Robert Spencer Carr

Robert Spencer Carr
Lahir	(1909-03-26)26 Maret 1909 Washington, D.C., Amerika Serikat
Meninggal	28 April 1994(1994-04-28) (umur 85) Dunedin, Florida, Amerika Serikat
Pekerjaan	Penulis cerita pendek, novelis
Karier kepenulisan
Periode	1925–1950-an
Genre	Fiksi ilmiah, fantasi

Robert Spencer Carr (26 Maret 1909 – 28 April 1994) adalah seorang penulis fiksi ilmiah dan fantasi asal Amerika Serikat. Ia mulai menerbitkan karya sejak remaja dan dikenal sebagai salah satu kontributor awal majalah cerita aneh dan spekulatif Weird Tales. Di kemudian hari, Carr juga dikenal karena keterlibatannya dalam dunia ufologi dan karena mempopulerkan sejumlah klaim mengenai benda terbang tak dikenal, termasuk cerita tentang apa yang disebut "Hangar 18" di Pangkalan Angkatan Udara Wright-Patterson. Klaim-klaim tersebut tidak pernah dibuktikan dan dibantah oleh pihak Angkatan Udara Amerika Serikat.^[1][2]

Kehidupan dan karier

Carr lahir di Washington, D.C., pada 26 Maret 1909. Ia mulai menulis dan menjual karya pada usia yang sangat muda. The Encyclopedia of Science Fiction mencatat bahwa karya fiksi ilmiah pertamanya yang diketahui, "The Composite Brain", diterbitkan dalam Weird Tales edisi Maret 1925 ketika ia masih remaja.^[1]

Pada akhir dekade 1920-an, Carr menerbitkan novel The Rampant Age (1928). Novel tersebut bukan karya fiksi fantastik, tetapi menandai kemunculannya sebagai penulis muda dalam dunia penerbitan Amerika. Wikipedia bahasa Inggris menyebut bahwa keberhasilan novel itu menghasilkan kontrak film.^[2]

Carr kemudian terus menulis cerita dan novel dalam berbagai bentuk. Di antara karya yang paling sering dicatat dalam bibliografi fiksi spekulatif adalah novel fantasi The Room Beyond (1948) dan kumpulan cerita Beyond Infinity (1951). The Encyclopedia of Science Fiction menggambarkan The Room Beyond sebagai novel fantasi yang berpusat pada tema kematian, sementara Beyond Infinity berisi empat cerita yang berlatar Bumi pada pertengahan abad ke-20 tetapi mengandung unsur fiksi ilmiah.^[1]

Karya sastra

Karier Carr berlangsung terutama sejak pertengahan 1920-an hingga awal 1950-an. Ia menulis cerita pendek, novel, serta sejumlah karya fiksi spekulatif yang diterbitkan melalui majalah dan penerbit genre.

Karya-karya yang sering dikaitkan dengannya antara lain:

• Spider-Bite (1926)
• The Rampant Age (1928)
• The Bells of St. Ivan's (1944)
• The Room Beyond (1948)
• Beyond Infinity (1951), kumpulan cerita
• The Invaders (1954)

The Encyclopedia of Science Fiction mencatat The Room Beyond, Beyond Infinity, dan The Invaders sebagai bagian penting bibliografi Carr.^[1]

Keterlibatan dalam ufologi

Pada masa kemudian dalam hidupnya, Carr terlibat aktif dalam perdebatan mengenai benda terbang tak dikenal (UFO). Pada 1970-an ia memperoleh perhatian media karena mengemukakan berbagai klaim mengenai keberadaan wahana dan jasad makhluk luar angkasa yang menurutnya disembunyikan oleh pemerintah Amerika Serikat.^[1]

Klaim Aztec dan "Hangar 18"

Pada 1974, Carr menyatakan bahwa pemerintah Amerika Serikat menyimpan benda terbang tak dikenal di sebuah fasilitas yang ia sebut "Hangar 18" di Wright-Patterson Air Force Base, Ohio. Ia juga mengaitkan klaim tersebut dengan cerita mengenai jatuhnya sebuah piring terbang di dekat Aztec, New Mexico, pada akhir 1940-an dan dugaan penemuan sejumlah jasad makhluk luar angkasa yang kemudian diautopsi oleh militer Amerika Serikat.^[2][1]

