album kedua belas mereka, Endgame.^[214] Tanggal rilis Endgame diumumkan di situs web resmi Megadeth, dan Metal Hammer menjadi yang pertama mengulas album ini trek demi trek.^[215] Megadeth memulai tur Endgame pada Oktober, dan menyelesaikannya pada Desember. Tur ini menampilkan sejumlah band pendukung, termasuk Machine Head, Suicide Silence, dan Warbringer.^[216] Pada Januari 2010, Megadeth dijadwalkan memulai tur American Carnage bersama Slayer dan Testament, tetapi tur ini ditunda karena operasi punggung Tom Araya.^[217] Beberapa minggu kemudian, lagu "Head Crusher" milik Megadeth dinominasikan untuk Best Metal Performance pada Grammy Awards 2010, nominasi Grammy kedelapan band ini dalam 19 tahun.^[218]

Pada Maret, Megadeth memulai Rust in Peace 20th Anniversary Tour, yang berlangsung di Amerika Utara dan didukung oleh Testament dan Exodus. Selama tur, Megadeth memainkan seluruh isi Rust in Peace.^[219] Sebelum tur dimulai, bassist awal David Ellefson bergabung kembali dengan Megadeth setelah delapan tahun. Dalam sebuah wawancara untuk Classic Rock, ia menyatakan bahwa Shawn Drover menghubunginya, memberitahunya bahwa bassist LoMenzo akan meninggalkan band, dengan berkata "jika pernah ada waktu untukmu dan Dave [Mustaine] berbicara, sekaranglah waktunya".^[220]

Megadeth, bersama Metallica, Slayer, dan Anthrax, yang secara kolektif dikenal sebagai "empat besar" thrash metal, setuju tampil dalam satu bill yang sama pada pertengahan 2010. Pertunjukan-pertunjukan ini merupakan bagian dari Sonisphere Festival dan diadakan di sejumlah negara Eropa.^[221] Salah satu pertunjukan di Sofia, Bulgaria, direkam dan dirilis sebagai video penuh berjudul The Big Four: Live from Sofia, Bulgaria.^[222] Pertunjukan-pertunjukan ini berlanjut pada tahun berikutnya di Amerika Serikat. Pertunjukan pertama berlangsung di Indio, California, dan merupakan satu-satunya pertunjukan yang dijadwalkan di Amerika Serikat saat itu,^[223] meski pertunjukan Amerika kedua diadakan di Yankee Stadium di New York City tak lama setelahnya.^[224]

Pada Juli 2010, setelah pertunjukan "big four" Eropa, Megadeth dan Slayer memulai leg pertama American Carnage Tour, di mana Megadeth memainkan seluruh isi Rust in Peace, sementara Slayer memainkan album Seasons in the Abyss mereka, keduanya dirilis pada tahun 1990.^[225] Sejak pertunjukan-pertunjukan ini, Vic Rattlehead mulai tampil secara konsisten di atas panggung, untuk meningkatkan sisi visual pertunjukan langsung Megadeth.^[226] Tak lama setelahnya, kedua band ini bersatu dengan Anthrax untuk Jägermeister Music Tour pada akhir 2010.^[227] Selama pertunjukan terakhir tur tersebut, Kerry King bergabung dengan Megadeth di atas panggung di Gibson Amphitheatre di Hollywood untuk memainkan "Rattlehead" milik Megadeth. Ini merupakan kali pertama King tampil di panggung bersama Megadeth sejak tahun 1984.^[228] Megadeth dan Slayer kembali berbagi panggung untuk European Carnage Tour pada Maret dan April 2011.^[229] Megadeth juga menjadi headline Rockstar Mayhem Festival tahunan keempat pada Juli dan Agustus tahun yang sama.^[230]

Pada September, band ini merilis album DVD Rust in Peace Live, direkam di Hollywood Palladium di Los Angeles.^[231] Kemudian pada bulan yang sama, Megadeth merilis "Sudden Death" untuk video game Guitar Hero: Warriors of Rock.^[232] Lagu tersebut dipesan khusus oleh penerbit waralaba Guitar Hero, yang menginginkan trek dengan lirik gelap dan beberapa solo gitar.^[233] Lagu ini dinominasikan untuk Best Metal Performance pada upacara Grammy 2011.^[234]

2011–2014: Thirteen dan Super Collider

Megadeth kembali ke studio Vic's Garage milik mereka sendiri pada tahun 2011 untuk merekam album ketiga belas mereka, yang akan diproduksi oleh Johnny K, karena Andy Sneap, produser dua album Megadeth sebelumnya, tidak tersedia.^[235] Album ini diberi judul Thirteen dan memuat trek yang sebelumnya telah dirilis seperti "Sudden Death" dan "Never Dead".^[236] Album ini dirilis pada November 2011, dan masuk tangga lagu di posisi sebelas pada Billboard 200; single utamanya, "Public Enemy No. 1", menerima nominasi Grammy untuk Best Hard Rock/Metal Performance, tetapi tidak menang.^[237] Tak lama setelah album ini dirilis, Dave Mustaine menyatakan bahwa, setelah hiatus empat tahun, akan ada tur Gigantour baru pada awal 2012.^[238] Lineup-nya terdiri atas Motörhead, Volbeat, dan Lacuna Coil bersama Megadeth.^[239] Setelah Gigantour berakhir, Rob Zombie dan Megadeth memulai tur AS sembilan tanggal sebagai co-headliner pada musim panas 2012.^[240]

