Tropika

Tropika adalah wilayah Bumi yang mengelilingi khatulistiwa, tempat Matahari dapat bersinar tepat di atas kepala. Hal ini berbeda dengan wilayah beriklim sedang atau kutub di Bumi, tempat Matahari tidak pernah dapat berada tepat di atas kepala. Karena kemiringan sumbu Bumi, lebar tropika (dalam garis lintang) adalah dua kali besar kemiringan tersebut. Tropika juga disebut zona tropis dan torrid zone (lihat zona geografis).

Karena sudut Matahari yang tinggi sepanjang tahun, tropika menerima energi surya paling banyak sepanjang tahun,^{[butuh rujukan]} dan akibatnya memiliki suhu tertinggi di planet ini. Bahkan ketika tidak tepat berada di atas kepala, Matahari tetap berada dekat posisi tersebut sepanjang tahun. Oleh karena itu, tropika juga memiliki variasi musiman suhu paling rendah di planet ini; "musim dingin" dan "musim panas" kehilangan perbedaan suhunya. Sebaliknya, musim lebih umum dibedakan berdasarkan variasi curah hujan daripada berdasarkan variasi suhu atau lamanya siang hari.

Tropika memiliki keragaman iklim lokal yang luas, seperti hutan hujan, muson, sabana, gurun, dan pegunungan tinggi berselimut salju dengan iklim pegunungan. Kata "tropis" dapat secara khusus merujuk pada jenis cuaca tertentu, bukan pada wilayah geografis. Kedua penggunaan tersebut tidak boleh disamakan.

Kemiringan sumbu Bumi saat ini sekitar 23,4°, dan demikian pula garis lintang lingkaran tropis, yang menandai batas tropika: khususnya, ±Templat:Circle of latitude. Yang di utara disebut Garis Balik Utara, sedangkan yang di selatan disebut Garis Balik Selatan. Seiring perubahan kemiringan sumbu Bumi,^[a] demikian pula posisi lingkaran tropis dan lingkaran kutub.

Tropika mencakup 39,8% luas permukaan Bumi^[1][2] dan mencakup 36% massa daratan Bumi.^[2][3] Hingga2014^[update], wilayah ini juga dihuni oleh 40% populasi dunia, dan angka ini kemudian diproyeksikan mencapai 50% pada tahun 2050. Akibat pemanasan global, kondisi cuaca tropika meluas ke wilayah subtropis,^[4] dengan lebih banyak peristiwa cuaca ekstrem seperti gelombang panas dan badai yang lebih intens.^[5][4] Perubahan kondisi cuaca ini dapat membuat bagian tertentu dari tropika menjadi tidak layak huni.^[6]

Etimologi

Kata "tropika" berasal melalui bahasa Latin dari bahasa Yunani Kuno τροπή (tropē), yang berarti "berbalik" atau "mengubah arah".^[7] Istilah ini kemudian digunakan untuk menyebut garis paralel batas tempat Matahari berada paling tinggi di atas kepala ketika Bumi miring sambil tetap menghadap Matahari, pada waktu-waktu tertentu dalam setahun: Garis Balik Utara adalah garis paralel tempat posisi Matahari mencapai posisi tertingginya pada musim panas di Belahan Bumi Utara, berhadapan dengan rasi Cancer yang dahulu digunakan sebagai acuan di Mesopotamia sekitar tahun 2500 SM; sedangkan Garis Balik Selatan merupakan kebalikannya pada musim dingin di wilayah tersebut, ketika Matahari berada paling tinggi di Belahan Bumi Selatan, yang dahulu diukur berdasarkan posisi Capricorn. Hal ini tidak lagi berlaku akibat presesi ekuinoks, karena posisi Matahari tepat di atas kepala sekarang berada di latar belakang Taurus dan Sagittarius.^[8][9]

Definisi astronomis

Tropika didefinisikan sebagai wilayah antara Garis Balik Utara di Belahan Bumi Utara pada Templat:Circle of latitude LU dan Garis Balik Selatan di Belahan Bumi Selatan pada Templat:Circle of latitude LS;^[11] garis lintang tersebut sesuai dengan kemiringan sumbu Bumi.

