Fairey Albacore

Albacore
L7075, prototipe kedua dari Fairey Albacore saat terbang. Markahnya menunjukkan kurun waktu sekitar tahun 1940.
Informasi umum
Jenis	Pesawat pengebom torpedo
Asal negara	Britania Raya
Pabrikan	Fairey Aviation
Pengguna utama	Angkatan Laut Britania Raya Angkatan Udara Britania Raya Angkatan Udara Kanada
Jumlah yang diproduksi	800^[1]
Sejarah
Tanggal perkenalan	1940
Penerbangan pertama	12 Desember 1938
Pensiun	1949^[a]

Fairey Albacore adalah sebuah pesawat pengebom torpedo dwisayap bermesin tunggal yang dirancang dan diproduksi oleh produsen pesawat Britania Fairey Aviation. Pesawat ini utamanya dioperasikan oleh Fleet Air Arm (FAA) Angkatan Laut Britania Raya selama Perang Dunia Kedua.

Albacore, yang populer dengan julukan "Applecore", dirancang sebagai pengganti Fairey Swordfish, sebuah pesawat dwisayap terdahulu yang diperkenalkan pada pertengahan tahun 1930-an. Pesawat ini biasanya dioperasikan oleh tiga orang awak dan dirancang untuk pemanduan sasaran dan pengintaian, serta pengeboman mendatar, menukik, dan torpedo. Pertama kali terbang pada 12 Desember 1938, Albacore diproduksi antara tahun 1939 dan 1943, serta mulai bertugas di FAA bersama Skuadron Udara Angkatan Laut 826 pada Maret 1940. Tipe ini awalnya dioperasikan dari pangkalan darat, dikirim dalam misi serangan terhadap pelayaran dan pelabuhan musuh di sekitar Selat Inggris. Operasi pertama di atas kapal induk dimulai pada November 1940.

Pada puncaknya, 15 skuadron garis depan FAA menerbangkan Albacore. Tipe ini banyak digunakan di Laut Tengah, berpartisipasi dalam Pertempuran Tanjung Matapan, Pertempuran El Alamein Kedua, serta pendaratan di Sisilia dan Salerno. Meskipun ditujukan untuk menggantikan Swordfish, Albacore bertugas berdampingan dengannya dan pada akhirnya justru dipensiunkan lebih dulu, di mana kedua pesawat tersebut kemudian digantikan oleh sepasang rancangan ekasayap, yaitu Fairey Barracuda dan Grumman Avenger. Selain FAA, RAF dan RCAF juga mengoperasikan tipe ini.

Perancangan dan pengembangan

Latar belakang

Asal-usul Albacore dapat dirunut kembali dari diterbitkannya Spesifikasi S.41/36 oleh Kementerian Udara pada 11 Februari 1937, serta Spesifikasi M.7/36 yang terbit sebelumnya.^[2] Spesifikasi yang disebut terakhir menginginkan pesawat TSR (torpedo/spotter/reconnaissance — torpedo/pemandu/pengintai) berawak tiga untuk menggantikan Fairey Swordfish dalam tugas Fleet Air Arm (FAA). Pesawat ini dipersyaratkan mampu mencapai kecepatan antara 58 dan 183 knot saat membawa sebuah torpedo Mark XIIA 18 inci; selain itu, pesawat ini harus dilengkapi dengan kendali penerbangan ganda, memiliki turet senjata belakang bertenaga, fasilitas pengamatan dan navigasi yang lengkap, serta menyertakan peredam suara dan pemanas.^[2]

Sebagai tanggapan, Fairey Aviation memutuskan untuk mengerjakan rancangannya sendiri.^[2] Kegiatan awal mencakup pengujian terowongan angin terhadap berbagai model dwisayap di RAE Farnborough antara November 1936 dan Juni 1937. Pengujian tersebut dilaporkan memengaruhi rancangan terkait pemasangan sirip (flap) pada sayap.^[2] Perusahaan memproduksi konfigurasi dwisayap dan ekasayap untuk memenuhi persyaratan tersebut, namun para pejabat menolak usulan ekasayap karena menimbulkan ketidakpastian bagi peran yang ditugaskan padanya saat itu. Oleh karena itu, Fairey memfokuskan upayanya pada konfigurasi dwisayap.^[2]