Pada September 2012, diumumkan bahwa Megadeth akan merilis ulang Countdown to Extinction untuk memperingati ulang tahun ke-20 album tersebut. Untuk menandai momen ini, Megadeth memulai sebuah tur di mana band ini memainkan seluruh isi album tersebut secara langsung.^[241] Salah satu penampilan, direkam di Pomona Fox Theater, dirilis sebagai album live, Countdown to Extinction: Live, pada tahun berikutnya.^[242] Trek lain dari Thirteen, "Whose Life (Is It Anyways?)", dinominasikan untuk Best Hard Rock/Metal Performance pada Grammy Awards 2013, tetapi kalah dari "Love Bites (So Do I)" milik Halestorm.^[243]

Pada Agustus, Megadeth mengumumkan rekaman album keempat belas mereka bersama produser Johnny K.^[244] Pada awal 2013, Megadeth meninggalkan Roadrunner Records untuk berpindah ke label yang baru didirikan Mustaine, Tradecraft, didistribusikan melalui Universal Music Group.^[245][246] Album ini, Super Collider, dirilis pada Juni dan berdebut di posisi enam pada Billboard 200, posisi tangga lagu tertinggi band ini sejak Youthanasia tahun 1994.^[247] Namun, reaksi kritis terhadap album ini beragam, dengan kritik diarahkan pada penyimpangan album ini dari suara metal tradisional band ini.^[248] Tak lama setelah perilisan Super Collider, Mustaine menyatakan bahwa ia telah mulai memikirkan album Megadeth kelima belas. Ia berkata hal ini terdorong oleh kematian gitaris Slayer, Jeff Hanneman, yang memberinya rasa akan kefanaan.^[249] Mustaine menjelaskan lebih lanjut: "Kau tahu, waktu itu singkat. Tak ada yang tahu berapa lama mereka akan hidup. Kau lihat apa yang terjadi dengan Jeff Hanneman, jadi aku ingin menulis sebanyak mungkin selagi aku bisa."^[250]

Edisi 2013 Gigantour menampilkan Black Label Society, Hellyeah, Device, dan Newsted sebagai band pembuka.^[251] Pada pertunjukan terakhir, Jason Newsted, mantan bassist Metallica, bergabung dengan Megadeth di atas panggung untuk memainkan "Phantom Lord", sebuah lagu yang turut ditulis Mustaine semasa berada di Metallica.^[252] Pada awal 2014, Megadeth dijadwalkan tampil di festival Soundwave di Australia, tetapi mundur akibat perselisihan dengan promotor tur A.J. Maddah terkait sideshow band ini bersama Newsted.^[253] Icon, kompilasi sebelas lagu dari materi era Capitol milik Megadeth, dirilis sebagai bagian dari seri Icon milik Universal Music pada Februari.^[254]

Megadeth menghadapi sejumlah kemunduran sepanjang tahun 2014. Setelah saudara Ellefson meninggal akibat kanker pada Mei, band ini membatalkan tanggal tur Juni mereka agar ia bisa berduka.^[255] Sebuah konser yang direncanakan di Tel Aviv pada Agustus dibatalkan akibat konflik bersenjata antara Israel dan Gaza.^[256] Megadeth dijadwalkan tampil di kapal pesiar Motörboat milik Motörhead pada akhir September, tetapi mundur akibat komplikasi yang dialami Mustaine menyusul operasi tulang belakang leher.^[257] Pada Oktober, mertua perempuan Mustaine, yang menderita Alzheimer, menghilang dari sebuah area perkemahan; jasadnya ditemukan pada akhir November.^[258] Pada bulan yang sama, Drover keluar dari band setelah sepuluh tahun, ingin mengejar minat musiknya sendiri, tetapi mengaku berterima kasih atas karier yang diberikan Mustaine kepadanya.^[259] Ini segera diikuti dengan kepergian Broderick, akibat perbedaan artistik dan musikal.^[260] Ellefson membantah rumor bahwa Megadeth akan bubar, dan mengatakan bahwa ia dan Mustaine akan terus mengerjakan musik baru.^[261] Mustaine kemudian berkata salah satu alasan Broderick dan Drover keluar adalah frustrasi mereka atas basis penggemar Megadeth yang menuntut reuni dengan Friedman dan Menza.^[262]

