Zhou Yafu

Zhou Yafu (Hanzi sederhana:周亚夫; Hanzi tradisional:周亞夫; Pinyin:Zhōu Yàfū; meninggal sekitar 143 SM)^[1] adalah seorang jenderal dan politikus Dinasti Han Barat di Tiongkok. Ia dikenal atas perannya dalam menumpaskan Pemberontakan Tujuh Negara tetapi ia kemudian dipenjara oleh Kaisar Jing dari Han atas tuduhan makar. Zhou Yafu kemudian membunuh diri dengan melakukan mogok makan di penjara.

Karir awal

Ayahnya, Zhou Bo, adalah salah satu pengikut setia Liu Bang selama Perang Chu-Han dan mengikuti penobatan Kaisar Wen dari Han, ayah dari Kaisar Jing.^[2] Zhou Bo diangkat menjadi Marquis Jiang. Setelah Zhou Bo wafat pada tahun 169 SM, putranya sekaligus kakak laki-laki Zhou Yafu, Zhou Shengzhi (周勝之), mewarisi gelar kebangsawanan tersebut; namun, setahun kemudian ia dituduh melakukan pembunuhan dan dihukum mati. Sebagai gantinya, Zhou Yafu diangkat menjadi marquis, namun untuk wilayah yang berbeda (Tiao). Kemudian, Zhou ditunjuk sebagai gubernur Komanderi Taiyuan (di sekitar wilayah Taiyuan, Shanxi, saat ini).

Pada tahun 158 SM, ketika Xiongnu melancarkan serangan besar ke Komanderi Shang (wilayah utara Shaanxi saat ini) dan Yunzhong (wilayah barat Mongolia Dalam saat ini), Kaisar Wen mengunjungi kamp-kamp pasukan yang bersiap mempertahankan ibu kota Chang'an dari kemungkinan serangan Xiongnu. Pada kesempatan itulah ia terkesan dengan sosok Zhou sebagai komandan militer—berbeda dengan para jenderal lain yang segera menghentikan aktivitas mereka dan berusaha sebaik mungkin untuk menyambut kaisar saat beliau tiba, Zhou tetap mempertahankan kesiagaan militer dan mengharuskan pasukan pengawal kekaisaran untuk mematuhi tata tertib militer yang semestinya sebelum mengizinkan rombongan kaisar masuk. Kelak, Kaisar Wen berpesan kepada Putra Mahkota Liu Qi bahwa jika terjadi keadaan darurat militer, ia harus menunjuk Zhou sebagai panglima angkatan bersenjata.

Pemberontakan Tujuh Negara

Setelah Putra Mahkota Qi naik takhta sebagai kaisar (bergelar Kaisar Jing) pada tahun 157 SM, situasi darurat militer pun terjadi. Khawatir akan kekuatan para pangeran dari cabang keluarga kekaisaran yang kian membesar, Kaisar Jing—atas saran Chao Cuo—berupaya memangkas wilayah kekuasaan mereka. Tujuh wilayah kepangeranan, yang dipimpin oleh kepangeranan kuat Wu (mencakup wilayah modern Jiangsu selatan, Zhejiang utara, Anhui selatan, dan Jiangxi utara) serta Chu (mencakup wilayah modern Jiangsu utara dan Anhui utara), melancarkan pemberontakan dalam perang yang kelak dikenal sebagai Pemberontakan Tujuh Negara.

Sesuai dengan amanat Kaisar Wen, Kaisar Jing menunjuk Zhou sebagai panglima angkatan bersenjata. Kala itu, pasukan Wu dan Chu sedang melancarkan serangan hebat terhadap Kepangeranan Liang (wilayah modern Henan timur), yang dipimpin oleh Pangeran Liu Wu—adik laki-laki Kaisar Jing.

Kaisar Jing memerintahkan Zhou untuk segera berangkat ke Liang guna menyelamatkan wilayah tersebut.^[3] Zhou menolak untuk secara spesifik mengikuti instruksi tersebut; ia berpendapat bahwa strategi yang tepat adalah dengan terlebih dahulu memutus jalur pasokan pasukan Wu dan Chu, sehingga membuat mereka kelaparan. Oleh karena itu, ia bergerak ke arah timur laut Liang dan memutari posisi pasukan Wu dan Chu untuk memutus pasokan mereka.

Strategi tersebut terbukti efektif. Pasukan Wu dan Chu, yang gagal merebut Liang dengan cepat dan menyadari bahwa persediaan mereka kian menipis, bergerak ke arah timur laut untuk menyerang Zhou. Setelah gagal meraih kemenangan telak atas Zhou, pasukan Wu dan Chu akhirnya lumpuh akibat kelaparan. Liu Pi melarikan diri ke Donghai, namun ia dibunuh oleh penduduk setempat yang kemudian berupaya menjalin perdamaian dengan pihak Han. Liu Wu, pangeran dari Chu, melakukan bunuh diri. Kerajaan-kerajaan bawahan lainnya yang terlibat dalam konflik tersebut pada akhirnya juga berhasil dikalahkan.

