Pedikulosis adalah infeksi kulit kepala pada manusia yang disebabkan oleh parasit Pediculus.[1] Selain menyerang manusia, penyakit ini juga menyerang binatang,oleh karena itu dibedakan Pediculus humanus dengan Pediculus animalis.[1] Pediculus ini merupakan parasit obligat yang mengisap darah manusia untuk dapat mempertahankan hidup.[1]
Penyakit ini terutama menyerang anak-anak usia muda dan cepat meluas dalam lingkungan hidup yang padat, misalnya di asrama dan panti asuhan.[1] Tambahan pula dalam kondisi kebersihan yang tidak baik, misalnya jarang membersihkan rambut atau rambut yang relatif susah dibersihkan (rambut yang sangat panjang pada wanita).[1] Cara penularannya biasanya melalui perantara (benda), misalnya sisir, bantal, kasur, dan topi.[1]
Gejala yang terutama adalah gatal di daerah kulit kepala, dan terdapat bercak-bercak yang berwarna abu-abu atau kebiruan yang disebut sebagai makula serulae.[2] Kutu ini dapat dilihat dengan mata biasa dan susah untuk dilepaskan karena kepalanya dimasukkan ke dalam muara folikel rambut.[2]
Gejala lainnya adalah black dot, yaitu bercak hitam yang tampak jelas pada celana dalam berwarna putih yang terlihat saat bangun tidur.[2] Bercak hitam ini merupakan krusta berasal dari darah yang sering diinterpretasikan salah sebagai hematuria.[2] Kadang-¬kadang terjadi infeksi sekunder dengan pembesaran kelenjar getah bening regional.[2]