2015–2018: Dystopia

Drummer Lamb of God, Chris Adler, dan gitaris Kiko Loureiro dari Angra dibawa masuk untuk tampil dalam album studio kelima belas Megadeth setelah Mustaine gagal berupaya menyatukan kembali formasi Rust in Peace.^[263] Pada Oktober 2015, Megadeth menayangkan "Fatal Illusion" dari album Dystopia, yang dirilis pada Januari 2016.^[264] Untuk mendukung Dystopia, Megadeth memulai tur Amerika Utara pada Februari dan Maret bersama Suicidal Tendencies, Children of Bodom, dan Havok (meski Havok segera dicoret dari tur oleh manajemen Megadeth setelah sengketa kontrak).^[265] Mustaine mengumumkan bahwa Adler, yang tampil bersama Lamb of God dan Megadeth, tidak lagi berada di band ini akibat bentrok jadwal antara kedua band. Ia digantikan oleh Dirk Verbeuren dari Soilwork, atas rekomendasi Adler.^[266] Tur AS kedua berlangsung pada September dan Oktober, dengan dukungan dari Amon Amarth, Suicidal Tendencies, Metal Church,^[267] dan Butcher Babies.^[268] Mantan drummer Menza meninggal akibat serangan jantung pada 21 Mei 2016, saat tampil bersama OHM di sebuah klub jazz di Los Angeles.^[269]

Ketika ditanya soal kemungkinan pertunjukan Big Four lagi, Mustaine menyerukan agar "para pemangku kepentingan" membantu menyusun tur Big Four baru pada 2017, karena semua band terkait sedang mempromosikan album baru.^[270] Lagu judul Dystopia memenangkan Grammy Award for Best Metal Performance pada 2017 Grammy Awards, kemenangan pertama band ini setelah 12 nominasi.^[8] Mustaine, Loureiro, Ellefson, dan Verbeuren menghadiri upacara tersebut; namun, drummer album sekaligus penerima penghargaan, Chris Adler,^[271] tidak hadir. Saat menerima penghargaan tersebut, house band memainkan "Master of Puppets" milik mantan band Mustaine, Metallica, yang memicu sedikit kontroversi di kalangan penggemar.^[272]

Dalam sebuah wawancara Juni 2017 dengan No Brown M&Ms, Mustaine mengatakan bahwa Megadeth akan memasuki studio pada akhir tahun untuk mulai mengerjakan album studio keenam belas mereka.^[273] Sebulan kemudian, Mustaine menyatakan di Twitter bahwa ia telah mulai "mengumpulkan gagasan" untuk album baru tersebut, tetapi menyatakan bahwa mereka "mungkin" akan memasuki studio pada pertengahan 2018 untuk mulai merekamnya, dengan rilisan pada 2019.^[274] Band ini bergabung dengan Scorpions untuk tur co-headline pada musim gugur 2017.^[275]

Pada tahun 2018, Megadeth merayakan ulang tahun ke-35 mereka dengan merilis ulang album debut 1985 mereka, Killing Is My Business... And Business Is Good!, dijuluki Killing Is My Business... and Business Is Good! - The Final Kill pada 8 Juni 2018, sebagai paket deluxe berisi versi remaster semua lagu sesuai visi Mustaine, versi ulang dari "These Boots" dengan lirik yang disesuaikan dengan versi Lee Hazlewood, rekaman langsung langka dari lagu-lagu di album ini selama Live in the Flesh Tour milik Alice Cooper, dan demo tiga lagu tahun 1984.^[276]

2019–2023: Kepergian kedua Ellefson dan The Sick, the Dying... and the Dead!

Pada 10 Mei 2019, Megadeth memasuki studio di Franklin, Tennessee, untuk memulai praproduksi album berikutnya, kembali bekerja sama dengan co-produser Dystopia, Chris Rakestraw.^[277] Pada 17 Juni, band ini mengumumkan bahwa semua pertunjukan yang dijadwalkan pada 2019 (kecuali MegaCruise) akan dibatalkan karena Mustaine didiagnosis kanker tenggorokan;^[278] dari seluruh tanggal yang dibatalkan, band ini dijadwalkan mendukung Ozzy Osbourne pada leg Amerika Utara tur No More Tours II,^[279] yang telah ditunda dari musim panas 2019 ke musim panas 2020 akibat cedera yang dialami Osbourne saat menghadapi pneumonia. Mereka digantikan oleh Marilyn Manson.^[280] Meski Mustaine sakit, band ini bersumpah untuk terus mengerjakan album baru mereka.^[281] Pada 6 November, Mustaine membagikan sebuah video di Instagram yang memberi cuplikan sebuah lagu dari album mendatang band ini,^[282] yang awalnya direncanakan rilis pada 2019.^[283] Pada 17 Juli, Megadeth mengumumkan kemitraan mereka dengan Gimme Radio dan Richard Childress Racing pada mobil No. 2 Gimme Radio Chevrolet Camaro, yang dikemudikan pembalap Xfinity Series Tyler Reddick pada New Hampshire 200 tanggal 20 Juli.^[284] Pada 21 Agustus, band ini mengumumkan akan memulai tur pertama mereka sejak sakitnya Mustaine pada Januari dan Februari 2020, dengan Five Finger Death Punch dan Bad Wolves mendukung pada tur Eropa.^[285][286]

Band ini awalnya dijadwalkan tampil pada MegaCruise pertama untuk bertepatan dengan perilisan album berikutnya,^[287] yang dijadwalkan berlayar pada 13 Oktober 2019, dari Los Angeles dan singgah di pelabuhan San Diego dan Ensenada sebelum kembali pada 18 Oktober, termasuk penampilan dari act heavy metal seperti Lamb of God, Anthrax, Testament, Overkill, Corrosion of Conformity, Queensrÿche, Armored Saint, Metal Church, Suicidal Tendencies, DragonForce, Doro, John 5, Death Angel, dan Toothgrinder;^{[288][289][290][291]} namun, Mustaine tidak hadir karena sakitnya. Sebagai gantinya, acara ini menampilkan pertunjukan langsung dengan anggota masing-masing band memainkan lagu-lagu Kiss.^[292][293]