Strategi Zhou dalam menumpaskan pemberontakan menuai pujian dari jenderal lain. Namun, Zhou memperoleh dendam seumur hidup dari Pangeran Liu Wu dari Liang dan Janda Permaisuri Dou yang tidak senang terhadap strategi Zhou yang menolak menyelamatkan Liu Wu terlebih dahulu.

Karir pasca-pemberontakan

Setelah pemberontakan tersebut, Zhou Yafu diangkat sebagai kanselir agung dan ia dipercayai baik oleh Kaisar Jing dari Han. Namun, setelah ia secara gagal membujuk kaisar untuk tidak mencopot Liu Rong sebagai pangeran mahkotanya pada 150 SM, Zhou Yafu kehilangan kepercayaan dari kaisar. Pangeran Wu dan Ibu Suri Dou, yang masih menyimpan dendam, juga terus-menerus menyerangnya kapan pun ada kesempatan.

Permaisuri Wang Zhi, istri Kaisar Jing, turut memusuhi Zhou ketika ia menghalangi kenaikan pangkat saudara laki-lakinya, Wang Xin. Permaisuri berencana mengangkat Wang Xin menjadi marquess sebagai imbalan atas jasanya membujuk kaisar—setelah Pangeran Liang terlibat dalam pembunuhan hampir belasan pejabat (termasuk Yuan Ang) akibat perselisihan mengenai suksesi kekaisaran—namun Zhou berulang kali menolak pencalonan tersebut dengan alasan bahwa jasa Wang Xin tidaklah cukup memadai.

Kaisar dan Zhou kembali berseteru mengenai kebijakan para pembelot dari Xiongnu.^[4] Kaisar Jing ingin menganugerahkan kehormatan kepada mereka guna mendorong pembelotan lebih lanjut dari pihak Xiongnu, sedangkan Zhou—yang menganggap mereka sebagai pengkhianat—ingin membiarkan mereka hidup dalam ketidakjelasan. Akibatnya, Kaisar Jing mencopot Zhou dari jabatannya sebagai perdana menteri pada tahun 147 SM.

Kematian

Pada tahun 143 SM, Zhou dipanggil untuk bersantap bersama kaisar. Karena sadar bahwa dirinya masih memiliki pengaruh besar di kalangan militer, Zhou sengaja datang terlambat. Kaisar kemudian memerintahkan agar sepotong besar daging diletakkan di hadapan Zhou, namun tidak ada sumpit yang disediakan untuknya. Zhou pun meminta sumpit kepada para pelayan istana. Kaisar Jing menatapnya sambil tersenyum dan bertanya, "Apakah kau belum puas?" Zhou menyadari bahwa ini adalah sebuah jebakan; ia segera meminta maaf lalu mengundurkan diri. Setelah Zhou pergi, Kaisar Jing berkomentar, "Orang yang gemar mengeluh ini bukanlah sosok yang pantas menjadi abdi bagi putraku kelak saat ia bertahta sebagai kaisar!"

Pada tahun yang sama, putra Zhou—yang mengantisipasi kematian ayahnya—membeli baju zirah dan senjata lama dari gudang senjata kekaisaran untuk dijadikan perlengkapan pemakaman. Ketika sang putra menolak membayar para pekerja pengangkut barang, mereka membalas dengan menuduh Zhou melakukan makar; pada masa itu, pembelian senjata tanpa izin dianggap sebagai tindakan makar yang dapat dihukum mati. Kaisar Jing mengutus penyelidik untuk menginterogasi Zhou, namun Zhou menolak berbicara kepada mereka. Merasa tersinggung, Kaisar Jing memerintahkan penangkapan dan interogasi Zhou Yafu di penjara. Saat Zhou menjelaskan bahwa baju zirah dan senjata tersebut ditujukan untuk keperluan pemakaman, sang interogator menuduhnya melakukan "makar di alam baka"—artinya, Zhou dianggap berniat melakukan makar terhadap arwah para kaisar setelah ia meninggal nanti. Zhou, yang awalnya sempat berniat bunuh diri saat ditangkap namun dicegah oleh istrinya, akhirnya benar-benar mengakhiri hidupnya di dalam penjara dengan cara membiarkan dirinya mati kelaparan.

Warisan

Warisan yang ditinggalkan Zhou menuai penilaian yang beragam. Meskipun ia berjasa memadamkan pemberontakan, kepribadiannya pada akhirnya menjerumuskannya pada nasib yang tragis; sikapnya membuat ia menyinggung orang-orang berpengaruh yang seharusnya tidak ia sakiti, termasuk sang kaisar sendiri. Riwayat hidup dan kematiannya sangat kontras dengan masa pemerintahan Kaisar Jing yang begitu dihormati.