Cerita tentang kecelakaan UFO di Aztec sebelumnya telah beredar dalam literatur ufologi dan secara luas dianggap sebagai hoaks. Klaim Carr tentang "Hangar 18" juga dibantah oleh Angkatan Udara Amerika Serikat. Menurut laporan pers yang kemudian dikutip dalam Wikipedia bahasa Inggris, juru bicara Wright-Patterson menyatakan bahwa tidak ada "Hangar 18" di pangkalan tersebut.^[2]

Carr juga menyebut Senator Barry Goldwater dalam ceritanya, dengan mengklaim bahwa Goldwater pernah meminta akses ke fasilitas yang diduga menyimpan jasad makhluk luar angkasa tetapi ditolak. Goldwater memang pernah mengakui bahwa dirinya ditolak ketika meminta akses ke suatu bagian fasilitas militer, tetapi ia membantah mengetahui cerita mengenai jasad alien yang dikemukakan Carr.^[2]

Penilaian terhadap klaimnya

Klaim-klaim Carr mengenai UFO tidak didukung oleh bukti yang dapat diverifikasi. The Encyclopedia of Science Fiction mencatat bahwa ia menjadi sangat terlibat dalam usaha meyakinkan publik mengenai keberadaan UFO di Bumi dan pada 1974 menuduh pemerintah Amerika Serikat menyembunyikan autopsi jasad makhluk luar angkasa.^[1]

Putranya kemudian juga mempertanyakan kredibilitas beberapa klaim mengenai latar belakang akademik Carr. Menurut pernyataan yang dikutip dalam sumber sekunder, Carr tidak pernah menyelesaikan pendidikan tinggi atau memperoleh gelar akademik tingkat lanjut, meskipun dalam sejumlah literatur UFO ia kerap disebut sebagai "Profesor" atau "Dr. Carr".^[2]

Karena itu, dalam kajian sejarah ufologi, Carr lebih sering dipandang sebagai salah satu tokoh yang membantu mempopulerkan narasi "Hangar 18" dan cerita autopsi alien daripada sebagai sumber bukti yang dapat diandalkan mengenai keberadaan makhluk luar angkasa.

Pengaruh budaya

Cerita mengenai "Hangar 18" kemudian menjadi salah satu unsur yang berulang dalam budaya populer dan teori konspirasi UFO di Amerika Serikat. Narasi tersebut menggambarkan sebuah fasilitas pemerintah rahasia yang digunakan untuk menyimpan reruntuhan wahana asing atau jasad makhluk luar angkasa.

Istilah "Hangar 18" makin dikenal luas setelah muncul dalam budaya populer dan kemudian digunakan sebagai judul film fiksi ilmiah Hangar 18 pada 1980. Walaupun film tersebut merupakan karya fiksi, keberadaan motif ini memperlihatkan bagaimana cerita-cerita UFO yang beredar pada 1970-an—termasuk yang dipopulerkan Carr—masuk ke dalam budaya populer Amerika.

Kematian

Robert Spencer Carr meninggal pada 28 April 1994 di Dunedin, Florida, pada usia 85 tahun.^[2]

Karya pilihan

Lihat pula

• Fiksi ilmiah
• Weird Tales
• Ufologi
• Benda terbang tak dikenal
• Wright-Patterson Air Force Base
• Insiden UFO Aztec
• Teori konspirasi UFO

Referensi

Bacaan lebih lanjut

• Clute, John; Nicholls, Peter (1995). The Encyclopedia of Science Fiction. New York: St. Martin's Griffin. ISBN 0-312-13486-X.
• Tuck, Donald H. (1978). The Encyclopedia of Science Fiction and Fantasy. Chicago: Advent. hlm. 93. ISBN 0-911682-20-1.

Pranala luar

• Robert Spencer Carr di The Encyclopedia of Science Fiction
• Robert S. Carr di Internet Speculative Fiction Database