Megadeth awalnya dijadwalkan memulai tur co-headline di Amerika Utara bersama Lamb of God berjudul "The Metal Tour of the Year" pada musim panas 2020, dengan Trivium dan In Flames sebagai band pendukung,^[294] tetapi ditunda akibat pandemi COVID-19. Tur ini dijadwalkan ulang untuk musim panas 2021,^[295] dengan Hatebreed menggantikan In Flames karena band tersebut terpaksa mundur dari lineup akibat masalah visa internasional yang disebabkan pandemi.^[296] Megadeth kembali memasuki studio di Nashville pada pertengahan 2020 untuk melanjutkan rekaman album baru mereka, yang sementara direncanakan rilis pada 2021.^{[297][298][299]} Saat menyelenggarakan Masterclass "Front Row Live" untuk penggemar melalui Zoom pada 9 Januari 2021, Mustaine mengumumkan bahwa judul album keenam belas band ini adalah The Sick, the Dying... and the Dead!; meski ia mengindikasikan judul itu masih dapat berubah.^[300]

Pada Mei 2021, video-video eksplisit seksual milik Ellefson bocor ke media sosial. Video-video tersebut, yang dilaporkan direkam oleh seorang penggemar berusia 19 tahun yang saling berkorespondensi dengan Ellefson, memicu tuduhan awal berupa pengasuhan predator anak (child grooming). Ellefson dan penggemar tersebut membantah tuduhan itu dalam pernyataan terpisah dan menegaskan bahwa pertemuan mereka bersifat konsensual.^[301] Pada 24 Mei, Megadeth mengeluarkan pernyataan mengumumkan pemecatan Ellefson dari band.^[302] Ellefson kemudian mengonfirmasi bahwa ia sebenarnya telah dipecat sepuluh hari sebelumnya, pada 14 Mei; video-video itu awalnya beredar pada 10 Mei.^[303] Menyusul kontroversi ini, Mustaine mengatakan tidak ada peluang bagi Ellefson untuk bergabung kembali dengan band, sementara Ellefson berkata ia akan mengambil langkah hukum atas video-video yang bocor tersebut.^[304][305]

Dalam program Gimme Radio milik Mustaine, The Dave Mustaine Show, pada 17 Juni, ia mengatakan bahwa trek bass yang direkam Ellefson pada Mei 2020 tidak akan muncul dalam album mendatang dan akan direkam ulang oleh bassist lain,^[306] yang selesai tak lama kemudian, meski ia tidak mengonfirmasi siapa orang tersebut. Ia juga membocorkan judul sebuah lagu dari album ini berjudul "The Dogs of Chernobyl".^[307] Mustaine kemudian mengonfirmasi bahwa bassist baru telah dipilih dengan sebuah foto yang menunjukkan leher gitar bass dan anggota yang belum diketahui identitasnya duduk di lantai di belakang sebuah kursi; namun, ia tidak mengungkapkan namanya, tetapi memberi tahu para penggemar untuk menantikan pengumumannya.^[308] Banyak penggemar dan media mulai menyebarkan rumor bahwa mantan bassist Metallica, Jason Newsted, bergabung untuk menggantikan Ellefson, meski rumor ini kemudian dibantah baik oleh Newsted maupun istrinya.^[309][310] Mantan bassist James LoMenzo kemudian dipekerjakan untuk mengisi tur mendatang band ini bersama Lamb of God,^[311] sementara Steve Di Giorgio dari Testament tampil sebagai bassist sesi pada The Sick, the Dying... and the Dead!, yang dirilis pada September 2022.^[312] LoMenzo diumumkan kembali sebagai bassist resmi band ini pada Mei 2022.^[313]

Setelah beberapa cuplikan,^[314] "We'll Be Back", single pertama dari rekaman ini, dirilis pada 23 Juni,^[315] bersama daftar lagunya, diikuti single berikutnya "Night Stalkers" dan "Soldier On!", masing-masing dirilis pada 22 Juli^[316] dan 12 Agustus.^[317]

Pada November 2022, band ini merilis lagu sampul dari lagu Judas Priest berjudul "Delivering The Goods", dari album tahun 1978 mereka, Killing Machine.^[318]

Pada 27 Februari 2023, Megadeth bergabung dengan mantan gitaris Marty Friedman, di mana mereka memainkan tiga lagu di Budokan, Jepang. Ini menandai penampilan pertama Friedman bersama band sejak tahun 2000.^[319] Pada 23 Juni, mantan drummer Lee Rausch meninggal dunia pada usia 58 tahun.^[320] Friedman kembali tampil sebagai tamu bersama band ini di Wacken Open Air pada Agustus 2023.^[321]

