Justus Kelley

Justus Anye Kelley (lahir 7 Juni 1995) adalah seorang penasihat filantropi, aktivis komunitas, dan pemegang gelar kontes kecantikan keturunan Afrika-Amerika. Ia memenangkan kompetisi Miss USA 2026 dan mewakili Amerika Serikat dalam kompetisi Miss Universe 2026 di San Juan, Puerto Riko.

Latar belakang

Justus Kelley lahir pada 7 Juni 1995 di Arlington, Virginia dengan nama Justus Anye Coleman. Ia dibesarkan di Indianapolis, Indiana hingga tamat dari sekolah menengah. Ia merupakan bagian dari komunitas Afrika-Amerika. Kelley menempuh pendidikan tinggi di Universitas Indiana Bloomington melalui program Groups Scholars, sebuah jalur beasiswa khusus bagi mahasiswa generasi pertama di keluarganya yang masuk perguruan tinggi.^[1] Di universitas tersebut, ia menyelesaikan studi sarjana di bidang Kesehatan Komunitas serta meraih gelar Magister Administrasi Kesehatan Masyarakat (MPH).^[2]

Di luar aktivitas kontes kecantikan, Kelley membangun karier profesional dalam manajemen penggalangan dana dan filantropi institusional.^[3] Ia tercatat pernah bekerja selama dua tahun sebagai petugas kemajuan (advancement officer) untuk yayasan kemanusiaan Make-A-Wish wilayah Ohio, Kentucky, dan Indiana.^[4] Selanjutnya, ia beralih profesi menjadi Penasihat Filantropi Senior di St. Jude Children's Research Hospital, sebuah rumah sakit perawatan dan penelitian penyakit anak-anak kanker di Amerika Serikat.^[5]

Dalam kehidupan pribadinya, Kelley menikah dengan pasangannya semasa kuliah, Tyler Kelley, pada tahun 2017.^[6] Keduanya kemudian mendaftarkan diri sebagai orang tua asuh (foster parent) berlisensi dan aktif mengasuh anak-anak dari sistem perlindungan anak kedinasan.^[7] Berdasarkan pengalaman tersebut, ia mendirikan organisasi nonprofit bernama Foster Footprints yang bertujuan membangun jaringan dukungan sosial serta mengadvokasi kebutuhan pemuda asuh beserta keluarga mereka di wilayah Washington D.C., Maryland, dan Virginia (DMV).^[8]

Kontes kecantikan

Karier kontes kecantikan Kelley dimulai dalam kategori perempuan pasca-menikah. Pada 27 Juni 2020, ia memenangkan gelar Mrs. Indiana 2020 dalam kontes yang digelar di Mishawaka dengan membawa platform bertajuk "Building Inclusive Societies".^[9]

Setelah Organisasi Miss Universe dan Miss USA mencabut aturan pembatasan status pernikahan, Kelley beralih ke jalur kompetisi Miss USA. Ia berulang kali mengikuti kompetisi tingkat negara bagian di Virginia dan District of Columbia. Pada Miss Virginia USA 2023, ia menempati posisi runner-up kedua. Tahun berikutnya, ia menjadi semifinalis pada Miss Virginia USA 2024. Pada siklus kompetisi berikutnya, ia meraih posisi runner-up ketiga di Miss Virginia USA 2025 dan runner-up pertama di Miss District of Columbia USA 2025. Pada awal tahun pemilihan 2026, ia meraih posisi runner-up kedua di Miss DC USA 2026.^[10]

Pada 18 Juli 2026, Kelley kembali berkompetisi di tingkat regional dan berhasil memenangkan mahkota Miss Virginia USA 2026 di McLean, Virginia.^[2][11] Kemenangan ini membawanya sebagai perwakilan resmi Virginia menuju kompetisi tingkat nasional. Selama masa karantina nasional di Miami, Florida, Kelley menarik perhatian media karena membawa barang bawaannya menggunakan kantong sampah plastik hitam.^[8] Tindakan tersebut dilakukan sebagai bentuk aksi solidaritas dan kesadaran terhadap anak-anak sistem asuh yang kerap berpindah rumah hanya dengan membawa kantong plastik.^[5] Di babak pra-eliminasi nasional, ia memenangkan penghargaan khusus Pakaian Renang Terbaik.

Pada malam final yang berlangsung tanggal 27 August 2026 di Adrienne Arsht Center untuk Seni Pertunjukan, Miami, Kelley resmi dinobatkan sebagai Miss USA 2026 oleh pendahulunya, Audrey Eckert.^[12][13] Dengan kemenangan ini, Kelley menjadi delegasi Amerika Serikat untuk berkompetisi di ajang internasional Miss Universe 2026 yang diselenggarakan di Puerto Riko.^[14]

Referensi

Pranala luar

• Justus Kelley di Instagram

Penghargaan dan prestasi
Didahului oleh: Audrey Eckert	Miss USA 2026	Petahana
Didahului oleh: Erin Houston	Miss Virginia USA 2026	Petahana