Sally Fairfax

Sally Fairfax
Potret ca 1700-an
Lahir	Sarah Cary 1730 (1730) Koloni Virginia, Amerika Britania
Meninggal	02 November 1811 Bath, Somerset, Britania Raya
Dikenal karena	Hubungan dekat dengan George Washington
Pasangan menikah	George William Fairfax ​ ​ (m. 1748;wafat 1787)​

Sarah Cary Fairfax (1730 – 2 November 1811) adalah istri dari George William Fairfax (1724–1787), seorang tokoh terkemuka dari kalangan tuan tanah di akhir masa Koloni Virginia serta nyonya dari perkebunan dan rumah besar Belvoir. Ia dikenal sebagai perempuan yang diduga dicintai oleh George Washington sebelum Washington menikah dengan Martha Dandridge Custis.^[1]

Biografi

Keluarga, masa muda, dan pernikahan

Sarah "Sally" Cary berasal dari salah satu keluarga tertua dan terkaya di Virginia. Leluhurnya, Miles Cary dari Bristol, Inggris, pertama kali datang ke Amerika pada pertengahan abad ke-17 dan menetapkan dirinya sebagai bangsawan Virginia. Kolonel Wilson Cary, ayah Sally sekaligus anggota House of Burgesses, mewarisi salah satu kekayaan terbesar di Virginia beserta tanah keluarga, Ceelys on the James. Sedikit yang diketahui tentang istrinya sekaligus ibu Sally, Sarah, karena kebakaran pada tahun 1826 telah menghancurkan banyak catatan keluarga. Dari empat putri Kolonel Cary, Sally yang tertua adalah yang paling diminati dan dikenal sebagai seorang grande belle dalam masyarakat Virginia. Meskipun memiliki banyak pelamar, George William Fairfax akhirnya memenangkan hati Sally. Berdasarkan catatan yang ditemukan oleh Wilson Miles Cary, seorang penulis dan sejarawan keluarga, pernikahan mereka diumumkan dalam The Virginia Gazette pada Desember 1748. Setelah menikah, Sally dan George William menetap di perkebunan Belvoir, yang didirikan pada awal 1740-an oleh ayahnya, Kolonel Sir William Fairfax.

Keluarga Fairfax, seperti halnya keluarga Cary, merupakan sisa hidup dari sistem feodalisme Eropa dan aristokrasi Inggris. Anggota keluarga Fairfax umumnya memegang kendali atas kekuasaan sosial dan politik di Virginia.

Hubungan dengan George Washington

Saudara perempuan George William, Anne Fairfax, menikah dengan Lawrence Washington pada tahun 1743, lima tahun sebelum George William menikah dengan Sally. Saudara tiri Lawrence, George Washington, mulai sering berkunjung ke Belvoir. Demi meningkatkan kedudukan saudaranya, Lawrence memperkenalkan George kepada George William. Persahabatan pun terjalin antara keduanya yang sebaya, sekaligus kedekatan antara Sally Fairfax dan George Washington. Sally menjadi salah satu inspirasi penting bagi calon presiden tersebut untuk mengangkat dirinya ke ranah sosial, budaya, dan intelektual yang lebih tinggi.^[2]

Saat bertugas dalam kampanye Forbes pada September 1758, George Washington menulis sebuah surat terkenal kepada Sally, menyatakan bahwa "Memang benar, aku mengaku sebagai Pemuja Cinta… Aku merasakan kekuatan keindahan lembutnya dalam ingatan akan ribuan momen manis yang ingin kulupakan, sampai aku dipanggil untuk menghidupkannya kembali – tetapi sayangnya, pengalaman! Dengan sedih mengingatkanku betapa mustahilnya hal ini." Dalam surat lain, ia menyinggung tokoh sastra Juba, pangeran Numidia yang mencintai putri Cato, Marcia, dalam drama Cato karya Joseph Addison.

George Washington kemudian menikah dengan Martha Dandridge Custis, seorang janda kaya dengan dua anak. Sally dan George William kerap berkunjung ke Mount Vernon.

Tahun-tahun berikutnya

Keempatnya berpisah pada tahun 1773, ketika keluarga Fairfax kembali ke Inggris untuk mengurus urusan keluarga. Setelah itu, keberuntungan George William hancur. Sebagai seorang Loyalis, ia berniat kembali ke Amerika setelah pemberontakan 1776 berakhir, tetapi keberhasilan Revolusi Amerika membuat mereka tidak pernah bisa kembali. George William wafat pada tahun 1787, sementara Sally menetap di Bath hingga meninggal pada tahun 1811.

Daftar pustaka

Catatan: Semua kutipan dari korespondensi diambil dari karya Wilson Miles Cary, Sally Cary: A Long Hidden Romance of Washington's Life. (Lihat Daftar pustaka)

• Wilson Miles Cary, Sally Cary: A Long Hidden Romance of Washington's Life, New York: The DeVine Press, 1916.
• Joseph J. Ellis, His Excellency George Washington, New York: Alfred A. Knopf, 2004.
• Nathaniel Wright Stevenson, "The Romantics and George Washington", In: The American Historical Review, Vol. 39, No. 2 (Jan., 1934), p. 274-283.
• Paul van Dyke, "Washington" In Proceedings of the American Philosophical Society, Vol. 71, No. 4 (Apr., 1932), p. 191-205.
• Martha Washington, by Patricia Brady (2006).

Referensi

Pranala luar

• Sally Fairfax at Find a grave

Basis data pengawasan otoritas
Internasional	VIAF FAST WorldCat
Nasional	Amerika Serikat
Lain-lain	SNAC Yale LUX