Albacore, yang juga diberi sebutan TBR (torpedo/bomber/reconnaissance — torpedo/pengebom/pengintai), adalah pesawat dwisayap serba-logam berpetak tunggal (single-bay). Badan pesawatnya (fuselage) berdesain semi-monokok dan dilengkapi dengan roda pendaratan terpisah.^[2] Dibandingkan dengan Swordfish, Albacore dilengkapi dengan mesin yang lebih bertenaga yang menggerakkan baling-baling berkecepatan konstan,^[3] sementara badan pesawatnya juga memiliki aerodinamika yang lebih halus.^[4] Mesin yang menenagai Albacore versi awal adalah mesin radial Bristol Taurus II tunggal, yang mampu menghasilkan daya 1.065 hp, sementara unit yang dibangun belakangan menerima mesin Taurus XII yang lebih bertenaga, berkekuatan 1.130 hp.^[5]

Selain itu, Albacore menyediakan berbagai fasilitas untuk kenyamanan awaknya, seperti kokpit yang tertutup sepenuhnya, sistem pemanas sentral, pembersih kaca depan untuk penerbang, dan toilet. Dalam situasi pendaratan darurat di air, pesawat ini juga dilengkapi dengan sistem pengembang perahu karet otomatis untuk membantu kelangsungan hidup awak.^[6] Persenjataan Albacore biasanya mencakup sebuah senapan mesin tetap yang menembak ke depan di sayap kanan atas, sementara kokpit belakang dilengkapi dengan satu atau dua senapan mesin Vickers K.^[7] Pesawat ini dapat membawa muatan bom di bawah sayap hingga maksimal empat buah bom 500 pon (230 kg).^[8]^[9]

Sayap Albacore memiliki rentang yang sama dan dapat dilipat agar penyimpanannya lebih ringkas di atas kapal induk.^[2] Sayap tersebut dilapisi kain, memiliki kepak yang relatif besar yang dioperasikan secara hidraulik dan juga dapat berfungsi sebagai rem udara saat menukik.^[2] Seperti halnya Swordfish, pesawat ini mampu melakukan pengeboman menukik; pesawat ini dapat menukik hingga kecepatan 215 knot (400 km/h) IAS tanpa terpengaruh posisi kepaknya. Menurut pilot penguji Eric Brown, Albacore relatif stabil selama menukik, sementara pemulihan dari tukikan biasanya berjalan mulus dan relatif mudah dilakukan.^[8]

Penerbangan perdana

Yang pertama dari dua prototipe terbang perdana pada 12 Desember 1938 dari Great West Aerodrome, dipiloti oleh F. H. Dixon.^[7] Prototipe kedua melakukan penerbangan pertamanya pada April 1939, bergabung dengan program pengujian terbang tak lama kemudian. Kedua prototipe tersebut tidak dipesan di bawah kontrak terpisah, melainkan menjadi dua unit pertama dari kelompok produksi sebanyak 100 pesawat. Terdapat beberapa perbedaan dari pesawat produksi berikutnya, seperti pemasangan awal kap mesin yang tidak tirus dan penutup roda.^[7]

Meskipun Albacore telah dikembangkan sebagai pesawat darat yang mampu beroperasi dari kapal induk, terdapat ketertarikan terhadap potensinya sebagai pesawat apung, dan prototipe pertama kemudian dipasangi pelampung serta dikonfigurasi secara eksperimental untuk lepas landas dengan bantuan katapel.^[7] Marine Aircraft Experimental Establishment (MAEE) mengujinya pada awal tahun 1940, yang mana penanganannya di atas air dinilai kurang memuaskan, meskipun pesawat ini tetap mempertahankan karakteristik udara yang dapat diterima, kecuali kendali penerbangannya yang dilaporkan kurang tersinkronisasi dengan baik.^[7]

Selama tahun 1939, produksi massal kelompok pertama sebanyak 98 pesawat dimulai;^[10] walau awal produksinya sempat tertunda akibat keterlambatan produksi mesin Taurus.^[11] Pada bulan Februari 1940, pengujian Albacore beserta mesin Taurus II dimulai di RAF Boscombe Down. Dalam pengujian ini, prototipe tersebut menunjukkan kemampuannya untuk mencapai kecepatan maksimum 260 km/jam, pada ketinggian 1.463 m, dengan bobot 5.259 kg, yang dicapai saat membawa empat bom laut di bawah sayapnya, sementara kecepatan maksimumnya tanpa membawa bom laut adalah 277 km/h.^[12] Sebuah Albacore yang dilengkapi dengan mesin Taurus II dan membawa sebuah torpedo memiliki berat 5.045 kg.^[12]