2023–sekarang: Megadeth dan tur perpisahan

Pada 6 September 2023, diumumkan bahwa gitaris utama Kiko Loureiro akan sementara meninggalkan bagian Amerika Utara dari Crush the World Tour dan akan digantikan oleh Teemu Mäntysaari.^[322] Pada 20 November, Mäntysaari bergabung dengan Megadeth sebagai gitaris utama mereka, setelah Loureiro mengumumkan bahwa ia akan memperpanjang absennya dari band ini.^[323] Loureiro kemudian mengonfirmasi dalam sebuah wawancara podcast pada 28 November bahwa ia akan meninggalkan band secara permanen.^[324] Loureiro menjelaskan kepergiannya dalam wawancara Januari 2024 dengan Guitar World, dengan berkata: "Aku punya dua pilihan yang layak: berada di Megadeth atau tidak. Aku memilih kehidupan pribadiku. Tidak ada penyesalan."^[325] Dari 2 Agustus 2024 hingga 28 September, Megadeth menggelar tur AS, dengan Mudvayne dan All That Remains sebagai pendukung.^[326]

Pada 14 Agustus 2025, band ini mengumumkan album studio mendatang mereka, yang akan menjadi album terakhir mereka, disertai kabar tur perpisahan pada 2026.^[327] Mantan bassist David Ellefson menyatakan ketertarikannya untuk ikut serta dalam tur tersebut, dengan berkata: "Aku bahkan tidak tahu apakah [Mustaine] pensiun. Ia hanya pada dasarnya bilang Megadeth sudah berakhir... Apakah aku ingin menjadi bagian dari itu? Ya, tentu saja. Siapa yang tidak mau? Aku anggota pendiri band ini. Aku anggota selama lebih dari 30 tahun."^[328][b] Single pertama dari album mendatang tersebut, "Tipping Point", dirilis pada 3 Oktober 2025.^[329] Judul album ini terungkap sebagai Megadeth, dan dijadwalkan rilis pada 23 Januari 2026.^[330] Band ini pertama kali memainkan "Tipping Point" secara langsung pada 14 Oktober, selama tur Eropa mereka sebagai pembuka untuk Disturbed.^[331] Album ini berdebut sebagai pemuncak baik pada tangga "album dan EP terlaris" di iTunes.^[332]

Band ini tampil di seluruh Kanada dari pertengahan Februari hingga awal Maret 2026 bersama Anthrax dan Exodus,^[333] dan akan mendukung Iron Maiden pada leg Amerika Utara tur Run for Your Lives World Tour mereka.^[334] Mustaine menyatakan pada 12 November 2025, bahwa tur terakhir mereka dijadwalkan berlangsung selama 'tiga hingga lima' tahun.^[335] Ia kemudian mengungkapkan bahwa ia menderita Dupuytren's contracture, dengan menyebutnya sebagai salah satu alasan pensiun.^[336] Pada Januari 2026, Megadeth: Behind the Mask, sebuah "komentar trek demi trek" tentang album baru ini dan retrospektif karier band, dirilis di "lebih dari 1.000 bioskop, di lebih dari 35 negara."^[337] Band ini akan melanjutkan tur perpisahan mereka pada 2027 dengan bertur di Eropa bersama Black Label Society dan Testament.^[338]

Kontroversi

Mustaine telah membuat banyak pernyataan yang memicu kontroversi di media,^[339] biasanya mengenai masalah dengan mantan rekan band Metallica-nya. Perseteruan ini bermula dari pemecatannya dari band tersebut, cara pemecatan itu dilakukan, serta perselisihan mengenai kredit penulisan lagu.^[340] Mustaine mengungkapkan kemarahannya dalam film Metallica: Some Kind of Monster^[341] dalam sebuah adegan yang kemudian ia tidak setujui karena merasa dirinya digambarkan secara keliru, dan bahwa adegan itu tidak mewakili sepenuhnya apa yang terjadi selama pertemuan tersebut.^[342]

Selama sebuah pertunjukan langsung "Anarchy in the U.K." di konser tahun 1988 di Antrim, Irlandia Utara, Mustaine mempersembahkan lagu itu untuk "tujuan tersebut."^[c] Sebelum lagu terakhir, Mustaine berkata, "Yang ini untuk tujuan itu! Kembalikan Irlandia kepada bangsa Irlandia!"^[87] Ucapan itu terinspirasi dari lagu Paul McCartney, "Give Ireland Back to the Irish".^[343] Hal ini memicu kerusuhan dan perkelahian di antara penonton, antara Nasionalis Irlandia, yang mayoritas beragama Katolik, dan Unionis Britania yang mayoritas Protestan yang hadir. Band ini terpaksa naik bus antipeluru kembali ke Dublin.^[152] Insiden ini menjadi inspirasi bagi lagu "Holy Wars... The Punishment Due".^[344]

Lirik yang kontroversial atau disalahartikan telah menimbulkan berbagai masalah bagi band ini. Pada tahun 1988, MTV menganggap lagu "In My Darkest Hour" mendorong bunuh diri dan melarang video tersebut.^[345] Stasiun ini juga melarang video untuk "A Tout le Monde" dengan alasan serupa, meski Mustaine berkata lagu itu ditulis dari sudut pandang seorang pria sekarat yang mengucapkan kata-kata terakhirnya kepada orang-orang tercintanya.^[197] Menurutnya, MTV menganggap video untuk "Skin o' My Teeth" dan "Symphony of Destruction" "sedikit terlalu keras" dan menolak menayangkannya.^[346]