Garis Balik Utara adalah garis lintang paling utara tempat Matahari dapat terlihat tepat di atas kepala, sedangkan Garis Balik Selatan adalah yang paling selatan.^[11] Ini berarti bahwa zona tropis mencakup seluruh wilayah di Bumi yang menjadi titik subsolar setidaknya sekali selama satu tahun surya. Dengan demikian, garis lintang maksimum tropika memiliki jarak yang sama dari khatulistiwa di kedua sisi. Demikian pula, garis-garis tersebut kurang lebih menunjukkan sudut kemiringan sumbu Bumi. Sudut ini tidak sepenuhnya tetap, terutama akibat pengaruh Bulan, tetapi batas tropika merupakan konvensi geografis dan perbedaannya dari garis lintang sebenarnya sangat kecil.

Musim dan iklim

Banyak wilayah tropis memiliki musim kemarau dan musim hujan. Musim hujan, musim penghujan, atau musim hijau adalah waktu dalam setahun, yang berlangsung selama satu bulan atau lebih, ketika sebagian besar curah hujan tahunan rata-rata suatu wilayah turun.^[12] Wilayah dengan musim hujan tersebar di berbagai bagian tropika dan subtropis, bahkan beberapa terdapat di wilayah iklim sedang.^[13] Dalam klasifikasi iklim Köppen, untuk iklim tropis, suatu bulan musim hujan didefinisikan sebagai satu atau lebih bulan dengan curah hujan rata-rata sebesar 60 mm (2,4 in) atau lebih.^[14] Beberapa wilayah dengan musim hujan yang jelas mengalami jeda curah hujan pada pertengahan musim ketika Zona Konvergensi Intertropis atau palung muson bergerak ke arah kutub melewati wilayah tersebut selama pertengahan musim hangat;^[15] vegetasi khas di wilayah ini berkisar dari hutan tropis musiman yang lembap hingga sabana.

Ketika musim hujan terjadi selama musim hangat atau musim panas, curah hujan terutama turun pada sore hingga awal malam. Musim hujan merupakan masa ketika kualitas udara membaik, kualitas air tawar meningkat, dan vegetasi tumbuh secara signifikan karena musim hujan menambah pasokan air bagi flora, sehingga meningkatkan hasil panen pada akhir musim. Banjir dan hujan menyebabkan sungai meluap dari tepinya, dan beberapa hewan berpindah ke tempat yang lebih tinggi. Tanah kehilangan unsur hara akibat tercuci dan erosi meningkat. Insiden malaria meningkat di wilayah tempat musim hujan bertepatan dengan suhu tinggi. Hewan memiliki berbagai adaptasi dan strategi bertahan hidup untuk menghadapi kondisi yang lebih basah. Musim kemarau sebelumnya menyebabkan kekurangan makanan karena tanaman belum matang.

Namun, wilayah di dalam tropika geografis belum tentu memiliki iklim tropis. Menurut klasifikasi iklim Köppen, sebagian besar wilayah dalam tropika geografis diklasifikasikan bukan sebagai "tropis", melainkan sebagai "kering" (arid atau semiarid), termasuk Gurun Sahara, Gurun Atacama, dan Pedalaman Australia. Selain itu, terdapat tundra Alpen dan puncak berselimut salju, termasuk Mauna Kea, Gunung Kilimanjaro, Puncak Jaya, dan Andes hingga sejauh bagian paling utara Chili dan Peru.

Perubahan iklim

Iklim berubah di tropika, sebagaimana di seluruh dunia.^[16] Namun, dampak peningkatan konsentrasi gas rumah kaca secara terus-menerus terhadap iklim mungkin kurang terlihat bagi penduduk tropika karena tertutupi oleh variabilitas alami yang cukup besar. Sebagian besar variabilitas ini disebabkan oleh El Niño–Osilasi Selatan (ENSO). Tropika telah menghangat sebesar 0,7–0,8 °C selama abad terakhir—sedikit lebih rendah daripada rata-rata global—tetapi El Niño yang kuat menjadikan tahun 1998 sebagai tahun terpanas di sebagian besar wilayah, tanpa pemanasan signifikan sejak saat itu. Model iklim memprediksi pemanasan lebih lanjut sebesar 1–2 °C pada tahun 2050 dan 1–4 °C pada tahun 2100.