Beberapa kritik kecil terhadap Albacore muncul selama penerbangan evaluasinya pada tahun 1940; masalah tersebut mencakup suhu kokpit depan yang terlalu panas selama bulan-bulan musim panas, sementara kokpit belakang terasa dingin dan terus-menerus terkena hembusan angin.^[13] Karakteristik stall digambarkan kurang nyaman, sementara proses awak naik ke dalam pesawat juga dinilai agak berbahaya. Namun, satu-satunya perubahan besar dalam spesifikasinya adalah penggantian mesin Taurus II dengan mesin Taurus XII yang telah ditingkatkan.^[11]

Sebanyak 800 unit Albacore dibangun, termasuk dua prototipe, yang semuanya diproduksi di pabrik Hayes milik Fairey. Produksinya berakhir pada tahun 1943.^[11] Pesawat-pesawat ini biasanya diuji terbang dari Great West Aerodrome di London, yang sejak saat itu telah diperluas menjadi Bandar Udara Heathrow London.^[14]^[15]^[16]

Catatan

↑ di Kanada

Referensi

↑ Taylor 1969, hlm. 295.
1 2 3 4 5 6 7 8 Taylor 1969, hlm. 289.
↑ Harrison 2004, hlm. 7
↑ Taylor 1969, hlm. 288-289.
↑ Taylor 1969, hlm. 289, 291.
↑ Taylor 1969, hlm. 288.
1 2 3 4 5 Taylor 1969, hlm. 291.
1 2 Brown 1980, hlm. 66.
↑ Harrison, W.A. (2002). Fairey Swordfish and Albacore. Marlborough: Crowood. hlm. 77–80. ISBN 1-86126-512-3.
↑ Mason 1994, hlm. 321
1 2 3 Taylor 1969, hlm. 292.
1 2 Mason, Tim (1998). The secret years : flight testing at Boscombe Down 1939-1945. Manchester, UK: Hikoki. hlm. 292, 306. ISBN 0-9519899-9-5.
↑ Taylor 1969, hlm. 291-292.
↑ Mason 1994, hlm. 323
↑ Harrison, W.A. (2004). Warpaint Series No.52 : Fairey Albacore. Bedfordshire: Warpaint Books Ltd. hlm. 11, 13, 17.
↑ Mondey, David (2006). The Hamlyn Concise Guide to British Aircraft in World War II. Hamlyn. hlm. 101. ISBN 978-0-753714-62-1.

Bibliografi

Bridgman, Leonard, ed. (1944). Jane's all the World's Aircraft 1943-44. London: Sampson Low, Marston & Co.
Brown, Eric; Green, William; Swanborough, Gordon (1980). Wings of the Navy: Flying Allied carrier aircraft of World War Two. London: Jane's. ISBN 0-7106-0002-X.
Harrison, W. A. Warpaint Series No.52 : Fairey Albacore. Bedfordshire: Warpaint Books Ltd 2004. OCLC 65202541.
Kostam, Angus. Sink the Tirpitz 1942–44: The RAF and Fleet Air Arm duel with Germany's mighty battleship. Oxford: Osprey Publishing, 2018. ISBN 978-1472831590
Lawrence, Joseph (1945). The Observer's Book Of Airplanes. London and New York: Frederick Warne & Co. OCLC 226100552.
Mason, Francis K. (1994). The British Bomber Since 1914. London: Putnam Aeronautical Books. ISBN 0-85177-861-5.
Shores, Christopher; Cull, Brian; Izawa, Yasuho (1992). Bloody Shambles: The Drift to War to the Fall of Singapore. Vol. I. London: Grub Street. ISBN 0-948817-50-X.
Taylor, H. A. Fairey Aircraft Since 1915. London: Putnam, 1974. ISBN 0-370-00065-X.
Smith, Peter C. (1982). Dive bomber : an illustrated history. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 978-0-87021-930-6.

Pranala luar

Wikimedia Commons memiliki media mengenai Fairey Albacore.

l b s Pesawat buatan Fairey Aviation Company
Urutan kronologis	F.2 N.4 N.9 N.10 Hamble Baby Campania III Pintail Flycatcher Fawn Fremantle Ferret Fox Kangourou Firefly Long-range Monoplane Firefly II Fleetwing Hendon Gordon Seal S.9/30 TSR.1 G.4/31 Swordfish Fantôme Battle Seafox P.4/34 Albacore Fulmar Barracuda Firefly (monoplan) Spearfish Gyrodyne Primer Gannet Delta 1 Jet Gyrodyne Delta 2 Ultra-light Helicopter Rotodyne Gannet AEW
Pesawat Avions Fairey	Avions Fairey Junior Avions Fairey Belfair Tipsy B Tipsy Nipper Tipsy M Tipsy S.2