OPALS (Optical Payload for Lasercomm Science) adalah komunikasi optik dalam percobaan luar angkasa yang dikembangkan di NASA Jet Propulsion Laboratory untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional. Ini adalah pengujian potensi dalam penggunaan laser optik untuk mengirimkan data, di tingkat yang lebih tinggi yaitu dari ruang angkasa berbasis komunikasi tradisional RF, ke Bumi dari ruang angkasa. Ini diluncurkan ke stasiun orbital atas sebuah roket SpaceX Falcon 9 pada 18 April 2014, sebagai bagian dari muatan kargo unpressurized dari pesawat ruang angkasa SpaceX CRS-3 Dragon.
Misi telah dianggap sukses pada tanggal 2014. Ada dua prestasi besar:
- Peningkatan kecepatan yang besar yaitu mengambil 3,5 detik untuk men-download video yang secara tradisional akan mengambil 10 menit.
- Kemampuan pelacakan untuk kembali memperoleh data setelah sinyal hilang karena awan.
Referensi
- OPALS Project page at JPL Diarsipkan 2015-10-15 di Wayback Machine.
- David G. Aviv (2006): Laser Space Communications, ARTECH HOUSE. ISBN 1-59693-028-4.
- OPALS details on sensors/cameras, mounting locations, etc.
- NASA - OPALS Diarsipkan 2015-10-15 di Wayback Machine.
- OPALS Experiment to Demonstrate High Speed Communication Rates (Aug. 22, 2013)