Selama tur dunia tahun 2001, pemerintah Malaysia membatalkan konser band ini di ibu kota negara itu karena otoritas memiliki persepsi negatif terhadap citra dan musik grup ini.^[347] Pemerintah menganggap maskot band ini, Vic Rattlehead, tidak pantas dan memberi tahu para anggota bahwa mereka akan ditangkap jika tampil.^[348] Dave Mustaine menanggapi: "Aku memahami apa yang coba dilakukan pemerintah Malaysia, dan patut dipuji bahwa mereka berusaha melindungi generasi muda di negara ini. Tetapi hal itu hanya menunjukkan tingkat ketidaktahuan dan sikap acuh tak acuh yang dimiliki pemerintah terhadap masalah ini."^[154]

Pada tahun 2003, setelah pulih dari cedera lengan yang mengancam mengakhiri kariernya, Mustaine menjadi seorang Kristen kelahiran baru (born-again).^[349] Kontroversi kecil muncul dari pengumuman Mustaine bahwa Megadeth tidak akan memainkan lagu-lagu tertentu secara langsung akibat pertobatannya.^[350] Pada Mei 2005, Mustaine dikabarkan mengancam akan membatalkan konser di Yunani dan Israel bersama band-band extreme metal Rotting Christ dan Dissection karena keyakinan anti-Kristen kedua band tersebut. Hal ini membuat kedua band itu membatalkan penampilan mereka.^[351]

Pada Juli 2004, mantan bassist Ellefson menggugat Mustaine senilai $18,5 juta di United States District Court for the Southern District of New York. Ellefson menuduh Mustaine mengurangi haknya atas keuntungan, termasuk merchandise tur dan royalti penerbitan.^[352] Gugatan itu ditolak pada tahun 2005, dan Mustaine mengajukan gugatan balik dengan menuduh Ellefson telah menggunakan nama band tersebut dalam sebuah iklan peralatan musik;^[353] gugatan tersebut diselesaikan di luar pengadilan.^[354]

Pada 10 Mei 2021, video-video eksplisit seksual milik Ellefson diunggah di Twitter, yang berasal dari sext yang ia kirimkan kepada seorang perempuan Belanda berusia 19 tahun.^[355] Ellefson membantah bahwa ia melakukan grooming terhadap seorang gadis di bawah umur, tetapi Mustaine mengumumkan pada 24 Mei bahwa ia dipecat dari band.^[356] Pada Juni, Ellefson mengajukan tuntutan atas revenge porn terhadap orang yang membocorkan video tersebut, karena perempuan itu mengaku bahwa ia sempat membagikan video tersebut kepada beberapa temannya, tetapi tidak tahu bagaimana video itu bisa bocor kepada orang lain.^[355]

Artistri

Gaya musik dan instrumentasi

Megadeth adalah sebuah band thrash metal. Mereka juga pernah dikategorikan sebagai speed metal. Menurut Philip Trapp dari Loudwire, band ini secara keliru dilabeli sebagai band death metal oleh The New York Times pada tahun 1990. Ia berkata: "Sekarang, Megadeth memang bisa dikaitkan erat dengan bangkitnya speed metal, mengingat [band] ini berusaha keras mengalahkan kecepatan puncak Metallica pada dekade '80-an. Tetapi mungkin dalam upaya secara sengaja menyulingkan unsur-unsur heavy metal secara berlebihan, Times justru menempelkan terlalu banyak label genre pada terlalu banyak jenis band metal."^[357]

Mustaine adalah penulis lagu utama band ini. Ia mengembangkan lagu-lagu dimulai dari sebuah riff tertentu yang, dengan modifikasi, menjadi bagian inti dari lagu tersebut.^[358] Ia mengatakan bahwa potongan-potongan lagu disusun secara terpisah, lalu band ini merangkainya menjadi struktur yang ringkas.^[359] Drummer Shawn Drover menyatakan bahwa Mustaine telah menyimpan banyak riff selama bertahun-tahun dan sebagian materi terbaru didasarkan pada rekaman-rekaman demo tersebut.^[360] Ellefson menyatakan bahwa band ini terus-menerus menciptakan materi baru, dan bahwa proses pembuatan rekaman dimulai dengan bertukar gagasan, setelah itu band ini memasuki studio dan membahas konsep, arah, artwork, dan judul lagu.^[361] Lirik biasanya ditulis setelah musiknya diaransemen.^[362] Membahas lirik band ini, Mustaine mengatakan bahwa banyak temanya berasal dari karya sastra, seperti novel-novel karya George Orwell.^[363]

