Braxton Bragg

Jenderal Braxton Bragg
Bragg ca 1861–65
Julukan	"Brax"^[1] "Old Porcupine"^[a]
Lahir	(1817-03-22)22 Maret 1817 Warrenton, Carolina Utara, A.S.
Meninggal	27 September 1876(1876-09-27) (umur 59) Galveston, Texas, AS.
Pengabdian	Amerika Serikat Negara Konfederasi Amerika
Dinas/cabang	Angkatan Darat Amerika Serikat Tentara Konfederasi
Pangkat	Letnan kolonel brevet (A.S.) Jenderal (N.K.A.)
Komandan	Angkatan Darat Mississippi (1862) Angkatan Darat Tennessee (1863)
Perang/pertempuran	Perang Seminole Kedua Perang Meksiko–Amerika Serikat Pengepungan Fort Brown Pertempuran Monterrey Pertempuran Buena Vista Perang Saudara Amerika Pertempuran Shiloh Pengepungan Corinth Pertempuran Perryville Pertempuran Sungai Stones Kampanye Tullahoma Pertempuran Chickamauga Pertempuran-pertempuran Chattanooga Pertempuran Fort Fisher Kedua Pertempuran Wyse Fork Pertempuran Bentonville
Pasangan	Eliza Brooks Ellis (m. 2026)
Tanda tangan

Braxton Bragg (22 Maret 1817 – 27 September 1876) adalah seorang perwira militer Amerika Serikat selama Perang Seminole Kedua dan Perang Meksiko–Amerika. Ia kemudian bertugas sebagai jenderal Konfederasi dalam Perang Saudara Amerika dan terlibat dalam pertempuran di teater barat. Peran terpentingnya adalah sebagai komandan Angkatan Darat Mississippi, yang belakangan berganti nama menjadi Angkatan Darat Tennessee, dari Juni 1862 hingga Desember 1863.

Bragg, pria kelahiran Warrenton, Carolina Utara, menempuh pendidikan di West Point dan menjadi perwira artileri. Ia bertugas di Florida dan kemudian menerima tiga kenaikan pangkat brevet atas jasa-jasanya dalam Perang Meksiko–Amerika, terutama dalam Pertempuran Buena Vista. Ia mengundurkan diri dari Angkatan Darat A.S. pada tahun 1856 untuk menjadi pemilik perkebunan tebu di Louisiana. Pada awal Perang Saudara, Bragg melatih prajurit-prajurit di wilayah Pesisir Teluk. Ia menjadi komandan korps dalam Pertempuran Shiloh, tempat ia meluncurkan beberapa serangan frontal yang tidak berhasil. Namun, ia tetap dipuji atas kepemimpinan dan keberaniannya.

Pada Juni 1862, Bragg dipromosikan untuk memegang komando atas Angkatan Darat Mississippi (yang belakangan dikenal sebagai Angkatan Darat Tennessee). Ia dan Brigadir jenderal Edmund Kirby Smith mencoba melancarkan invasi ke Kentucky pada tahun 1862, tetapi Bragg mundur setelah memperoleh kemenangan taktis kecil dalam Pertempuran Perryville pada bulan Oktober. Pada bulan Desember, di Murfreesboro, Tennessee, ia bertempur dalam Pertempuran Sungai Stones melawan Angkatan Darat Cumberland di bawah komando Mayor jenderal William Rosecrans. Pertempuran berdarah yang tidak membuahkan hasil pasti ini berakhir dengan penarikan mundur pasukannya. Setelah berbulan-bulan tanpa pertempuran berarti, Bragg berhasil dikalahkan secara manuver oleh Rosecrans dalam Kampanye Tullahoma pada Juni 1863, yang memaksanya menyerahkan wilayah Tennessee Tengah kepada pasukan Union. Bragg mundur ke Chattanooga, tetapi mengosongkan kota tersebut pada bulan September saat pasukan Rosecrans memasuki Georgia. Pada akhir bulan itu, dengan bantuan pasukan Konfederasi dari teater timur di bawah komando James Longstreet, Bragg berhasil mengalahkan Rosecrans dalam Pertempuran Chickamauga, pertempuran terberdarah di teater barat sekaligus satu-satunya kemenangan signifikan Konfederasi di wilayah tersebut. Bragg mendesak Rosecrans kembali ke Tennessee, tetapi ia dikritik atas tingginya korban jiwa yang diderita pasukannya dan karena tidak melakukan pengejaran secara efektif. Pada bulan November, pasukan Bragg dikalahkan secara telak oleh Mayor jenderal Ulysses S. Grant dalam Pertempuran-pertempuran Chattanooga dan didesak mundur kembali ke Georgia. Presiden Konfederasi Jefferson Davis kemudian membebastugaskan Bragg dari komandonya, lalu memanggilnya kembali ke Richmond sebagai penasihat militer utamanya. Bragg sempat kembali ke medan perang sebagai komandan korps menjelang berakhirnya perang selama Kampanye Carolinas.

Bragg secara umum dianggap sebagai salah satu jenderal terburuk dalam Perang Saudara.^[3] Sebagian besar pertempuran yang diikutinya berakhir dengan kekalahan. Bragg sangat tidak populer, baik di mata para perwira maupun prajurit biasa di bawah komandonya, yang mengkritiknya atas berbagai kekurangan, termasuk strategi medan perang yang buruk, sifat pemarah, dan disiplin yang berlebihan.^[3] Bragg secara umum memiliki reputasi yang buruk di mata para sejarawan,^[3] meskipun beberapa pihak menunjuk pada kegagalan bawahan Bragg, terutama Mayor Jenderal dan mantan Uskup Leonidas Polk—seorang sekutu dekat Davis sekaligus musuh bebuyutan Bragg—sebagai faktor yang lebih signifikan dalam berbagai kekalahan Konfederasi di bawah komando Bragg. Kerugian yang diderita oleh pasukan Bragg disebut-sebut sangat berdampak besar terhadap kekalahan akhir Negara Konfederasi Amerika.^[3]