Cumbuan Sabana

Cumbuan Sabana adalah novel karya Gerson Poyk yang pertama kali diterbitkan oleh Penerbit Nusa Indah di Ende, Flores, pada tahun 1979. Novel ini mengangkat kisah percintaan yang dibenturkan dengan adat dan perbedaan kelas sosial di lingkungan kerajaan Timor.^[1][2]

Sinopsis

Cerita berpusat pada Niko Benfinit, pemuda Timor lulusan pertanian di Amerika, dan Irma Sonbait, gadis anak raja yang bekerja sebagai bidan. Keduanya saling mencintai, tetapi ayah Irma menolak pernikahan itu karena Irma sudah dijodohkan dengan keturunan bangsawan. Bagi sang raja, rakyat biasa tidak pantas menikah dengan anak raja; rakyat hanya layak mengunyah ampas sirih yang sudah dikunyah raja.

Karena tidak mendapat izin, Irma dan Niko memutuskan melarikan diri ke daerah Rote, tempat Paman Feonale. Perjalanan dilakukan pada malam hari dengan menunggang kuda. Bekal mereka adalah lima batangan emas milik ayah Irma yang dicuri Irma. Untuk melindungi keluarganya dari pembalasan, Niko mengungsikan ayah, ibu, dan adiknya ke luar daerah.

Sesampainya di tempat Paman Feonale, Irma dan Niko dinikahkan secara adat. Paman Feonale kemudian mengirim seratus orang bersenjata lengkap beserta lima batangan emas yang dicuri untuk dikembalikan kepada ayah Irma sebagai upaya perdamaian. Upaya itu gagal. Kepala utusan tewas dalam pertempuran melawan kakak Irma. Kakak Irma juga tewas, dan raja sendiri akhirnya meninggal karena serangan jantung.^[1][2]

Tema dan makna

Tema utama novel ini adalah pertentangan antara adat tradisional dengan cara pandang modern, khususnya hubungan antarmanusia yang masih dibatasi oleh perbedaan kelas. Gerson Poyk menampilkan bagaimana kebiasaan kerajaan yang merendahkan rakyat biasa mulai ditentang oleh generasi muda yang berwawasan lebih terbuka. Niko, sebagai orang biasa yang sudah berpengalaman internasional, ingin mengubah pandangan raja yang selalu menempatkan rakyat di bawah.

Makna yang ingin disampaikan adalah isyarat dari kaum muda yang tidak lagi mau tunduk pada kemauan raja yang masih tradisional. Novel ini menggambarkan dua kebudayaan yang berbenturan di Timor: satu yang sudah berpikir modern, dan satu yang masih mempertahankan hirarki lama.^[1]

Tanggapan kritis

Dalam perkembangan kesusastraan Indonesia modern, Cumbuan Sabana mendapat perhatian cukup baik dari pembaca maupun kritikus. Jakob Sumardjo dalam Lintasan Sastra Indonesia Modern I (Bandung: Citra Aditya Bakti, 1992) menilai novel ini memperlihatkan kekayaan pengalaman Gerson Poyk dari berbagai wilayah Indonesia maupun dunia internasional. Perhatian pengarang banyak dicurahkan pada seniman dan rakyat kecil.^[1]

Pamusuk Eneste dalam Proses Kreatif II: Mengapa dan Bagaimana Saya Mengarang (1984) menyebutkan bahwa novel ini bertolak dari momen kunci ketika Gerson Poyk jongkok pagi di kakus asrama SGB yang terbuka, serta dari adegan pertemuan Raja Timor dengan rakyatnya. Putu Arya Tirtawirya dalam Kritik Sastra: Sebuah Antologi (1984) melihat novel ini sebagai pencerminan sikap hidup Gerson Poyk yang penuh humor. Humor yang muncul bukan yang vulgar, melainkan yang nyelekit, samar, dan mengandung kritik sosial.^[1]

Korrie Layun Rampan dalam Kesusastraan Tanpa Kehadiran Sastra (1984) menyoroti kisah pelarian Niko dan Irma yang menempuh sabana pedalaman Pulau Timor menuju Kupang. Latar alam sabana dilukiskan dengan cermat, ditopang dialog yang segar dan perenungan filosofis. Menurutnya, pengarang seolah menguras seluruh kemampuan menulisnya untuk menciptakan efek-efek sastra yang kuat.^[1]

Supriyanto Efz dalam harian Pikiran Rakyat (5 Januari 1992) juga mencatat bahwa novel ini lahir dari pengalaman yang membekas pada diri pengarang, baik dari masa tinggal di asrama SGB maupun dari adegan pertemuan raja dengan rakyatnya.^[1]

Referensi