Musik Megadeth dan sesama band-band metal bawah tanah dari dekade 1980-an menampilkan vokal yang keras, pola double bass drum, riff staccato, power chords, tremolo picking, dan permainan gitar utama yang melengking; album-album dari periode ini diproduksi dengan anggaran rendah.^[364] Setelah membentuk Megadeth, Mustaine mengikuti gaya thrash metal dari band sebelumnya, Metallica, dengan penekanan lebih besar pada kecepatan dan intensitas.^[365] Ketika diminta menggambarkan gaya gitar Megadeth, Mustaine menjawab: "Ketika kau pergi ke sebuah pertunjukan dan melihat gitaris yang hanya berdiri saja, itu namanya gitaris. Gitaris thrash adalah seseorang yang bermain seolah-olah ingin merobek isi perut gitarnya sendiri."^[58] Sebagian besar lagunya direkam dalam penyeteman gitar standar karena Mustaine meyakini bahwa cara ini memberikan melodi yang lebih unggul dibanding metode penyeteman alternatif.^[366] Pada tahun 2017, David Ellefson dalam sebuah wawancara berbicara tentang bagaimana band ini belakangan mulai menggunakan penyeteman yang lebih rendah, dengan berkata: "itu hanya wajar seiring bertambahnya usia, bagi penyanyi itu bisa jadi sulit, jadi daripada berhenti, daripada tidak bermain, bagaimana kau menyiasatinya? Nah, mari kita turunkan gitarnya, mari kita cari cara untuk menyiasatinya."^[367]

Pada masa-masa awal band ini, Mustaine adalah gitaris ritme, sementara Chris Poland memainkan gitar utama. Poland hanya tampil pada dua album pertama Megadeth pada saat buku tersebut dirilis (ia kemudian kembali bermain pada album 2004, The System Has Failed); jurnalis musik Pete Prown dan Harvey P. Newquist menganggapnya berjasa membuat musik ini lebih berwarna berkat pengaruh jazz-nya.^[27] Menurut mantan editor Metal Maniacs, Jeff Wagner, teknik penulisan lagu band ini mencapai puncaknya pada album keempat, Rust in Peace, yang ia gambarkan sebagai "kilatan presisi dan kelancaran, membuktikan klaim Megadeth sebagai band speed metal paling mutakhir di dunia".^[368] Musikolog Glenn Pillsbury menyatakan permainan gitar pada album tersebut merupakan perpaduan antara "kekacauan terkendali" milik Mustaine dan "kecemerlangan teknis" milik Marty Friedman.^[91] Rekaman studio yang dirilis pada pertengahan hingga akhir dekade 1990-an menampilkan lagu-lagu dengan struktur yang lebih ringkas dan riff yang lebih sederhana.^[369]

Tema lirik

Lirik Megadeth sering berfokus pada kematian, perang, politik, dan agama.^[370] Liriknya berpusat pada tema-tema nihilistik, tetapi kadang membahas topik seperti keterasingan dan masalah sosial.^[103] Rilisan-rilisan paling awal menampilkan tema seperti okultisme, kekerasan grafis, dan Satanisme.^[49][371] Perang nuklir dan konspirasi pemerintah menjadi perhatian utama pada album-album seperti Rust in Peace dan Countdown to Extinction.^[95] Selama masa puncak komersial Megadeth, Mustaine mengembangkan tema-tema yang lebih pribadi seperti kecanduan dan hubungan intim. Untuk lirik pada Cryptic Writings, Mustaine berkata bahwa ia ingin menulis lagu-lagu yang lebih menarik bagi khalayak yang lebih luas.^[372] Judul United Abominations merupakan plesetan satir dari nama Perserikatan Bangsa-Bangsa; Mustaine mengkritik ketidakefektifan organisasi tersebut dalam sejumlah lagu pada album itu.^[373]

Pengaruh

Mereka dipengaruhi oleh band-band heavy metal tradisional seperti UFO, Black Sabbath, Budgie, dan Judas Priest,^[374] band-band new wave of British heavy metal (NWOBHM) Raven,^[375] Angel Witch, Motörhead, Iron Maiden, Diamond Head, dan Venom, band-band punk rock Sex Pistols dan Ramones,^[376] band-band hard rock AC/DC,^[377] Queen,^[378] Led Zeppelin^[379] dan Rush,^[380] serta band-band Eropa Scorpions,^[381] Accept,^[382] dan Mercyful Fate.^[383][376] Meski musiknya berakar pada punk,^[384] profesor universitas Jason Bivins menulis bahwa Megadeth mengikuti cetak biru dasar milik Motörhead dan Iron Maiden. Ia menggambarkan gayanya sebagai perpaduan antara "kepiawaian instrumental NWOBHM dengan kecepatan dan agresi hardcore punk", sembari juga mengambil inspirasi lirik dari band punk bertema horor, Misfits.^[385] Mustaine juga menyebutkan album-album karya the Beatles dan David Bowie sebagai rekaman yang memengaruhinya.^[386]

Citra visual

Dave Mustaine menggambar sketsa asli maskot band, Vic Rattlehead, untuk sampul album debut mereka, Killing Is My Business... and Business Is Good!. Namun, Combat Records kehilangan gambar tersebut dan berimprovisasi dengan konsep yang sepenuhnya berbeda. Gambar asli itu kemudian ditemukan kembali dan ditempatkan pada edisi ulang Killing Is My Business... and Business Is Good!. Menurut Mustaine, maskot ini merepresentasikan perasaannya tentang represi agama dan kebebasan berekspresi.^[387][388]

Vic muncul di sampul empat album pertama band ini dari 1985–1990; namun, ia tidak terlihat pada album mana pun dari 1991 hingga 2000. Ia kembali muncul pada album 2001 mereka, The World Needs a Hero, dan sejak itu telah muncul pada 10 dari 17 sampul album mereka.^[389]