Ekosistem

Tumbuhan tropis dan hewan tropis adalah spesies yang berasal dari wilayah tropika. Ekosistem tropis dapat terdiri atas hutan hujan tropis, hutan tropis musiman, hutan kering (sering kali gugur), hutan berduri, gurun, sabana, padang rumput, dan berbagai jenis habitat lainnya. Sering kali terdapat wilayah dengan keanekaragaman hayati yang luas dan endemisme spesies yang tinggi, terutama di hutan hujan dan hutan musiman. Beberapa contoh ekosistem penting dengan keanekaragaman hayati dan endemisme tinggi adalah Hutan Nasional El Yunque di Puerto Riko, hutan hujan Kosta Rika dan Nikaragua, wilayah hutan hujan Amazon di beberapa negara Amerika Selatan, hutan gugur kering Madagaskar, Cagar Biosfer Waterberg di Afrika Selatan, dan hutan hujan timur Madagaskar. Tanah hutan tropis sering kali rendah kandungan nutrien sehingga cukup rentan terhadap teknik deforestasi tebang dan bakar, yang terkadang menjadi bagian dari sistem pertanian perladangan berpindah.

Dalam biogeografi, tropika dibagi menjadi Paleotropis (Afrika, Asia, dan Australia) dan Neotropis (Karibia, Amerika Tengah, dan Amerika Selatan). Keduanya kadang-kadang disebut sebagai Pantropika. Sistem wilayah biogeografi sedikit berbeda; wilayah Neotropis mencakup Neotropis dan Amerika Selatan beriklim sedang, sedangkan Paleotropis bersesuaian dengan wilayah Afrotropis, Indomalaya, Oseania, dan wilayah tropis wilayah Australasia.

Flora

Flora adalah tumbuhan yang ditemukan di wilayah tertentu pada waktu tertentu. Beberapa tumbuhan terkenal yang secara eksklusif ditemukan di, berasal dari, atau sering dikaitkan dengan tropika meliputi:

• Bambu
• Pohon pisang
• Buah jeruk seperti jeruk, lemon, mandarin, dan sebagainya
• Pohon kelapa
• Kopi
• Buah naga
• Pakis
• Nangka
• Anggrek
• Palem
• Pohon pepaya
• Pohon karet
• Buah batu seperti mangga, alpukat, sawo, dan sebagainya
• Bunga cendrawasih
• Kakao
• Teratai raksasa

• 
  Pohon kelapa di iklim tropis yang hangat di Pajuçara di Brasil bagian utara
• 
  Buah naga, buah tropis dari beberapa jenis kaktus yang berasal dari Amerika
• 
  Teratai raksasa, yang salah satunya dapat menopang beban hingga 32 kilogram

Tropikalitas

Tropikalitas merujuk pada gambaran mengenai tropika yang dimiliki oleh orang-orang dari luar wilayah tropis, mulai dari pandangan kritis hingga mendekati fetisisme.^[17] Tropikalitas kembali mendapat perhatian dalam wacana geografis ketika ahli geografi Prancis Pierre Gourou menerbitkan Les pays tropicaux (The Tropical World dalam bahasa Inggris) pada akhir 1940-an.^[18]

Tropikalitas mencakup dua gambaran utama. Pertama, tropika dianggap sebagai "Taman Eden", surga di Bumi, wilayah dengan keanekaragaman hayati yang kaya, atau surga tropis.^[19] Pandangan alternatifnya adalah bahwa tropika terdiri atas alam liar yang tidak dapat ditaklukkan. Pandangan terakhir lebih sering dibahas dalam literatur Barat lama dibandingkan pandangan pertama.^[19] Bukti menunjukkan bahwa seiring waktu, pandangan mengenai tropika dalam literatur populer telah digantikan oleh interpretasi yang lebih menyeluruh dan berdasarkan informasi yang lebih baik.^[20]

Para cendekiawan Barat berusaha membuat teori mengenai mengapa wilayah tropis relatif lebih tidak bersahabat bagi peradaban manusia dibandingkan wilayah yang lebih dingin di Belahan Bumi Utara. Penjelasan yang populer berfokus pada perbedaan iklim. Hutan tropis dan hutan hujan memiliki cuaca yang jauh lebih lembap dan panas dibandingkan iklim yang lebih dingin dan kering di Belahan Bumi Utara, sehingga menghasilkan biosfer yang lebih beragam. Tema ini mendorong beberapa cendekiawan untuk menyatakan bahwa iklim panas dan lembap berkorelasi dengan populasi manusia yang kurang mampu mengendalikan alam, misalnya "hutan hujan Amazon yang liar".^[21]

Lihat juga

• Portal Geografi

• Zona ketahanan tanaman
• Lahaina Noon
• Ekologi tropis
• Iklim laut tropis
• Tahun tropis
• Pengobatan tropis
• Lingkaran kutub

Catatan

Referensi

Pranala luar

• Media terkait Tropics di Wikimedia Commons