Versi berkostum Vic sering terlihat di atas panggung selama konser Megadeth.^[390][391]

Wordmark Megadeth tetap sama sepanjang perjalanan band ini dan menampilkan font serif tebal dengan sudut-sudut huruf yang memanjang dan tajam. Kadang-kadang wordmark tersebut disertai simbol bahaya (hazard).^[392]

Warisan

Telah terjual lebih dari 50 juta unit di seluruh dunia, Megadeth merupakan salah satu dari sedikit band dari skena metal bawah tanah Amerika dekade 1980-an yang berhasil meraih kesuksesan komersial secara masif.^[393] Bersama sesama band sezamannya, Metallica, Slayer, dan Anthrax, Megadeth dianggap sebagai salah satu kelompok pendiri inti thrash metal.^[394] Band-band ini sering disebut sebagai "empat besar" thrash metal,^[395] yang bertanggung jawab atas pengembangan dan popularitas genre ini. Loudwire menempatkan Megadeth sebagai band thrash metal terbaik ketiga sepanjang masa, memuji "lirik yang provokatif dan kepiawaian yang menakjubkan" milik grup ini.^[396] CMJ New Music Report menyebut album debut band ini sebagai rilisan penting dan representasi dari "zaman keemasan speed metal".^[397] Billboard menyebut album kedua band ini, Peace Sells... but Who's Buying?, sebagai "tonggak dari gerakan thrash" yang liriknya dinilai masih relevan.^[398] MTV juga mengakui band ini sebagai act metal yang berpengaruh, menyoroti aspek teknis dari album-album awal mereka.^[399]

Megadeth dianggap sebagai salah satu grup paling berpengaruh secara musikal yang muncul pada dekade 1980-an. Sebagai bagian dari gerakan thrash metal Amerika awal, musik band ini menjadi pengaruh langsung terhadap death metal.^[364] Sosiolog Keith Kahn-Harris menulis bahwa kesuksesan arus utama Megadeth menjadi salah satu alasan meluasnya extreme metal ke negara-negara yang sebelumnya belum mengenal genre tersebut.^[400] Band ini telah memengaruhi banyak band metal,^[401] termasuk Sepultura,^[402][403] Pantera,^[404] Slipknot,^[405] Bullet for My Valentine, Trivium,^[406] Avenged Sevenfold,^[407] Arch Enemy,^[408] Unearth,^[409] Darkest Hour,^[410] Municipal Waste,^[411] Children of Bodom, Lamb of God,^[412] Killswitch Engage,^[413] Hatebreed,^[414] As I Lay Dying, All That Remains, Evile, dan Toxic Holocaust.^[360] Menurut Nielsen SoundScan, Megadeth telah menjual 9,2 juta kopi album mereka di Amerika Serikat antara tahun 1991 dan 2014.^[415]

Pada tahun 2016, tim redaksi Loudwire menobatkan mereka sebagai band metal terbaik ketujuh sepanjang masa.^[416]

Anggota band

Saat ini

• Dave Mustaine – gitar, vokal utama (1983–2002, 2004–sekarang)
• James LoMenzo – bass, vokal latar (2006–2010, 2021–sekarang)
• Dirk Verbeuren – drum (2016–sekarang)
• Teemu Mäntysaari – gitar, vokal latar (2023–sekarang)

Diskografi

Album studio

• Killing Is My Business... and Business Is Good! (1985)
• Peace Sells... but Who's Buying? (1986)
• So Far, So Good... So What! (1988)
• Rust in Peace (1990)
• Countdown to Extinction (1992)
• Youthanasia (1994)
• Cryptic Writings (1997)
• Risk (1999)
• The World Needs a Hero (2001)
• The System Has Failed (2004)
• United Abominations (2007)
• Endgame (2009)
• Thirteen (2011)
• Super Collider (2013)
• Dystopia (2016)
• The Sick, the Dying... and the Dead! (2022)
• Megadeth (2026)

Penghargaan

Classic Rock Roll of Honour Awards:

• 2014: Metal Guru – Dave Mustaine

Clio Awards:

• 2016: Silver Winner – "The Megadeth VR Experience"

Genesis Awards:^[417]

• 1993: Doris Day Music Award – Countdown to Extinction

Grammy Awards:

• 2017: Best Metal Performance – "Dystopia"^[8]

Loudwire Music Awards:^[418]

• 2011: Metal Album of the Year – Thirteen
• 2011: Metal Song of the Year – "Public Enemy No. 1"

Metal Hammer Golden Gods Awards:^[419]

• 2007: Riff Lord – Dave Mustaine
• 2015: Golden God – Dave Mustaine

Revolver Golden Gods Awards:^[420]

• 2009: Golden God – Dave Mustaine

Catatan

Referensi

Daftar pustaka

Pranala luar

• Situs web resmi
• Megadeth, Arizona – Situs hasil rekonstruksi dari sekitar tahun 2000
• Megadeth di AllMusic
• Megadeth di IMDb (dalam bahasa Inggris)
• Diskografi Megadeth di Discogs
• Diskografi Megadeth di MusicBrainz
• Megadeth di Facebook